养心殿内，萧凛坐在御案前，面无表情地拿起了架子上的朱笔。
对他而言，处理这些繁杂的政务就像是吃饭喝水一样，早就成了刻在骨血里的本能，政务再多，不过是多耗费些时辰罢了。
笔尖蘸满朱砂，在明黄色的折子上落下苍劲有力的字迹。
一本，两本，十本……
日影从窗棂的东侧一点一点地移到了西侧。
“啪。”
萧凛将最后一本折子扔在案头上，他靠在椅背上，捏了捏因为长时间看字而有些酸胀的眉心。
折子批完了。
可是，当他抬起头看着空荡荡的养心殿时，一种莫名的的烦躁感突然涌了上来。
太安静了。
安静得仿佛这座宫殿里，只剩下他一个人。
“刘安。”
“奴才在。”刘安赶紧小步跑上前。
“现在什么时辰了？”
“回陛下，已经申时两刻了，快到用晚膳的时辰了。”刘安轻声回禀。
萧凛睁开眼睛，目光落在那两口已经被清空的箱子上。
他忙了一整天，那个被他“夺了权”从政务里解放出去的太子，这一天都在干什么？
“太子今日都做了什么？”萧凛随口问了一句，语气里带着几分他自己都没察觉到的酸意。
刘安不敢瞒报，如实说道：
“回陛下……殿下上午从养心殿回去后，说是起得太早有些乏，回寝殿睡了个回笼觉，一直睡到了午时初刻才起。”
“起身之后，殿下便去了贤贵妃的宫里陪着娘娘用了午膳。娘娘心疼殿下，还特意让小厨房炖了冰糖燕窝。”
听到这里，萧凛的眉心忍不住跳了两下。
他在养心殿批那些看都看不完的陈芝麻烂谷子，这小子倒好，回去睡大觉，睡醒了还跑去后宫开小灶。
“下午呢？”萧凛咬着后槽牙问。
“下午……”刘安不懂陛下的怒意从何而来，只能默默把头低下去，“下午二殿下来了东宫。两位殿下一拍即合，去了校场骑射比试去了。这会儿……这会儿估摸着还没尽兴，没回宫呢。”
“你说他下午，和谁骑射去了？”
“回陛下，是二殿下。二殿下平日里只要得了空，总爱往东宫跑，缠着太子殿下比试弓马……”
萧凛靠在龙椅上，只觉得脑子里一阵荒谬的眩晕。
以前，后宫皇嗣之间相见，除了逢年过节在宴席上的虚情假意，私下里根本连句话都不会多说，那些孩子大多都困于自己的宫里，没有什么手足之情可言。
“他们……”萧凛的眼神复杂到了极点，“没有争斗？没有因为朝堂上的事情生出龃龉？”
刘安听到这话，更是满头雾水。
“陛下您这是怎么了？二殿下从小最敬重太子殿下。他常说自己不是读书理政的那块料，只想练好骑射，将来好给太子殿下做个冲锋陷阵的大将军……”
萧凛沉默了。
原来，在这座吃人的皇宫里，真的可以有兄友弟恭。
原来，他的孩子们，本该是这样可以在阳光下并肩策马、畅快大笑的模样。
这里的自己，不仅给了太子毫无保留的偏爱，也给了其他孩子安稳的退路。
他把一切都处理得太好了。
好到让他连嫉妒都显得那么的苍白无力。
萧凛垂下眼眸，看着御案上冰冷的端砚，心里的烦躁不仅没有消退，反而愈演愈烈。
这小混蛋，有弟弟陪着骑马，有后妃疼着喝汤。
自己这个做父皇的巴巴地把所有的政务都揽了过来，这孩子不仅没有感恩戴德地留在养心殿端茶倒水，反而直接跑了个没影，留他一个人在这冷冰冰的大殿里熬了这么久！
早知道，就不该逞这个强，就不该放他走！
一旁的刘安悄悄抬起头，看着陛下那副明显是后悔了但拉不下脸的憋屈模样，实在没忍住，壮着胆子小声嘀咕了一句：
“陛下，您也别怪殿下跑出去玩。平日里殿下被这些折子压在东宫的时候，您也是看不得殿下辛苦的。您常说殿下一个人批折子太闷，每天下午都会趁着殿下忙的时候提着鸟笼子去东宫溜达，故意逗殿下说话解闷呢……”
刘安的话音刚落，萧凛仿佛能杀人的目光猛地扫了过去，让他立刻噤声。
这里的自己，到底是个皇帝，还是个游手好闲的纨绔子弟？
萧凛深吸了一口气，但也不得不承认，刚才批折子的时候，他确实不止一次地想过，如果孩子坐在一边，应该就不会这么冷清了吧。
就在这时，殿外传来了一阵脚步声。
顺子走了进来，规规矩矩地磕了个头。
“奴才叩见陛下。”
“殿下刚刚从校场回宫，沐浴更衣完毕了。特派奴才来请陛下，移步东宫用晚膳。”
萧凛脸色一黑。
“不是。”
萧凛忍不住道。
“怎么连着两天都是朕屈尊降贵地过去找他？他既然知道让你来请，自己不知道走过来吗？”
顺子被帝王突如其来的怒火吓得一缩脖子。
刘安赶紧上前打圆场，一边抹汗一边赔着笑脸解释：
