正月，京城下了一场大雪。
大雪下了整整三天三夜，整座皇宫放眼望去，只剩下一片茫茫的素白。
养心殿的内寝里，萧凛坐在御案前，手里拿着一本兵部的折子正在翻阅。
“吱呀”一声。
隔扇门被人从外面推开。
刘安带着一身尚未散尽的寒气走到御案前，没有说话，只是默默地双膝跪地，将手里的托盘高高地举过了头顶。
托盘上，放着一封没有封口的信。
信封是用粗糙的麻纸糊的，上面没有署名，只有几滴早已干涸的暗红色血迹。
萧凛抬起头看向那个托盘，眼睛里没有半点波澜。
“什么事？”
刘安伏在地上，压低了声音回禀：
“回陛下。是今日晨起的事情。冷苑那边看守的禁军送早饭进去，发现人已经凉透了。是用床榻上撕下来的褥子布条……悬梁自尽的。”
刘安顿了顿，大着胆子微微抬起头，“禁军在床榻的枕头底下发现了这封信。看守的人不敢耽搁，立刻送到奴才这里来了。”
萧凛没有立刻伸手去拿那封信。
他靠在椅背上，闭上了眼睛。
尚未及冠的少年从云端跌落泥沼，从过去高高在上的二皇子变成了永远见不到天日的庶人。母亲被赐死，外祖父一家满门抄斩。
在那个连火盆都没有的冷苑里熬过了一整个严冬，能撑到今天才自我了断，也算是命硬了。
萧凛睁开眼睛，伸出手拿起了信。
信纸很薄，上面的字迹是用咬破的手指蘸着鲜血写下的。
“儿臣萧煜，罪孽深重，万死难赎。幽禁数月，日夜梦魇。儿臣弑君弑父，再无颜苟活于世，更无颜再见君父。唯愿舍此残躯，以偿万一。若有来生，愿化草木沙石，不复生于皇家。”
萧凛静静地看着那封血书，看了很久。
前世他没有去见萧煜最后一面，不知那时的他，是否也为自己做的事忏悔过呢？
只可惜，太迟了。
有些错，一旦犯下，哪怕是幡然醒悟，也只能用命来填。
萧凛站起身，走到了角落里烧得通红的火盆前。
他松开手指。
信纸轻飘飘地落进了火盆里。
火舌瞬间窜起，吞噬着干枯的纸张。火光映照在萧凛的脸上，将他眼底最后的一丝复杂情绪一并烧得干干净净。
“按皇子的规制，将他葬了吧。”
刘安愣了一下。
只是……
“陛下，那……可要葬入皇陵？”刘安小心翼翼地问了一句。
“不。”
萧凛转过身走回御案前。
“他既说来生不愿生于皇家，那便成全他。皇陵，他不必进去了。”
不仅不必进去，连玉牒上的名字，也早就被划掉了。
生前恩断义绝，死后，也不必再有什么牵扯。
只愿他若真能有来生，能够拥有一个真正爱他的父亲吧。
“奴才遵旨。”刘安叩了个头，退出了养心殿。
冬去春来。
积雪融化，御花园里的桃花开了一茬又一茬。
四月十五。
是太子萧怀瑾十九岁生辰过后的第三天。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
太和殿前的广场上红毯铺地，黄盖如云。
大梁朝开国以来最盛大、也最引人瞩目的一场加冠礼，即将在这里举行。
卯时正刻。
沉闷而庄严的钟声在太和殿上空敲响了九下。
文武百官穿着隆重的朝服，按品级在广场两侧列队站定。
后宫里的几位高位嫔妃也得了恩旨，坐在太和殿台阶一侧的帷幕后观礼。
而在百官的最前排，靠近御阶的地方，站着三个尚未成年的皇子。
五皇子萧玥，十六岁，低垂着眉眼，神情恭顺。
六皇子萧珣，十二岁，身形还有些瘦弱，站在哥哥身边，显得有些局促。
七皇子萧玘，年仅九岁，站在那里有些好奇地偷偷四处瞄一眼。
“皇上驾到——”
太和殿的大门敞开。
萧凛穿着象征着最高皇权的十二纹章衮服，在一众宫人的簇拥下，缓步走上了高高的龙椅。
“臣等，叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
百官和皇子们纷纷跪倒在地。
萧凛在龙椅上坐定，目光扫过下方。
“众卿平身。”
礼部尚书站起身，开始冗长而庄重的诵读。
赞天告祖，祈福社稷。
诵读结束后。
“太子殿下到——”
所有人的目光都不约而同地投向了广场的尽头。
萧怀瑾穿着一身素白的采衣，没有戴任何发冠，只用一根简单的丝带将长发束在脑后。
少年迈着沉稳的步子，一步一步地朝着太和殿走来。
他走过百官的班列，走过三位手足，一直走到太和殿的汉白玉台阶下。
