余州地界，泰弓山下。
夏季毒辣的日头晒得人睁不开眼，三个小喽啰正向那黑壮巨汉躬身行礼。而左子婴一时反应不及，尚在横眉冷对，金色长剑遥指对方。
“你•••你们说什么？大石头？”
三个小喽啰道：“我等不料二当家外出办事这么快便回来了，不知三当家可是随行？”
“那，当然，”巨汉闷声闷气，脸上含怒道：“我，问你们，你们，为什么，逼迫百姓入伙，还让他，立投名状！”
三个小喽啰愕然相对，急忙辩解道：“二当家明察，寨主大当家多年来约束我等绝不可威逼百姓上山，我等虽然愚钝，但也在山寨待了十几年，怎会连这点规矩都不懂。此事全赖这小子胡编乱造，二当家莫要轻信。”
左子婴脑中还未转过弯来，忽然后颈一痛，便被一个小喽啰从后提起，脸上浓髯石膏统统被抹去，顿时还原本来面目。
“二当家有所不知，这小子从几年前便来我山下不停骚扰，口口声声说是仰慕我泰弓寨，来相投入伙的。我等生怕他是官家奸细，想混入寨中坏我基业，因此不敢放行，不料今日这小子竟化装成过路侠士，我等一时糊涂，险些被他蒙混过去，还好•••还好二当家及时回来，揭破这小子真面目。”
这三人舌灿莲花，可见平日里溜须拍马的功夫练得不浅。然而，那黑壮巨汉却恍若未闻，只是一双巨眼瞪着左子婴的清秀脸庞细看，仿佛疑惑不解，紧接着忽然拍拍肚子，傻笑道：“老二，你看，这孩子的，易容术，真厉害，快赶上你了。”
在场连左子婴不过五人，然而，众人此时却听到另一个宛如婴儿般稚嫩清脆的声音从巨汉腹中传来：“胡扯！他那叫什么易容术，我刚才隔着你这臭口袋都能看清他脸上有几根毛！有形无神，胡拼乱凑，也就骗骗你们这些外行白痴！”
虽被无礼呵斥，巨汉却丝毫不以为杵，仍旧对着肚子笑道：“不过，他那把金剑，的确是，上品，这方面，你不如我。”
“老大！这你还有脸说！咱兄弟俩，我的本事哪一样不是自学成才，你不过就会当个铁匠打打兵器，那还是当年足足求了十四哥一年，才让他答应收你这个笨徒弟的！”
“不对，当年，十四哥说，其实，我性子坚韧，不被外物引诱，很适合炼器。”
“得了，就往自己屁股上贴金吧。”
“呵呵，我•••”
青天白日，一个黑脸巨汉和自己的肚子吵架。一旁三个小喽啰无奈，只得俯首聆听，心中苦笑：“这二位当家逢事便吵，一个伶牙俐齿，一个笨口拙舌，偏偏还吵得不亦乐乎•••”
别人知道内情尚可，只是却苦了左子婴，如此情景诡异之极，让人觉得夏日炎炎下寒风入体，身在险境却连思考脱身之策都顾不得了。
“妈呀！见鬼了！！！”
“闭嘴，不得无礼！”
巨汉见此情景，又是一阵傻笑，一拍肚子说道：“老二，你看，你又，吓到人了。”
“好痛！老大，你轻点！”
突兀地，巨汉隆起的腹前口袋处一阵痉挛，仿佛有什么活物在动。下一秒，只见一团巴掌大的东西从口袋中跳出，翻滚之间迎风变大，眨眼间便如猫狗般大小了。
仿佛衬托巨汉般，眼前这小人身形玲珑，立足地下尚不及常人膝盖高。面目童稚，肌肤晶莹剔透，头顶毛发稀疏纷乱，实在像是一个尚未断乳的幼婴。
然而，便是这婴儿般的小人，此时却满脸怒气，脚下一蹬，霎时飞身跃到左子婴肩膀处，紧接着一记响亮的巴掌声传来。
“啊！小屁孩，你敢打你左小爷！”
“小屁孩，老子上山当大王的时候你还没出生呢。记住了，大爷我叫桂树！不是鬼！你们三个把他捆起来，马上送上山，今天我要亲自审问他，看是谁有胆敢派奸细到我泰弓山。”
左子婴一阵头晕目眩，嘴角抽动，茫然问道：“你是桂树•••那他呢，大石头•••”
“他是我孪生哥哥，嫦娥。”
“嫦•••嫦娥•••”
一个小喽啰将左子婴上身捆紧后，脸上冷笑连连，教训道：“臭小子，还说什么生平立志做草寇，却连闻名天下的‘七十二地寇’之双子寇都不晓得。”
••••••
