林清风话音落下后，无人为他贺彩，也无人心情激动，而是心里变得无比烦闷。
冯小乙率先开口。语气有些沉闷，缓缓道：“我比你年长几岁，在秦家也待了六七年。你说的那番话，我年轻时也想过。当年我也觉得，凭什么世家子弟生下来就享有好资源，凭什么散修再拼命也换不来一个公平。”
他顿了顿，“但后来我明白了。这个规矩是宗门定的，是万年来的老祖宗们定的。你今日大闹一场，痛快的是你自己。可秦家呢？秦家在驭雷城经营百年，根基虽稳，却也没有到可以得罪所有世家的地步。”
林清风看着他：“你认为我不该说那些话？”
“你应该说，但你不该说出来。”冯小乙的声音很平静，带着一种年长者的沉稳，“你有没有想过，你一旦对世家子弟动手，消息传出去，秦家就会成为所有世家的眼中钉。他们不会觉得是你在坚持什么，只会觉得是秦家在纵容护卫破坏规矩。今日你淘汰了楚家少爷，明日全城世家都会警惕：秦家的人不受规矩管束，谁还愿意跟秦家往来？”
他的语气更沉了一些：“更何况，你要动的不是某一个人，是整个南域万年来的规矩。比试选拔、宗门分配、名额传承，这一整套体系养活了多少宗门，牵扯了多少家族的利益？你若真把桌子掀了，那些宗门第一个找的就是秦家。到时候整个秦家上下数百口人，都会因你今日这几句话遭殃。”
林清风沉默了片刻：“所以你的意思是，让我闭嘴，乖乖当一个不会思考的护卫，替秦家拿积分就好？”
“我没什么大道理。”冯小乙目光平静，“我只知道，我这条命是秦家给的。我不会做任何可能让秦家陷入危局的事。”
赵青山也凑上来，挠了挠头：“林兄弟，我觉得小乙哥说得对。你有本事，这我没话说。可咱们出来是替秦家争名额的，不是来闯祸的。你要是真把那些世家子弟全得罪光了，咱们秦家以后如何自处？”
林清风没有回答他们。
他看向秦宛如，声音平静：“秦姑娘，我方才想过了，如果我的选择会让秦家陷入危局，那我不妨脱离秦家。”
林清风继续说：“我知道秘境中的规矩森严，也知道世家门阀的盘根错节。但我没办法接受自己站在这片秘境的土地上，却要因为对方家族里有人在哪个宗门当差就退避三舍。我来这里，不是来做世家公子的垫脚石，也不是来给谁当踏板的。”
他顿了一下，“若我留在秦家会让你们惹上麻烦，那我便退出秦家。之后，我不再是秦家护卫，我在秘境内的所作所为，都只是我林清风一人的事。秦家不需要为我的选择承担任何后果。”
冯小乙皱眉：“你知不知道退出了秦家意味着什么？没有家族令牌，你在秘境中就是一个散修，只要遇到世家队伍，必将受到狙杀。”
“我知道。”
“那你还要——”
“我需要的不仅仅是进入宗门，更要的是一个公正。若进入宗门要以屈从规矩为代价，”他摇摇头，“那我宁愿不要。”
秦宛如转过身，目光落在林清风脸上，定定地看了很久。那双眼睛里有审视，有犹豫，也有一种说不清的复杂情绪。过了许久，她慢慢地呼出一口气：“你知道你这么做的后果是什么吗？”
“知道。”
“如果你赢了，你会成为整个南域的异类。宗门可能不会承认你的名次，世家也不会接纳你的存在。哪怕你拿到最高积分，也不会有人觉得你厉害，也只会把你当成一个不安分的刺头。”
林清风没有退缩：“我知道。”
“那你也该知道，如果你输了——”秦宛如的声音冷了一些，“你会死在这片秘境里。没有世家庇护，你以后所见的所有人都会将你置于死地。死亡对你来说，就是真的死了。”
“我知道。”
秦宛如又沉默了很久。她的目光从林清风的身上移开，望向那片灰蓝的永昼天空。风从远方刮来，卷起焦黑的尘土。
