当刘奇醒过来的时候，发现自己已经被一群花子乞丐围成一团！一个老叫花子扶着他，正用一个破碗喂他喝水，刘奇喝了水觉得有了点jīng神，这时一个小叫花子端来一碗剩饭，递给老叫花子，老叫花子将饭拿给刘奇：“孩子，饿坏了吧？快吃吧！”
饥不择食，虽说刘奇出身豪富，整天锦衣玉食，吃得是山珍海味，但是此时他已经是饥饿难捱，虽然只是一碗粗劣的剩饭，此时却是无比的美味！锦上添花没什么可值得珍惜的，可贵的就是雪中送炭！刘奇狼吞虎咽一会就将这碗剩饭吃了个jīng光。
“孩子，看样子你虽然衣服上满是尘土，却是个穿绸裹缎的，你细皮嫩肉，纵然现在灰头土脸，也不能遮住你的书生气。哪像我们风吹rì晒，皮肤黝黑粗糙，看来你并不是个穷苦之人，一定是遇到了什么不顺的事！不知你家住在哪里？叫什么名字，怎么弄得如此狼狈呢？”老叫花子问。
“老伯，小生乃是苏州人，名叫刘奇，家父是经商的。我与家人到杭州采买茶叶，哪知在城外遇到了坏人，把我们的东西抢光了，家人也死了，只我流落于此，又没有了盘缠，又饥又渴故而昏倒在街上！”刘奇没有说实话。
“唉，这年头天灾**，民不聊生啊！孩子，那你有什么打算呢？”老叫花子问。
“老伯，我现在只想着尽早回到苏州去。”刘奇道。
“苏州离此有数百里，路途遥远，谈何容易呀！你身上又无分文，怕是难上加难啊！”老叫花子叹道。
“刘大哥，要不你和我们一起讨饭吧，运气好的话，遇到善人，讨点盘缠和食物，也好回家。”那小叫花子插口道。
“小四说得倒也有理，公子若能吃得了苦，可以和我们一起，学着如何乞讨，两天以后，把我们讨来的钱集中一下，帮助公子回家。再说啦万一公子在路上没钱了，也可以靠乞讨着回到家里，不知公子意下如何？”老叫花子道。
“那只好如此了，老伯，救命之恩，如同再造，小生定不负大恩！”刘奇谢过老叫花子。
“人活着不容易啊，世事艰难，七灾八难在所难免！困难的时候要帮一把才对，只可惜我们太穷，沦为乞丐，力量微薄，公子休怪！明天由四儿陪着公子一起出去，也好有个照应。今天天sè已经晚了，大家和我一起回去睡觉。”老叫花子道。
众人跟着老叫花子走到一个胡同，左拐右拐地来到一个破院子，破房子破门窗，看来是没有主人的废弃的宅子，被乞丐发现做了容身之所。众人进了屋，却也有几张破床。众乞丐将刘奇安排到了最好的床位，还要为他支上蚊帐，被刘奇制止了：“老伯，我天生就没有蚊虫叮咬，不用担心。”老叫花子将信将疑，也只好随他。
又有人拿过一碗剩饭，让刘奇吃了，然后大家陆续睡去。
虽说是最好的床铺，但是整个屋子弥漫着难闻的气味，那些花儿乞丐穿得又脏又破，也不讲卫生，几天也不洗一次脸，脚上的汗臭味令人作呕，就连铺盖也散发出霉味！刘奇翻来覆去很久才沉沉睡去。
第二天四儿带着刘奇去乞讨。四儿给他找了个破碗，刘奇手中还拄着那根木棍，端着破碗跟着四儿。四儿边走边向刘奇介绍如何乞讨：什么叫沿街讨，什么是坐地讨，什么是叩门讨……四儿虽然说只有十三四岁，居然乞讨有三年多了，因为家乡发生了瘟疫，父母都死了，于是他跟着爷爷出来乞讨。
百业中乞丐是最卑贱的！两人转了二个时辰，只讨了三个铜板，一碗剩饭！处处招人喝斥和唾骂，遭受人家的白眼！
四儿很懂事，将一碗剩饭分成两份，刘奇大半碗自己小半碗，还不停地将自己的小半碗饭拨给刘奇。刘奇很是不忍，急忙制止。
“刘大哥，虽说你现在和我们一起学讨饭，但你是我们的客人。爷爷说了，你落了难，流落于外，我们应该尽可能地帮助你！“四儿道。
