林巧云怕婆母气出病，关切道：“娘，要不要请个郎中来看看？”
吴氏摆手，“本源什么时候回来，这事不能就这么算了。”
“我让兴繁去叫了，应该快了。”
林巧云扶吴氏进屋，除掉外衣让她半躺在床上，又倒来一碗热茶。
“娘您消消气，身子要紧，不过小孩子胡打闹不值当。”
吴氏气不顺，责怪道：“挨打的不是你儿子？你当娘的怎能说出这话？”
林巧云也怨，但错在自家，这口气不咽也得咽，真要再闹大，岂不更要人看笑话。
而且她了解自家男人的性子，本源绝不会为这点小事就与本全闹僵，最后只能是算了。
于是便劝：“我当娘的怎会不心疼？但这事确实是兴昌的不是，劲勇都出来说了，不是穗香告的密，都怪他自个糊涂找错了人。”
想想这么说也不对，又道：“这事终究错在他，是咱不占理。”
吴氏哼一声，“就算兴昌误会了穗香，何至于被瑞香打成这样？他不过推了穗香一把，又没摔出好歹。”
“穗香手破了，我瞧见包了帕子。”
“你解开帕子瞧了？谁知道是真是假，说不得故意给别人看的。”
林巧云想着不至于，如若不然瑞香咋会动手打人？还下这么重的手，定是真的伤到了。
吴氏道：“那也不能把兴昌打成这样，还尽挑脸上打，这马上三十了，年都过不好。
走出去人家定要问怎么回事，咱有脸往外说吗？要被笑话成什么样？”
赵玉秀接话：“那两个丫头当真蛮横的很，一点姑娘家的样子都没有。”
说话间周秋玲进来了，她跟章里正的大孙女章慧芸去章敏珍家玩了，听说弟弟被瑞香打成猪头样，她着急忙慌的就朝家跑。
刚进来前看到兴昌脸上红肿印，说不出的生气。
忍不住就道：“她分明是瞧咱家不顺眼，才故意下这么重的手。”
林巧云出声呵斥：“胡说甚，大人说话岂容你个小辈插嘴。”
她纵是心里有气，也不想秋玲乱嚼舌根。
周秋玲讪讪住口，站去一旁，不敢再作声。
吴氏沉下脸，“秋玲她哪句说错了，你骂她做甚？”
林巧云知道自家闺女跟瑞香向来不对付，说不得也因此瑞香才下重手。
总归是本家，两个小姑娘争来斗去，也是叫外人笑话。
吴氏也知这个理，却道：“自家人面前说几句有什么关系，又没在外人跟前说。”
林巧云了解婆母脾性，没再言语。
转而说道：“我去找章二叔要些药膏，早些把印子消掉，要不然真没法过年了。”
说着就要去，走前不忘叮嘱周秋玲，“别在你阿奶跟前乱说话了，小心你爹听到又要骂你。”
周秋玲知晓爹不愿见她跟瑞香闹不和，不情愿的点了点头。
周本源在铺里对账，听大儿来叫说兴昌被瑞香打了，问清原委并没有想要回去。
“知道了，这事等我回去再说，你让兴昌好好反省，回去我要问他话。”
周兴繁跟周胜同岁，只是月数小些，腊月的生辰。
他读了两年书，不是科考的料子便在自家铺里做活了。
日日相处，他深知自家爹的性子，来前就知道昌弟必要挨顿打。
这才又说道：“是阿奶说胸口疼，娘才叫爹回去。”
周本源立时就放下手中账册，“疼的厉害吗？可请了郎中？”
“我来时娘说要请，应是请了的。”
周本源这便收拾了归家。
没等林巧云拿药膏回去，周本源就先到家了。
还没进屋就听周兴昌在吴氏屋里辩解：“谁知道劲勇是不是为了护穗香才不承认，当时她就站在我身边，肯定看到了，不是她又是谁？”
吴氏问：“可有别人看到，你有没有跟别人说？”
“我傻了才会跟人说，清岳和大头好像都看到了，大头跟我要糕时还说了一句，不要钱的糕不吃白不吃。”
“那也有可能是他俩说的。”
“不可能，我经常跟他们一起玩，关系要好着呢，他们不会出卖我。
肯定就是穗香，”
话还没说完，周本源进屋了。
周兴昌立时闭了嘴，喊一声爹吓得跟个耗子似的缩着身子往吴氏身边躲。
一看到大儿子，吴氏像找到主心骨，护着周兴昌，说道：“他都被人欺负成这样了，你还瞪他，哪有你这样当爹的。”
周本源略有些无奈，“娘，这事是兴昌不对，你这样护着他不是帮他，而是在害他。”
吴氏争辩，“哪有你说的这么严重，他是我孙子，我不护着他谁还能护着他？”
瞧她不像气出病的样子，周本源便放了心，让周兴昌出去反省。
想他应是有话要说，赵玉秀和周秋玲跟着一道出去了。
两人一走，屋中只剩娘俩，周本源搬来凳子坐在床前。
好声相劝，“我知道娘对大伯有怨气，但这不能怪罪到本全和瑞香他们头上。”
吴氏冷哼一声，生气道：“你怎么尽帮外人说话？
当年若不是他不肯帮你爹一把，你妹子桂菊何至于嫁给许老三那个混蛋。”
一提到苦命的闺女，吴氏的眼泪就流个不停。
周本源也心疼自家妹子，但这事赖不到大伯头上，更赖不到本全瑞香头上。
桂菊说亲时，自家铺子刚开起来，欠了一屁股的外债。
娘家不硬气没得挑，只能随意说个人家嫁了，谁成想那许老三就是个烂人，吃酒摸牌样样通，压根不走正道。
桂菊头胎生了个闺女，怀二胎小子快七个月时，因为许老三赌输钱发生争执，被许老三推了一把。
不光孩子掉了，还伤了身子不能再生养。
因为没能给许家留后，没少受婆母磋磨，许老三待她也更差了，吃多酒就动手打她。
哪怕后面自家生意做起来了，可桂菊的处境并没有改变太多。
哪怕他把许老三弄到竹坊做工，桂菊还是要受他娘俩磋磨。
想到这周本源心里也发堵，旧话重提：“实在不行就让桂菊跟他和离算了，总好过在许家受尽折磨。”
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