叶家倒了的第二日，京华商会的议事厅里，坐满了人。
名义上，是议一议叶家留下的那些产业该如何分割。
实则谁都清楚，这是京华的场面上，重新排一次座次。
苏晴雪到得不早不晚。
她一身素净的月白套装，长发挽在脑后，身后只跟着一名助理，径直落座在东首的位置。
那个位子，往年一直是叶家的人坐的。
她坐下的那一刻，满厅的目光，齐刷刷落了过来。
有敬服的，有掂量的，也有藏在茶盏后头，冷冷打量的。
叶家一倒，苏氏顺势接下了城东那几个大项目，如今在京华的商界，风头正劲。
可风头这东西，向来是双刃的。
“苏总裁今日来得早。”
开口的是钱家的二爷，钱汝安。
他端着茶盏，笑意吟吟，那双眼睛却半分笑意也无。
“叶家那几个盘子，昨日才空出来，今日就落到苏氏手里。苏总裁这手脚，当真是快。”
厅里的说话声，低了下去。
苏晴雪转过头，神色平静。
“钱二爷这话，我听不明白。”
“那几个项目，是原先的东家自己找上门来的。合约摆在那里，价钱几何、工期几日，白纸黑字，谁都能看。”
“钱家若是有意，昨日也可以去谈。”
钱汝安脸上的笑，僵了一僵。
昨日叶家出事，谁敢往前凑。
他们钱家关起门来观望了整整一日，等回过神来，好处早被人拿走了。
这话被当众点破，等于当面剥了他一层皮。
“何况钱二爷说苏氏手脚快。”
苏晴雪不紧不慢地补了一句。
“城东那几个盘子，工期已经压了小半年，工人的工钱都欠着。原东家找了好几家，人家嫌烫手，没人肯接。”
“苏氏接下来的头一件事，是先把欠着的工钱补上。”
“这笔账，钱二爷若是有兴趣，也可以查。”
厅里有几处，响起了极轻的抽气声。
在座的都是做生意的人，谁不知道那几个盘子是什么烂摊子。
叶家倒了，那些项目就是几口悬着的锅，谁接谁背。
苏氏敢接，还先掏钱补工钱，这份魄力，厅里未必有几个人有。
先前几位存了看笑话心思的，此刻脸上的神色，已经变了。
“苏总裁好口才。”
钱汝安放下茶盏，声音陡然凉了几分。
“只是这京华城的规矩，从来不是靠一张合约就能定的。”
“苏氏一个外乡来的门户，无根无基，短短时日便在京华连下几城。旁人不敢问，钱某今日便替这满厅的人，问一句。”
他往前倾了倾身子。
“苏总裁背后，站的到底是谁。”
这一问，问得极狠。
满厅的人，都把脖子伸长了。
这也正是这些日子，京华城里私底下传得最凶的一桩。
苏氏背后那位神秘的林先生，究竟是什么来路。
苏晴雪却是笑了笑。
“钱二爷问得好。”
“苏氏是外乡来的，这不假。我苏晴雪也没有什么根基，父母走得早，一间铺子起的家，这也不假。”
“这些年苏氏做了多少单子，交了多少税，用了多少人，账都在明面上，任谁都查得。”
她抬起眼，目光扫过满厅。
“至于我背后站着谁。”
“我背后站着的，是苏氏那几千号吃饭的人。”
这几句话说得不高，却掷地有声。
厅中有几位老成的东家，微微点了点头。
苏晴雪这份不卑不亢的气度，是这些年一单一单磨出来的。
可钱汝安却像是等的就是这一句。
他忽然大笑起来。
“说得好听。”
“可满京华都知道，苏氏这几年真正靠的，是萧家的脸面，是那位林先生的手段。”
“一个女人家，抛头露面地在外头周旋，说到底，不过是仗着身边那个男人。”
“苏总裁，你要是真有本事，何必事事都要往那位林先生身后躲。”
厅里霎时静得可怕。
这话已经不是生意场上的争执，是当众折辱了。
有几位与苏氏交好的东家，皱起了眉头。
也有人低下头去，端起茶盏，装作什么都没听见。
苏晴雪握着杯子的手，指节泛出一点白。
那句"仗着身边那个男人"，扎的不是她的脸面，是她这些年，一个人熬过来的那些夜。
可她没有发作。
