熊熊的大火灼红了炎阳谷的半边天，漆黑的夜幕在滔天的灼焰之下，有如白日般通透，本该安静的夜在这场无情的大火中被生生撕裂，本该享受宁静的吴家族人在这场无情的大火中被无情地吞噬着生命。
火焰灼天，房屋的塌倒声，木头被灼烧的噼里声，不时传来的求救声，惨叫声不绝于耳，让人心惊胆颤，那无边的夜幕更像一只择人而噬的怪兽，向着吴家张开了血盆大口。借着夜色的掩饰，上百条匆匆掠过的黑影有如死神的使者，一条条鲜活的生命在沾满血腥的刀刃上被收割，无声无息，只留下风吹过一般的幻影。
“父亲，他们来了。”身如铁塔般的汉子面带焦色，仇恨仿佛根深蒂固的扎在脸上，恭敬地看着眼前的老者。中年汉子声如洪钟，身长七尺有余，站在那里仿佛是一堵厚实的墙。这汉子正是吴家家主继承人，吴云霄。
站在中年汉子旁边的正是一位冷若冰霜的青年女子，低头不语，愁眉紧锁。
“是福不是祸，是祸躲不过。该来的还是来了，若不是老二带着那群孩子前往南荒之地，恐怕今日便是我吴家族灭之日吧。只是凡儿那孩子，唉，顾不得太多了。”那威严老者身着灰衣，白发鹤颜，沉声闷道，却也像是自言自语。虎目微闭，似叹息，似遗憾，似怀念。显然这便是吴家家主吴天麟，吴家的顶梁柱，家族的创立者。
“父亲，云霄请战。屠戮我吴家之人，如割我血肉，请恕云霄不能坐视。”吴云霄看着父亲并无战意，遂含怒请战。
“家主，我等请战，我等愿为吴家舍身一战。”站在吴云霄身后数十人，齐声沉道，这一群汉子显然都是经历过生死的磨砺的，出言气势低沉，但杀气却是喷薄而出。
“愚蠢，我等皆尽战死，那吴家仅剩的血脉便是也得为我们陪葬，难道你们真的想我吴家族灭吗？”吴天麟被吴云霄的话激怒了，做事这般没头脑，若是他们都死在这里，吴家尚有子弟前往南蛮之地的秘密怕是也会暴露了。这等破灭吴家的黑衣势力，哪里是现在的吴家能够敌对的，以卵击石，不若卧薪尝胆。
“父亲，云霄鲁莽了，我们接下来该如何做？”吴云霄不是傻瓜，只是一时被仇恨冲昏了脑子，经父亲一提点自然明白过来了。
“我们去无生涧。”吴天麟语气未变，似乎一切都是早就酝酿好的。想要做的彻底，只有那里方可让他们毫无线索。
什么？无生涧。吴云霄及他身后的一群人，脸色大变，就连那面冷如冰的女子也是脸色微冷。
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“这是真的吗？
吴家真的破灭了吗？”
一声哀叹，轻如梦呓，世事无常，变化万千。
一少年衣着单衫，负手而立，身材削瘦，阵阵清风拂动衣袖，偶尔袭来阵阵书生之气。少年白皙的脸庞略显清瘦，难以掩饰的滔天恨意从布满血丝的眼中喷薄而出，些许忧愁，些许疲惫。
这十二三岁少年正是身在凌家为质子的吴凡，在凌家为质五年，这破旧的院落便是吴凡待的最多的地方。
在这以武为尊的世界里，人吃人的争斗中，吴凡的存在意义便是为了维护吴家的利益。在凌家这尊庞然大物面前，吴家只是一个蝼蚁般的存在，动动手指便能碾死。人在屋檐下，哪能不低头。吴家家主为了让家族立足于炎阳谷之中，不得不选择让吴凡入凌家为质，只有这样吴家才能安然于炎阳谷之中生存。
其实这一切也怪不得吴家家主吴天麟，这是凌家的要求，整个吴家也只有吴凡有资格作为质子，才能让凌家放心。由于吴凡的父亲吴云逸的原因，吴家不可能将吴凡作为弃子。吴云逸虽自吴凡小的时候便失踪，但作为一位玄灵境级别的御者的震慑力，也足以让凌家不敢妄动。
然而昨天似乎一切都变了，一夜之间，吴家被连根拔起，甚至与吴家有些渊源的小家族也受到了牵连，整个炎阳谷，提起这桩惨案，皆是谈之色变。没人知道是什么超级势力对吴家下的手，无声无息之间抹去一个几百人的家族，至少炎阳谷最大的势力凌家也是做不到的。