然后，双膝跪地，行了一个大礼。
“儿臣，叩见父皇。”
萧凛坐在龙椅上，看着台阶下的孩子，在自己日日亲自监督下，总算把身子骨养得壮实了些。
他的脑海里，突然闪过了前世的画面。
那个被鲜血染红了衣服的少年，用尽最后一丝力气对他说：“你看……儿臣……很乖……对不对……”
两世的记忆在这一刻重叠，让他有些喘不过气来。
“免礼。”
萧凛的声音有些沙哑。
帝王站起身，一步一步地走下了御阶，来到了萧怀瑾的面前。
按照大梁礼制，皇太子加冠分三次。
初加缁布冠，代表不忘本。
再加皮弁，代表从军理政。
三加爵弁，代表有资格参与祭祀，承继宗庙。
萧凛站在萧怀瑾的面前。
他伸出手，动作轻柔将象征着成年男子的缁布冠戴在了儿子的头上。然后，亲手为他系紧了颔下的丝带。
接着，是皮弁，爵弁。
每戴一顶，萧怀瑾便要起身，去偏殿更换一次与之相配的服饰。
当第三次从偏殿走出来时。
萧怀瑾已经换上了一身太子朝服，头戴九旒冕冠，腰系玉带，重新走到萧凛的面前，跪下。
加冠礼的最后一步，是赐字。
萧凛看着眼前的孩子，微微弯下腰，目光直视着儿子的眼睛。
“朕今日为你赐字，长晏。”
长晏。
长乐久安，海晏河清。
“儿臣萧怀瑾，谨记父皇教诲。定当不负‘长晏’二字，不负父皇厚望。”
萧怀瑾重重地磕了一个头。
加冠礼成，萧凛却没有立刻走回龙椅。
他依然站在台阶上，目光越过萧怀瑾，落在了站在前排的三个皇子身上。
“萧玥，萧珣，萧玘。出来。”
三个皇子被这突如其来的点名吓得浑身一哆嗦。
他们赶紧从班列里走了出来，在萧怀瑾的身后站定。
“今日，你们的兄长加冠成年。你们身为弟弟，当带头行大礼，以正长幼之序，以明君臣之分。”
萧玥下意识地抬起头，看向站在自己面前的兄长。冕旒垂下的玉珠遮挡了萧怀瑾的眉眼，让人看不清他此刻的神情。
萧玥闭上眼睛，深深地吸了一口气，掀起衣袍跪在地上。
“臣弟萧玥，叩见太子殿下——”
少年将额头贴在了手背上，行了一个叩拜大礼。
有了五皇子的带头，剩下两个小的哪里还敢站着，赶紧跟着跪了下去，小小的身子伏在地上。
“臣弟……叩见太子殿下。”
萧怀瑾站在原地，宽大的袖袍在微风中轻轻拂动。
“平身。”
“谢皇兄。”
三个皇子这才敢站起身来，退到了一旁，垂着头，再也不敢有半点逾矩的眼神。
皇子行礼完毕，接下来便是文武百官。
“臣等，叩见太子殿下！太子殿下千岁，千岁，千千岁——”
萧怀瑾居高临下地看着那些匍匐在脚下的群臣。
这一刻，他才真正感觉到头顶九旒冕冠的重量。那是权力的重量，更是江山社稷的重量。
“诸位大人，免礼。”
随着百官谢恩起身，这场大梁开国以来最震撼人心的加冠礼，似乎已经走向了尾声。
帷幕后提心吊胆的后妃们，看到自己的儿子平平安安地行完了礼退到一旁，刚准备松一口气。
“刘安。”
萧凛却突然开了口。
“奴才在。”刘安立刻上前一步。
“趁着今日文武百官都在，把剩下的那道旨意一并宣了吧。”
还有旨意？！
满朝文武的心猛地又悬了起来。
刘安拿出那卷早已准备好的明黄色圣旨，走到御阶前，缓缓展开。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
“皇五子萧玥，年已十六，秉性温良。今特封为晋王，赐封地青州。皇六子萧珣，年十二，封为宁王，赐封地祁州。”
“着晋王、宁王，于三日内即刻离京就封，非奉诏不得回京。皇七子萧玘年岁尚幼，暂封瑞王，留京伴驾。待年满十二，即刻出宫前往封地。钦此——”
“儿臣……领旨谢恩。”
萧玥闭上眼睛，深深地叩首。他知道，去封地做一个王爷，远离权力中心的倾轧，对于他们这些皇子来说其实已经是父皇能给的最好的结局了。
更何况，他本就厌烦宫中的权力斗争。
萧珣也跟着哥哥一起磕头，小小的孩子松了一口气，这样……母妃应该就不会让自己去做自己不想做的事情了吧。
萧怀瑾站在御阶下，听着那道冷酷而果决的圣旨。
他猛地转过头，看向高坐在龙椅上的父皇。
萧凛也在看着他。
帝王的眼眸深邃如海，却倒映着他的脸。
萧怀瑾的眼眶不可抑制地红了。
