三月二十出京,六骑晓行夜宿,一路向北。
官道两旁的柳树抽了新芽,田野里泛起一层薄薄的绿。
李行安的伤就在这马蹄声里,一日一日地养。
裴无天那一掌的罡元劲道霸道得很,盘踞在肺腑之间,化一分少一分。他也不急,每日行路时默运罡气,睡前再以气运温养经脉,到第十天上,滞涩的罡气终于通畅了大半。
同路的五个人,各有各的活法。
秦岳每日雷打不动,天不亮就起来打一趟拳,老卒的规矩,几十年没变过。
牛大壮的臂伤好得差不多了,一路嚷嚷着到了幽州要吃十斤酱牛肉。
老胡逢店必进,逢人必聊,茶楼酒肆里的新鲜话,他一句不落。
老常话少,一双眼睛却把沿途的关隘、驿站、兵防看了个遍,晚上就着油灯画在小册子上。
姜红衣走在队伍最后,红衣换成了青布衣衫,双刀裹在包袱里,看着像个赶路的寻常女子。只是那双眼睛扫过人群的时候,依旧又快又冷。
越往北走,京城的消息就越热闹。
官道边的茶棚里,南来北往的行商脚夫,说的全是同一桩事。
“听说了吗?血衣楼完了!“
“胡说,血衣楼二十年的老字号,说完就完?“
“怎么不完?楼主亲自出马,在京城叫人打得灰头土脸跑回来!朝廷都下了海捕文书,血衣楼如今是逆宗,见了都能报官领赏!“
“打他的那人是谁?“
“京城第一枪!听说那位枪爷一杆大枪,当着上万人的面,硬撼血衣楼主三十招,还在他脸上留了个记号!“
茶棚里一片抽气声。
牛大壮听得眉开眼笑,拿胳膊肘直捅旁边的老胡。
李行安低头喝茶,不接话。
姜红衣却轻声说了一句:“风头太盛,不是好事。“
“嗯。“李行安放下茶碗,“所以到了幽州,都收着点。“
三月二十八,一行人过了易水,离幽州还有两日路程。
傍晚投宿,官道边一座大车店,院里停了七八辆镖车,镖旗上绣着镇远两个字。
镖师们个个脸色难看,围在院子当中,对着几个敞着怀的汉子赔笑。
为首一条独眼大汉,腰里别着短斧,正把脚翘在镖箱上。
“规矩就是规矩。“独眼大汉拍着镖箱,“打狼山脚下过,镖银抽一成。这是血衣楼的规矩,二十年没变过。“
镖头是个四十来岁的汉子,抱拳作揖,腰弯得很低:“这位爷,血衣楼如今是朝廷通缉的逆宗,这规矩,是不是也该改改了?“
“逆宗?“独眼大汉怪笑一声,“逆宗也是爷!楼主在狼山上好好的,朝廷的兵连山腰都上不去!你小子敢拿逆宗说事,活腻了?“
院子里七八个镖师,人人握紧了刀柄,却没有一个敢动。
血衣楼的凶名,在这座地面上积了二十年,不是说散就能散的。
李行安一行人进店的时候,正看见这一幕。
牛大壮的眼睛当时就瞪起来了,手往腰刀上摸。
李行安抬手拦了他一下,自己却走上前去。
“一成镖银。“他在独眼大汉面前站定,“抽了多少年了?“
独眼大汉斜眼打量他:“哪来的雏儿?爷抽镖银的时候,你还在家吃奶呢。“
“我问你,抽了多少年了。“
李行安的声音不高,院子里却忽然静下来。
独眼大汉莫名觉得后脖颈发凉,嘴上却还硬:“五年!怎么着?“
“五年。“李行安点点头,“狼山脚下七八条商道,一年过往镖队没有一千也有八百。一成镖银,五年下来,你手上过的银子,够买十条命。“
“血衣楼在山上,你在山下扯虎皮。“李行安看着他,“我就问你一句,你这条命,血衣楼认吗?“
独眼大汉这才觉出不对,手刚摸到斧柄,眼前一花。
没人看清那一枪是怎么出的手。
只听见一声闷响,独眼大汉连人带斧飞出去三丈,撞塌了半堵土墙,当场没了气息。
跟着他的几个汉子腿一软,跪了一地。
李行安收枪,看都不看他们:“滚。回去告诉你们山上,就说京城第一枪,路过。“
几个人连滚带爬地跑了。
满院子镖师呆立半晌,镖头第一个反应过来,扑通一声跪倒:“恩公!镇远镖局,谢恩公活命之恩!“
七八辆镖车,几十号人,呼啦啦跪了一片。
李行安把镖头扶起来:“举手之劳。我问你几件事。“
当夜,镖头知无不言。
狼山血衣楼,总坛在山上,外围在幽州。城里开着三家武馆、两座赌坊、一家货行,明面上是生意,暗地里是耳目和钱袋子。
山下各村各寨,还有十几伙挂靠的爪牙,替楼里收镖银、贩私盐。
“朝廷的兵封了山,封了快一个月了。“镖头压低声音,“可封山是封山,山上的粮道,断没断,谁也说不准。城里那几家买卖,照常开门。“
“守军不管?“
“管不了。“镖头苦笑,“副总兵蒙大人倒是想管,可人家有正经的买卖文书,又是命官,总不能平白抄人家的店。“
李行安记下了。
秦岳在一旁低声道:“少主,独眼那伙人,多半不会善罢甘休。“
“我知道。“李行安淡淡道,“我就是要让他们把话带上山。血衣楼的人,最容不得别人踩他们的脸。他们越恨,越会把人手往山上收。“
第二天一早,镖队启程,镖头执意留下两面镖旗。
“恩公若有用得着镖局的地方,镇远镖局上下,赴汤蹈火。“
临走,镖头又从车上取下一个包袱,硬塞给牛大壮。
“几身换洗的衣裳,几包伤药,都是镖队常备的物件,恩公千万别嫌弃。“
三月三十,傍晚。
北方的地平线上,一座黑压压的城池撞进眼帘。
城墙高厚,垛口如齿,城头旗帜在暮色里猎猎作响。
秦岳勒住马,望着那座城,沉默了很久。
“幽州。“老卒的声音有些哑,“二十年没来了。“
李行安望着那座边城,缓缓道:“到了。“
狼山,就在幽州北面六十里。
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