这巨大的震动让整个炎阳谷陷入了疯狂与恐慌，一天的时间足以让炎阳谷人尽皆知，即使吴凡消息闭塞，也在极短的时间内得到了这消息。
一行清泪，顺着吴凡的脸颊滑落，那与年纪不相仿的倔强让人为之心疼。
吴家惨案一出，世人皆惊，却是无人问起缘由，究竟是何人所为，哪来的深仇大恨让仇家做出如此惨绝人寰之事。即使是凌家恐怕也不敢替吴家鸣不平，能够将吴家一夜抹去的存在，凌家也是得罪不起的。当然凌家也没必要为吴家伸冤，整个吴家都不存在了，谁也不会去干这种吃力不讨好的傻事。
望着远处的南延山脉，一阵阵无力之感让吴凡倍感疲倦，然而身体的疲惫却远远及不上心底的悲伤。南延山脉一如往日的苍翠，亘古屹立于北方，高万仞的山崖让人心生臣服，古老而苍凉。
南延山脉――绵延数万公里，横亘于乾元大陆南方区域，如一条恒古的巨龙沉睡于此，高万仞的天堑将南方数个小国隔离于大陆中域之外。
在南延山脉南端的一处山脚下，依偎着众多的小城镇，村落群。经历了岁月的洗礼，时间的沉淀，战争的动荡，诞生了许多大大小小的家族，凌家,吴家正是其中之一。
这些家族大部分便是依靠在南延山脉边缘狩猎野兽生存，极少数强大家族或家族联盟也能猎杀一些低阶魔兽。也正是由于生存环境恶劣，在这里的村落村民尚武之风很盛，甚至许多家族都有修炼灵力的入境强者存在。
这些家族之间的斗争从未间断，多年前，吴家家主吴天麟一把单刀建立吴家，并很快发展成为一个不可小视的家族。相传吴天麟自身实力强横，在吴家建立之初已是入境巅峰强者，手中一把虎斩刀更是令人闻风丧胆，染血无数。膝下三子一女，都是武修强者，被人颂称为“吴家四杰”，个个不凡，都曾跟随吴天麟在炎阳谷为吴家开疆辟土，为吴家的发展壮大立下了汗马功劳，也正是如此四人常被外人称道。
随着吴家的发展，势力的增强，逐渐威胁到了老牌霸主凌家的利益。当时的吴家并不具备与凌家叫板的实力，实力的弱小让吴家连宁为玉碎不为瓦全的资格都没有，不妥协就意味着破灭，只能选择受凌家的掣肘。
吴凡遥望的方向正是以前吴家的立足之地，在过去五年的时间里，吴凡无数次的对着这个方向驻首，现在那里突然之间没了家的眷恋之感，吴凡的心空了，想起小时候爷爷的呵护，大伯二伯小姑的疼爱，大哥二哥的照顾，那些亲情的温暖是一辈子的财富，为了吴家的利益，吴凡甚至愿意一世为质，一辈子安静的待在凌家替家族祈福。
......
半晌，吴凡呆呆而立，神情恍然，失去了亲情的依赖，倒塌了精神的支柱，那行挂在脸庞的清泪如断线的珠子，一滴一滴蹿落，啪嗒，落地有声。
五年间的思念，瞬间被斩断了，吴凡的寄托有如断线的风筝，摇摇摆摆的跌落在尘土之中。
身后，一个苍老而佝偻的身影巍巍颤颤的走来，吴凡浑然不觉。老者步履蹒跚，似一位普通的风烛残年老人，风吹即倒，仔细观察其步伐，却是没有一丝轻浮，若木浮于水，飘摇而不沉。
这老者，便是康伯。曾跟随吴天麟建立吴家，出生入死。吴家建族之后，先照顾吴家祖孙三代人。康伯虽身在吴家为仆，但吴家人对其都是格外的恭敬。在吴凡幼时，康伯便照顾起了吴凡，五年前，康伯执意陪着吴凡到凌家。对吴凡的照顾是无微不至，生活起居，事事躬亲。这些年，没有康伯的照顾，怕是也没有现在的这位知书少年。
“凡儿，别太担心了，家主等人都是武修强者，修为高深，定然不会发生意外的。”
那熟悉的声音传入吴凡的耳朵，慈爱而不带一丝的威严。但极度的镇静的声音中也略带不安，显然这话是康伯对吴凡的安慰。
转身，一个不可察觉的动作，吴凡用衣角擦干了眼角的泪。
