再过几天就是传统新年。
江城很大、很繁华。
主干道两侧挂满了红灯笼，商场门口的广场上立着巨大的生肖灯组，广播里循环放着喜庆的曲子。
但每到年末，路上行人却越见稀少。
外来务工的人陆陆续续往老家赶，地铁不再抢座了，高架上也不再堵成一条红线，街边的小店拉下了卷帘门，门上贴一张“回家过年，初八营业”。
市里的景观灯照着空荡荡的街道，显得刻意的年味更见冷清。
从跨年夜第二天算起，乔雨玫一直没跟祁晏洲再见面。
中途，两人还是保持着联系。
有时乔雨玫忍不住，还是会问他一句，什么时候回家。
可能是她的语气显得太可怜了，祁晏洲还会反过来安慰她，让她别多想。说是自己每天都有应酬，醉醺醺地回去，怕影响她睡觉。
但怎么可能不会多想呢？
喜欢一个人就是会胡思乱想啊。
她想过要不要直接问他：你是不是在生我的气。
但又觉得问了也是白问。
已经快月底了，这段时间除了没见面外，祁晏洲其实很周到。
没有冷暴力，没有不接电话，也没有故意让她难堪。年节前，他让人往贺家送了一份礼，体面又妥帖。还给乔雨玫买了好几只刚上市的包，一季的新衣，连可乐都有份，也一并让人送回家。
所以就算问了他，他也不会承认。
但其实乔雨玫不想要这些，她只是想他了。
最后她给可乐换上新衣服，伸手摸了摸它的耳朵，小声问：“你爸是不是不打算回来了。”
再次见面时，是在腊月二十九，林静让他们回贺家吃晚饭。
祁晏洲很给面子，并没有拒绝。
这天是最后一天工作日，下班后，乔雨玫就往贺家赶。
她推开大门，第一眼就看见祁晏洲松弛地靠在沙发上跟贺峥聊天，一如某年盛夏的短暂一瞥。
只是那时候他眉眼间还带着少年气，如今早已褪尽，轮廓分明，神态里是一贯的惺忪慵懒，周身却全然是成熟男人才有的沉稳与从容。
贺忱也回来了。
三人坐在客厅里，林静还在厨房忙，气氛很好。
视线齐刷刷地投向乔雨玫，祁晏洲在下一瞬又收回目光，看向贺忱。
见他轻轻弯着唇角，眼底满溢的情愫哪像他现在这般刻意保持距离的语气。
“姐。”贺忱喊道。
乔雨玫嗯了一声，又跟贺峥打了招呼，最后对着祁晏洲点点头，没等来回应，就主动去了厨房帮忙。
林静往客厅瞥了一眼，低声问她：“跟晏洲吵架了？”
祁晏洲只比乔雨玫早到二十分钟，按理说，从泰禾过来是很顺路的，还以为他会等乔雨玫下班，接上她一起回来。
乔雨玫摇摇头。
要是吵架，好歹还算是深入的情绪交流。
现在是一朝回到解放前，两个人又变回半生不熟的状态似的。
因为几乎靠微信交流，光看文字，读不出什么语气。
唯一的区别，那会祁晏洲不给她买东西，现在没事就给她买衣服买包。
林静当下没再追问。
只说：“你从小就这样，什么事都喜欢闷在心里，但晏洲又不是话少的人，婚都结了，有什么话别一个人憋着，摊开来说。”
乔雨玫抿抿唇，林静说反了还差不多。
这段时间明明是他在藏心事。
但她没有反驳：“知道了，干妈。”
饭桌上，贺忱作为晚辈，给一桌人都倒了酒。轮到乔雨玫时，只体贴地倒了半杯。
贺峥看了一圈桌上的人，率先道：“明天除夕，晏洲和小玫肯定要回祁家过年，咱们今天就算提前吃个团年饭了。”
几个人举杯碰在一起。
祁晏洲冷不丁地问贺忱：“最近工作怎么样？”
他很少关心别人，也几乎不会因为没话找话提到这些问题。
乔雨玫垂头吃饭，不敢乱瞟。
贺忱说：“都挺好的，最近放假了，才有时间回来。”
“嗯。”祁晏洲点了点头，慢条斯理道，“之前在美国，觉得你就是个被家里惯坏的，现在看，还挺能沉住气。”
顿了顿，转向贺峥夫妇，“老师、林教授，贺忱上次还说，得等到事业有成了，再娶喜欢的女人回家。没看出来，他还挺有担当。”
乔雨玫听见这话，刚好给他夹了一块糖醋排骨。
手腕不受控地轻轻一抖，排骨险些从筷子上滑下去。
贺忱脸上的笑没变，只“嗯”了一声：“还早，慢慢来。”
贺峥清了清嗓子，像是想说什么，又觉得不好开口。林静筷子在碗边停着，稍稍沉了几分脸色。
双双目光都在乔雨玫脸上停了一瞬。
一时都没有说话。
祁晏洲刚才那番话，是在没忍住的情况下脱口而出的。
说出口后才发现把乔雨玫架在了一个不尴不尬的位置。
想来因为这件事，她在贺家遭受了不少冷脸，不然当初也不会被逼着相亲了。
加上走了一趟云徽县，才知道她其实很不容易。
心里始终是心疼的。
于是补了一句：“不过话说回来，我的运气还不错。要早知道小乔妹这么乖、这么会照顾人，我早几年就把人接回家养着了。”
乔雨玫接他的话接惯了，下意识就说：“……你养童养媳呢。”
说完自己也是一怔。
祁晏洲愣了一秒，没绷住笑出声。
清朗的短笑，一扫这段时日的阴云，挺俊的眉眼自然舒展开。
“吃你的饭，小童养媳。大人说话小孩插什么嘴。”他回了一句。
“……”乔雨玫对上他的视线，也弯着眼睛笑。
桌子上紧绷的气氛霎时松开，唯有贺忱喝了一口酒，没再接话。
贺峥顺势问起乔雨玫这次去云徽县的事。
她简单说了工作上的情况，也提到了李绍平一家。告知了当时的实际情况，往后跟舅舅家那边就不再来往了，干爸干妈这边也不用再顾虑李绍平，逢年过节不必再替她去打招呼。
既然乔雨玫都这样说了，林静也表示理解。
唯利是图的亲戚，的确没有往来的必要。
饭吃得差不多，贺峥留祁晏洲在客厅里又坐了会。林静拦着不让乔雨玫收碗筷，说厨房的事她自己来就行。乔雨玫拗不过，便起身去了院子里。
冬天里，桂花树的叶子还是浓绿的。夜风一吹，有点凉。她站在树下，双手拢在唇边，慢慢地呼出一口白气。
今天林静做的一桌菜，其实都是祁晏洲爱吃的。
可是乔雨玫刚才在桌上给祁晏洲夹了两筷子，他一口都没动过。
她都看在眼里，什么都没说，也没再给他夹菜。
一晚上，只有那一瞬间祁晏洲是真心笑过，其余时候，挂在他脸上的都是应付的笑容。
乔雨玫看出来了。
身后传来脚步声，她回头。
贺忱手里拿了一件新的羊绒披衫，很素净的款式。
从屋里走出来，递给她。
原本是贺忱给乔雨玫买的礼物，但是一直没找到机会送给她。
今天第一次拿出来，是眼睁睁地看着她为另一个男人黯然神伤。
“天气冷，披上吧。”他轻轻皱着眉，又温声问，“怎么不太高兴。”
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