“啊！！！大石头，太高了，别把小爷我摔下去。小屁孩，你在我头上可别把不住尿！”
泰弓山南，从山脚至山顶大寨共有三座关口，分别是石弓关、金弓关和泰弓关。走近了便越觉得山势险恶，关口雄壮，实乃一夫当关之地。三处关口两侧各有数十名小喽啰把守，见到嫦娥桂树两兄弟纷纷行礼。
“恭迎两位当家回山！”
“两位当家，不知这孩子是•••”
山路之上，一个身形高逾一丈的巨汉正一步步拾阶而上，在其头顶坐着一个上身被缚的少年，而少年头顶又立着个婴儿般的小人。如此情景闻所未闻，让人忍俊不禁。
桂树道：“这小子是余州城派来的奸细，方才刚捉住。你们速去请大当家到前厅议事，近来官兵活动频繁，恐怕会有大动作，正好借此机会商议一下对策。”
左子婴被迫坐在丈余高之地，双腿紧紧夹住胯下巨汉“嫦娥”的脑袋，生怕一时不慎摔了下去。双臂被缚，只好翻眼向上道：“喂，小屁孩，都说了老子不是--哎呦！你•••桂树，桂树大爷•••小的我真是诚心仰慕泰弓山诸位好汉，这才来相投入伙的，我不是什么余州城奸细。啊啊啊！冤枉啊！四海之内皆兄弟，天下草寇是一家。纷争乱世，豪侠并起，义结金兰，共聚大义！但有毫厘之望，驱驰南北礼贤达！想不到我左子婴今日不明不白含冤难雪，天理何在！”
“臭小子，你发什么疯！”
“老二，我看他也，不像是奸细，哪有派来的奸细，是元气四品的，我们，放了他吧•••”
“老大，你别糊涂，或许别人就是看准你这心理才派一个低手的，这小子看上去很蠢，谁知道他是不是装的。”
“嗯，你说的，也对•••”
“啊！！！桂树小屁孩，你不是好人，你不学你爹的好！”
“臭小子，他是我哥！”
左子婴咕咚一声咽下口水，忍不住问道：“你几岁？”
“老子今年三十有五，和你亲爹一辈儿的！”
“你和你哥•••是一个妈生的？哎呦！轻点！那•••你们爹妈为什么给你们起这两名字。”
巨汉嫦娥傻笑道：“我们兄弟俩，一母同胞，是同一胎，出来的，不过，我比他早出来，所以他叫我哥•••娘生我们的时候，天上是满月，爹爹看见月亮，想起天上嫦娥的故事，所以，我叫嫦娥，他叫，桂树。”
桂树低头见左子婴一脸痴傻，脚下一跺，脆声道：“臭小子想什么呢！”
“好•••好浪漫•••你们爹妈真•••有才•••那谁是吴刚呢？”
冷不防的，胯下嫦娥巨头一摆，严肃道：“没有，没有吴刚，吴刚要砍桂树，嫦娥，不让！”
桂树无所谓道：“大哥，你别犯傻了，让别人笑你。”
嫦娥沉默。
“你们兄弟真是传说中的‘双子寇’？‘七十二地寇’之六十九？一寇双子？”
“没错，你问这个干什么？”
“那你们怎么和泰弓寇在一起？”
“哼，‘三十六天寇’，‘七十二地寇’，一百零八寇曾经共聚大义，即使如今分崩离析，但兄弟们相互间常有会晤，有脾性相近的便一同占山为王，这有什么好奇怪。”
“想不到•••想不到•••”左子婴一时神往，双目中异彩闪动：“余州城泰弓山上，老子家门口，竟然常驻着‘天寇三十三’和‘地寇六十九’！双子寇一寇双子，现在一个在老子胯下，一个在头顶，待会儿还有那传说中箭术独霸天下的‘泰弓寇’！妈的，今天死在这儿也不枉了！”
不过片刻，三人已走至山顶大寨。寨门之后是一处宽阔院落，散布着数百小喽啰谈笑修行，东西两侧是一应耳房杂陈，正北方乃是山寨正厅，厅前悬挂一方大牌匾，上书“天秤殿”三个大字。
左子婴自思道：“传闻果真不假，当今草寇山寨，无论天南海北，其正厅前所书不是什么‘聚义厅’‘忠义堂’之流，而是这‘天秤殿’。只是不知这习俗从何而来。”
一路上山，但见山寨中房屋参差错落，所有设施一应俱全，各小喽啰分配职司，有探哨的、把关的、修行的、排阵的，无事者喝酒划拳、侃爹骂娘，甚至有许多百姓模样的人在寨中生活，实乃一副太平盛世之气象。
