晨光洒在身上，在那张苍白的脸落下一点薄金色。
河水在身侧低语，哄着这个沉睡了太久的人。
黑暗之中，缓缓浮起一道光。
像是有人在他紧闭的眼帘后点亮了一盏灯，光越来越近，越来越亮。
学堂里窗明几净，笔墨清香，窗外种着一棵老槐树，夏风吹过，满树绿叶沙沙作响。
一个身影从院子另一头走过，与他擦肩而过。
沈峤那时是来辞行的，苏砚后来才知道。
可那时他只是站在廊柱边，看她头也不回地走出那扇门。
如果开口叫她，她一定会回头。
可一个以为对方不会走，一个以为对方会挽留。
一错身，便是断缘的开始。
他一开始是真的嫌她。
做事处处冒尖，把所有人的目光都吸引到自己身上，一步步走上风口浪尖。
一团烧得过于亮眼的火，照得旁边的人都黯淡无光。
他嫌她抢了风头，嫌她处处压他一头，嫌她让他失了分寸。
嘴上嫌着，目光却难以移开。
他拼命想要熄灭她的光，却无法否认那束光吸引着所有人，也吸引着他。
引得失了分寸，引得不甘，引得恨。
炽热太阳落在身上，太热了。
苏砚皱了皱眉，下意识地偏过头去。
明明那么想看见她，可见到了，又觉得刺目。
就像那间黑屋子，她一出现，便将光都聚了过去。
太亮了，亮得他无所适从。
亮的觉得自己在她面前是浑浊的、暗淡的，被明亮的光一照，便藏不住任何东西。
简直不可理喻。
救什么百姓？
查什么贪账？
斩什么恶吏？
她以为她是谁？
是青天吗？
是大侠吗？
知不知道那些举动会给招来什么？
天下乌鸦一般黑，朝堂深似海，她说查就查、她敢斩就斩？
她有没有想过，这样走下去，那些权贵绝不会放过她，她迟早会有没命的那一天。
那样聪明的人，为什么不肯为自己的身家性命想一想。
他窝着一团火，处处与她作对。
她在堂上提策论，他便要挑她的漏洞。
她落实政令，他便要指她考虑不周。
她做得越好，他越要泼冷水。
他一次次地走到她面前，告诉她：
“你效忠的是个混蛋。
为他卖命，值得吗？”
沈峤掀起眼皮看了他一眼：“少管闲事。”
“苏大人这么闲，不如回家做饭时多放点水。”
苏砚被她噎得说不出话来，圆滚滚地走了。
明明他被气得半死，转头路过厨房又抽风似的叫厨娘做了一碗翡翠白菜汤。
叫小厮送了过去。
过了半个时辰，小厮原封不动地将汤端了回来，附了一句口信——
沈大人说，大人若是在汤里下毒，可算是谋害朝廷命官。
想蹲大狱的话告诉他一声就好，他亲自来押。
苏砚看着那碗汤，倒了。
他恨得牙痒痒。
恨她油盐不进，恨她刀枪不入，恨她总不领他的情。
为什么要喜欢上她！
你到底喜欢她什么！
她为什么就是……如此厌恶我…..
