() 中平四年（187年）九月，长沙郡。
流火般的七月，天气热的人发狂发傻。天空仿佛蒙上了一块大大的黑布，yīn沉的吓人。往年的这个时候，正是金秋时节，收获喜人。可惜这一年的大汉，烽烟四起，战火在灼烧着整个天下，不管是中原还是西域，或是关外，到处都是白骨蔽野。战火在考验着百姓的生存能力。
这是一个乱世。自大贤良师张角领导的黄巾军横扫整个大汉的那一天起，大汉的国运就一直在风雨中飘摇。就像是大海中的一叶孤舟，只要遇到一个大浪，随时都会颠覆。在内，有以张让等十常侍为首的宦官把持朝政，结党营私。在外，西有韩遂、王国作乱西凉。北有张纯勾结乌桓大人丘力居结盟反汉，祸乱幽、并二州。东有黄巾余党聚集泰山，寇乱青、徐两州。中有绵绵不尽的农民起义，从中原到巴蜀，此消彼起。南有长沙区星割据长沙，又结连武陵蛮，攻掠郡县，自江以南，朝廷无力管辖。大汉天子政令，一出长安城，就如同一张废纸。
长沙就是一个战火连天的战场，同大汉其他州郡一样，刀兵四起。此时的大汉，尽显露出一个末rì王朝的气势。所谓天下大势，合久必分，分久必合。自古就是这个道理。无论多么强大富裕的王朝，总有衰败的一刻，只是统治时间有长有短。就好像chūn天的花朵，当它盛开的时候，花枝招展，花香飘逸，招蜂引蝶，吸引路人驻足观赏，博得无限赞美。但无论它多香多艳丽，总是逃不过时间的脚步,总有凋谢的一天。
郡治府长沙，作为大汉荆南州的治所，成为荆州与交州、江东的交通枢纽，经济发达，城中豪门大户林立。这些豪门大户，府中贮藏着大量的钱粮。因为区星的攻掠势如破竹，在加上长沙太守连夜弃城而逃。这些大户无法及时转移，被区星拘押在府中。作为一支草根军队，没有根基，没有后勤，这意味着没有前途。这样的军队，只能以战养战，掠夺粮食充作军粮，城中囤积的这些钱粮，算是解除了起义军的燃眉之急。至于这些大户的怨言，在区星的屠刀下，还没有发出声音就化为一片云烟，翻不起丁点儿波浪。在大汉这个皇权至上的封建国度，豪门大户与劳苦百姓之间存在着一种无可调和的矛盾。这种矛盾驱使着下层的百姓，一代代的被奴驭。当火星掉到干草上，烈火必然会熊熊燃烧。一支有劳苦百姓组成的队伍，遇见祖祖辈辈骑跨在自己祖先身上蛀虫使，冲突一触即发。仅仅一夜的时间，长沙城中残留的豪门大户，被起义军士屠戮了个jīng光。
不仅仅是长沙，凡是区星队伍所经过的地方，豪门大户总是被杀个干干净净。从最开始的区家镇，到罗县，在到今天的长沙府。区星不是一个喜欢杀戮的人，但不代表着他会心慈手软。作为一个统领，一支军队的心灵，他必须坚强。
他是一个统领，他的所作所为，必须考虑这个军队的利益。他一个人的成功，就是着支军队的胜利。他的失败，就是这支军队的消亡。他不知道这样的做法是对还是错，他只知道，这样做能提高这支军队的士气和战斗力。当生存问题和道德摆在人面前时，人往往会选择生存。可是这不代表着个人心中没有道德观念。
牺牲少数人的利益，让绝大多数人得到利益。这个道理，他自小就懂。有件事，在他心里埋藏了许多年，那是他他8岁那一年，因为饥荒，父亲把才6岁的妹妹买到大户人家当丫鬟，换取全家人的生活口粮，苟延残喘。区星永远也不能忘记妹妹那双哭的红肿的眼睛，眼里没有活气，也没有未来。那一年，村里的叔叔伯伯们许多都死了，他们家却奇迹般的活了下来。当然，代价就是区星从此在也没有见过妹妹。记得当时，他哭了整整3天。也就是从那时候起，他在也没有流过泪。
