苏砚垂眸道谢：“多谢殿下关怀。”
萧胤衡笑了笑，转身踏入了夜色之中。
这一夜，夜不能寐的不止一人。
乾元帝在宴席散后，独自在御书房坐了好一会儿，批了几本折子，又放下了，拿起那杯凉透了的茶，喝了一口，又放下了。
他站起身来，没有让人跟着，独自一人往后宫的方向走去，走到元后的宫门前。
门口的侍女连忙要行礼通报，他抬手制止了：“不必了。”
他沉默地站在门前，看着那扇紧闭的宫门。
门缝里透出一点微弱的灯光，显示里面的人还没有睡。
想敲门，手抬起来，又放下了。
乾元帝站了好一会儿，慢慢地走了回去。
宫灯将他的影子拉得很长很长，在空荡荡的宫道上拖出一道孤寂的身影。
他与元柔——
年少时也曾是青梅竹马，金玉良缘。
今日谢闻霖用来形容他和沈惊竹的那些词，放在当年的他们身上，一点也不为过。
可少年夫妻，年少情深，也终究走到了相看两厌的地步。
若他只做一个闲散的王爷，或许他们能恩爱一世，白头偕老。
可他偏偏做帝王。
帝王就少不了后宫，少不了权衡，少不了身不由己的纳妃和宠幸。
自他们的大皇子病逝之后，两人之间的关系便降到了冰点。
那个在他们最爱时诞生的孩子，走了，也带走了他们之间最后的温情。
从那以后，元柔便再也不闹了。
她不再管他去了哪个妃子的宫里，不再为他深夜批折子而等门，不再为他偶尔的冷落而生气。
她只是冷冷地、疏离地，做好她身为皇后的本分。
乾元帝明白，她对他已经彻底死心了。
走在空荡荡的宫道上，夜风拂过衣摆，吹得他有些发冷。
一个人走了很久，不知不觉走到了御花园。
月光下的御花园空旷而寂静，白日里的繁花似锦在夜色中只剩下一片模糊的暗影。
乾元帝站在熟悉的小径上，忽然想起了很多年前的一个午后。
那时候他还不是皇帝，只是一个闲散王爷。
皇弟还在，弟妹抱着刚出生的小长宁坐在亭子里，元柔牵着阿辰的手。
阿辰踮着脚，扒着摇篮的边缘，歪着头看里面那个皱巴巴的小婴儿，奶声奶气地问：
“母妃，妹妹什么时候才能长大陪我玩呀？”
元柔笑着蹲下身，替他理了理衣领，说：“等春天过了，夏天来了，妹妹就会长大一点点啦。”
阿辰不满意地撅起嘴：“那还要好久哦。”
皇弟在一旁笑道：“你当初也是这样长大的，急什么。”
那时候阳光正好，花开得正盛，笑声和花香混在一起，被风吹得很远很远。
多好啊。
乾元帝站在空荡荡的御花园中，看着空无一人的花丛和亭台。
热闹过后的空荡，最是伤人。
亦如他身侧。
坐上了这个位置，万人之上，天下俯首。
他曾经也为此欣喜过，得意过——
谁不想坐这个位置呢？
可如今，他却觉得，倒不如从前。
怎么就一步步走到了如今呢？
皇弟和弟妹不在了，小长宁没了，阿辰病逝了，元柔也不爱他了。
失去了所有他真正在乎的人。
他站在月光下，剧烈地咳嗽了起来，弯下了腰，一只手撑着旁边的廊柱，咳得整个人都在发抖。
陈公公慌忙跑来：“陛下！陛下——
老奴这就去传太医！”
乾元帝摆了摆手，却咳得说不出话来。
他摊开那只捂着嘴的手，就着月光，看见掌心里那几点殷红的血丝。
我也要到日子了吗？
快入夏的日子，下起了连绵不绝的雨，将整座上京笼罩在一片灰蒙蒙的水幕之中。
檐角的雨水汇成一道道细流，砸在青石地面上，溅起层层水花。
谢闻霖跪在廊下，任由飞溅的雨水打湿他的衣摆和膝盖。
他已经跪了很久了，久到膝盖麻木，久到脑子里那些纷乱的念头终于在雨声中沉淀下来，凝聚成一个清晰而残酷的事实。
他求不来了。
他要娶沈惊竹，绕不开父母。
而他所有的一切——
世子的身份、锦衣玉食的生活、旁人恭敬的态度——
全都是建立在这座府邸之上的。
没有这座府邸，没有这个姓氏，他什么都不是。
他没有自己的力量，没有自己的权力，所以他说的每一句话，都可以被轻易地推翻，被当作少年的戏言，被一句“做不得数”轻轻带过。
谢闻霖闭上眼睛，雨水顺着他的睫毛滑落下来，像是眼泪，又像是这场雨替他流下的。
回想起那日从宫中回来后，与父母的那场争吵。
怀王妃坐在厅中，面色铁青：
“你知不知道你在说什么？
沈家那个丫头，身子骨那么弱，你没听太医说过吗？
她活不了几年的！
你要为了她，搭上自己的一辈子吗？”
谢闻霖跪在地上，声音嘶哑：“我愿意——”
怀王猛地一拍桌子，震得茶盏哐当作响：
“你愿意？你愿意有什么用？
你为了她，要在御前顶撞陛下吗？
你为了她，要得罪三殿下吗？
你为了她，连这个家都不要了吗？”
怀王妃苦口婆心的规劝：
“闻霖，娘也是为了你好。
沈家那姑娘，我们不是不喜欢她。
可她那个身子，将来能不能生育都是个问题。
谢家就你一根独苗，你不能不为香火考虑啊。”
“娘找人合过你俩的八字了——
她克你。她命硬，克夫。”
谢闻霖跪在地上，听着这些话觉得很想笑。
从前父母也曾笑意盈盈地夸她懂事、知书达理，也曾半开玩笑地说过“等两个孩子再大一些，不如就把亲事定了”这样的话。
可如今，她便成了“活不了几年”的人，成了“克夫”的人，成了不能为谢家延续香火的人。
这场雨，彻底浇醒了他。
雨水打湿了衣袍和发丝，可目光却比任何时候都要清明。
不想再留在这里了。
不想再做这个空有虚名、连自己说的话都做不得数的世子了。
离开这里，靠自己，挣出一份属于自己的力量。
到那个时候，他再回来，堂堂正正站在她面前。
绕过父母，再不求人。
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