第五节
“恭喜父帅，这一次父帅出任讲武堂祭酒，将来桃李满天下，我们李家也更为兴盛了。”
“父帅出任祭酒，是众望所归。现今大明难道还有比父帅更合适的人选么？”
辽东镇，李成梁府上。刚刚接到万历诏书的李府沉浸在一片喜悦中，老太爷出任讲武堂祭酒；大公子出任征倭总兵官，虽战事凶险，但在久经沙场的李氏兄弟看来，也算不得什么，不过多了一次立功的机会。
面对儿子们的祝贺，花白胡须的李成梁斜卧在长榻上，一手搂着一位十七八岁的小娇娘，小娇娘正低头往李成梁的白玉烟竿中装新制成的上品旱烟。东北的烟草，是从朝鲜引进的，有御寒治病的功效，很快在东北传播开。李成梁也好这一口。他伸伸脖子，小娇娘忙将烟竿送到他嘴边，素手从一个一寸见方的小匣子中取出一只小木棍，再将木棍在一片红色的平板上一划，木棍就燃烧起来。这是京师新近流行的玩意儿——火柴，刚出现就让李家的孩子弄来孝敬了父亲。
小娇娘熟练地为李成梁点燃旱烟，方才从榻上退下来，跪在榻边，提一对镶金墨玉捶腿，为李成梁按摩双腿。
一竿烟吃完，李成梁方才坐起身来。他身材魁梧，肩宽背厚，虽是盘腿坐在榻上，却威势不减。用水漱了口，环视围绕在榻边的诸子，说道：“这一次倭寇侵犯朝鲜，来势汹汹。朝廷让我们李家出兵。咳，咳...”小姣娘忙上前轻拍他后背，好一阵子李成梁才缓过劲来，继续说道：“倭寇狡诈凶残。你们出征，也不知道还能不能见上你们一面。”
诸子皆暗暗失色。出征之前何出这种不详之言？想父帅当年何等威风，受封为宁远伯。可自从戚继光大破明图安后，李成梁就一日比一日衰老，成了现今这个样子。李如梅忍不注说道：“父帅放心，朝鲜王国武装疲惫，又长年无事，才不堪一击。我辽东镇天下闻名，对付区区倭寇有何难哉！不出半年。我和大哥一定凯旋归来。”
“放肆！”长兄李如松听小弟言语中狂妄太过，对父亲不太尊重，忙喝断他。劝慰乃父道：“父亲，倭寇虽有些实力，但毕竟比不上我辽东精兵。我大明是有道对无道，占据地理人和，只要我们小心谨慎，料来不会有大乱子。皇上圣旨已下。我们李家也推辞不得，再说征伐本是武将的本分，这一次我们兄弟若能立下功勋，也为父亲脸上添一些光彩。”
他这一翻话的意思和李如梅差不多，只是语气谦恭了不少。引得诸位兄弟的赞同。
李成梁老眼一一看过儿子的脸庞，说道：“你们现在有的是总兵，有地是参将，有的是游击。官拜指挥都督，同知。一门风光，也算难得的了。可是要知道，没有长盛不衰的家族，盛衰兴亡，白云苍狗......你们出去吧，好好作战，不要辜负了皇上的期望。”
“可是。父亲，那讲武堂祭酒的位置？父帅年纪大了，不若辞去？”
李成梁似笑非笑，“讲武堂的位子也不过备位而已，圣旨说了：依俞戚旧例，育廉卫之将。那就是告诉为父，不要擅自更改章程。”
见诸子的表情，李成梁反开颜说道：“讲武堂地位置至关重要。朝廷是不轻易授人的。先前也不过俞。戚二位；如今，你们父亲能比肩这二位。你们还有什么不满的呢？去天津有如桢在身边照顾就行了。如松，如柏，这次征伐倭寇，不可专靠勇力，还需在谋略上下功夫。你们若是打得好，说不定老父的宁远伯还可能晋为侯爵。”
这当然是玩笑话，不过李如松还是听出了父亲的遗憾。俞大猷和戚继光都是侯爵，并在讲武堂祭酒的位置上终老的。万历朝武将得到侯爵的，除了他们，就只有万历地外宠李谪凡，因为女真功受封为兰陵侯，虽那只有三百户，到底是特殊的荣耀。相比较下，也难怪父亲心中有所遗憾了。作为李家的长子，他对本家族的兴衰责任更重，了解的内情也更多，于是说道：“父亲，孩儿们去朝鲜，一定竭心竭力，不堕了李家地威风。父亲在天津，也要保重身体。至于辽东镇，虽我们父子都不在，但外人也休想占得到便宜。孩儿且望父亲保重身体，终有云开见日的那一天的。”
李成梁默默的点头，枯黄地手指指着李如松，道：“你懂就好，懂就好。李家要传承下去，你们得努力，得小心。”
就在此时，听得家人传报：经略宋应昌、参军李应轼、副总兵祖承训、副总兵查大受、副将杨元、副将李宁、参将杨绍先、游击葛逢夏、游击戚金、游击张应种等辽东将帅求见！
当然是为了征伐倭寇之事而来。李成梁便道：“如松，我不便见客，你已经是辽东总兵，又是征倭总兵官，快去会客吧。”
李如松领命出迎，将兵部右侍郎，经略征倭大臣宋应昌以及诸将迎入府中，分宾主坐下。
“令尊大人身体可好？”
“蒙宋大人垂挂，家父年岁虽长，精神尚好，身体亦十分的康健。过几日，还要赶赴天津，出任讲武堂的祭酒。”
“嗯，这可好，李家一门皆为虎将，忠心报国，国家有此栋梁，真是幸甚啊！”
“大人赞誉实让末将惶惭，我李家父子食君之禄，为君效力正是理所应当。此次出兵朝鲜平倭，大人荣膺恩宠，领尚方宝剑，主持一体军务，圣恩可谓隆极。末将当惟大人马首是瞻，鼓勇杀敌，以报皇恩与大人垂看。”
见李如松并不如传言中那般傲气，宋应昌心中甚喜。自己是征倭最高长官，若下级武将执功骄横，那是最难让人容忍的了。他虽是兵部侍郎，武事也经历过，但终比不上武将。朝廷面君之时，万历鉴于文臣乱指挥的弊病，再三告诫宋应昌对征战之事要多听武将的意见，不可专横。眼见李如松还颇识大体，他便放下心来，问道：
“子茂将军，如今你我休戚与共，不知有何平倭良策？”
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