七月初八，刘姁本欲携子归燕，奈何齐地盐业未靖，只得落寞独归。
经滹沱水，刘姁勒马而停，指水笑问:
“以此水为界，西为宁王，东为肃王，我欲游访二兄，可愿同往？”
吕采薇和严几道当即应是，刘姁吹起口哨，道:“肃王为兄，咱们先去乐城。”
——
肃王府前，刘姁翻身下马，严几道吕采薇开道，刘姁一路畅通无阻。
刘姁穿过前院，走过一条长长的回廊。院子里种着几棵槐树，枝叶繁茂，遮住了大半日光。
回廊尽头是一间敞着门的屋子，刘如意站在那里，一身白衣，衣带松松垮垮地系着，头发散着没有束冠，就那么披在肩上。
看见来人，开口说了一句：
“宝珠，你来做什么？”
“自济北而归，顺路来看看三兄。”刘姁说。
“看完了。”刘如意说，“你可以走了。”
刘姁站在廊下，日光从树叶缝隙里漏下来，落在两个人之间的青砖地上。“三兄就让我站在这里说话？”
刘如意沉默了一会儿，侧身让开了门。
刘姁走进去，在案前坐下，自己倒了盏茶。
“你去济北做什么？”刘如意盘坐在刘姁对面，用手背试了试茶壶，转头有气无力地道:
“换壶热茶来。”
“大嫂特邀我同去乞巧。”刘姁说，“此去，我还收了一个儿子。”
刘如意转过身来，看着她：“你还真是贼不走空。”
刘姁笑了笑：“三兄谬赞。”
刘如意不再接话，屋里安静了片刻，只听见院子里树叶被风吹动的声响。
良久，有仆人捧来新茶，刘如意才道：“听说你的燕国很热闹？”他顿了一下，“吴国富庶，齐地广袤，我这方寸之地，也有你燕王看得上的东西？”
刘姁放下茶盏：“三兄，我此来，只为探望。”
刘如意的目光不再像方才那样平静，像是压了很久的东西终于喷涌而出：“今我如此落寞，还不能安燕王之心吗？”
刘姁笑了笑，从怀中掏出一叠书信，掷于案上：“是三兄先为难我的。”
“不得见父，不得闻母……”刘如意看着案上的书信，冷哼一声，说，“连与二兄传信几次都不可吗？刘姁，你何以跋扈至此！”
“我阿兄生性纯良，待人以诚，这是很好的品性……”刘姁迎上刘如意的目光，“但总有人，妄图利用他的良善，拿捏他的慈心，我……不喜欢。”
“呵……”刘如意起身，缓缓地张开双臂，清瘦的身体仿佛下一秒就要折了一般，“你不喜欢又如何？你能怎么样？来啊……杀了我。”
“宝珠……”刘如意俯身靠近刘姁，如瓷般洁白的脸上，双颊微红，凤眸中充满了挑衅，“杀了我吧，我真的很想知道，如果你杀了我，阿翁……会不会杀了你呢……”
刘姁不躲不避，冷声道:
“你要是再用这副病殃殃的样子恶心我，我就每日让人把泻药拌进你的早饭里，然后把解药放在晚饭里，拉你个半死不活……”
刘如意:“……”
刘如意沉默了，他知道，这种事刘姁完全做得出来，如果……
“滚——”
“三兄好自为之哦。”
——
又三日后，刘姁到了邯郸。
邯郸城门高大，城墙厚实，城内车马往来，比乐城热闹多了。
刘姁连连点头，果然嘛，四兄靠谱多了。
“宝珠？”一道温和的女声响起，刘姁循声看去，薄太后一身素色深衣，头发用一根木簪挽着，眉眼温和，满脸笑意：
“恒儿说了好几日了，说你要来，我日日盼着，今日可算是接到了……”
刘姁正欲拱手行礼，薄太后连忙扶住，“你这孩子，与我多什么礼？”
“薄娘娘打小疼爱宝珠胜过四兄，宝珠自然不想失礼于薄娘娘。”刘姁顺势挽住薄太后的胳膊，“怎么不见四兄来接我？”
薄太后点了点刘姁的脑袋：“你四兄啊，忙着给一个小没良心的娃娃筹备粮草呢………”
“啊……”刘姁煞有其事地点了点头，“是哪个娃娃如此不知好歹，叫我四兄既出力又不得好？”
“你啊……”薄太后掐了掐刘姁的脸，“再没有比你还巧的嘴了！”
……
刘姁陪薄太后用过了午膳，刘恒才从邯郸郊外赶了回来。
他穿着一身深色常服，面容沉稳，目光平润，看见刘姁时微微笑了一下：“宝珠来了。”
在刘姁对面坐下，连声道：“见过齐王兄了？他身体如何？”
刘姁放下手中书简：“挺好的，还有闲功夫来为旁人说情，可见他身体好的很。”
刘恒端茶的手一顿，指了指桌案左侧的书册：“怎么还是如此促狭？”
刘姁拿起书册，斜阳刺目，她眯了眯眼随口道“那四兄以为我该是什么模样？”
“还以为你好歹上过战场经了事，会稳重些呢……三兄呢，他好吗？”刘恒起身，关上窗户，挡去了大半日光。
“他寻死觅活的，辛苦四兄帮我看着些。”刘姁打了个哈欠道。
刘恒低头喝了一口茶，：“他能在乐城待得住，已经不容易了。”
正说着话，薄太后端着一碟枣糕进来，放在刘姁面前：“宝珠，尝一个，我刚做的。”
刘姁拿了一个咬了一口：“甜，再没有人能比得上薄娘娘的手艺了。”
薄太后笑了笑：“那就多吃几个。”
刘恒在旁边看着她吃完枣糕，才开口：“匈奴那边，今年可会犯边？”
“会。”刘姁说得笃定，“有消息来，最迟九月，稽粥就会兵临雁门郡下。”
刘恒叹了口气：“我所筹粮草不多，宝珠可还有其他打算？”他顿了顿，“你此行齐国，也是为了钱粮？”
刘姁接过薄太后的帕子擦了擦嘴，“我认了个儿子，齐王兄家的次子章儿，日后可就是我儿子，四兄可不要记错了。”
刘恒沉默了一会儿，眨了眨眼：“这又是个什么说法？”
“就是……我也是有孩儿的人了！”
刘姁笑得眉眼弯弯，“日后从齐国到燕国这条道，章儿可不会少跑，有劳四兄帮我看顾着些。”
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