榜还拟着。
李崇把四十六个名字铺开，一张一张说。
“这个，太医院王家的。”
“这个，尚药局刘家的表侄。”
“这个……”
说到陈六，他停了。
“这个怎么讲。”
“来历那一栏是空的。”李崇说。
“我自己去问。”
陈六住在城南。
他住的那间屋子，是租的。
一间，两个人。
屋里只有一张床，一张桌子。
桌子上垒着纸。
纸是旧药包的纸，拆开，压平，背面写字。
“这是你抄的书。”
“是。”
“白天做什么。”
“送药。”
“送几年了。”
“三年。”
“三年里，抄了几本。”
陈六掀开床板。
床板底下一摞。
数一数，十一本。
“白天送药，夜里抄书。”陈六说，“送药的时候认药，抄书的时候认字。”
“认字做什么。”
“认得字，才看得懂病案。”
赵闲翻了一本。
字不好看。
但是一个字也没错。
最后一页上，写着一句话：六月十一，抄完第九遍。
“为什么抄九遍。”
“第一遍认字。”陈六说，“第三遍认药。第九遍，闭上眼也知道哪一味在哪一行。”
“你送药送到第几年，开始记人家家里的事。”
“第二年。”陈六说，“有个老太太，我送了三回药，第四回去，门没开。”
“人没了。”
“没了。”
“那天起，我送药就记两样。”陈六说，“送的什么药，家里几口人。”
他屋里的灯油，是自己挣的。
一晚上只舍得点两个时辰。
两个时辰里，他要抄十页。
抄不完的，第二天早起补。
“字为什么这么用力。”
“纸薄。”陈六说，“笔轻了，背面看不见，就得再抄一遍。”
赵闲把书合上。
“榜上有你的名字。”
陈六没反应过来。
“在哪儿。”
“在最前头。”
陈六站着，没动。
过了一会儿，他弯下腰，从床底下摸出一个布包。
打开。
是几根木针。削得很糙。
“先生，这个给你。”
“我不收东西。”
“这不是东西。”陈六说，“这是我削坏的。削坏三十几根，才削成一根。”
赵闲接过一根，掂了掂。
“留着。”
“是。”
回去的路上，李崇说：“殿下，榜上把陈六放在第一，陆家那边怕是要说话。”
“说就说。”
“他们已经在说了。”李崇说，“今早陆家递了帖子。”
“帖子在哪儿。”
“送到您住处了。”
“陆家不光递了帖子。”
“还做了什么。”
“还托了礼部的一位郎中，说要复考。”
“复考什么。”
“说考法不合旧例。”
赵闲回到住处。
门口放着一只匣子。
匣子是酸枝的。
打开，里头是两只干参，一对玉牌，一张帖。
帖上写着四个字：请多照拂。
赵闲把匣子扣上。
他没退。
他把匣子搬到门口的石阶上，就那么放着。
路过的都看得见。
“殿下，匣子放在门口，是不是太打脸了。”
“我不打脸。”赵闲说，“我把话放在明处。”
“什么话。”
“谁想进门，就从门里进。”赵闲说，“别从墙后头递东西。”
“陆家会记着这句。”
“记着就好。”
第二天早上，匣子还在。
上面多了一只手印。
日头出来，匣子上落了灰。
李崇要把它搬进屋。
赵闲说：“别收。”
“放着？”
“谁拿走的，谁赔。”
帖子的背面，还夹着一张纸。
是另一个人写的。
只写了半行。
剩下的被撕掉了。
陈六第二天来谢恩。
穿着洗干净的短褂。
进门先站着，不坐。
“先生，我有一句话。”
“说。”
“榜上有我的名字，我不敢谢。”陈六说，“我怕谢了，就以为是自己该得的。”
“那你打算怎么着。”
“去药局。”陈六说，“跟钱五一道。”
赵闲点了一下头。
“去之前，把你这十一本抄的书，送两本给外学。”
“做什么。”
“摆到书案上。”赵闲说，“让后来的人看看，书是怎么抄出来的。”
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