大宁余州。
富怡县作为州府之下的一座小县，虽然人口城池都远远比不上诸多州城，但因为紧邻其北面的余州城，所以倒也显得颇为繁华。
已是入夜时分，左子婴和方驰进城后，但见街巷中无数商贩走卒、茶楼旅店，百姓们为谋生计，不得已奔波四方。
原本这一切仿佛是太平盛世之景，可如果仔细查看，便可发觉多数行走于坊间的人们都是一副警惕神色，似乎生怕言行不慎找来横祸。
路边摆摊谋生之人，一见生人脸孔便小心翼翼，宁可不做买卖。
入城之前，左子婴已听方驰说过，如今的富怡县，因紧邻泰弓寨而成为整个余州的禁忌之地，不时会有上级官员前来督查。其实名为督查，不过是来地方搜刮钱财而已，至多临走之时抓几个无心冒犯的百姓回去凑数。百姓们日夜怀恨，却只能战战兢兢过活，不敢稍加怨言，所有言行举止一概要谨慎，连闲聊时都需环顾四周，看是否有官家之人在旁。
左子婴初次听闻这等事情，不由得摇头叹息，所谓防民之口甚于防川，长此以往，大宁朝岂有不灭之理。想到最后，又觉得自己身为泰弓寨之人，无法为百姓排忧解难也就罢了，居然还因为山中有寇而连累良民，一时心中惭愧，极不是滋味。
方驰知他第一次下山，有这种见闻后难免心中郁结，只是这一切还需他自己慢慢习惯，旁人如何开解都没什么用处。
当下，左子婴勉强静下心神，询问方驰何时动手去取投名状。
方驰神秘一笑，附耳低语道：“事情急切反而不好，咱们总得一步步来，先查到那耿师爷的住处，接着又要摸清他儿子的日常出行规律，那时我们雷厉风行，一击得手，随后便马上出城，让他们捉个空。嘿嘿，你不是还要杀那敖匡吗，这两件事孰前孰后，需得安排得妥当，否则一旦让别人摸清行迹，那时我们兄弟可就要就义此处了。”
“嗯，这我同意，那我们今晚便去探探耿家父子的住处？”
“这个嘛，已经有人帮我们做了，哈哈，跟我来！”
说罢，方驰一转身，脚下元气鼓荡，便急行而去。
左子婴茫然摸不着头脑，只得紧紧跟在他身后。
一路穿街越巷，不多时，方驰身形一滞，便停在一处民房之前。
房屋不大不小，掺杂在坊间毫不显眼，门面上灰尘密布，似乎久未有人居住。
方驰看看左子婴，随即笑着上前敲门道：“主人家，此间并无深海密林，为何道路不通？”
片刻后，一道悠远而压抑的声音从院落中传出：“非是道路不通，只因路上歹人横行，在下劝尊客还是改道而行吧。”
方驰朗声笑道：“此言差矣，世间道路莫有不通之理，只需我等尽心竭力，则道路通山，通海，通城，大通而太通！”
左子婴细听之下霎时顿悟，这该是泰弓寨诸人的暗号切口，“泰弓寇”冉子琼从前号为“太通寇”，取畅通世间道路之意。
果然，只听“吱呀”一声，满布灰尘的院门推开，两个中年汉子迈步而出，拱手笑道：“欢迎方小兄、左小兄来富怡县做客，我二人这厢有礼了。”
这二人身形高大，举止沉稳，一个叫杜向明，一个叫刘远，是泰弓寨常驻富怡县的两个兄弟。寨中兄弟日常下山办事，亦或者如左子婴这般刚入寨之人要取投名状，都会先来这边驻足，也当做行坐之所。
左子婴冷眼旁观，但见这二人武道修为并不甚高明，一个元气六品，一个七品，在泰弓寨中属于寻常人物，只是既然寨中委派他二人当此重任，想来是有其他技艺的。
当下杜向明、刘远将他二人迎进屋内，四人在一处偏厅里环坐谈笑。
杜向明笑说：“我二人昨日便接到大当家命令，此番需全力协助左小兄取得投名状，也顺手将那耿家恶少除去，为名除害。从现在起，我，刘远，连同方驰，都一起听左小兄号令，如何下手，还要听兄弟你明言。”
说罢，杜刘二人离座行礼，方驰似乎早有预料，也躬身俯首。
如此情景，倒是让左子婴万分尴尬，惊诧不已，他连忙还礼，一边又扶起三人道：“小弟不敢，三位兄长论年龄要大过我，论资历也比我入寨早得多，小弟怎敢妄自尊大。”
“左小兄不必――”
“叫我子婴吧。”
“哈哈，好，”刘远笑道：“子婴不必奇怪，总之大当家吩咐我等怎么办，我们便怎么办，你如若还没经历过这种事，那尽可问我和老杜，除了杀人要你亲自动手外，其余我们尽力协助。哈哈哈，你刚刚入寨便得三位当家赏识，到底为什么我们不敢乱问，反正是我泰弓寨兄弟，大家生死荣辱唇齿相依，你想跑也跑不掉的，哈哈哈???”