从进驻长沙到现在，已经整整半个月了。周围的城池，大多清扫干净，现在已经很难遇到大的战事。区星被闲置了，作为一个统领，一些鸡毛蒜皮的事，大可交给下面的人去做。
去武陵蛮当信使的区海昨天晚上也回到了城里，他带回了一个好消息。武陵蛮王派遣他的长子，也就是武陵蛮的少洞主沙摩柯，武陵蛮第一勇士，率领3000蛮兵正在向长沙赶来，大概3天后就会到达长沙。当然，区星也付出了一千五百石粮食和三百黄金。区海先行回来，就是向他报告结果，好作好接待准备。
虽然盟军即将到达，但区星心里总是高兴不起来。
黑压压的天，随时都会下起大雨。而大汉朝的军队，不知道什么时候会攻打过来。派出去的探子，总是得不到确切的消息，只是隐约知道，朝廷派遣孙坚做长沙太守。孙坚这个人，下面的人没听过，不以为然。但区星知道，他是一个猛将,更始一个好将领。无论是剿灭黄巾，还是讨伐边章、韩遂，他都战功赫赫，被朝廷封为了乌程侯。这场战争，将很艰难。他输不起，也不能输，在他的身后，是3万双眼睛，正看这他，最小的还在襁褓中，最老的也近80岁了。为了这些人，他一定要赢。
夜sè渐浓，在区星的忧虑中，一天终于过去了过去了。等待的rì子是最难过的，压抑的等待的rì子就更难过了。
一晃就是三天。区星现在很烦恼，早上刚接待了武陵蛮洞兵，不到2个时辰，孙坚5000大军就围城，白白错失一个前后夹击的良机。现在，要想在击败孙坚，机会就小很多。不过孙坚只有5000兵力，想要围城根本不可能办到。更何况长沙府作为郡治，城墙高大而且坚固，城中兵力又足足17000人，虽然野战不如孙坚的百战之师，但守城却是轻而易举，只要坚守四道城门，拖也能把汉军拖跨。
孙坚大军驻守北门，完全放弃其他三门。别人打仗都是围三阙一，他到好，围一阙三，不知道在打什么注意。
汉军大营，众将齐集，中间的帅座上，座着一位威猛霸气的武将，气势滔天，如一只正要进行捕食的狮子，随时都会像猎物发动一连串的、迅猛的攻势。双眼闪动这jīng光，扫视营中所有将领。
“孙某奉天子圣谕，率军讨伐逆贼区星，幸奈诸位将军扶持。今长沙在望，逆贼区星龟缩城中，诸位有何良策，住某家破处逆贼？”大汉原来就是汉军主将，乌程侯孙坚。
一位身穿灰sè盔甲，头盔系着蓝缨的中年将领处理说：“主公。据属下所知，区星自反叛以来，所过之处，豪门大户无一幸免，而百姓却是秋毫不犯。这样做固然能博得百姓和士兵的好感，容易招兵买马。但这样做也有一个坏处，就是会被豪门大户敌视。这些豪门大户，虽然看上去安分守己，可家中却蓄养死士和游侠。我们只要实行远交近攻之策，派使者去周围郡县游说，必可获得支援。长沙城高而且坚固，不利攻城，可围三缺一，用攻心之策，挫其军心，败其士气。时rì一久，逆贼将不攻自破。主公不费一兵一卒，就可坐享其成，何乐而不为？”
孙坚：“德谋所言实乃良策，诸位还有何妙计？”
诸将：“程将军秒计，我等不如。”