左子婴欣喜慨叹之余，已不知不觉走到正厅“天秤殿”前。只见殿中一应事物并无奇异之处，唯有前厅主位上空悬挂着一柄银色巨弓，银光璀璨，映堂发亮，使人疑为神物。
泰弓！名满天下的弓中皇者，传闻由“三十六天寇”之十四“湛卢寇”所铸，后赠与三十三“太通寇”，“太通寇”得此神弓，自此改名为“泰弓寇”。此弓通体附银，内里却是一种世间罕见的玉石，玉石分量极重，如弓中泰斗。世人只知泰弓全重达五十四斤，若非天生神力之人，便须自身修为达到“元气化道”的道气境，方可使用，寻常之人连提都提不动，遑论使唤。
此时，坐于泰弓之下、主位之上的是个精悍的中年男子，虎背熊腰、四肢宽大、面色如碳，虽然修为高深以至于精气内敛，但双目灼灼如同神明。最让人骇异的是，此人双臂之长，伸展时比身高都要长上几分！
左子婴脑海中一时闪过“长臂猿”三个字，但紧接着便醒悟此人只怕正是自己仰慕多年的泰弓山大当家，“泰弓寇”冉子琼！
匆忙之间难以行礼，左子婴硬生生从嫦娥头上摔了下来，顾不得疼痛，便弯腰俯首道：“小的左•••左柯，拜见大当家！”
冉子琼面色含笑，长身而起，先向嫦娥桂树兄弟道：“二位贤弟辛苦。”
“承大哥挂念。”
“承，大哥，挂念。”
这边，冉子琼三人互道安好。左子婴无人答理，面色尴尬，唯听见他们说些“余州城围剿”等事，也不放在心上。
须臾，忽然觉得上身一松，原来已是冉子琼将其绳索扯断。
左子婴茫然间，听得耳边一道豪迈而柔和的声音传来：“左公子不在棋盘寨呆着，今日怎有空来这里串门？”
“我•••我是想•••嗯？你怎么知道我是棋盘寨的！”
嫦娥桂树两兄弟也是错愕一时，桂树站在嫦娥肩头道：“大哥，听山下兄弟们说，这小子三番五次来我地界打探消息，我们原以为他是官家奸细，您怎知•••况且，我们与棋盘寨素无来往，他们这是何意？”
左子婴怕惹起误会，忙道：“没，没什么恶意，就是因为同在道中，又是紧邻之谊，互通有无而已。”
“那你为什么口口声声说要入伙儿！”
左子婴一时答不上来，无赖道：“好你个小屁孩，你就和小爷我作对了是不是！”
桂树大怒道：“刚才和你说了多少次，老子这道行做你爹都有余！”
冉子琼摇头苦笑，忽然拔下左子婴背后金剑，抛到嫦娥手中，问道：“以嫦娥兄弟所看，这柄剑如何？”
嫦娥巨首猛点，双手抚弄着金剑，好比是把玩一件玩具，傻笑道：“大哥，好眼光，此剑，不凡！十四哥，曾说，剑者，戾气内敛，收发自如，伤人而养己，此剑正是如此。”
冉子琼笑道：“贤弟只知其一不知其二，此剑固然不凡，但更重要的是，它乃前朝皇室所铸，所以左公子刚进门时，我便知道他乃棋盘山前朝后裔。他父亲左副将生前与我有一面之缘，我曾见过此剑。”
“啊？”左子婴意外之喜，咧嘴笑道：“原来是家父故人，幸会，幸会。”
“算不得故人，只是萍水之交。”
左子婴悻悻然，忽然又问道：“那大当家怎知我棋盘寨中•••是前朝后裔呢？”
“呵呵，”冉子琼本性爽朗，知无不言：“当今天下，寇有两种，其一便是我‘天地一百零八寇’，此者乃真正啸聚山林的法外之人，替天行道，快意恩仇，其二，则是如你这般前朝后裔，虽占山为王，却只是权宜之计，其真正意图•••嘿嘿，不用多说。因你等身份特殊，道中人称你们为‘皇寇’，你大概也知道所谓前朝后裔，可并不只是你们棋盘寨。哈哈哈，这本已世人皆知，并非什么秘密。”
“哦•••”
左子婴乍闻这等奇事，所想不多，只是遗憾自己出身不好，偏偏做了这碍手碍脚的“皇寇”。
冉子琼爽朗一笑：“只是不知左公子今日来访，所为何事？”
“我•••”感受到二寇三人的目光聚焦，左子婴心下一沉，随即干脆道：“不瞒三位当家，小的我今日来是想•••相投入伙的！”