说到底，左子婴毕竟是寨中新人，若要杜刘二人诚心称下，只怕未必心服，好在左子婴不但谦虚有礼，早些年又留心通晓江湖上各种谦辞，因而把持有度，让这两位前辈心生好感，也就不再计较什么上下了。
这边，方驰也极力圆场，使气氛愈加融洽。
左子婴一口一个杜叔刘叔叫得乐此不彼，虽然不知冉子琼为何会下这般命令，但总不会是坏事就对了，此番下山既要取投名状，又得杀那敖匡，多两个行情老练的帮手正是如雪中送炭一般。
闲话休谈，匆匆进过晚饭后。刘远从里屋中取出一份草图，将其铺展开来，为左子婴指点道：“这便是整座富怡县的概略图，耿健身为师爷，又受县令倚重，身份不凡，因而有一处独立的府邸，在城西面。只是耿健之子耿晓庆并不在耿府常住，而是每日与县令之子姚玉兰打成一片，狐朋狗友，物以类聚???左小兄，不，子婴，你看什么？”
“这???这图可是刘叔所绘？”
“正是，呵呵，子婴见笑了。”
左子婴见此图名为概略，实则详略得当，布局分明，使人一望而得其要义，不是行中高手只怕难以有此手笔。
“不不，实在精妙得很。果然，我便说嘛，冉大当家总不会随便派几个兄弟来这里当差的，原来刘叔有如此手艺。”
刘远受人称赞虽不是头一次，但总觉得眼前这孩子情真意切，句句发自肺腑，少了许多虚假恭维，实在不得不让人喜爱。
事实上，他却不知，左子婴因自小向往草寇生涯，又听闻“天地一百零八寇”中人所擅长的杂艺奇术不胜枚举，因而对武道之外的奇门之术也颇为艳羡。此番，刘远绘图的手艺纵然比不得诸多天地寇之手段，但也让左子婴大开眼界，打心眼里佩服。
“对了，刘叔既然有这手艺，想必杜叔也绝不是无名之辈吧。”
左子婴热切地看向杜向明。
其余三人不由得为他的神情而感到可笑，杜向明不善言辞，更不会自卖家珍，因而是方驰代口道：“杜叔平生擅长追踪之术，任你跑出百十里地，只要不是凌空飞腾，他都有办法找到。这次你找那耿晓庆只怕更多是要依仗杜叔的绝技，可惜现在不方便演示给你看，哈哈哈???”
左子婴欣喜之余，不免感慨：“果然世间三百六十行，行行出状元，小弟我领教了。”
杜向明一笑了之，重拾主题道：“依刚才你刘叔所说，这次杀那耿少爷怕是会多费些周折，须知那耿晓庆虽是脓包一个，但县令之子姚玉兰却是实实在在的脉气境巅峰强者，县令府又高手如云，无异于龙潭虎穴，看来我们要下手，还需另寻妙计。”
“姓耿的总不会一辈子呆在县令家里吧，那就等他出来再下手。”
“可他一旦外出总会带许多随从，我们也不好明火执仗地袭击这么多人。说到底，是耿家父子自知作恶多端，怕我们泰弓寨之人来向他们讨债，因而万事小心，更紧紧巴结着县令一家，得其庇护。”
杜刘方三人讨论多时，总觉得此事难度颇大，不易下手。
一旁，左子婴沉默多时后，却忽然开口笑道：“三位不必再烦恼，有道是，船到桥头自然直，耿家父子多行不义，总会有办法杀他们的。”
三人茫然对视，刘远疑惑道：“子婴可是有什么好主意？”
“没有，哈哈哈，我这人向来不会什么深思熟虑，只晓得见步行步，一股脑照着性子闯下去。现在多说无益，只今晚，我们便去先探探究竟。杜叔刘叔去耿师爷府上，我和方大哥去县令姚府，此去只需探听消息，看那耿晓庆近来到底在何处出没，不必急着动手，你们说这样可好？”
“这???是不是有些没脑苍蝇一起抓的弊病，说不定打草惊蛇。”
方驰不无犹豫道。
“不，反正我们眼下无从着手，这样做总好过干坐着无为，”杜向明开口道，“草寇杀恶霸，老天总该不会瞎了眼捣乱！”
“说得好！”
左子婴鼓掌而笑，起身说：“这便动身吧。”
刘远方驰二人也再无异议，分头准备去了。
左子婴匆忙间反复看那富怡县概略图，硬生生将城里道路记下，以免到时措手不及。
不过片刻，四人已换上夜行衣，结束完毕。
此时，月至中天，朗朗月光洒向院落处的四人。
临行前，左子婴忽然道：“有劳二位，此去顺便打听一个叫敖匡的人，这恶贼如若真的在富怡县当差，那他也算是我的必杀目标了！”
“嗯？”刘远诧异道：“是‘行者箍’敖匡吗？怎么，他和你有过节？”
当下，方驰将白天之事草草说了一遍，杜刘二人也无不义愤填膺，承诺帮着打探。
“有劳，这便各自行事吧。”
话音一落，左子婴率先越过墙头，径直往城北县令姚府去了。
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