一场大型宴会下来，刘表和诸葛羽都大大露脸了一番，只是和刘表的风光无限不同，诸葛羽的处境变得十分尴尬起来。
十六岁便著有“诸葛九算”这样的奇书，不管是相信的人，还是不相信的人在这场宴会后，都清楚了一个事实，那就是刘表十分看重这名少年。
十六岁，如此年轻便能让一州之主身看重，日后的前程毫无疑问是光明的，甚至有很大的机会让其家族在这荆州中占有一席之地。
这一点，身为固有阶级利益阶层的他们自然是难以接受的，不是刻意的针对，而是一个新兴利益集团的崛起，往往代表着会有一个乃至数个的固有阶层陨落，谁都不会想成为陨落者的其中一员。
只是虽然都明白这一点，却是难以想出对策来。
不管再怎么出色，毕竟在世人看来都只是十六岁的少年罢了，但偏偏又不是普通的少年，事关流变的个人声名，想从刘表的眼皮底下悄无声息地清理掉的话，根本不可能，要是弄巧成拙，让刘表发现，只怕吃不了兜着走。
不能对付，但又不能拉拢，毕竟是刘表一手提拔的人，很有可能是心腹一类的人物，万一拉拢不成，让刘表对家族起了疑心，也是得不偿失。
因此，虽然诸葛羽的名声大噪，但是一旁观望的诸多势力都十分默契地选择了沉默，宴会过了一个多月，草堂还是一如往常地平静。
“唔……药方果然有效果吗？”
虽然没有其他世家伸出橄榄枝，但是刘表却是三番五次请他道州牧府“请教算学”，为了避开这个麻烦，每隔一段时间，诸葛羽不得不经常跑到宋仲子家中住上几天。
这次也是一样，一个时辰前他方才返回草庐，刚到家便根据往常习惯搬出书籍和诸葛亮一道静坐在庭中的桌子旁，离梦忽然交给他两封信。
其中一封来自于黄忠，想来是用了一个多月的他的药方，黄叙的效果有所好转，便寄来了这封充满感激感谢的信。
而另外一封，诸葛羽折好黄忠的信件，看了眼静静放在桌上的未看信件，脸色变得凝重起来，对坐在旁边的离梦道：“梦儿，你是说前天有三个人登门拜访，未寻着二兄与我，方才留下此信？”
“嗯。”离梦回忆了下，道：“这三个人长相好生奇特，一白、一红、一黑，我有很深刻的印象。”
果然来了啊！诸葛羽脸上浮现出莫名犹豫的神色，微微叹了口气，对诸葛亮道：“二兄，想来我是要先行一步了……”
诸葛亮合上书本，微微一笑，道：“我虽是不赞同你过早下决定，只是你既已有了自己的判断，我自是不会反对。”
诸葛羽道：“本是想着追随二兄的脚步，如今却是走在前方，我心中实在惶恐。”
诸葛亮拍拍他的肩膀，道：“此事你无须担心，只是时间急不得。昨日黄叔父找我商谈了一些事，如若事情可成，只怕我尚需在草堂中安心生活几年。”
“黄叔父！莫非是……”诸葛羽闻言不由得失声叫道。
叔父这个称呼可不像后世那样能随意称呼的，除了血缘关系外，当得起叔父称呼的只能是十分亲近的长辈，而如今黄承彦已经被诸葛亮从黄老先生改称为黄叔父，那就意味着两人的关系突然亲密起来，而会造成这种现象的原因，自然是黄月英了。
诸葛亮诧异了一下，顿时苦笑道：“看来想瞒着你确是很不容易。你既是猜到了，也当明白我的难处，此次只能让你独自行事了，你要多加注意，若是难以决断的事情可以回来问我。”
诸葛羽点点头，虽然至始至终都没有明确表态出出仕刘备的想法，不过依照诸葛亮稳重的性格，肯让他先行投石问路，即便是尚未决断，心中的天平只怕已经大大倾向了刘备。
