是夜,韦州城,民夫营。
营房修得极为牢固,对外的唯一出口,便是那排小腿粗细的木栅门。
门上挂着手腕粗的锁链,在月光下泛着银光。
潮湿的泥地上铺着霉烂的麦秸,人一踩上去,还能挤出黑褐色的泥浆,混着牲口的粪便,蒸腾出腐臭的热气。
西北昼夜温差极大,夜里冷的很,人挤着人睡,汗臭、脚臭、尿骚味混在一起,连呼出的气都是浊的。
黑暗中传出此起彼伏的咳嗽声、呻吟声,偶尔夹杂着几声压抑的啜泣。
却没人敢大声说话,怕招来巡查兵丁的藤鞭伺候。
这里名是民夫营,实为俘虏营,全都是西夏兵从各村各寨掳来的炮灰,本身是全都要埋在平夏城下的枯骨。
是张小四救了他们。
而现在,张小四决定,再救他们一次!
他趁着一队巡逻兵走远,突然站起身,在黑暗中振臂高呼,“兄弟们,党项人断了俺们的生计,践踏了俺们的田地,还要拿俺们的命去填壕沟。”
“他们想让俺们死!”张小四声嘶力竭地怒吼道,“你们——愿意吗?”
“不愿意!”
黑暗中,有人接话,一双双眼睛在黑夜中亮起,像荒野里蛰伏的狼群。
一个声音颤巍巍地响起,“可……可咱们拿什么跟党项人斗?他们手里有刀,有马……”
“俺们有命!有血!有骨头!”另一边,拓山发出雷霆般的吼声,“跟着我,夺下武库!横竖都是死,不如和他党项人拼了!”
营地开始骚动,一道道身影在黑暗中站了起来。
角落里,一个少年人的声音突然嘶吼,“我爹死在他们手里!我要报仇!”
像是火星溅进油锅,压抑已久的怒吼接连炸响。
“杀出去!”
“跟他们拼了!”
远处传来急促的铜锣声,党项巡逻兵察觉到了异动。
拓山怒吼一声,如一柄出鞘的刀,猛然冲出,直接就将上了锁的木栅门给撞断了数根。
他随手抄起一根碎木,迎上一队西夏巡逻兵,“随我冲!今夜,要么生!要么死!”
“杀!”
身后民夫个个通红着眼,从破损的木门蜂拥而出,犹如从深渊爬出来的恶鬼。
“这个莽夫,太他娘的生猛了!”
张小四拉着刘老黑憋在最暗处的墙角,也不敢伸头去看,只听着营外传来的喊杀声,和自己扑通扑通就快要跳出胸膛来的心跳声。
渐渐的,打杀声越来越远。
两人猫着身子一上一下,头叠着头探了出来。
入目便是几具尸体,既有民夫也有巡逻兵。
战场已经推进到武库,火盆的微光中人影憧憧,厮杀声还在,看不出还剩多少守卫,但已经有民夫涌入武库取出了兵甲。
“老黑,俺们走!”
“小四,你去哪?!”见张小四竟直奔战场而去,刘老黑大惊,“你不要命了?”
张小四头也未回道:“当然去寻套兵甲护身,否则咱俩赤手空拳,如何闯出敌营?”
刘老黑这才恍然,急忙跟上。
才走两步,张小四又突然转身,刘老黑措不及防差点撞上。
“小四,怎么了?”
张小四拉着他摸黑寻到一具正在冒血的尸身,捧起腥热的鲜血就往身上、脸上涂抹,“得先上些料。”
刘老黑会意点头,依样画葫芦地往自己身上抹血。
完事后两人果然更硬气了些,挺着腰板,拨开民夫钻进武库,各自挑了一套甲胄钢刀。
此时战事已经停歇,周边再无站立的守卫,披挂整齐的两人踏出武库,刚想寻个隐蔽点苟着,就听有人大呼喊,“敢问,是哪位好汉带领我们杀出牢笼?”
“不好,快走!”
张小四一惊,忙拉着刘老黑就要遁逃,却迎面撞见一个蕃人壮汉。
这人紧锁着眉头,一副苦大仇深模样,不是拓山又是何人?
完了!
张小四心下一凉。
“指挥使?我可寻到你了!”
拓山一把攥住张小四的手腕,将他拉到火盆旁高声宣布,“兄弟们!方才在营中挺身而出,带领我们举兵反抗的,正是这位好汉!”
众人见张小四浑身浴血,面容愁苦,虽身材不算高大,但却很令众人共情。
这不就是他们自己的写照吗?
孤苦弱小,受尽折磨,不堪忍受,在绝境中振臂一呼,带领同样苦难的同胞生生杀出一条血路!
而张小四本人只觉得头皮发麻,两股战战,还未想说些什么,就见四周民夫已纷纷跪倒在地。
“好汉在上!”
“请带我们杀出去!”
“我等愿誓死追随好汉!”
刘老黑在一旁看得目瞪口呆,嘴巴张了张,却什么话也说不出来。
张小四深吸一口气,看着眼前这些衣衫褴褛、伤痕累累的民夫,他们眼中闪烁的不仅是求生的渴望,更有压抑已久的怒火。
“诸位……请起。”他声音起初有些发颤,随即就坚定下来,“俺不过是个粗人,但今日既然天意如此……”
他猛地抽出腰间长刀,拿出方才在民夫营里的架势,高声喝道:“那就带着大伙儿,杀出一条血路!”
“杀!杀!杀!”
民夫们的呐喊声震天动地。
拓山转身上前,单膝跪地,“请指挥使下令!”
张小四环顾四周,突然发现自己的手已不再发抖。
他刀锋直指韦州城州衙,“先诛狗官,再夺粮仓,最后夺取城门,今夜,谁不给咱们活路,咱们就让谁死!”
“铛!铛!铛!……”
就在此时,急促的铜锣声骤然响起。
众人循声看去,只见大批火把从营门处涌入,兵甲碰撞之声不绝于耳。
张小四心头一紧,从军数月,他自然知晓,若是被敌军摆好阵型就难办了!
时不我待,他举刀高呼,“兄弟们,趁现在,杀光他们!”
“杀啊!……”
民夫们发出震天的怒吼,如同决堤的洪水般冲向涌来的西夏兵。
张小四本想趁乱避到一旁,却被汹涌的民夫洪流裹挟着向前冲去。
拓山如一头发狂的野牛,一头撞入敌军之中,所过之处血肉横飞。
“小四!小四!”
刘老黑在混乱的人群中四处张望,呼喊许久却得不到回应。
心下发狠,咬了咬牙,也混在人群中向前冲去。
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