福安堂在街东头。
门面比惠民药局大。
赵闲进去。
柜台上坐着个掌柜，五十来岁，头发梳得整齐。
"先生看什么。"
"看一味药。"
"哪一味。"
"治心口痛的。"
掌柜的眼神，动了一下。
"心口痛，方子多。"他说，"先生把方子给我。"
"没方子。"
"那不好抓。"
"我听说，你这儿有一味好药。"赵闲说，"不用方子。"
掌柜不说话了。
他上下打量赵闲。
"先生听谁说的。"
"边市上有人在卖。"赵闲说，"卖到这边，总有人接。"
掌柜的手，在算盘上停了。
半晌，他起身。
"先生进来说。"
后头有一间小屋。
掌柜从柜子里，取出一个锡盒。
盒盖打开。
里头是一小包药。
用蜡纸包着。
赵闲拿起来，闻了闻。
气味辛，带一点苦，还有一股说不清的甜。
他捏开蜡纸。
药是暗黄的。
切面发青，芯是空的。
他掂了掂。
"这一包，多重。"
"二两。"
"多少钱。"
"先生，这是贵药。"
"多少。"
"二十两银。"
赵闲把它放回锡盒。
"抵得上几亩地。"
"是。"
"谁买。"
"镇上的老爷，县里的太太。"掌柜说，"还有些走得动路的。"
"治什么。"
"心口痛。"掌柜说，"痛起来压不住。这药含一点，就不痛。"
"管多久。"
"一顿饭。"
"过后呢。"
"过后再含。"
赵闲盯着那药。
"这是止，不是治。"
"先生懂药。"
"懂一点。"赵闲说，"止住了痛，病还在里头长。人还以为是好了。"
掌柜笑了笑。
"买的人不问这些。"
话没说完，外头进来个老太太。
老太太穿着体面，手里攥着个帕子。
"掌柜，那药还有没有。"
"有。"
"给我包二两。"
掌柜看了赵闲一眼。
赵闲没动。
老太太把钱数出来，数得手指发抖。
"老太太。"赵闲开口了，"您给谁买。"
"给我家老头子。"
"他心口痛。"
"痛了两年了。"老太太说，"就这个药压得住。"
"压住以后呢。"
"压住就成。"老太太说，"他说，不痛就好。"
赵闲看着她。
"不痛，不等于病没了。"
老太太愣住。
"先生，你是大夫。"
"算是。"
"那你说怎么办。"
"带人去看病。"赵闲说，"别只买药。"
老太太没答，抱着药走了。
"我买二两。"
"一两二十两。"
"二两四十两。"赵闲说，"银子我有。"
掌柜收了银子，把锡盒推过来。
赵闲把药收进药箱。
转身要走，又停下。
"掌柜，问一句。"
"先生问。"
"这药，从哪儿来。"
掌柜的笑容，淡了。
"进货的路子，不能问。"
"我不问路子。"赵闲说，"我问它从哪个方向来。"
掌柜看着他。
"先生，你问得怪。"
"我买的是药。"赵闲说，"药从哪儿来，我总该知道。"
掌柜沉默了一会儿。
"南边。"他终于说，"南边来的。"
"南边哪儿。"
"不知道。"
"谁送来的。"
"船。"
赵闲的手，在药箱的铜扣上，停住了。
"什么船。"
掌柜摇头。
"我只接货，不问船。"
"一年几回。"
"两回。"
"几月。"
"三月一回，八月一回。"
"下回什么时候。"
"八月。"
赵闲掀开门帘，往外走。
掌柜在后头喊。
"先生，这药别乱给人用。"
"为什么。"
"它金贵。"
赵闲回头。
"我不用。"
"那你买它做什么。"
"尝尝。"赵闲说，"看看它凭什么这么贵。"
他出了福安堂。
街上日头正好。
他把药箱提在手里，走了几步，停下。
从箱里把那包药取出来，捏在指间。
对着光看。
暗黄的粉，在光里，没什么特别。
他伸出舌尖，沾了一点。
先是辛，后是苦，末了回过一点甜。
那点甜，是多余的。
药的本味，不该有它。
他把药包好，放回箱子。
抬起头，往南看。
南边的路，通着一个渡口。
渡口外头，是江。
江的尽头，是海。
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