凌晨三点四十。
省城东郊。
慕容家祖宅书房。
书房的灯比白天又亮了一档。
慕容铮坐在书桌后面已经六个多小时了。
七十八岁的老人没有起身去躺。
从下午三点二十打完那一通"老沈"的电话开始，他就一直坐在这把红木椅子上。
期间慕容鸿替他端了三次茶，每一次他都没碰过。
三杯茶在桌上从热到温，再从温到凉。
桌上摆着的还是白天那三份东西。
省城日报的头版。
三家上市公司的盘中走势图。
那条"秦德海被纪委请走"的消息。
只是这一刻，桌上多了一个第四样东西。
一部老式的手提电话。
话筒朝外，电话线绕成一个松松的圈。
这是慕容铮三十年前从京华一位老朋友那里得到的礼物，整整三十年，他用这部电话只接过四个人的电话。
第四个人就是"老沈"。
慕容鸿坐在书桌右手边。
五十六岁的他这一夜没有合过眼。
眼底已经压出两道红丝，红丝下面是更深的青。
慕容鸿的胃从昨天上午开始就一直在疼，但他没有吭一声。
慕容家几十年没遇到过这种局面，他不能在父亲面前先垮掉。
凌晨三点四十二分。
那部老式电话响了。
铃声不是普通的电话铃，是一种很沉的声音，像老式座钟敲响时的回音。
慕容铮在那一瞬间动了一下，但他没有立刻去接。
他先看了一眼慕容鸿。
慕容鸿点了一下头，起身走出了书房。
书房里只剩下慕容铮一个人。
慕容铮等到电话响到第七声才接起来。
电话里那头是一个比慕容铮更老的男人声音。
声音苍老但不沙哑，那种沙哑是被烟熏出来的，老沈的声音里没有烟味。
这位老人这一辈子不抽烟，他用茶替代香烟，每天上午一壶生普，下午一壶熟普，喝了五十年。
老沈开口。
"老慕。"
"我回您的电话回得晚了。"
"我刚开完一个会。"
"会上几位老朋友讨论了您下午说的那件事。"
慕容铮的指节在书桌上轻轻一收。
"老沈。"
"几位老朋友。"
"是哪几位。"
电话那头停了一拍。
"老慕，这您就别问了。"
"几位老朋友的意思我直接转给您。"
"我们家不接收尾的活。"
"您家这一仗。"
"我们没法帮。"
慕容铮的眼皮垂了一下。
老花镜镜片后面的瞳孔在那一瞬间收得极小。
这是他这一辈子第七次接到"老沈"那一边的拒绝。
前六次每一次他都能通过其他办法绕过去，但这一次他知道他绕不过去了。
慕容铮的喉结动了一下。
"老沈。"
"我和您打了三十年的交道。"
"我们家这一辈子帮过您家三件事。"
"今天我开口求您一次。"
"您只回我一句'不接'。"
电话那头又停了一拍。
"老慕。"
"那三件事我们家一直记着。"
"但今天的事不是您的事。"
"是您背后那条线的事。"
"我们家不能碰那条线。"
"那条线碰上了。"
"我们家在京华就站不住了。"
"老慕，您懂我意思。"
慕容铮没有立刻回答。
书房外面，凌晨四点的省城已经有了一丝远处车流的声音。
那是夜班环卫车的洒水声，从东郊老街上传过来，声音被慕容家祖宅的高墙挡了一层，进到书房里就只剩下一种很淡的水声。
老沈又开口。
"老慕。"
"我能给您的最后一个忠告。"
"齐儿那条线已经断了。"
"您家二十年的根。"
"今天起得自己想后路。"
"如果您不嫌弃我多一句嘴。"
"我建议您让齐儿出去。"
"出省城，出国，换名字。"
"在国外活下去。"
"您家这一代留一根血脉。"
"不要全压在这一仗上。"
电话挂了。
慕容铮在书桌后面坐了很久。
他把那部老式电话的话筒慢慢地放回机座。