“陛下息怒，陛下息怒啊！这不是……这不是您自己早前定下的规矩吗？”
“您说一日之计在于晨，早膳在养心殿用，顺便商讨朝政。晚膳要在东宫用，用完了顺便就留在东宫，教殿下下几盘棋。这规矩……都定了好多年了啊……”
萧凛的嘴角狠狠地抽搐了两下。
可以。
这里的自己，原来还可以这么民主。连吃饭的地点都要讲究一个公平分配。
他没有再说话，冷着脸站起身，玄色的下摆在空中划过一道凌厉的弧度。
“摆驾。”
东宫。
萧凛踏进正殿的时候，萧怀瑾正坐在膳桌旁。
少年显然是刚沐浴过，头发半披在脑后，发梢还带着一点水汽。因为下午在校场上的纵马驰骋，脸上带着健康的、充满活力的红晕。
看到萧凛进来，萧怀瑾立刻站起身，快步迎了上来。
“父皇来啦！”
少年的眼睛亮晶晶的，完全没有了昨天晚上的别扭。因为今天不用干活，他此刻看自家父皇的眼神简直就像是在看一尊散发着金光的活菩萨。
萧凛冷哼了一声，没有理会他热情的迎接，径直走到主位上坐下。
“在校场玩得野了心了，还知道回来？”
萧凛拿起筷子，语气里带着几分不咸不淡的敲打。
“哪有。”
萧怀瑾狗腿地端起桌上的一盅汤，亲手放在了萧凛的面前，笑得眉眼弯弯。
“儿臣在校场射箭的时候，心里想的全是父皇。想父皇在养心殿辛苦理政，儿臣真是恨不得插上翅膀飞回来，替父皇分忧呢。”
萧凛看着他睁眼说瞎话的模样，眼角跳了跳。
替朕分忧？跑得比兔子还快的时候怎么不说替朕分忧？
不过，比起昨天晚上那顿晚膳，今天的这顿饭算得上是真真正正的父慈子孝。
萧怀瑾心情极好，一边吃，一边手舞足蹈地跟萧凛讲着下午在校场上，萧煜的马如何受了惊，他又如何一箭射中了远处的移动靶。
一顿饭用得差不多了。
萧凛放下手里的茶盏，目光落在一旁正拿着一块桂花糕啃得津津有味的萧怀瑾身上。
“你的骑射，听起来倒是好了不少。”
萧凛突然开了口。
“明日下午，你陪朕去一趟西山猎场。朕亲自考校一下。”
“好啊！”
萧怀瑾赶紧将剩下的半块桂花糕塞进嘴里，胡乱地嚼了两下咽下去，然后目光灼灼地看着萧凛。
“父皇要考校，儿臣自然奉陪。”
“只是……”少年拉长了声音，试探着往前凑了凑，“若是明日儿臣的骑射能让父皇满意，那考校完了之后……父皇能不能答应儿臣一件事？”
萧凛看了他一眼，不动声色：“说。”
“明日考校完，时间还早。”萧怀瑾的眼睛亮得像天上的星星，“父皇能不能……允许儿臣换上便装，在京城里的集市上逛一逛？”
“儿臣听说，这两日京城的东市有西域来的商队，还有杂耍看。儿臣保证，绝对不多待，天黑之前一定回宫！”
“胡闹。”
萧凛想都没想，几乎是下意识地沉下了脸。
“堂堂储君，不好好在东宫温习经史，竟然沉迷于这种市井玩乐？这要是让朝臣们知道了，成何体统？”
他的语气很重，萧怀瑾原本还充满期待的眼神就像是被一盆冷水当头浇下，瞬间黯淡了下去。
他没有反驳，只是慢慢地重新坐好。微微上扬的嘴角耷拉了下来，撇出了一个明显的、委屈的弧度。
他低下头，不再看萧凛，也不再说话。
只是伸手拿起了桌上的筷子，夹起碗里剩下的一口白米饭，沉默地往嘴里扒拉着。
萧凛看着坐在对面那个突然间像被抽走了所有活力的孩子，沉默了。
他在干什么？
十七岁的少年，想去集市上看个杂耍，真的就是十恶不赦的罪吗？自己刚才脱口而出的训斥，到底是在维护所谓的皇家体统，还是在习惯性地用压抑的牢笼去重新禁锢这个自由的灵魂？
时间一点一滴地流逝。
萧怀瑾碗里的白米饭已经见底了，他正准备放下筷子。
“若是明日。”
萧凛的语气依然生硬，甚至带着几分别扭的找补。
“若是明日，在西山猎场，你的箭能三次正中靶心。”
萧凛顿了顿，移开视线，看着桌上的一盅燕窝汤。
“朕便让人备好便服。朕……亲自带你去东市。”
少年猛地抬起头，原本已经黯淡下去的眼睛里仿佛瞬间注入了漫天的阳光，亮得惊人。
“真的吗？”
“父皇说话算话？！不许反悔！君无戏言！”
看着少年瞬间恢复了活力的鲜活模样，萧凛心底的那一丝懊恼奇迹般地烟消云散了。他端起茶盏，掩饰住眼底的无奈。
“朕一言九鼎。不过，若是射不中，你这半个月，就老老实实在东宫里待着。”
“一言为定！”
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