而她的决定，出乎所有人的意料。她说：“那好，我陪你。”
赵青山和冯小乙同时愣了一下：“小姐？”
“我陪他。”秦宛如重复了一遍，语气异常的坚定。她看向林清风，“你说的没错。这片秘境的规矩早就该变变了。世家子弟靠祖辈余荫占着位置，散修苦修一辈子也摸不到门槛——我从小在秦家长大，吃穿不愁，可我也见过那些没有背景的人是怎么活的。”
她顿了一下，“在千雷塔里，第七层的机缘是你帮我获取的。这次全当做是回报你。”
赵青山脸色大变：“小姐！这万万不可！您是什么身份，怎么能陪他胡来？秦家在驭雷城经营百年，好不容易站稳脚跟，若是因为这件事与各世家结怨，整个秦家都会——”
“青山。”秦宛如看向他，“我做什么决定，自有分寸。”
赵青山那副老实面孔涨得通红，他憋了半晌，猛地跪了下来：“小姐，赵青山从小在秦家长大。我爹娘死得早，是秦家把我养大的，给我饭吃，教我练武，让我活得像个人样。我赵青山这辈子没什么大本事，但我知道一件事：秦家对我有恩，一切对秦家不利的事，我赵青山绝不会做！”
他抬起头，眼眶通红：“小姐，你要是跟着林清风胡闹，秦家就真的完了。萧、云、孟三家正等着抓秦家的把柄，你这一闹，他们定然会以此机会找秦家的麻烦，秦家的生死可就在您的一念之间。小姐，我求你了，三思啊！”
秦宛如愣住了。
她看着跪在地上的赵青山。这个平日里笑呵呵的憨厚汉子，此刻满脸涨红、眼眶含泪，却跪得笔直。他从小没了爹娘，被秦家收留，养大，教导，他这一生所有的一切都是秦家给的。他做不出任何不利于秦家的事，哪怕是秦宛如亲自命令他，他也做不到。
秦宛如久久没有说话。四周只有风穿过焦枯树梢的声音。
她忽然意识到，她不能这么做。她是秦家的嫡女，是秦家未来的希望。她的每一步，都代表着秦家。她可以冲动，可以热血，但她的身后背着整个秦家上下几百条人命。她赌不起。
她闭了闭眼，好一会儿才睁开，声音有些干涩：“你说得对。”
赵青山一愣：“小姐？”
“青山，你说得对。”秦宛如的声音恢复了些许平静，却带着一种无法遮掩的苦涩，“我是秦家的女儿，我不能用自己的任性去换秦家的未来。”
她转向林清风，目光复杂：“林清风，对不起。方才的话我收回。秘境里的事，我不能陪你做了。我、青山、小乙，我们依然会按规矩行事，在规则之内拿积分、争名额。这是秦家的路。”
“至于你……”她顿了一下，声音更轻了些，“你说得对，你有你自己的路要走。我拦不住你，也不会再拦你。从此刻起，秦宛如与林清风，在秘境中各走各路。你所作所为，与秦家再无关系。”
赵青山张了张嘴，想说些什么，最终却什么也没说。冯小乙沉默地站在原地，目光中掠过一丝复杂。他们都是秦家人。林清风不是。
林清风看着秦宛如，看了很久。他没有愤怒，没有失望，神色反而像是一片风平浪静的深潭。他缓缓点了点头：“好。”
他转身，迈步独自向秘境的更深处走去。焦黑的土壤在他脚下发出细碎的声响，永昼的灰蓝色天光将他的影子拉得很长。
秦宛如站在原地目送他的背影，嘴唇动了动，最终攥紧了拳头，没有出声。
赵青山站起身，声音低低的：“小姐，他一个人……”
“我知道。”秦宛如打断他，“他走的路，是我们走不了的。”
她的目光落在那道越来越小的背影上，轻声说了一句只有自己能听见的话：“林清风，你可别死了。”
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