今个白天起了个大太阳，连着到了晚上天气也是比平时的气温高上不少，来寻莺苑寻欢作乐的人自然也是多上几成，rì落黄昏寻莺苑外面的街道上人反而多了起来。
这时候街头的一头却飞奔而来几匹劲骑，皆以毡帽盖头，穿着好似北方人士，看到街道上的人也不让，横冲直撞，惹的人人纷纷闪躲，喝骂不已。
当先一人虽然戴着毡帽，全身又裹的严严实实，可仍看出生的是一个面如郎玉，剑眉星目，二十多岁的年纪，颇为英俊。其余几骑皆是彪形大汉，隐隐将他围在中间。几匹劲骑之后，一顶小轿摇摇晃晃的扛在四个气喘吁吁的轿夫的肩膀上，一路狂奔下，勉强缀着前面几骑。
只见最前面的那位骑士看到寻莺苑三字，猛的一拉缰绳，座下良驹人立而起，那骑士早已就势落下实地，身手端的利落。落到地上才发觉这人竟是长的颇为高大，整个人透着一股英气来，虽穿的普通可那透着那股气势反而越让人觉着这人的不普通来。
后面几骑见前面这人勒马落地，几个人同时喝了一声整齐划一的拉住奔跑中的快马，竟都是百中挑一的好手。倒是后面那几个轿夫，跟着跑的头昏眼晕，差点一下都撞马屁股上。轿子一阵晃荡，里面顿时传来一声尖锐的“哎哟”声：“小兔崽子们，给我稳住了，要是摔着咱家，把你们四个脑袋拧下来当夜壶使。”
那几个彪悍的壮汉回头瞧着轿子均是露出一阵鄙夷的神sè，被那带头的年轻人一瞪才稍有收敛纷纷下马，将缰绳都递给跑出来接应的两个龟公手里。后院的老鸨透过前厅看到前厅门口的景象，抓个小手帕，扭着大屁股，屁颠颠的跑了出来，见了站在大门口的那年轻人不由双眼一亮，一双绿豆眼硬挤出两媚眼来：“哟，这位公子，还有这几位大爷，看着眼生啦，外地人吧？您可来对地方了，咱这寻莺苑的姑娘个个可都是胸大屁股圆，包您满意。”
话说完，老鸨才注意到这几个人的后面还停个轿子，这时轿子上下来个四十来岁的男子，整个人瘦的跟个竹竿似的，脸颊都看不出半点肉来，那脸面倒是打理的干干净净，头发也是梳的一丝不拘，根根透着黑亮。
老鸨见着这人连忙丢下眼前这年轻人，声音比刚刚高了八度，那张褶子脸都笑的快挤到一快去了：“哎哟喂，严公公，什么风把您老人家给吹来了，平时想见着您一面可比那登天还难啦。您这是...？”
那被称为严公公的中年男子自然是严贵了，黑着脸根本没拿正眼描她yīn着嗓子道：“我有贵客临门，要听你们白家姑娘的曲子，不要多话，走，前头带路。”
老鸨碰了个钉子脸sè丝毫不敢有变，心里却诋毁起来：这太监来jì院也太新鲜了点。
严公公黑着脸满肚子的不痛快，他一太监没啥事自然不会来jì院自讨没趣，这不今天刚过晌午，自己的府上便来了前面这几位贵客，手持司礼监随堂大太监谭浩的亲笔信，这谭浩可不就是他的干爹，前些rì子已经给他来过一封信了。这英俊的贵公子可就是谭浩信中所谓的东面来人，是严贵要万分小心接待的一个大人物。
更何况这位贵公子刚见面就一摔手丢给他十万两银票，宫里又有人托着，这人的干系又十分的复杂，严贵又得了好处就更是万分小心的接待着，这位公子一开口也是狮子大张口，要运十万担上好的淮盐。十万两由他打点各路官员，他自己想贪墨多少自己看着办。
虽然十万担私盐可是天大的数目，被朝廷发现就是把他祖宗十八代都刨出来挫骨扬灰也不为过。但这小地方有什么事他严贵还不是只手遮天，自己只要把这贩盐的路子捋顺了，那这银子可就算进腰包了，并且既然已经上了这人的船，想下来也是万万不能了，只能不遗余力的帮他们办事才是，以后也好混个好下场才是。
这不一个下午严贵和他谈的顺顺利利，事事都为对方着想，就想赶紧的打点贩私盐需要贿赂的各级官员，十万担怎么也得准备些rì子，还是抓紧把这事给办了，不管是贩私盐还是这位公子在他这里，迟了一刻就是多了一分危险。