苏砚问得声嘶力竭，荒唐，可笑，可悲。
头疼如影随形，越来越烈，切割着他的神志。
世人称他如疯狗。
说苏家那个小子，亲缘浅薄，心如铁石，像一条见人就咬的疯狗。
生了一张好面孔，却长了一副铁石心肠。
心底盘着一条无法言说的毒蛇，日夜啮噬着他的心肺。
破碎的画面如走马灯一样在他眼前转过去，从少年到死前，从学堂初见，到最后的雪夜对坐，渐行渐远，背道而驰。
一桩一桩，一幕一幕。
竟没有一个场景是圆满的。
心口堵着一团火，烧得他五脏六腑都在翻涌。
太憋屈了。
苏砚缓缓睁开眼。
天空蔚蓝，淡白的云絮挂在远处。
阳光落在他的眼睫上，刺得他微微眯了一下眼。
他定定地看了好一会儿那片天空——
“……窝囊废。”
“喂——！还活着吗？！”
一道大嗓门从头顶炸下来，震得他想闭眼继续睡。
苏砚慢慢侧头，谢闻霖小跑朝他这里来，一身轻甲上沾着干涸的血迹和泥点，正一脸紧张地看着他。
他伸着手，不敢碰他，那双手虚虚地悬在苏砚身体上方，生怕自己没轻没重把他给碰死了。
“你伤势如何？还有没有知觉？
能不能动？你别死啊——
你死了我回去没法交代。”
苏砚转了转眼珠，环顾四周，除了谢闻霖和几名远远散开的甲卫，没有看见曲烟云，也没有沈惊竹。
他的目光重新落回谢闻霖脸上。
想翻一个白眼，但浑身无力，连翻个白眼的余裕都没有。
他缓缓地闭上眼睛，发出一声叹息。
谢闻霖吓了一大跳，声音一下子拔高了八度：
“喂！你别闭眼！
你听见没有！别睡！醒醒！军医——！”
苏砚在他震耳欲聋的嗓门中，用尽最后一丝力气，挤出一句气音：“……吵死了。”
谢闻霖生怕他死在这里，朝身后一挥手：“快把人抬回去，小心点抬。”
苏砚再次醒来的时，天花板上有一道细细的裂缝，从梁上蜿蜒到墙角。
他盯着那条裂缝看了很久，这算危房吧…
窗外传来几声鸟鸣，他意识才缓缓回神。
自己正躺在一间干净的屋子里，身上换过了干净的衣裳，腿被夹板固定住，伤口处绑着绷带，散发着淡淡的药草味。
旁边还有一张床。
楚歌四仰八叉地躺在床上，隔几息便发出一阵震天响的呼噜声。
苏砚觉得自己好像做了一场很长很长的梦。
人死之后，是不是当真要过奈何桥，喝孟婆汤，将前尘往事一概忘却？
可他怎么又都记起来了？
他支起身子，牵动了伤腿，一阵钝痛从腿骨深处传来，激得他一个激灵。
楚歌的呼噜声是在难以忍受，苏砚揉了揉额角，掀开被子，扶着床沿缓缓站起身，回头扫了一眼，墙根处正好靠着一根木拐。
他拄起拐杖，试了试手感，高度刚好，便满意地拄着它出去了。
门外是明亮的日光。
兖州正在重建。
长街上，人们来来往往。
甲卫卸下了沉重的甲胄，挽起袖子，帮着抬樑架柱。
有孩子举着风车在街上笑着跑过。
曲烟云搬了张桌子坐在那里，面前摊着一本厚厚的簿册，正核对名单发粮食和银子，一袋袋沉甸甸的粮米从她手中递出去，淹没在一句句的道谢声里。
另一处屋舍檐下，沈惊竹摆了一张方桌，正低着头给人看诊。
温声细语地交代病情，然后将包好的药材递到对方手上。
雨过天晴了。
苏砚拄着拐杖站在檐下，风吹过来，带着雨后泥土与新翻木料的气息，凉丝丝地灌入肺腑。
上一世，他没能来过兖州。
沈峤风尘仆仆，浑身是伤的回来，和他说那些被洪水冲垮的堤坝、被贪官蛀空的粮仓、易子而食的村庄、满目疮痍的城郭。
可他只读过兖州的奏章，只在乎数字、名录、请拨银两的数额。
白纸黑字，清清楚楚。
那些字落在纸上，毕竟是隔了一层的
没有踏上这片土地，没见过决堤的洪水吞没田地，没见过被暴民围杀的官员倒在泥泞里。
直到他拄着拐杖，一条腿还裹着伤，看着那些赤裸着肩膀的百姓在废墟上重新立起梁木，才明白了她歇斯底里的那句话。
民生疾苦，从不在奏章。
上辈子，你也是这样过来的吗。
也是这样走过满目疮痍的城郭，淌过刀光和流言，从泥泞中站起身，继续往前走吗。
感你所感，行你所行。
如今方知故人苦楚。
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