在康伯面前，吴凡总是表现的懂事之极，不想让康伯担忧，这就得表现的没有异样。然而，吴凡擦干了眼角的泪，却忽略了红肿的眼睛。那红肿的眼睛，化不开的恨意与担忧，将吴凡掩饰出的平静出卖的淋漓尽致。
对于一个年过花甲的老人，吴凡那掩饰的动作就显得稚嫩了。康伯那拂过吴凡脸颊的沧桑大手，有着说不出的爱怜。
“吴家破灭了，爷爷，大伯他们也被仇杀了吗？如果没有，那他们何在呢？”
这话像是询问康伯，更像是在喃喃自语。在康伯的疼爱里，吴凡的倔强与逞强像是融水的春雪，瞬间化开。再怎样的懂事，坚强，那也只是个未经风浪的孩子啊。
吴凡不相信他的亲人都离他而去，隐隐中他还能感觉的到那一丝血脉的联系。虽然那一丝联系很是模糊，但却是很真实的存在的，就像吴凡一直相信父亲没有依然活着。
“康伯，您知道谁是仇家吗？您能告诉我吴家到底得罪了谁吗？”
吴凡不甘心，数十年，吴家并无大的仇家，至少没惹到这等神秘而强势的势力。
康伯无奈地摇摇头，这次破灭吴家的势力，像是从突然见跳出来的，谁也没有事先闻到一丝危险的味道。
......
南延山脚，无生涧外又发现几具尸体。这消息又再次风传开来，炎阳谷的村民从来不缺乏娱乐的精神。在这样动荡的年代人命如草芥，也许某个夜晚合上双眼之后就再也睁不开了。对于大多数的吴家族人正是如此。
或许就是这样，对于身边生命逝去的麻木，对自己生命存在的恐慌。吴家惨案掀起了一次兴奋的**。
整个炎阳谷，猎人，屠夫，商人，武者......平头百姓，市井小民，高门大阀，家族子弟，所有人都沉浸其中。
“无生涧外又发现了几具尸体。据说吴家吴云霄的尸体也在其中，天啊，那可是入境巅峰强者，竟然就这样被人追杀致死......”
这声音如雷霆入耳，在吴凡的脑子里轰然爆炸，一下子让吴凡懵掉了。
“大伯被人追杀致死，不可能，不可能，绝不可能......”
墙外的声音不大，落在墙内，却化为雷霆，化为飓风，席卷而来。
康伯那双沧桑而皱纹遍布的手落在吴凡的头上，瞬间失去了力量，僵直的放在那里。那张开的口里似乎本想安慰吴凡的话，没有吐出口，却也没合上。吴云霄，那也是康伯看着长大的孩子啊，吴家二代的四个孩子，哪个康伯不是视如己出。如今吴云霄先走一步，白发人送黑发人，如何不叫人悲痛啊。
“大伯......”
那个铮铮铁骨一般的汉子，对吴凡是格外的慈爱，从小吴云霄不疼自家孩子，却格外疼吴凡，除了吴云逸交代禁止吴凡步入武修之路，吴云霄格外宠爱吴凡，教导吴凡识字，教导吴凡雕刻......如此种种，让吴凡如何不感激这偏爱自己的大伯呢。
吴云霄战死在无生涧外，那其他人呢？为何不见尸体？失踪了？还是被人赶进了无生涧？
想到这里，吴凡浑身一颤......
“南延惊魂三天险，有死无生无生涧，九死一生九死谷，生死参半生死天。”
无生涧，不是九死一生，是十死无生。三大险地，整个南延山脉一带，远近皆知，人人谈之色变，无生涧，从来只见人进，未见人出。
吴家逃离的人都被赶进了无生涧，这个结果实在是经不起推敲。
“这究竟是为什么？吴家究竟得罪了谁？是谁对吴家如此赶尽杀绝？”
吴凡恨意滔天，紧咬唇齿，目眦欲裂，双拳紧握，不长的指甲深深的嵌入了掌心，鲜血顺着双手滴落。
“是谁，这样灭绝人性，惨无人道，丧尽天良。
今天，我吴凡在此立誓。
今生我吴凡若生，定要找出屠戮我吴家凶手；
今生我吴凡若生，定要让你们后悔此世为人；
今生我吴凡若生，定要用你们的鲜血洗刷吴家的怨恨；
今生我吴凡若生，定要用你们的头颅祭奠吴家的冤魂。”
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