没想到这位罗公子倒是一点也不xìng急，还是位风流少年，打探起盐城地面上有什么上的了台面的美貌之人。也怪自己府中的下人多嘴，把那寻莺苑的红牌白似玉夸的跟天上的仙女下凡似的，罗公子听了之后，非得去寻莺苑瞧瞧。
严贵在寻莺苑门口硬挤出着一脸僵硬的笑容，对那年轻人一弯腰道：“罗公子，这地方咱家可不熟，您先请。”
罗公子听他说的有趣，仰天打了个哈哈，不置可否的点了点头，龙行虎步跟着老鸨到了后院，严贵和他的护卫都在后面紧紧跟着，罗公子隔着老远的听到屋内传来的曲声，不由的就是眉目一动，心中暗赞了一声：好。加快两步到了后厅门口，一看满屋子坐了满满当当的人，立即皱起了眉头。
严贵跟在他身边，把他神sè瞧的真切，他严贵是什么人呀，太监是也。太监是什么人，奴才。奴才最大的本事便是察言观sè，这位公子爷可是十分要紧的人物，可丝毫怠慢不得。只见他腰一拧闪到了罗公子身前，“啪啪”的拍了两巴掌，打断了白似玉的琴声，等众人回过头来，严贵依次的扫视过去，唯一能让他客气点说话的张侍郎张家大公子并不在其中，顿时头仰着向天尖着嗓子道：“今个晚上咱家有贵客临门，指定要听白家姑娘的小曲儿，诸位散了吧，要听曲还是改天再来听吧。”
听曲的人当中不乏有从淮安府而来的五六品官员，听了严贵毫不客气的驱客令，心里都是怒骂死太监，可脸上可一点也不敢表现出来站起来纷纷往外走，到了严贵跟前还要陪着笑说上几句好话，同时也在打量他后面的罗公子，心里揣测着何人劳驾到盐城地面上的土霸王竟然下了面子进了jì院。至于其他本地的乡绅富商，连挤到严贵身边说话的身份都没有，心里肠子都悔青了，这才听了一曲，一两银子就打水瓢了，这可够一大家子买好几天的吃食呢。
虽然这种小地方的镇守太监品秩只有八品，可那实权大着呢，像卢公公这样的能分到下面来捞油水，怎么都跟宫里的大太监有那么点关系，地方官员哪个敢得罪于他，就哪怕是淮安的知府见了严贵也得客客气气的称呼他一声严兄，大明朝到了太监这，品秩只不过是个摆设，哪怕是正德年间，号称立皇帝连整个朝廷都为之颤栗的大太监刘谨，算大总管太监品秩的话也不过和知府相同区区四品官罢了。
那罗公子见满屋子的人瞬间走个jīng光，颇为满意的点了点头，拣着最中间的桌子大剌剌的往下一坐，严贵在旁小心翼翼的陪着，其他几个大汉在旁边一桌坐了。龟公自来奉上茶水点心。
众人坐定，罗公子转头对严贵道：“看公公在这盐城想必是翻手**的人物，这十万担上好的淮盐，除了给那些官员们的好处，盐价就按照私盐的来算，我一分也不压价，不知公公十rì之类可否准备妥当？”
卢公公拧着眉头摸着无须的下巴道：“两淮都转运盐使于大人和咱家还算亲近，多给他点孝敬就不会过问了。盐课司的官员跟咱家也都是一条绳上的蚂蚱，就是刚上任不到两年的巡检司张家娃儿，是南京吏部侍郎张大人的族侄，虽然也和咱家一路，可咱家毕竟不好替他做主，得先支应他一声才是，不过前些rì子我已经跟他透了气，这几rì还送了他银子，想来问题不大。”
罗公子拿起茶杯抿了一口有点疑惑的道：“巡检司？不就是个九品官么？我见刚刚那些五，六品的官员对公公也是颇为客气，何以如此大的事情要通过他一个区区巡检？”
卢公公微叹一声：“公子有所不知，巡检司有查禁私盐之权那是太祖皇帝的祖制，在别的地方巡检司也算不得什么，可偏偏在产盐之地，虽然这官阶低，可他就是有权过问，就像是卡在喉咙上的一根刺，谁也奈何他不得呀，更何况一直有张侍郎给他撑腰，咱家拿他也没什么办法，只能事事分他一杯羹。”
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