她缓缓放下杯子，正要开口。
厅门口，忽然传来一阵脚步声。
不疾不徐，一步一步，踏在青砖地上。
林北走了进来。
他穿着一身寻常的深色便服，身后跟着方子鸣，再往后是按刀而立的赵虎。
厅里的人，多半是认得他的。
苏氏背后那位林先生，京华商界这两年最捉摸不透的人物。
钱汝安嘴角一挑，正要开口讥讽。
可他那句话，还没能出口。
“林先生。”
主位上，一直闭目养神的萧若尘，忽然睁开了眼。
这位京华八大世家之首的话事人，年近古稀，向来只在这种场合坐一坐，从不轻易开口。
此刻，他撑着扶手，缓缓站了起来。
萧老站起来的这一下，让满厅的人，齐齐愣住。
在京华，能让萧若尘起身相迎的人，一只手数得过来。
“萧老。”林北抱了抱拳，“今日叨扰。”
“林先生肯来，是这厅里的人有面子。”萧若尘摆了摆手，重新坐下，“坐吧。”
厅里没有人再说话。
钱汝安的脸色，已经变了。
他不知道萧家为何要给这个外乡商人这样大的体面，可他更清楚，萧老这一站，等于当众替这个人撑了腰。
林北却没有落座。
他走到苏晴雪身旁，停下了。
“方才说到哪儿了。”
他的语气很平，像是随口一问。
苏晴雪抬起头看他，摇了摇头，眼底那点委屈，被她压得干干净净。
“没什么。”
“钱二爷问，我背后站着谁。”
林北点了点头。
他转过身，目光落在钱汝安脸上。
“钱二爷。”
“她背后站着谁，与你何干。”
这一句轻飘飘的，却让钱汝安的脸，涨成了猪肝色。
“你放肆。”
他还想再说什么，厅外却传来一阵急促的脚步声。
咚咚咚。
那脚步声齐整而沉，一听便知不是寻常人。
满厅的人循声望去。
议事厅的门，被人从外头推开。
进来的是几名军人，为首的那个中年军官，肩上的分量不轻。
正是昨日在叶府门前，当庭宣读罪状的那一位。
厅中不少人，昨日就在叶府门外看过热闹，此刻一眼认出，脸色齐齐一白。
那军官进了厅，目光在人群里扫了一圈，径直走到林北面前。
他停下脚步，双腿并拢，抬手，行了一个标准的军礼。
“报告龙帅。”
“昨日叶府一案，人证物证已悉数移交，卷宗随后送到。”
龙帅这两个字落地，整间议事厅，像是被人从中间劈开了。
啪。
有人手一抖，茶盏脱手，摔在青砖地上，碎成好几瓣。
那声脆响，在死寂的厅里，格外刺耳。
“龙帅？哪个龙帅……”
“北境那位活阎王，怎么会在这儿。”
“闭嘴！这两个字也是你能乱嚼的。”
有人腾地站起来，椅子在身后翻倒，砸在地上，发出一声闷响。
也有人瘫在椅子里，脸色煞白，端着茶盏的手，抖得茶水泼了一身也浑然不觉。
那几位方才低头装聋作哑的东家，此刻额上全是冷汗，恨不能把自己缩进椅子缝里。
北境龙帅。
那是这几年，境外势力闻之丧胆的名字。
那是压着整个北境边线，让邻国十几年不敢越雷池半步的人。
这样的人物，怎么会在这间小小的议事厅里，怎么会站在苏氏那位女总裁的身边。
厅里有位上了年纪的老东家，家中有子侄在北境从过军。
他曾听那孩子提过一句，说北境那位主帅，一年里有大半年宿在营里，跟弟兄们一个锅里吃饭。
那孩子说这话的时候，眼睛是亮的。
如今这位主帅，就站在离他不过十步远的地方。
老东家扶着桌沿，慢慢站了起来，双手垂在身侧，一句话也说不出。
也有人这才想起，前些日子传得沸沸扬扬的那些闲话。
说苏氏背后那位林先生来路不明，说他是靠着萧家的裙带，说他不过是个走了运的外乡商人。
那些话，如今一句一句，回过头来，扇在自己脸上。
钱汝安整个人僵在那里。
他那句"仗着身边那个男人"，还在满厅的人耳朵里回荡着。
他张了张嘴，喉咙里发出一阵嗬嗬的声响，两条腿一软，扑通一声，跪坐在了地上。