两个人吃过饭继续向前走着，这时迎面走过来二十几个人，样子一看就不是什么好东西，分明就是街头的混混，流氓、二流子、地痞、无赖，歪毛儿、淘气、嘎杂子、琉璃球儿！一个个歪带帽子斜瞪眼，坦胸露怀，手里还拿着棍棒，走起路来颠颠哒哒，歪七咧八地哪里有个人样儿？
四儿一见，急忙拉着刘奇：“刘大哥，快跑！”可是为时已晚，那帮人中为首的一个胖子眼尖，把手一招，斜着眼：“你们两个给我站住！”
没办法，两个人只好来到他们面前：“几位大哥，叫小弟有何吩咐？”四儿陪着笑道。
“呀哈，这不是小四兄弟么？这几天生意可好哇？”那胖子皮笑肉不笑。
“大哥，生意不好做呀！能填填肚子饿不死就不错了！”四儿回答道。
“别在老子面前哭丧着脸！你们该交保护费了。”胖子很不耐烦。
“大哥，我们现在可是身无分文哪，你知道我们这一行饥一顿饱一顿的，经常一整天也要不来一个铜板！你还是宽限几rì，等要来钱一定补上！”四儿道。
“他妈的，每次都这么说！老子照顾着你们，你们却不交保护费，难道让兄弟们喝西北风不成！兄弟们给我搜！”胖子说着手往后一招，那二十来个人呼喇喇一声围了上来，对四儿拳打脚踢，棍棒交加！仅有的三个铜板也被他们抢去了。
“你们要干什么？明抢明夺，恃强凌弱，随便打人！我们沦为乞丐，是天涯沦落人，已经够凄惨的了！你们这么做……”刘奇冲上前，用身体挡住四儿，未等他把话说完，身上早挨了一棒子！
“哼，你小子是新来的，懂不懂规矩？弟兄们，教教他！”那胖子冷笑着招呼那帮人如狼似虎扑上来，对刘奇也下了手，将刘奇和四儿一顿暴打！
“先别动手，我看这小子穿得还不错，脏是脏了点，洗洗应该还不赖。把这小子的衣服给老子扒下来！”
这帮人上前动手扒掉了刘奇的衣服，只留了个裤头儿，接着棍棒齐下对两人又是一顿毒打！
刘奇用身体护着四儿，毕竟四儿还是个孩子！刘奇压抑着心中的愤怒，眼前突发的意外，使他惊讶不已：乞丐本身无家无产，流落街头，餐风饮露，乞讨为生，倍受冷遇，吃穿无着，已经凄惨到了极点，却还有人对他们进行欺压盘剥，这是什么世道呀！想到自己流落异乡，沦为乞丐成了要饭的啦，却又受到如此欺凌！看样子那帮人不出足了气是不会住手的，于是刘奇急中生智，抱住四儿倒在地上，一动不动！
那为首的见了，手一摆：“算了，今天就饶了你们，以后要老实点，按时交保护费！兄弟们，走！”带着那帮小子晃晃荡荡地滚开了。
刘奇坐起身来，扶起四儿。只见四儿鼻青脸肿，满脸是血，身上不知挨了多少打，已经奄奄一息了。“兄弟，你怎么样了？”刘奇呼唤着。
好半天，四儿将眼睛睁开一道缝儿，双眼被打得快封上了，疼得他龇牙咧嘴，站都站不起来了。
“刘大哥，你没事吧？本想帮你，没想到遇到了他们，还剥光你的衣服，毒打了你一顿！”四儿苦笑道。
“四儿，大哥没事。我这个人天生禁揍，你不要为我担心啦。我背你回去！”说着背起四儿，向昨晚住过的破院子走去。
“大哥，你真好，虽然是个读书人，又那么瘦弱，还要用身体保护我……”
“兄弟，你伤得不轻啊，少说话，这样疼痛会轻一点”刘奇对四儿道。
“我没事，都是皮外伤，躺上几天就没事了。”四儿倒有点过意不去：“大哥，我们本来想帮助你的，哪知道给你添了麻烦，真是过意不去。”
“兄弟，别再说这样的话！等回去我一定想办法，帮你出气！”
“咳，咳，刘大哥，那帮人可不是好惹的，全城的乞丐和小商小贩们都怕他们，你不要招惹他们才对呀！我们没钱又没势，不能用鸡蛋去碰石头。”
