丹阁的令牌是好东西。
林济是第二天上午才体会到这句话的分量的。他揣着那块乌木令牌走进藏书阁一层的时候，守阁的弟子连头都没抬——直到看清令牌背面的头衔，才慌忙起身，弯腰的角度比见了内门弟子还低。
"编外……杂役丹师？"守阁弟子把这五个字念了一遍，表情很复杂，像在嘴里嚼一颗味道说不清的糖。
"叫我小林就行。"林济摆摆手，"我来找几本丹方总录。"
肩头上的小灶打了个哈欠。
"一层。"她扫了一眼那三排书架，翅膀都懒得扇，"全是死方子，没劲。本统在货架上睡一觉，你抄你的。"
一层不大，三排书架，几百册丹方典籍。林济花了半个时辰，把它们翻了个遍，然后得出一个让他后背发凉的结论：
青霞宗的丹方，错得离谱，又错得整整齐齐。
聚气丹的乌头配半夏，只是开始。他随手抽出五本丹方总录，四本里能找到"十八反"的影子——藜芦配人参、甘遂配甘草，全是前世药典里写明的死对头。这些方子不是某个弟子抄错了，是整个传承里，有一环断了。
"难怪季考人均炸炉。"他把书放回架上，"这不是玄学，这是流行病。"
小灶的哈欠打到一半，停了。
她凑过来，盯着他手里那本丹方总录看了两息，什么都没说，又缩回去了。
断掉的这一环是什么，白老没说完，残卷他也没看全。但方向他已经摸到了——医道。丹方脱胎于方剂，方剂讲究配伍，配伍讲的是"药性相制"，不是"药性相冲"。把这些方子当医案反推回去，缺的那一环，未必补不回来。
他没急着推。推出来也没用，得先攒积分——二层以上还有几十排书架，他在门口扫了一眼，里面随便一册典籍，说不定就藏着答案。
"二层要考核。"守阁弟子在他背后小声提醒，"考核要资历，资历要年头。"
"要几年？"
"看缘分。"弟子想了想，"白供奉当年，熬了四十一年。"
接下来三天，外门最偏的角落传来了一阵阵熟悉的动静。
一声。两声。又一声。
"又炸了？"
"废柴最近炸得很勤啊，不是进丹阁了吗？"
"进丹阁也炸炉，那才是真废柴。"
议论声里，破丹房源源不断地产出积分：
【叮。检测到一次成功的炼丹失败。失败评级：小型翻车。积分+5。】
【叮。失败评级：小型翻车+药性变异。积分+8。】
【叮。失败评级：小型翻车。积分+5。】
三天四炸，材料全是市面最便宜的边角料——他现在对"怎么用最少的灵石炸出最多的分"已经形成了肌肉记忆。三天下来，积分从三百八涨到四百零三，材料费花了三十九灵石。
每天早上，小灶照例从面板里钻出来报数：
"四百零三。还差四千五百九十七。"
"知道了。"
"本统就是提醒你一声。"
"你每天都提醒。"
"本统乐意。"她踢了一下罐沿，"另外，香火四十。本统账上过半都不到，你倒好，昨天一伸手，咸菜收了两碟——本统的账上，咸菜不入账。"
"咸菜是吃的。"
"灵石还是钱呢。"她说，"本统也没见你上交。"
胡半城来查过一次账。他现在每旬来对一次流水，名义上是"监督合伙人资产安全"，实际上是来欣赏的。
"三天，炸了四炉，材料花了三十九。"他用他那本翻毛边的账本敲着桌子，"炸出来的渣，丹阁翻倍收，一罐一百。你管这叫炸炉？老夫管这叫会下蛋的鸡。"
"长老，话别说太满。"林济咳嗽一声，"鸡还有不下蛋的时候。"
"那你就炸到它下蛋为止。"
第四天，赵贵回了内门。
他这几天过得很难受。克扣药材的把柄攥在那个废柴手里，废柴摇身一变成了丹阁的编外丹师，连他手里那点废渣都有人抢着买——每一件事都在提醒他，外门这个他只手遮天的地方，正在脱离他的只手。
长老议事散场那天他摔的那只茶盏，摔的其实不是那场会。摔的是他自己心里那点底：白老坐在堂上那一句"会不用开了"，他连一个字都没接住。
自己压不住，就得找压得住的人。
内门，丹师院，檀香满室。韩慕之听完全程，从头到尾没放下手里的丹杵。
韩慕之，内门丹师，筑基三重，青霞宗丹道实绩排得进前三的务实派。他不问赵贵有没有克扣药材——那不重要。他只问了一句：
"一个炼气三层的废柴，丹阁凭什么收？"
"徒弟不知道。但白老家伙亲自出面，肯定看上了什么。"