那声闷响，是他膝盖砸在青砖上的动静。
厅里没有人去扶他。
方才与他一同起哄、朝苏晴雪递过白眼的那几个人，此刻个个把头埋到了胸口，恨不得当场消失。
林北却没有再看他一眼。
他只是低头，看向身旁的苏晴雪。
“方才那话，你不必往心里去。”
“苏氏是你一手做起来的。这满厅的人，谁的账本经得起查，谁心里都清楚。”
苏晴雪怔怔地看着他。
她这一路走来，被人小瞧过，被人算计过，被人当着面说过难听的话。
那些时候，她都是一个人咽下去的。
这是头一回，有人当着满京华的面，把她的委屈，接了过去。
她眼眶一热，随即又忍住了，只是极轻地，嗯了一声。
“至于钱二爷方才那一问。”
林北转过身，声音不高，却一字一字，砸在每个人耳朵里。
“本帅今日就答一次。”
“苏氏做的是正经买卖，签的是明白合约。谁若是觉得吃了亏，尽可以拿着账本，来同苏总裁理论。”
“可若是想拿她一个女子的出身、拿她父母不在这件事，去堵她的嘴。”
他顿了顿。
“那就先来问过本帅。”
满厅死寂。
有几位老东家，缓缓站了起来，朝着这边，深深躬下了身。
其余的人见状，也纷纷起身。
一时间，偌大的议事厅里，除了瘫在地上的钱汝安，几乎无人还坐着。
这一日之后，京华城里再没有人敢当着面，提一句苏氏是外乡门户。
散场的时候，天已经擦黑。
众人从议事厅里鱼贯而出，无一人敢高声说话。
苏晴雪与林北并肩走在最后。
“你今日来，本就不是为了议事。”她轻声道。
“并非为此。”
“那是为什么。”
林北侧过头，看了她一眼。
“听说有人要你一个人扛。”
苏晴雪脚步一顿。
她低下头，唇角那点弧度，怎么也压不住。
就在两人快要走到厅门口时，一个人迎了上来。
那是个五十上下的男子，一身灰布长衫，浆洗得干干净净，身后不带随从。
他停在几步之外，恭恭敬敬地，行了一礼。
“林先生，苏总裁。”
“在下姓程，忝为裴家的管事。”
裴家这两个字一出口，苏晴雪的目光，立刻沉了下去。
林北的神色，却没有半分变化。
“程管事有事。”
“我家老太爷听说了叶家的事，颇为感慨。”那人从袖中取出一份帖子，双手奉上，“老太爷说，京华城里出了这样的事，是这满城人的耻辱。”
“他老人家年岁大了，不便走动。若是林先生得空，还请过府一叙，喝一盏清茶。”
那帖子递得极稳，姿态放得极低。
从头到尾，这位程管事没有多看林北一眼，也没有半分打探的意思。
规矩，妥帖，滴水不漏。
方子鸣站在后头，后背悄悄绷紧了。
那位老太爷，叶家出事的那一日，连一句问询都没有，只在池边喂了半个时辰的鱼。
如今叶家彻底倒了，人押走了，卷宗递上去了，这份帖子，才不早不晚地，送到了这里。
林北伸出手，接过了那份帖子。
指尖触到纸面，微微一顿。
那是一张上好的素笺，右下角的位置，压着一枚极浅的暗纹。
一株兰草。
林北的指腹，在那处轻轻抹过。
他抬起眼，脸上没有半分异样，只是笑了笑。
“替本帅回禀老太爷。”
“这盏茶，本帅一定去喝。”
那位程管事又是一礼，倒退了两步，这才转身离去。
背影不疾不徐，很快融进了门外的夜色里。
方子鸣凑上前，压低了声音。
“龙帅，这帖子……”
“来得正是时候。”
林北把那份素笺，收进了怀里。
叶家倒下的第二日，人押走了，卷宗递上去了，风声传遍了整座京华。
偏偏是这个时候，那位几十年不见客的老太爷，请他去喝一盏清茶。
“他这是要看看，本帅究竟摸到了哪一步。”
林北抬头，望向裴府所在的方向，夜色深处，什么都看不见。
“那本帅，就去让他看看。”
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