机械触手穿过水下通道，悄无声息地靠近治疗池。
最先察觉异常的是美纳斯。
它原本安静地停在水池另一端，此时忽然抬起头，目光转向湖面下方。
星野澈顺着它的视线看去，只见平静的水面出现了几道不自然的波纹。
像有什么体型庞大的机器正在水下推进。
“所有人离开水池边！”
他刚刚发出提醒，一艘形似毒刺水母的潜艇便猛然撞开水下隔离门。
大量湖水涌入治疗区域，机械触手也从潜艇两侧伸出，分别抓向皮卡丘和正在休养的水系宝可梦。
小智抱起皮卡丘向旁边扑去，避开了第一条触手。
另一条触手紧接着横扫而来，将附近的治疗设备撞得东倒西歪。
“又是火箭队！”小霞生气地喊道。
潜艇顶部打开，武藏、小次郎和喵喵穿着潜水服站了起来。
“既然被你们发现了——”
“那就让你们看看水下行动专家的厉害！”
“索纳斯！”
果然翁刚从精灵球里跳出来，脚下一滑，直接撞在小次郎身上。
三个人顿时滚作一团，好不容易才重新站稳。
喵喵恼羞成怒地按下按钮，数条机械触手同时伸出。
这一次，皮卡丘来不及躲避，被其中一条牢牢缠住。
“小智，先别让皮卡丘放电！”星野澈迅速看向四周，“这里到处都是水，其他宝可梦也会受到波及。”
小智刚准备下达十万伏特的指令，听到提醒后立刻停了下来。
“月桂叶，用藤鞭拉住机械臂！”
月桂叶伸出藤鞭，缠住抓着皮卡丘的触手。
小刚也放出叉字蝠，让它使用翅膀攻击切割机械关节。
然而火箭队这一次给机械臂套上了厚实的橡胶外层，叉字蝠连续攻击几次，也只在表面留下几道浅痕。
“这种程度的攻击可破坏不了我们的新机器！”小次郎得意地说道。
武藏指向周围的治疗池。
“把这里的水系宝可梦全部抓走！”
更多机械触手朝四周散开。
原本正在休养的角金鱼、海刺龙和白海狮受到惊吓，纷纷在水池中四处逃窜。
乔伊小姐下意识抓住防护服的头罩，身体微微发抖。
可看见几只受伤的宝可梦即将被机械臂碰到，她还是挡在了治疗池前。
“这里的宝可梦都在接受治疗，不能让它们受到第二次伤害！”
她的声音仍有些发颤，却没有退开。
小霞看见这一幕，原本紧绷的神情也缓和了一些。
“海星星，用高速旋转！”
海星星旋转身体撞开一条机械触手。
蚊香蛙也跳进水中，利用灵活的动作将几只行动不便的宝可梦带到安全区域。
星野澈没有让美纳斯直接攻击潜艇。
治疗区域十分狭窄，一旦强大的水系招式击中墙壁或者设备，造成的破坏可能比火箭队还要严重。
“美纳斯，控制水流，把受伤的宝可梦送到出口。”
美纳斯摆动尾巴，原本混乱的水流逐渐改变方向。
水中的宝可梦顺着平缓的水流来到池边，被小刚和吉利蛋一一接走。
火箭队见抓捕宝可梦的计划失败，索性控制所有机械臂，一同抓向皮卡丘。
月桂叶的藤鞭终于被扯开。皮卡丘被机械臂高高举起，尾巴上不断冒出电光。
“皮卡丘，忍住！”小智焦急地喊道。
“已经来不及了。”小次郎笑道，“这次的潜艇全部使用橡胶制造，电击对我们没有任何作用！”
武藏转头瞪了他一眼。
“可我们现在是在水里！”
小次郎的笑容顿时僵住。
皮卡丘也在这时挣脱束缚，落到湿透的金属平台上。
强烈的电流沿着积水扩散，瞬间传遍整艘潜艇。
伴随着一声巨响，毒刺水母潜艇从内部炸开。
火箭队被爆炸产生的气浪掀飞，直接从破损的水下通道冲了出去。
“好讨厌的感觉！”
爆炸虽然击退了火箭队，却也将大量机械碎片抛向四周。
其中一块金属板撞上控制台，另一块则击中了安置暴鲤龙的治疗水槽。
玻璃上先是出现一道裂纹。
下一刻，整面水槽轰然破碎。
巨量的水涌进大厅，暴鲤龙庞大的身体也随之摔落在地。
它颈部原本安装着固定伤势的护具，刚才受到撞击后已经断裂。
“吼！”
剧痛让暴鲤龙发出愤怒的咆哮，粗大的尾巴不断拍打地面。
附近的治疗设备被接连撞翻，吉利蛋和工作人员根本无法靠近。
小智刚要放出宝可梦，星野澈便按住了他的手腕。
“它不是想攻击我们。”
星野澈观察着暴鲤龙的动作。它每次抬起头，身体都会因为颈部伤势而剧烈颤抖。
它看起来凶猛，实际只是想摆脱疼痛。
“现在攻击只会让它更加紧张。”
“可继续这样下去，它会让自己的伤势恶化。”小刚说道。
美纳斯已经来到暴鲤龙侧面。它始终保持着一段距离，只用水流卷走地面的玻璃碎片，防止暴鲤龙翻滚时再次受伤。
星野澈转头看向乔伊。
“这里最了解它伤势的人是你。”
乔伊站在走廊另一端，身上的潜水服已经被爆炸卷走。