这时碰到几个乞丐认识四儿，纷纷围了上来：“四儿，这是怎么啦？谁打伤了四儿？”
“还不是赵强的人！收什么保护费，把我们仅有的三个铜板也抢去了不说，还打伤了我们，连刘大哥的衣服也抢去了！”四儿哭着说。
“唉，这帮豺狼吃人不吐骨头，穷人简直没活路了！四儿，你先回去躺着，我去找你爷爷。”有个乞丐道。
乞丐们轮流着帮着刘奇把四儿背回了住处，放在破床上。这时四儿的爷爷也气喘吁吁地赶了回来，他检查了四儿的伤势，还好，没有伤到筋骨，但是全身青一块紫一块的，很多地方都肿起来了，两只眼睛被打得都封上了！怕没个十天半个月很难恢复。
“唉，他们怎么对孩子也下此毒手呢，真是伤天害理啊！对了刘公子，听四儿说，你挨的打要比他重得多，还处处用身体保护四儿，你伤得怎样了？”老乞丐回过身问刘奇。
“老伯，我没关系，现在已经完全正常了，我这个人天生禁打！”刘奇问老乞丐：“那帮人是什么人啊？怎么连乞丐也欺负呢？”
“那些人都是市井的泼皮、无赖、赌徒恶棍纠集起来大约有二百多人，平时专门欺负乞丐和小商贩，说什么收保护费，如果不给就象今天这样大打出手！”
“他们真是无法无天，官府就不管吗？‘
“别提了，当今的官府尽是贪官污吏，那帮人为首的叫赵强，是本城知府的远亲，和知府的儿子周正狼狈为jiān，欺男霸女，逼良为娼，无恶不作！对了你看我，光说话了也没给你找件衣服，真对不住，本想帮帮你却害得你挨了顿揍，连衣服也让人扒了去！”说着让众人凑了一身衣服让刘奇穿上。
刘奇从这时开始，一言不发，盘腿坐在院子里，微闭双目，任谁和他说话，也无动于衷！
他回忆往事，想起在家里时，早上看到教师在教授徒弟们武艺，那情形历历在目，什么拳来腿往，单刀群枪，剑走游龙……他要瞑思其中的奥妙，怎样才能在打斗中获胜！他下定决心，不能再任人欺负了，孔叔叔说得对：身处乱世，要好好学武功，至少能防身免受歹人欺凌！
到了深夜，刘奇仍然没有困意，他站起身来，往院子中心马步一站，弯腰、打拳、劈腿，舒展筋骨，只见他前后弯腰头可及前后小腿，左右弯腰身体皆能成矩；脚前抬可过顶，后举可过顶，左右亦能过顶！然后，他试着学教师的样子打起拳来，只见他拳似流星眼似电，身如蛇形腿如钻，猫窜狗闪兔滚鹰翻，猴上树虎登山，蟒翻身龙探爪。他向上一跳一丈多高，向下一落声息皆无！练将起来，就连刘奇自己也暗自称奇，没想到自己只是模仿着家中的教师、镖师、护院们练武，却能有板有眼，丝毫不觉得生疏！不光这样，他又找来木棍练了一回，虎虎生风，泼风八打。他又以树枝当剑又使了一次。他悟到了很多jīng妙：武学在于攻守，攻则要靠自身的坚强部位，为拳、肘、臂、头、背、肩，为腿、脚、膝、臀全身八节皆能做为攻击的武器；要靠兵器，为刀、枪、棍、棒……攻之强要靠力量而攻之效则必需招式。防则靠闪避、招架和格挡，闪避需要眼、耳、心与身协力，以眼观耳听彼招由来，心必应变而身行之；格挡则需武器、防具，要靠力量，轻不格重，拳脚不格刀剑，刀剑不格锤棍！人体分多节：颈、肘、腕、腰、跨、膝、踝等，就体力消耗而言，闪避小于招架，而小动闪避则小于大动闪避。
刘奇在院中有人时坐地冥想，见四周无人时则独自空练，就这样他在院子里一呆就是三个昼夜！每天乞丐们照应着饮食，他们出去乞食时由刘奇照应着四儿。
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