话筒落座的声音很轻，但在凌晨四点的书房里像一记钝响。
慕容铮抬头看了一眼书房的天花板。
天花板的中间挂着一盏铜质宫灯，宫灯是慕容家上一辈家主留下来的，已经有七十年了。
这一刻铜灯在暖光下泛着一种沉沉的金，金色里带着一种很深的暗。
老沈说他建议让齐儿出去。
老沈这种人开口建议的事，背后已经替他算过三遍了。
慕容铮明白这一点。
这意味着不是他想不想让齐儿出去的问题，是他已经必须让齐儿出去。
慕容铮闭了一下眼睛。
睁开的时候，他的目光落到桌上那张省城日报的头版上。
报上"恒瑞医药涉嫌跨境违禁化学品流通案"那一行黑字此刻看起来比下午又重了几分。
慕容铮拿起桌上的钢笔。
他从抽屉里抽出一张空白的信纸。
信纸是慕容家的家用纸，淡米色，纸面上有暗纹，暗纹是慕容家家徽。
是一只环抱着山形的飞鹰。
慕容铮的手在那张信纸上停了两拍。
然后他开始写信。
那封信他写了不到二十分钟。
写完之后他把信折成三折，装进一个没有任何标识的牛皮纸信封里，封口用蜡封。
蜡是黑色的，封口处压了一枚金属印章。
印章上的纹路也是慕容家的飞鹰山徽，但比家用纸上的暗纹小一倍，这是只有慕容家家主本人才能用的印。
慕容铮把那封信放进书桌最深处的暗格里。
然后他终于站起身。
七十八岁的老人这一夜没有睡。
但他站起身的动作并不慢。
他朝书房门口走过去。
走到门口的时候他停了一下，回头看了一眼书桌后面的那把红木椅子。
那把椅子是他父亲传下来的。
慕容铮在那把椅子上已经坐了四十多年。
他知道，这把椅子可能也已经接近它的尾声。
上午九点整。
省政府大院。
省发改委的办公楼是一栋十五层的灰白色现代建筑，正门口有两根十二米高的方柱，方柱顶上刻着省城的市徽。
九点整，省纪委的两辆黑色轿车停在了发改委办公楼正门前。
四位纪委工作人员从车上下来。
他们直奔十二楼。
十二楼东侧的副主任办公室。
办公室门口的牌子上刻着慕容远的名字，字下面是他的全名职称。
"省发改委副主任，分管投资和高技术产业处"。
慕容远今年四十八岁，身高一米七六，身材有些发福，常年穿一身定制的深灰色西装。
他坐在这个办公室已经七年了。
九点零五分。
慕容远被两位工作人员请出了办公室。
他走出办公楼正门的时候没有戴手铐，但身边四位工作人员的距离让任何想拍照的人都拍不到他的正面。
整个过程不到三分钟。
慕容远上车之前回头看了一眼办公楼的玻璃门，玻璃门里映出他的影子，那个影子比他想象的小一圈。
他这一辈子第一次知道，一个穿了七年的副主任办公室，可以在三分钟里完全和他没关系。
九点二十。
省城日报的电子版头条更新。
新标题挂出去的时候只有一行字。
"省发改委副主任慕容远涉嫌严重违纪违法被双规。"
下面附了一张慕容远的工作照，照片是他前几年去省里某次工作会议上的发言照。
照片里他穿着同一身深灰色西装，神态比今天上车前那一刻自信很多。
新闻发出来不到十五分钟，省城商界已经开始炸锅。
慕容家在省城三十年的政界关系网在两天里被连根拔了三根。
慕容齐那条线先断。
慕容鸿那条线昨天因为媒体头版的"实际控制人之一"被实质性切断。
今天慕容远那条线被纪委直接收走。
省城商界这一刻都在等慕容家的下一个动作。
但慕容家这一刻没有动作。
慕容家祖宅的大门今天上午九点之后就关上了。
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