第五十九章 崭新的开始
第二天太阳升起来的时候，艾琳骑着马奔进了曼迪斯城。
经过这一夜的折腾，她已经饿得前心贴后背，现在最想做的事情就是找个地方吃点东西好好地休息一会儿。
摸遍全身，艾琳也没有摸到哪怕一个铜币，摸摸马儿的颈毛，艾琳轻轻地叹了口气，“报歉了，只能把你卖掉来换些钱了！”
下了决定，艾琳就催动马儿，向着上次乔带她去的商业街奔了过去。
虽然曼迪斯只是一座很小的城市，但是因为周围有不少大庄园和小庄园包围，对于马匹的需求量还是很大的，所以只是这小小的一条商业街上便有两家车马行。
艾琳对比了一下，便在那家.相对比较简陋，挂着普鲁士车马行牌子的门面前，勒住了马缰翻下了马背，将枣红马系在门口的马桩上，走进了店面。
车马行的老板约翰.普鲁士个头.不高，微微有一些秃顶，这会儿正坐在柜台后面计算着近日的收益，看到身着精致服饰的艾琳走进来，约翰立刻就露出笑脸迎了上去，“尊贵的小姐，早上好！我想您一定是想挑一匹漂亮的矮脚马吧！”
艾琳有些不好意思地扬起唇.角，“事实上，我有一匹马要卖给您！”
约翰听她说是来卖马，脸上的热情立刻就减了几.分，但是，碍于艾琳看上去优雅的举止，他也没有太过冷淡，“你也知道，现在生意不好做，恐怕我不能给你一个好价钱！”
艾琳自然知道他是在故意找借口，现在正在收获.的季节，各个庄园肯定都在大量地租用马匹和车辆。
“即使如此，我还是到对面的马行去看看吧！”艾琳.说着已经转过身，便要向外面走去。
“等等，等等，我觉.得还是先看看您的马吧！”约翰哪里舍得让她走，在他看来，这个小丫头肯定是贵族小姐，虽然不知道什么原因，但是她牵来的马绝不会是什么次马，对付这样的小丫头，约翰自认他可以多捞不少油水。
正如艾琳了解的那样，这几天来每天都有不少小的庄园主来这里租马，他的马都显得有些捉襟见肘了，现在，正在缺马的时候，有这样的便宜马送上门来，约翰哪里舍得赶出去。
“好吧，它就在外面！”艾琳指指门外的那匹枣红马。
约翰是懂马的行家，只一眼便看出这匹马至少有四分之一的安塔雷血统，他又走进那匹马，仔细检查了它的牙齿和蹄子，知道这匹马也就是四五岁的样子，正是年轻力壮的时候，心下十分满意。
“那么，你觉得它值多少钱！”艾琳看约翰直起身，立刻就开口问道。
“两个金币！”约翰给出了这匹马价值四分之一的价钱。
“四个金币，这套马鞍我就送给您了！”艾琳走上去轻轻拉扯着马缰，“如果不行的话，我就到对面的马行再看看！”
很显然，这个小丫头比约翰想象的要难对付的多！
“好吧，四个金币，在您这么尊贵的小姐面前，我就吃些亏吧！”约翰一边走上前去紧紧地捏住马缰，一边从口袋来取出四个金币来，递到了艾琳面前。
从他的动作中，艾琳就知道，自己仍是要得少了，不过，现在，她没有时间计较这些，谁知道兰斯洛特他们会不会追上来寻找她呢，以查理的机智，应该很有可能会想到她需要卖马度日，所以，还是尽快离开这里为好。
将四块金币分成两份装进口袋，艾琳又走进成衣店，用身上那套精致的夏装换了两套普通的棉布男孩衣服和一双男式靴子以及一个包裹、一只帽子、一把剪刀。
在点心店里买了最便宜的白面包，艾琳迅速离开了热闹的商业街。
溜进一条偏僻的小巷，艾琳取出剪子来，将长到腰间的头发剪成男孩子一样的及肩短发，又故意将前面的头发剪得乱乱的，遮住额头和脸颊，重新将那只布帽子戴在头顶。
艾琳这才取出之前黛西在市集买来送给她的，一只小巧的有链子的镜子仔细地照了照，确定如果不是非常熟悉的人不仔细看肯定认不出是她，她这才满意地将剪子重新包进包裹，走出潮湿的巷子，
找了一个偏僻的街角在台阶处坐了下来，艾琳取出包裹里的白面包，准备填补一下她空虚的胃。
不等她的牙齿咬住面包，眼前人影一晃，艾琳手中的面包就消失了。
她抬起脸，只见面前站着一个脸上脏兮兮，也就是十一二岁样子，套着短布衣，顶着一头凌乱红发的男孩。
而她的白面包，这会儿就被男孩捏在黑乎乎的手掌里。
“面包，还给我！”艾琳沉下脸，自从开始跟亚瑟学习剑术之后，她的身体长大不少，自认为，如果真的打斗起来，也一定会输给对方。
男孩听她语气如此强硬，似乎有些吃惊，愣了愣，将手中的面包一分之二，丢了一半到艾琳手里，“见者有份，这是规矩！”
艾琳接住面包，仔细地用手指去掉被他的手指捏黑的部分，这才大大地咬了一口。
现在，她又累又困，也不想为了半块面包去打架。
白面包有些干糙，艾琳只吃得口干舌躁，正四处寻找着看是否有可以喝水的地方，一只黑乎乎的水袋突然就丢到了她的怀里。
“喝吧，算是补偿你的面包！”红发男孩扬起嘴唇，露出一口雪白的牙齿。
艾琳并不领情，谁知道这家伙会不会事先已经在水里下了什么迷路之类的东西，经历了这些事情，艾琳觉得自己有必要提高警惕，使劲咽下口中的面包，她反手将那只水袋重新丢到了男孩手中，一边就站起身，走上了青石路。
“喂！喂！等等！”红发男孩正打开水袋的盖子喝水，看她突然就走，忙着就追了上来。
“我警告你，不要再跟着我！”艾琳狠狠地瞪他一眼，迅速走上了大街。
“娘娘腔！”红发男孩对着她的背影撇了撇嘴，大口地喝着水，没有再追上来。
几经询问，艾琳终于找到了之前乔曾经向她提过，曼迪斯城东的一处自由劳务市场。
在这里，庄园主们可以找到各种临时性的短工，而那些各种游走求生的手工艺者和没家可回的流浪者们，也可以这里找到一份糊口的工作。
现在正是收获的季节，艾琳觉得也许她可以那里碰碰运气。
离得很远，就可以看到那拥挤的人群。
抱着孩子的女人，半大的孩子，头发花白的老人，带着工具的手工艺者……眼前的劳务市场，无疑就是一个无产阶级的大集合。
偶尔有马车驶过来，人们立刻就潮水一般地涌上去。
“我是木匠！”
“我身体强壮……”
……
每个人都充分地显示着自己的优点，争取着工作的机会。
直到日上三千，艾琳肚子里的白面包差不多消化完的时候，市场里的人已经所剩不多，只剩下一些老弱病残了。
又一辆马车驶来，这次，艾琳鼓起勇气，迈开步子冲了上去。
可是，她终是慢了一步，等她冲过去，那马车已经被围得水泄不通。
看来，这一次，她又没戏了！
艾琳无奈地重新退回了路边。
马车里探出一个套着亚麻夏装的上半身，“不要吵了，有会写字的吗！”
无人回应，艾琳心中一喜，迅速转过身，高举起了手掌，“我，我会写！”
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