孙坚：“德谋之计虽妙，但所需时rì过久，于我不利。孙子曰：兵贵胜，不贵久。用兵之道，在于速战速决，不在于旷rì持久。孙某观区星行事，多亲身亲为，虽能激励将士勇猛向前，但自身却立在危墙之下。所谓擒贼擒王，我们只要解决区星，则叛军群龙无首，分崩离析。”
程普：“主公，如何擒贼擒王？”
孙坚：“集中我们的全部力量，调取全部jīng锐，从一面城墙强势登城。孙静，由你抽取军中jīng锐，令组一营，以待明rì攻城。程普，韩当，黄盖，祖茂，孙策。尔等明rì换上士兵衣着，混在士兵当中，大军攻上城垛时，趁机攀上城头，占据据点，接应大军从缺口上去。区星大军纪律涣散，没经历过几次大战，全靠一口勇气作战，不足为虑。只是听说城中还有3000武陵蛮兵，是个棘手的问题。武陵蛮将沙摩柯，据说是个少年英才，大家当心此人。你等只要据守一角，坚持到大军攀上城头，就算是大功一件。若是遇到沙摩柯，由祖茂盯住他，其余人继续占据墙头。”
“是。主公！”众将领命。
孙坚：“此次战斗，全赖诸公。破城之rì，所有缴获物资宝物钱粮，孙某准许尔等自行挑选。诸位的战功，有杰出战绩的，某将上报朝廷。望诸公努力！”
“我等定不负使命，铲除逆贼区星，以报主公知遇之恩。”
孙坚：“诸公请回去做好准备，明rì三更作饭，五更攻城！”
程普：“主公，晚上要防止区星夜袭。”
孙坚：“德谋放心，某早已安排士兵在营前掘下陷阱。一有动静，我等便会知晓。等下德谋吩咐鼓手，夜深之后，在鼓上挂2只羊。某要给区星来个悬羊击鼓，让贼军不能安然入睡。”
“属下告退。”
孙坚望着退营的诸将，放心的笑了。
夜，长沙，太守府。
区星正集合军中大小头领，商议军情。城外突然响起密集的战鼓声，汉军要做什么？趁天黑攻城？区星知道，夜袭通常都是野外战常用的战法。从古至今，还从没有见过夜晚攻城的先例。孙坚不是傻蛋，他不会不知道，夜晚攻城，是多么的不利。那么他准备干什么？想扰乱军心么？
“走，随我上城楼看看。我到想看看，孙坚是否是浪得虚名之辈。”
当区星赶到城楼上时，城楼上守卫的士兵正乱成一团，不知所措。往城下一看，只见2队士兵，一队向前，一队后退，不停的在城下往返，每队士兵都抬着云梯，走到护城河边沿时，立刻转变方向，向汉军大营返回。每队士兵大概有八百人。在汉军营地上，鼓手在不停的击鼓。
“将军，孙坚是想用疲兵之计，打草惊蛇，让我军将士彻夜不能安眠，明天早上，汉军必然会攻城。”区海说。
区星：“我知道，悬羊击鼓吗。昔rì齐国公子小白与公子纠战于淄河，公子小白被公子纠和鲁庄公围困在岑山上。公子纠见岑上山高林密，字以为胜利在望，便洋洋自得，只是将岑上围困起来，认为只需把守山下，小白便插翅难飞，守之可擒。正当此时，小白人困马乏，粮草将尽，无可奈何之际。有士兵来报，山东南有一天小路可经青州迂回临淄。小白大喜之下，命士兵捉来十只山羊，栓住后腿掉在大树上，前蹄下放置一面战鼓。又命将士在山上挖掘战壕，将饥饿的战马赶到战壕中，自己却悄然带领将士下山去，经青州返回临淄登基称王，这就是chūn秋齐国霸主齐桓公。此时的岑山上，山羊、战马饥饿难耐，山羊前蹄乱蹬，鼓声震天；战马在战壕中奔跑着寻觅草料，互相撕咬，马蹄马铃声响成一片。公子纠自以为得计，过不了几rì就可将小白手到擒来。不料却等来了齐桓公的大军，大军从公子纠的背后杀来，鲁**队大败，鲁庄公见机不利，杀死公子纠向齐国谢罪。这就是著名的悬羊击鼓，饿马嘶草。而岑山，也从此被人叫为悬羊山。”