四年后。
建熹二十七年，冬。
养心殿。
萧凛穿着一身常服，靠在窗边的软榻上。
他手里拿着一本游记，所有的折子早就已经直接送去了东宫。
这四年里，他一直在慢慢放权。从一开始的两人共议，到后来的由太子全权批阅他只做过问，再到如今，他连过问都懒得问了。
“陛下，太子殿下求见。”
刘安轻手轻脚地走了进来，禀报了一声。
“让他进来。”萧凛放下手里的游记。
“儿臣给父皇请安。”
萧怀瑾在软榻前行了礼，随后走过去，将萧凛搭在腿上的毛毯往上拉了拉。
“今日外头风大，父皇的腿到了冬天容易犯酸，该让太医院的人来施两针才是。”
萧凛笑了笑，没有拒绝儿子的孝心。
当年去西山行宫刮骨疗毒，虽然保住了命，但到底还是伤了些根本。这些年他早就不怎么过问政事，精心调养，身子倒也硬朗，只是到了阴雨下雪的天气，关节处依然会有些隐痛。
“不用麻烦他们了，老毛病了。”
萧凛拍了拍萧怀瑾的手背，示意他在旁边的椅子上坐下。
“今日户部上的关于减免江南三年赋税的折子，你怎么批的？”
“儿臣已经准了。”
萧怀瑾坐直了身子，认真回道，“江南虽是鱼米之乡，但前些年因为沈党贪墨，加上河道失修，这几年虽然补上了窟窿，但依然需要休养生息。儿臣算过国库的银子，支撑这三年的减免绰绰有余。藏富于民，才是长久之计。”
萧凛静静地听着，眼底闪过欣慰的笑意。
“批得好。”
“你如今的眼界，已经不在朕之下了。”
帝王靠在迎枕上，转过头，看着窗外干枯的树枝上的一只麻雀，突然开口。
“瑾儿。”
“儿臣在。”
“明日早朝，朕会下达退位诏书。”
“父皇？！”
萧怀瑾猛地从椅子上站了起来，眼底满是震惊和不可置信。
“父皇正值壮年，春秋鼎盛，儿臣只愿在东宫辅佐父皇，从未有过……”
“坐下。”
萧怀瑾咬着嘴唇，眼眶渐渐红了，却只能慢慢地坐回椅子上。
“什么春秋鼎盛，朕自己的身子朕自己清楚。”
萧凛看着儿子，眼神变得温和。
“你已经长大了，你做得比朕预想的还要好。江山交到你的手里，朕，很放心。”
萧凛伸出手，握住了萧怀瑾微微颤抖的手。
“西山的别苑修得不错，到了开春，爹爹想去那里钓钓鱼，下下棋。你记得经常来看看爹爹就好了。”
萧怀瑾反握住父亲的手。
他红着眼睛，慢慢地从椅子上滑下来，双膝跪在萧凛的脚边，郑重地叩首。
“儿臣……谨遵父皇旨意。”
“儿臣定当殚精竭虑，守护好大梁的江山，绝不让父皇失望。”
建熹二十七年，冬。
建熹帝下达退位诏书，太子萧怀瑾即位，尊其为太上皇。
诏书一出，虽然朝野震动，但因为这四年来太子早已实际掌控朝局，权力的交接没有引起任何的波澜，一切都显得顺理成章、水到渠成。
次年。
新帝登基，大赦天下。
改元——清晏。
清晏元年，春。
草长莺飞，暖风拂柳。
西山别苑的镜湖边。
已经成为太上皇的萧凛手里拿着一根竹制鱼竿，悠哉游哉地坐在湖边的一把藤椅上，看着平静的湖面。
“哗啦——”
一条肥美的鲤鱼咬了钩，在水面上扑腾起一团水花。
还没等萧凛提竿。
身后便传来了一阵脚步声。
“父皇！我来！”
刚刚下朝的新任帝王连一身龙袍都没来得及换下，便急匆匆地赶到了别苑。
萧怀瑾抢过萧凛手里的鱼竿，手腕一用力，动作利落地将那条活蹦乱跳的鲤鱼甩上了岸。
“毛毛躁躁的，堂堂一国之君，成何体统？”
萧凛看着为了帮他拉鱼而弄湿了龙袍下摆的儿子，嘴上虽然在训斥，眼角眉梢却全都是掩饰不住的笑意。
萧怀瑾毫不在意地将鱼扔进旁边的鱼篓里，转身蹲在藤椅旁，熟练地替萧凛捏着肩膀。
“在朝臣面前是一国之君，在父皇面前，就只是儿子。”
萧怀瑾笑得眉眼弯弯。
“今日朝上没出什么岔子吧？”萧凛享受着儿子的伺候，随口问了一句。
“一切安好。吏部尚书上了折子，说今年江南的春试出了几个极好的苗子，儿臣准备亲自殿试。还有……”
萧怀瑾一边捏着肩，一边絮絮叨叨地跟父亲讲着朝堂上的那些琐事。
萧凛没有再像以前那样去指点他该怎么做，只是静静地听着，偶尔点点头，回应一声。
微风吹过湖面，水波荡漾。
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