没有防护服，她连靠近普通水系宝可梦都十分困难，更不要说眼前这只愤怒的暴鲤龙。
“我……我做不到。”
“你知道它的护具应该装在什么位置，也知道怎样才能让它平静。”星野澈说道，“我们可以拦住它一时，但不能替你完成治疗。”
乔伊脸色发白，双脚仿佛钉在原地。
小霞走到她身边，没有像之前那样责备，也没有伸手强行拉她过去。
“还记得刚才在水池边吗？”小霞说道，“你不需要一下子走到它面前。先看着它，然后向前走一步。”
乔伊抬头看向暴鲤龙。
暴鲤龙再次发出痛苦的吼声。
它的尾巴重重砸在地面，却始终没有主动攻击任何人。
乔伊深吸一口气，向前迈出一步。
暴鲤龙的脑袋转向她，乔伊的身体立刻僵住，差点向后退去。
“它正在看你。”小霞轻声说道，“但它没有冲过来。”
“美纳斯也会留在原地。”星野澈补充道，“只要你没有开口，它不会靠近。”
远处的美纳斯安静地停在水中，没有替乔伊安抚暴鲤龙，也没有用身体阻挡它。它的存在只是让周围的水流保持平稳。
乔伊再次向前迈步。
一次，两次，三次。
她走得很慢，每一步都要停下来调整呼吸。
小霞一直陪在她身侧，却始终落后半步，将最后的选择留给乔伊自己。
来到暴鲤龙面前时，乔伊的手仍在发抖。
暴鲤龙低下脑袋，鼻息吹动她额前的头发。
那双凶悍的眼睛近在咫尺，童年跌入水中、被铁炮鱼包围的记忆再次涌上心头。
乔伊闭上眼睛，险些转身逃走。
可就在这时，她看见了暴鲤龙颈部红肿的伤口。
恐惧依然存在，作为宝可梦护士的本能却压过了退缩。
“别动，我知道你很痛。”
乔伊缓缓伸出手，轻轻放在暴鲤龙额头上。
暴鲤龙身体一震，发出低沉的吼声。
乔伊没有收回手，只是一遍遍告诉它，新的固定护具很快就会装好。
过了一会儿，暴鲤龙拍打地面的尾巴终于停了下来。
“吉利蛋，把备用护具拿过来。”乔伊说道。
三只吉利蛋立即推来治疗车。
乔伊亲自检查伤口，又指挥它们将新的护具安装在暴鲤龙颈部。
整个过程中，她的动作并不算快，偶尔还会因为暴鲤龙的呼吸而紧张，可始终没有退开。
固定完成后，暴鲤龙试着抬了抬头。疼痛明显减轻，它低声回应了一句，慢慢将脑袋靠近乔伊。
乔伊紧张得闭上眼睛，却没有躲避。
暴鲤龙只用额头轻轻碰了碰她。
“成功了！”小智高兴地喊道。
小霞也露出笑容。
“看来你并不是讨厌水系宝可梦。”
乔伊摇了摇头。
“我还是会害怕。”她诚实地说道，“刚才走过来的时候，我好几次都想逃走。以后再遇到水系宝可梦，我可能还是需要防护服。”
小霞微微一怔。
她原本以为，只要乔伊勇敢地接触暴鲤龙，恐惧便会彻底消失。
现在她才明白，有些害怕并不会因为一次勇敢就完全消失。
“没关系。”小霞说道，“至少下一次，你会知道自己曾经做到过。”
乔伊笑着点了点头。
等治疗区重新整理完毕，星野澈收回美纳斯。
美纳斯从始至终都没有接近乔伊，只在离开前远远望了她一眼。
乔伊这一次没有移开视线。
她主动朝美纳斯挥了挥手。
第二天清晨，众人向乔伊告别，重新踏上前往浅葱市的道路。
小霞临走前将那本关于新玉池的书交给乔伊，请她转交给自己的母亲签名。
“等你的新书写完，我也会买一本。”小霞说道。
“那本书也许还需要很多年。”乔伊笑道。
“没关系，我会等。”
众人沿着湖边渐渐走远。阳光落在清澈的水面上，几只铁炮鱼从水中跃起，溅起一片明亮的水花。
乔伊下意识紧张了一下，却没有躲进宝可梦中心。
她站在岸边，看着铁炮鱼重新落入湖中。
似乎解开了内心的桎梏，现在的她终于可以像面对普通宝可梦一样，来对待铁炮鱼和其他水系宝可梦了。
离开新玉池后，众人继续向浅葱市前进。
按照小刚手中的地图，前方有一片面积不小的荒漠。
只要顺利穿过去，距离浅葱市便只剩下一天左右的路程。
出发前，星野澈特意检查了众人的饮用水，又让小刚多准备了一些恢复体力的食物。
沙漠里最麻烦的往往不是野生宝可梦，而是难以辨认的道路和快速消耗的水分。
刚进入荒漠时，小智还显得十分兴奋。
“只要穿过这里，就能挑战浅葱道馆了！”
“先把水省下来。”小霞看着他大口喝水的样子，“不要还没走到一半就全部喝光。”
小智不以为意地摆了摆手。
然而仅仅是一个小时后，他便再也没有刚出发时的精神......
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