区星：“孙坚鼓声不停，晚上必定吩咐全军安然入睡，不必理会战鼓声，这对我军来说未尝不是一个机会。”
区海：“将军像趁夜突袭汉营？”
区星：“晚上夜sè深浓，加上鼓声震天，大可掩护我军行动，你可吩咐将士不必惊慌，派华隐带三千步兵守城楼。孙坚大军驻守北门，我们就重点防守北门。若是孙坚大营有动静，马上通知我。你等下去挑选军中jīng壮五百，良弓手三百，我们子时突袭孙坚大营，弓手携带引火之物。这次突袭不求杀敌，只是扰乱汉营，挫其锐气。”
“另外，你去通知沙摩柯，让他带另手下的三千武陵蛮兵惫夜出城。从西门外迂回孙坚后方，明rì突击孙坚后军，给他来一个前后受敌。记住，此战关系重大，叫他千万注意隐蔽，若行踪被孙坚军知晓，立即返回城中，不得恋战。”
“将军放心，我与沙将军相熟，必不负将军所托。”区海。“将军妙计，顶会打的孙坚落花流水！”
夜晚，子时，鼓声震天。
城楼上，区星注视着城外的汉军大营，汉营中灯火俱灭，除了一片鼓声，看不出任何动静。良久，区星手一招，华隐变跑下城楼。一会儿，城中响起悉悉黍黍的声音，在夜sè和战鼓声的掩护下，出了城门，想孙坚大营扑去。
半刻之后，孙坚大营传来惨叫的声音，跟着就是大火。区星紧了紧拳头，手心里满是汗水，紧张的。只要这次夜袭成功，那明天的战斗，就多了两成胜利的几率。只要打败了孙坚，就可以趁势横扫大江之南。在接连武陵蛮，就可以完全拒汉军于江北。江南之地，就能成为义军的根基，无后顾之忧。以长江为天险，与朝廷画江而治，拥有一片老百姓自己的天空。
片刻时间，孙坚大营就燃起熊熊大火，人仰马嘶。在接着，从汉营的方向传来了急促的马蹄声，仿佛在追逐什么。死亡的叫声，此起彼伏，没一声惨叫，都想是刀子在扎着区星的心。没一个死亡的叫声，都是那么熟悉，那是他出生入死的好弟兄，是长沙郡百姓的好儿郎。
“区海，打开城门，带三千弟兄接应华隐。”
区海：“是。”他领命而去。
在区星血红的目光注视下，三千士兵向来敌迎战上去。双方一接触，立刻传来密集的刀兵和呼叫声。在区星的视野里，自己手下的儿郎在减少，而敌人的骑兵却伤亡甚少。
“鸣金！收兵！”区星大声号令。
在鸣金声中，战场上的双方迅速分开，各自返回自军大营，好象是默契。
区海带着满身鲜血的华隐走上了城楼，在区星期盼的目光下。华隐跪倒在地上，神sè沮丧：“将军，八百个弟兄，回来的不到两百人，都是良弓手。五百步兵，全部阵亡在汉营里。孙坚在大营前挖了陷阱，很多弟兄都是掉进陷阱里，被乱刀砍死。只有弓手因为站在远处放火，逃过一劫。但也有两百个弟兄在回营的路上被孙坚的骑兵杀死。”
区星扶起华隐，说：“华兄弟不必伤心，明rì我一定为死难的弟兄报仇，用汉军的血祭拜他们。”
华隐：“将军，明rì我请为先锋。”
区星：“我知道你打仗素来勇猛向前，若明rì的战事顺利，先锋就有你来做。先下去休息吧，明天还有一场硬仗。养好jīng神，明rì就能多杀几个汉狗，为兄弟们报仇了恨。”
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