李大锤胸膛梆梆响:“伯爷指哪儿,俺们打哪儿!”
顾凡笑着摆摆手,让周平留下发银子,自己则带着顾初与阿烟汇合,一起回伯府。
回到东跨院,刚挑开暖阁的棉帘,就看到吴嬷嬷坐在绣墩上剥核桃。
软榻上,晚晚穿着红小袄,抱着一只布老虎打滚。
听见门帘响,小丫头动作一停,骨碌翻身坐起,眼珠勾勾盯着叶惊凰。
“大……大嫂!”
晚晚扔掉布老虎,迈着小短腿溜下榻,伸着藕节小胳膊,撞进叶惊凰怀里。
小胖手揪着叶惊凰的衣服,仰着红扑扑小脸:
“大……大嫂!晚晚想,你想嘛?!”
叶惊凰抄起肉团子,贴着小家伙的脸蹭了蹭。
“大嫂天天都在想晚晚。”
叶惊凰语气极软:“在西北吹冷风想,吃干硬大饼想,快马加鞭赶路,就为了早点抱咱们晚晚呢。”
“咯咯咯!”
晚晚乐得直笑,小脑瓜往叶惊凰脖颈里钻。
暖阁角落,趴在毯上打盹的大黄和二黄竖着耳朵。
两只半大的猛虎,耸了耸鼻尖,闻到了熟悉的气息。
“嗷呜——”
两只虎崽子欢快的呜咽,顾不上平日里最爱陪的晚晚,迈开爪子往叶惊凰脚边扑。
大黄伸出舌头,亲昵地去舔叶惊凰的绣花鞋。
二黄直接大脑袋贴过来,蹭着她的脚踝,‘呼噜呼噜’的撒娇。
晚晚正霸占着大嫂,瞧见这两个家伙,竟敢来抢地盘,小脸顿时鼓了起来。
“啪!啪!”
小丫头抽出小胖手,左右开弓,拍在两只虎头上。
“大……大嫂……窝……哒!”
晚晚小胳膊搂着叶惊凰的脖子,冲底下的大猫龇出小米牙,恶狠狠地挥小拳头:
“打泥哦!”
大黄和二黄挨了巴掌,委屈地缩起脖子,两只前爪捂着脑袋趴在地上,‘哼哼唧唧’叫唤,像两只受气猫。
逗得叶惊凰抿嘴笑,侧头看向顾凡,眼波盈盈:“夫君瞧瞧,晚晚这霸道劲儿随了谁?
不过夫君教得好,连老虎都这般老实,在家里踏实得很。”
顾凡揽住她的肩膀,捏了捏晚晚气鼓鼓的脸蛋:
“这丫头就是个窝里横。行了,吴嬷嬷摆饭吧,阿烟得好好补补,炖的乌鸡汤多盛一碗。”
“好嘞,老奴这就端来!”吴嬷嬷笑着去了后厨。
不多时,桌上摆满了大盘小碗。
清炖鹿肉,鲜笋野鸡汤,灵泉浇灌的嫩青菜,配上一大盆白面馒头。
炭火正旺,一家人围在一起。
顾初规矩地给兄嫂盛汤,晚晚坐在叶惊凰腿上,一口一口喝着蛋羹,两只小虎趴在桌底啃着猪肉,烟火气满屋。
顾凡夹了块鹿肉放进叶惊凰碗里:“尝尝,特意留给你的。”
叶惊凰眼底尽是柔情,刚要张嘴说话,院外头脚步声传来,打断了话头。
‘啪嗒!啪嗒!’
门帘被一把掀开,周平大步跨进屋,气都没喘匀,抱拳急声道:“主子,出大事了!”
顾凡搁下碗筷,面色平静:
“慌什么,慢慢说。”
周平喘匀气,脸色一凝:“幽州大旱又闹了兵变,几十万流民炸了!”
“朝廷在官道上设的关卡全被冲垮,前头暗哨刚递回来的信,
大批饥民绕开了府城官道,顺着野山道直奔咱青山县涌来!”
“一眼望不到头,领头的已经进了咱们村西荒滩,起码……起码有五千多号难民!”
顾初霍然起身,怒目圆视:“五千流民?!直隶府的卡连三天都没撑住?!那些人是干什么吃的?!”
吓了晚晚一跳,抓着小木勺愣愣不敢出声。
叶惊凰瞬间冷了下来,把晚晚递给吴嬷嬷,随即站到顾凡身侧。
顾凡缓缓起身,转头看向窗外:“五千饥民……”
顾凡一甩袖,处变不惊:“看来,以工代赈,终究挡不住老天的惩罚。”
......
顾凡到达时,荒滩外的空地上,挤满了人潮。
这群人虽面如菜色,但骨架匀称,大多是二十上下的青壮汉子。
也是,不是青壮汉,怕是也走不到这里!
顾山林攥着扁担,带着顾家族人守在这里,一脸凝重。
“凡哥儿,这人也太多了,打眼一瞧起码有四五千号!”
“要是往村里硬闯,咱这几十条枪可顶不住啊。”
顾凡披着大氅,站在木台上。
目光扫过一张张冻得紫胀的面孔,侧头看向身边的周平。
“山林叔,莫慌。他们真要是想抢,早就抄树棍冲阵了。”
顾凡抬手,语气平稳:“周平,让护庄队把强弓收了,别拿箭尖对着逃难的乡亲。”
“敲锣,让领头的人过来。”
‘当当当!’
锣声荡开。
骚动的难民群,渐渐平息。
三名魁梧汉子挤出人群,战战兢兢挪到栅栏前。
“草民赵大,给青石伯磕头!”为首的汉子老实,直接就下跪磕头。
“幽州大旱,地里颗粒无收,官军又闹了兵变,沿途州县全都放箭驱赶。”
“听说伯爷在青石村施粥救人,我们这帮兄弟顺着野山沟爬了半个月……”
汉子眼眶通红,哀求:“求伯爷赏口热汤,给条活路吧!”
顾凡看着三人,抬手虚扶。
“都起来回话。”
“我顾凡领着大周的伯爵俸禄,只要村里还有一口嚼谷,就断不会看着乡亲冻死在路边。”
赵大三人身子一震,抬头时,眼泪‘哗哗’淌。
顾凡转身,对周平下令:
“开后山储粮大窖,调两万斤土豆、一万斤番薯拉过来。”
“在荒滩支起三十口大铁锅,柴禾烧足,煮热汤和熟土豆往下发。”
“务必让每个人,今晚能吃上一口热乎的。”
周平眼神微动,低着嗓门:“主子,一下放三万斤粮?”
“这五千人要是吃饱了赖着不走,咱们青石村的地界,怕装不下这些人呐。”
顾凡神色不变,拍了拍他的肩膀。
“吃饱肚子是救命,收不收留是王法。”
“按我说的办。另外派快马连夜进城,把这的事一五一十,报给李知县和崔知府。”
“请县衙派衙役过来登记造册。咱们私家庄园,绝不可私自收纳流民丁壮。”
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