闻言，嫦娥呵呵傻笑。
桂树怒道：“臭小子，你还真是谁都敢戏耍！”
“我没有，我是诚心的！”
“••••”
沉稳如冉子琼，此时也难免哭笑不得，不解道：“左公子说笑了，阁下等人现在虽然名为草寇，但实则是前朝苗裔，身份贵不可言，怎会想要入我泰弓寨？”
“哼，您还是别提了，就是因为守着什么‘前朝贵族’的名分，我棋盘寨名不副实，根本不像是江湖聚义之所，简直丢尽草寇的脸。我整天待在山里快要闷死！”
“江湖上‘皇寇’之名如雷贯耳，想来既然能有此名号，便定有自己的处世之道，左公子过于偏激了。再者，你既出身于棋盘寨，更为前朝之后，若是我泰弓寨再收你，只怕•••会带来些麻烦。”
左子婴急道：“你们不必怕，我是自愿加入，又不是被迫。哼，就算他们找上门来，凭那些人的外行手段，我保证他们连第一道山关都闯不过！”
“闭嘴！”桂树双手叉腰，倚老卖老道：“两寨争执，非同小可，岂能容你一个毛头小子胡闹！”
左子婴一时理亏，神情沮丧，缄口不言。
“左公子想得过于简单了，有些事你还不了解•••”冉子琼话音断断续续，似乎因想到某些往事而怏怏不乐，“但只需明白一点，世间‘皇寇’无不是心高气傲之辈，他们是不会允许自己的后辈真正沦为草莽之人的，即使是风光不再的今天。尤其，我泰弓寇又身为‘三十六天寇’之一•••”
“嗯？大当家言外之意•••你们‘天地一百零八寇’曾和那些人有过过节？”
“哈哈，也许算是，也许不算，况且抛开这一条不说，嘿嘿，要当一个草寇可不是说话那么简单。”
冉子琼黝黑的脸上笑容敛去，代之以一丝郑重：“你可知，世间无数草莽英雄并非都和你一样是因什么仰慕之情才来入伙的，若不是当朝腐败，民不聊生，没有人会放着好好日子不过来上山做贼！所谓草寇，或者被官家逼迫难以生存，或者身负血海深仇，又或者身怀救世之心，想要普济黎民，但不论如何，这些人都有一个共通之处，那就是--身无牵挂！只有身无牵挂、无拘无束，才能真正放开手脚，做那替天行道之事，只有身无牵挂，遇事才能由己心愿不受羁绊。这一点，你能做到吗？”
“身无牵挂•••”左子婴默默念道，心中忽然想起自己的亲生姐姐，自父母亡故之后，一直以来都是这个温和善良的亲人在照顾自己，也一直是她时时刻刻规劝自己要铭记身份，“既然身为前朝后裔，便该秉承前辈遗愿，一生所作所为都不能违逆复国大业，切不可沦为不忠不孝之徒。”左子婴有自知之明，只要有姐姐管着，自己便不可能放纵为人，否则，以其不羁本性，早就离开棋盘寨了。
心中苦闷，左子婴眉头紧皱，不停挣扎自问：“身无牵挂？不忠不孝？前朝后裔•••”
冉子琼看出他心有症结，心下慨叹一声，随即向嫦娥桂树兄弟笑道：“天色已晚，左公子该回山了，便劳烦二位贤弟相送一程，顺便替我向百里将军问好。左公子，请吧。日后有缘，定可再会。”
两人应和一声，嫦娥一揽双臂，便将尚在出神的左子婴送入上头顶。
三人正欲出门时，冉子琼忽然又喊道：“且慢，左公子初次来我泰弓山做客，我等不可失了礼数，此一本《太通枪》乃我前半生所有心血所汇。如今我虽早已改用弓箭，但这一套枪术威力不凡。枪法讲究聚力而施，对打磨身体气息具有极大助益，尤其左公子尚在元气境内，须逐步将元气凝聚为脉气，相信这套《太通枪》不会让你失望。”
话音未落，只见一套蓝皮薄本迎向三人，桂树伸手接住，笑道：“大哥好大方，臭小子有福了。”
冉子琼微微一笑，长臂一张，闪身没入后堂黑暗中。
左子婴转头回望，眼见自己仰慕十余年的“天寇三十三”就此消失不见，心下茫然，任由嫦娥顶着自己下山去了。
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