"看上了什么不重要。"韩慕之把丹杵放下，擦了擦手，"重要的是丹阁收人得有说法。外门弟子进丹阁，破了宗门几百年的规矩——规矩破了，就得有人按规矩把它扶回来。"
他顿了顿。
"十日后，内外门丹道交流会。让那个姓林的来。老夫当众考一考他，丹阁收的到底是个人才，还是个笑话。若是后者——"韩慕之笑了笑，"丹阁自己就会把这个成命收回去。赵贵，你在丹阁面前丢的脸，为师帮你在丹阁面前捡回来。"
赵贵退出去的时候，脚步都轻快了。
他不知道的是，他师父这番安排，恰恰是林济梦寐以求的——一个当众展示丹道的正经台子。
废柴不缺实力，缺的是让实力过秤的地方。
当天晚上，林济在破丹房里摊开了一沓纸，纸上全是阿阮。
准确说，是灵根残缺这件事。洗髓伐脉丹残方他默下来了，方子本身他推了三个晚上，推出一个结果：
残方缺一味主药。
温养灵根，得有东西做"引子"，把药力引进灵根本身。他在一层典籍里翻到的最接近的说法叫"青灵髓"——一种灵植的髓汁，性温，入络，正好当这个引子。但一层所有典籍都只有记载没有图谱，标注统统指向一层没有的册目。
二层以上才有。
"师哥。"
门口的声音把他吓了一跳。阿阮端着一小罐咸菜站在门外，大概是送杂役堂分的东西顺路。她瘦了点，脸色却比名单那天好多了——留观期头一回月查，她过了。
"月查过了？"林济问。
"嗯。"阿阮把咸菜放下，搓着手指，"执事说……我比上个月强了一点点。就一点点。"
"一点点也是强。"
"师哥。"阿阮低着头，声音很小，"你的积分，别浪费在我身上。那个什么丹，五千分，攒着你自己用。我这种灵根，生下来就这样，补不动的。"
她嘴上这么说，林济却看见，她说"补不动"三个字的时候，睫毛抬起来看了他一眼，很快又垂下去。
那不是死心。那是怕希望太贵，自己赔不起。
"咸菜收了。"林济把罐子推回去半寸，又按住，"积分的事听我的。灵根这东西，我跟执事的看法不一样——他说生下来就这样，我说，药典里没有'就这样'三个字，只有'还没找到方子'。"
阿阮走了以后，屋里安静下来。
小灶蹲在罐沿上，看了他很久。
"五千分。"她忽然开口，"你打算拿来换那个洗髓残方，补全了，给她炼。"
这是陈述句，不是问句。
"商店里标着呢。"林济也不否认，"残方卖五千，是你自己报的价。"
"本统什么时候说过——"
"第三天。你说那个方子贵，劝我别惦记。"林济把纸页叠好，"劝得越狠，越说明货是真的。"
小灶的翅膀扇了两下，扇得很乱。
"本统劝你，是为你好。"她说，"残方的东西，炼十次成不了一次。五千年都补不出来的灵根，你想拿九十天去赌——"
"不是九十天。"林济吹熄了油灯，"是她的九十天。"
黑暗里，没人接话。
过了很久，久到林济以为她走了，光幕角落才浮出一行小字，一闪就没了：
【本统没说过，五千分换的是残方。】
第五天，交渣的日子提前了。
黑袍管事上门来得比往常早，验完货，收了四罐渣，付了灵石，人却没走。他站在门口，压低声音：
"东家让我带句话。最近有人在外头打听——打听炸炉废渣都卖给了谁。"
林济的手停了一下。
"打听得细吗？"
"细。"黑袍管事说，"从你这儿往上游查，查到老夫，再往上就是东家。东家不在乎，东家这把年纪，没什么好怕的。但你要想清楚——废渣生意的买主一旦见了光，你这个卖主，也就藏不住了。"
他放下最后一袋灵石，走了。
肩头上，小灶的翅膀收得紧紧的，从进门到现在，一个字都没说。
林济站在门口目送那顶灰篷远去，转头，正看见不远处的石阶下站着一个人。
赵贵。
赵贵不知道从哪条路绕过来的，就站在丹阁山门外的石阶下，仰着头，看那座矗立在山巅的建筑，看了很久。
然后他笑了一下，转身走了。
林济望着他的背影，又低头看看手里刚收的灵石袋，缓缓吐出一口气。
"麻烦要来了。"他对自己的面板说，"但是没关系——"
"先赚积分。"
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