“是啊，性别一换，骂声过万。”
林晚晚扯了扯嘴角，毫不掩饰语气中的嘲讽：“同样的事情，发生在男人身上是励志，发生在女人身上就是放荡。
要我说，不是她行事过于骇人，只是这世道，对女子格外苛刻罢了。
男人三妻四妾是风流，女人多看两眼便是荡妇；男人狠辣是枭雄，女人强硬便是牝鸡司晨。哪有这样的道理？”
这话说得直白，阿忠几个年轻的脸皮有些发红，细细一想，似乎又无从反驳。
佟诚达目光沉沉，不知在想什么。蔡神医捻着胡须，微微颔首。
“行了，”林晚晚摆摆手，“合作的事已定下。她出钱出人脉，帮我们打开江南的局面，我们让她入股驿站，给她一个‘合作者’的名分。至于旁的……”
她看了佟诚达一眼，语气认真，“佟镖头放心，我同她说得明白，一切以你本人的意愿为准，绝不强求。”
佟诚达抱了抱拳，没再多言，只是紧绷的肩膀稍稍松了些。
……
翌日，林晚晚并不急着赶路。
梅欣欣既已追至江南，陈家大房二房那点糟心事也被她一并“打包”带来，赶路的紧迫感便消散了。
江南风光正好，何不徐徐而行，一路赏景，一路勘察未来驿站的选址？
当然，还有件要紧事——去五味楼。
在江南，五味楼的招牌几乎遍布大小城镇。
林晚晚随意寻了一家进去，亮出程远给的腰牌，掌柜立刻堆起满脸笑容，亲自将她迎入后堂雅间。
“林娘子可算来了！九爷前儿刚传了信，说是不日便到江南，特意嘱咐小的们，若是哪家店有幸见到林娘子，定要立刻上报呢！”
掌柜一边奉茶，一边热络地说道。
林晚晚笑着将准备好的卤料包取出：“这是新制的五百包卤料，掌柜这边可有干净布袋分装？”
“有！有！早按九爷吩咐备下了！”
掌柜连声应着，示意伙计捧来一个锦盒并一个木匣。
锦盒里是整齐的银票，木匣里则码着厚厚一摞素白细布小袋。
“这些布袋都用烈酒蒸煮过，又经日头彻底晒干才封存，娘子尽可放心使用。”
林晚晚心下微暖，她当初只随口提了一句布袋的卫生，程远竟如此放在心上。
掌柜搓着手，眼里闪着精明的光，试探道：“娘子之前教的那几道新菜，各家分店都供不应求，客人天天催问可有新品。不知娘子此番南下，可有琢磨出什么新鲜花样？”
林晚晚端起茶盏，轻轻吹了吹：“掌柜说笑了。我们是一路逃荒过来，风餐露宿，保命尚且艰难，哪还有闲心琢磨菜谱？总得等安顿下来，喘匀了气，才好静心想想。”
掌柜脸上掠过一丝失望，但见她神色淡然，知趣地不再多问，只道：“娘子如今落脚何处？咱们五味楼东家在江南也有几处别业空着，若娘子不嫌弃……”
“不必麻烦，我们暂住客栈，挺好。”林晚晚婉拒。
不知为何，她总觉得眼前这掌柜的热情背后，藏着些别样的打量，不像程远那般纯粹。
谈妥正事，她起身告辞。
刚迈出五味楼门槛，斜刺里猛地冲过来一人，一把攥住了她的手腕。
“晚晚！真是晚晚啊！”
赵氏的声音带着哭腔，干瘦的手抓得死紧，眼泪混着尘土在脸上冲出沟壑。
“娘可算……可算找到你了！”
陈老汉跟在后面，手足无措地搓着手，眼神躲闪，不敢与林晚晚对视。
他们真不是有意跟踪，只是身上最后几个铜板花光了，饿得头晕眼花在街上乱转。
见到五味楼的招牌，想起林晚晚跟五味楼有合作，琢磨着能不能借着林晚晚的名头在这儿讨个馒头，没成想竟跟林晚晚撞个正着。
林晚晚看着眼前形容枯槁、嘴唇干裂爆皮的老两口，眉头微蹙。
“我给你们留了银子和粮食……你们不是跟着大房二房吗？怎么弄成这副样子？”
“别提那两个杀千刀的白眼狼！”赵氏恨恨啐了一口，转而对着林晚晚又哭起来。
“晚晚啊，娘现在才知道，旁人谁都靠不住，只有你和清文，才是娘的心头肉、命根子啊……”
林晚晚心下冷笑：是只有三房好拿捏吧？
面上却不动声色，只看向陈老汉：“又饿了几日？”
陈老汉臊得满脸通红，嗫嚅道：“你……你留下的那点粮食和碎银子，没走出多远，就被……被老大和老二抢走了……”
赵氏抢过话头，哭得愈发凄惨：“我和你爹三天水米没打牙了……晚晚，幸亏遇上你啊，不然……不然我们老两口真要死在这街头了！”
林晚晚无声叹气。
饿了三天的肠胃，若直接带去酒楼大鱼大肉，只怕立时就要出事。
她左右看看，就近找了间瞧着还干净的客栈，开了间上房，让老两口进去歇着，又吩咐小二先送两碗清淡的菜肉粥上去。
刚转身要走，衣袖又被赵氏死死拽住。
“晚晚，你……你这就要走？不管我们了？”
赵氏眼里是真真切切的恐慌。
林晚晚也是真不想管。
可梅欣欣那番关于“孝道”的话，像根刺扎在心头。
她沉默片刻，伸手从随身挽着的篮子里（实则从空间）摸出个水囊，对赵氏晃了晃。“我去灶房，给你们煮点羊奶。饿了几天，肠胃弱，不能乱吃，得慢慢温养。”
她在楼下借了客栈的小灶，煮了一小锅羊奶，又顺手煮了十个鸡蛋。
端着东西回到客房时，小二送的粥还在桌上，原封未动，连水都没敢喝一口。
直到见她回来，陈老汉才悄悄松了口气，端起杯子灌了一大口水。
赵氏仍是那副凄凄惨惨、欲语还休的模样。乍一看可怜巴巴，可是看多了总觉得厌烦。
林晚晚懒得与她多言，把羊奶和鸡蛋放下：“趁热吃，吃完好好睡一觉。”
“晚晚！”赵氏慌忙又要来拉她，“你……你带上我们吧？我们跟你走，行不？”
http://www.xvipxs.net/214_214989/74448000.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net