一转眼，便到了五月初五端午节。
榴花照眼，艾草垂门，满城都浸在粽叶的清香与菖蒲的苦冽里，连街巷间的风都染上了节气的颜色。
卿文均虽尚未官复原职，但好歹已复朝当差，每日晨昏出入，面上也渐渐有了几分从前的气色。
端午这一日，宫中照例设了赐宴，特令有爵之家、三品以上官员携家眷入宫赴宴。
只是他如今位居从四品，到底还够不上赴那御前筵席的资格。
卿家上下倒也不曾在意——赵夫人一早便吩咐下去，在府中自摆了一桌家宴，席面虽不比御赐的丰盛，胜在亲眷皆在、笑语盈盈，反倒比那珠围翠绕的宫宴多出几分家常的暖意。
青瓷碟里码着新裹的蜜枣粽，白莹莹的糯米间露着一点琥珀似的甜；案上供着新折的蜀葵与石榴花，红艳艳的，衬得满室生辉。
丫鬟们穿梭往来，端菜布箸，笑声脆得像滚落玉盘的珠子。
赵夫人坐在主位上，看着满堂子女热热闹闹围坐一桌，眼底漾开一抹满足的笑，举杯道：“今日是佳节，外人席面上的荣华咱们不惦记，一家人齐齐整整的，便是顶好的福气了。”
众人举杯相应，连映仪也被这暖融融的气氛裹着，不觉弯了弯唇角。
沈家早早送来了节礼，但是这一个月，沈夫人绝口不再提两家婚事，倒也显出沈家的几分态度来——静仪可以，映仪可以，但是芳仪还有待商榷。
映仪剥了一个甜粽子，入口绵软清甜，带着淡淡粽叶的香气。
令仪笑意盈盈地挑了一个九子粽，亲手放在卿文均面前，笑道：“端午佳节，女儿祝父亲平安康健、儿孙满堂。”
卿文均笑着领了，孩子们里，他最喜欢的就是这个女儿，这个女儿也着实最贴心。
有了令仪带头，下面的弟弟妹妹们也接连上前向父亲母亲敬酒。
赵夫人面上笑意更浓，又看着在一旁殷勤侍奉的大丫鬟们，对着芳华芳月笑道：“大过节的，你们也辛苦了，让婆子去廊下摆两桌，你们领着这些丫头们也松快松快。”
芳华芳月连忙笑着应了，领着在场的贴身丫鬟们退去，只留一些管事娘子和小丫头们在一旁侍奉。
映仪也给知晴听雨递了两个粽子，招招手让她们快去吃席。
芳仪神色有些恹恹的，倒没注意赵夫人的举动，她有些食不知味地戳着碗里的粉团，这些日子沈京盛的书信没断，但是沈夫人再没提婚事，这更让她心乱，她不想忤逆父母，但是心中总有几分说不清道不明的情绪。
酒过三巡，席间正推杯换盏、笑语不断，忽见一个婆子神色仓皇地奔了进来，连礼都未及行全，便急声道：“老爷，夫人，宫里来人了！”
卿文均本就饮得微醺，被这话一激，仿佛一盆冷水兜头浇下，整个人顿时清醒过来。
他放下酒杯，面上笑意瞬间敛去，目光倏然沉凝。
赵夫人心下一紧，连忙起身，压着声音吩咐：“快，让姑娘哥儿们都各自回院里去。”又转头与卿文均对视一眼，二人不敢耽搁，疾步往前院赶去。
到了前厅，只见一盏宫灯下立着个年老的太监，蟒袍玉带，面容肃穆。
卿文均一眼便认出那是御前的人，心头顿时悬了起来，连忙拱手上前，语气恭谨而小心翼翼：“公公深夜驾临，下官未能远迎，还望公公莫怪。不知……公公此来，可是陛下有旨？”
那太监抬眸看了他一眼，嘴角微动，语气沉痛而急促：“卿大人，出大事了！今夜宫宴，竟有刺客混入埋伏，意图行刺陛下！七公主她……她为陛下挡了一剑，当场便薨了！”他说到最后，声音已带着几分颤抖，又深深叹了口气，“大人，夫人，您二位节哀罢。陛下如今急召您入宫，快些收拾，随咱家走罢。”
这话如同一道惊雷，猝然劈落，震得卿文均脸色刷地白了，整个人晃了晃。
七公主是他的亲外甥女，妹妹卿妍膝下只有这一女，和映仪芳仪差不多大，自己还没见过一次，眼看着就要及笄侧封了，怎么说没就没了...
卿文均怔怔站着，喉头滚动了几回，才勉强稳住声气，朝那太监深深一揖：“有劳公公亲来传旨，下官……这便随您入宫。”
赵夫人连忙给芳华使眼色，芳华会意，立马递上一袋沉甸甸的银子。
那太监收了，看了二人一眼，语重心长道：“大人，夫人，失之东隅收之桑榆，凡事本就福祸相依，您二位可要想开些才好。”
卿文均一愣，随即应了，连忙回去换好朝服，这才急匆匆随那太监走了。
赵夫人目送二人远去，这才捂着胸口差点跌倒，芳月连忙扶住她：“夫人，您可要保重身体。”
几人也连忙回了荣安堂。
芳华奉上一盏茶，轻声道：“夫人压压惊。”
赵夫人皱着眉，冷声道：“怎么会出这样的事情？不知道现下宫里是什么情形...”
芳华上前给赵夫人捏肩，只道：“那太监既然出了宫，就说明宫里刺客依然清理干净，老爷不会有事的，您放心吧。”
芳华又顿了顿，语气有些凝重：“夫人，七公主虽然殁了，但是那太监说的没错，福祸本就相依，这可是咱们家一飞冲天的好机会。”
赵夫人闻言，微微怔了一怔，目光落在灯影里，半晌没有接话。
她与卿妍之间，曾有过一段极亲密的光景。
那时卿妍还未入宫，二人年纪相仿，常在一处读书绣花、说笑谈天，也曾并肩坐在葡萄架下，拿团扇扑流萤，细数过少女时节最无忧的光阴。
彼时情分，说是手帕交，也更似亲姊妹。
可后来，卿妍一纸诏书入了宫门，她虽然不久后嫁进了卿家，但是两人再无见面之日。
自此宫墙内外，天各一方。
十五年来，不过年节时往来一两封书信，字里行间尽是客套恭谨的问候，再寻不见当年那些没心没肺的俏皮话。
再深厚的情谊，也经不起这般漫长的消磨，她已经很久没想起这个曾经胜似姐妹的小姑子了。
此刻乍闻噩耗，她心底自然涌起一阵酸楚。同为女子，同为母亲，她怎能不心疼那个骤然丧女、此刻不知该哭成何等模样的卿妍？可这阵酸楚还未散尽，另一股念头便悄然浮了上来....
七公主一人亡故，换来的，是整个卿家儿女日后触手可及的大好前程。
赵夫人眸色一暗，再开口时声音已恢复了往日的沉稳：“公主骤然崩逝，于卿府是大事，府里该预备的，一应按规制就要早早备下，不能有一丝纰漏，不要让人抓住了把柄。”
芳华垂首轻声应道：“是。”
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