第二十五节气寒西北（三）
“难道卿以为朕是好大喜功，穷兵黩武之辈么？”
万历笑意盈盈，魏学曾却一点也笑不出来，不是愣头青，也不是卖直求名之人，想了一下，道：“恢复汉唐故土，是皇上的雄心，臣等人自当殚精竭虑，玉成此事。只是朝廷频年不解兵，人力财力也颇困乏，还需从长计议，以求成功。”语言婉转了些，意思还是一样：眼下不宜大举西征。
万历也是这般认识，西征是预计中事，不可更改，时机却大可商量；魏学曾主政边关十余年，他的意见甚为重要。“卿所言甚是，倭国事在眉睫，这边只好暂时放下了。”万历说道，“不过，也得开始预备，免得临时慌乱。朕的意思是先派遣使者出使西域，如汉张骞一般，联络西域与大明亲善之国，为一援助。而卿主持西北，再与安北都护府相配合，训练士卒，筹集军械，屯即粮草，推演战事，以待天时。卿以为如何？”根据安北都护府都护的奏报，王云龙龙青枫二人以对付瓦剌人为名，纠集蒙古王公，组建了一只颇为强悍的骑兵，正自跃跃欲试。
天子定计西征，势在必举，魏学曾情知不可更改，心中反生一股豪气，自己也不是没有担当的无能之辈，难道还畏首畏脚么？说不定因此建立功勋，名垂后世呢？“皇上，西域诸国形同散沙，岂是我大明之对手，大军到处，必然束手请降，归顺天朝。只是其信奉回回教，名分颇为强悍，除此之外无可忧虑。”虽然打算承接下差事，困难还是要讲一讲的，免得将来检验，落个“欺君”之罪名；眼前这位天子虽然温和，可最忌讳大臣欺蒙，实话实说反不会有事；这一点魏学曾心中明白。
宗教的问题，还真是烦人啊。伊斯兰教，特别是其中激进派的影响，其对外来政权的威胁，万历自然清楚，想想后世的美军遭遇就知道了。对付他们，软硬两手似乎都不不能收到全功；两手并用，说来容易，实施起来却是困难。再联想到在华的基督教，日本的武士道，南洋的一些部族宗教，这些相似的问题，都不大好处理。万历默想了好一阵，才道：“那些回回，若是归顺我大明，自是好事，不要去撩拨他们。若敢对抗，也就不必客气；具体的问题，卿具体分析具体办理。”
魏学曾一细想，皇上这么说，实际上只是重复了一下通行的政策，相当于什么也没指示。心中明白，即不再提这个话头。“皇上，西征事大，希望陛下给臣三年的准备时间，有三年事情，臣保证让西征大军足兵足粮，且地方安静。”近年，西北，特别是陕西的经济有所好转，人口税赋都增加了；朝廷虽然放弃了一些军屯，将其变成草原和林地，但剩下的屯田由于管理的加强，收益比之从前大大增加；有此基础，魏学曾才有底气。
万历微笑，“不，朕给你五年时间。”预计东伐日本，缅甸安南之事，也需要三五年的时间；安北都护府虽然组建了骑兵，可万历还不想将他们过早的投入战场，还是磨砺磨砺的好；而西域诸国虽不如万历之眼，也不可大意，即便联络上了伊朗，恐也帮不上大忙；且西北的状况也让万历担忧，给魏学曾宽裕一些的时间准备，将来成功的可能性就大些。
魏学曾的一颗心安定了下来，看来天子的沉稳还要超过自己，五年时间，足够了。喜道：“陛下不以臣不才，用之于西北，臣五年筹划，再五年可以平定西域！”当年接任三边总督，对付鄂尔多斯，比较轻松的搞定；也给了他信心。
万历笑笑，他也明白魏学曾的意思是：大军西征，摧毁当地政权，消灭正规武装，这个目标五年达成不难；可要有效控制，就不容易了，没有百十年的努力，那里能够完成？不过，也不打击魏学曾的积极性，反顾承旨中郎颜俊河，笑道：“俊河，拟旨：加三边总督魏学曾太子太保，领兵部尚书衔，兼左副都御史，赐尚方宝剑，文武官员三品以下可斩之，专折上奏；并令安北都护府积极配合。”
颜俊河的眉毛跳了一下，他知道即便是亲近如征东将军李谪凡，李化龙等人都没有这样的权力！在朝廷官职改革后，这样的兼职可算是惊人的了。
“臣谢主隆恩，臣鞠躬尽瘁，以报效陛下知遇之恩。”魏学曾长跪拜俯。
万历到不觉得什么，既然大用，当然得赋于权柄，免得处处牵制，一事无成。至于尾大不掉之类的担忧，万历看来没有必要，魏学曾其才其德皆不大可能，且自己也不是没有防备。“西北边缘，无大权不足以行大事；卿之才德，朕深信之，方将此事交付于卿，卿不可推辞。卿快快平身。”
“陛下，臣惭愧。”
万历笑道：“卿不必谦虚。西北之事，先定卫藏，然后再挥军西域；朕听人言，拉萨不光可通天竺，还可以通西域，不知是否属实？若是能从拉萨进兵西域，抄叶而羌人的后路，也算是奇兵。”
“待臣平定卫藏，一定令人探查，或许能找到捷径。”魏学曾说道，“陛下先前说要派遣使者出使西域，臣倒有一人可以推荐。”
万历微微点了一下头。
魏学曾说道：“这出使西域，乃是为了观察西域诸国的虚实，查其地利人和，并联络亲善大明者，因此这人选不光要忠诚，还要善于应对，还得通军事，有见识有胆略。”
万历立马想起了周云轩和龙青枫二人，二人武略不算利害，却有胆有识，是班超一类的任务。就是李天煜虽然名声在外，也略有不如。笑问道：“卿所言何人，可当此任？”
魏学曾体会到万历语气中的意味，说道：“此人原本也伺候过陛下，现为总督府参军，中州人吴震豫。”
“原来是他。”万历有些意外，这吴震豫与周云轩，龙青枫同为羽林郎，同时出镇，近十年默默无闻，都快让万历忘记了。“召见。”
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