虽然荆州现在已经在这乱世中呈现出了风雨飘摇的动荡，但依然没有太大的变动，若是诸葛亮迎娶了黄承彦的女儿，便不得不投鼠忌器，尽量避免和刘备接触，以免让人误以为黄家有迎合刘备的意图。
同样的，名声鹊起的诸葛羽也只能在暗中和刘备接触，不过他和即将背负上世家关系的诸葛亮不一样，虽然被很多人关注着，但是在这些人微妙的态度下，行事间反倒没有太大的压力。
作为“五步曲”的第二步，和刘备的第一次私下见面是极其重要的，是整个计划中最关键的一个环节，对于刘备的印象将会直接决定整个计划是否会被他中途夭折。
“梦儿，二兄既是准备安定下来，你也不便在住在这里，明日便收拾行装和我离开吧。”
“嗯，堂兄。”
离梦虽然完全搞不清楚情况，只是她早就习惯了这两兄弟打哑谜般的对话，问都懒得问，便直接答应下来。
诸葛亮却是问道：“三弟，我的事现在提起还为时尚早，何必让梦儿急着离开？”
诸葛羽笑道：“却不是为了二兄的大事，而是与马家合作一事，我不便参与，正需要一名信得过的人替我出面，想来想去只有梦儿最合适，明日正好将此事定下来。”
离梦本来不准备发问，但是听到诸葛羽说她是信得过的人，神色一动，不禁道：“不知堂兄要交代我何事，只怕我做不好……”
诸葛羽反问道：“‘诸葛九算’一书你可有研读过？”
离梦点点头，道：“此书是堂兄的著作，我自是有细细阅读过。”
“那便无碍了，此次我准备让你接管与他人合作生意之事，主要是查阅账册，你既是熟知算学知识，自是小事一桩。”
离梦一愣，疑惑道：“堂兄莫不是忘了，此事我的确做得来，只是我是女子，恐怕难以得到他人认可，如何能参与其中？”
自东汉起，延续到唐朝，社会风气有了极大改观，男女之防大为开放，只是和唐朝女子地位得到较大改善不同，此时正值战乱不断的年代，女子依然是男人的附属品，抛头露面都不被允许，何况是参与商业运作？
“无妨，此事并非由你支持，自有他人代劳，你只需帮我注意下账目便可。”
诸葛羽自然不会在乎这一点，只要有足够的能力，男女在他眼中都是一样的。
不过他也并不是真正在意这个账目，事实上马家多半是会向着刘备的，他并不担心。之所以让离梦出面，只是想引起逃亡在外的张怿的注意。
张怿虽然不见得有多大的能耐，但是他毕竟是张羡的继承人，在荆州南部定然有着不小的影响力，这一点对于诸葛羽来说是十分渴求的。
只是做为身带谋反大罪的人，张怿自然不会轻易露面，但是从他拼命让人护着妹妹出逃的事情来看，对于这个妹妹，想必他心里是十分在意的，若是得到了消息，很有可能会露出一些蛛丝马迹，只要能够和他见上一面，诸葛羽心中有很大的把握能够说服他。
况且离梦是一个很聪明的女孩子，有着丝毫不逊色于男子的才能，相处了这么久，诸葛羽对她早就有了一丝亲情，自然不愿意让她一直呆在家里做个花瓶，虚度光阴。
离梦自然不会知道他那种男女平等的想法，双眸中流光盈盈，轻声道：“谢谢堂兄。”
听着她语气中的激动，诸葛羽失笑一声，这在他看来只是相当平常的事而已，“二兄，那我和梦儿明日一早便离开，大婚之时可不要将我遗忘了。”
诸葛亮往他头上敲了一下，笑道：“净是胡说，我如何会忘记？”
诸葛羽捂着头，委屈道：“我可不是小孩子了，万一敲傻了我，咋办？”
离梦双手托着腮帮子，看着其乐融融的两兄弟，心思忽然飘到了很远很远……
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