第三节秀吉的决策（一）
“藤吉郎，你的时候差不多到了，我来迎接你。”
“藤吉郎替主君报仇，是为了报答主君的恩惠。请主君再稍等一段时间。”
“不！我的孩子被你害得很惨，一想到这件事，我就等不下去了，快点过来！”
手臂上一阵冰凉，丰臣秀吉大叫一声，猛的坐了起来。四周漆黑一片，原来是做了恶梦。内衣已经被汗水浸湿，下身冰凉，惊魂未定的揣着粗气。
侍卫，小姓，侍女听到惊叫声，匆匆的赶了过来。最宠爱的淀姬匆匆忙忙的走了进来，看见衰老的丰臣秀吉坐在远离床位的地方，神情沮丧，眼色惊慌，床位的中央有一大团不知是什么液体造成的湿痕，在名贵的布料上格外的明显。不由等快步上前，依靠在秀吉身上，柔声说道：“老爷。”一手温柔的抚摸着秀吉瘦瘦的脊背，平复着秀吉的情绪。
良久，秀吉说道：“把所有的灯都点上吧，要像白昼一样！”
淀姬点头下，那些呆立的小姓和侍女开始手忙脚乱的点灯，不一会儿，整个房间就亮堂起来。这是在秀吉花费两年时间，动用六万人修建的大阪城，其天守馈外观五层，内部八至十层，豪华壮丽。他拥有二百名以上的女人，还不停派人出外搜寻美女，不管是商人或是工人的女儿，也不管是未婚或是寡妇，只要是容貌美丽，都被召进城内。他都只享用一二天，就让那些妇女回家，只有让他满意的，才长久留在城内。
秀吉换上了干净柔软的衣服，环视明亮的卧室。卧室也极为华丽，棉被是鲜红色的高级布料，床头以黄金雕刻装饰。这平日极为喜欢的，可如今看来，却匆忙了哀伤和忧愁。回想起刚才的梦，秀吉更是悲怆，“淀姬，我现在身体一天不如一天了，看来在世间的日子不多了。”
“老爷身体好着呢，怎么说这不吉利的话？”淀姬道，“已经让人去捕捉老虎，吃了老虎的肉和内脏，老爷就会好起来的，生龙活虎的。”
秀吉怜惜的揽抱住淀姬，“我的身体我自己有数。想人生如梦，我藤吉郎等一统日本，布武天下，也无遗憾了。”
淀姬仰望着秀吉干瘦的脸庞，微黄的牙齿，须白的胡子，眼睛中匆忙崇敬。心中却想起了日间大野治房和石田三成两人的进言：秀赖殿虽是主公唯一的子嗣，可殿下的地位并不稳固，淀殿当早做准备。石田三成如此说，眼光瞟向了大野治房。石田三成在朝鲜战争中为明军俘虏，近日才放回，凭借着秀吉的信赖和淀姬的讲情，并没有受到重的责罚。大野治房在三成目光的警示下，也进言道：确实应该如此，主公的身体，比之去岁，是远远不如了。
“老爷，我和拾儿(秀赖的小名)无依无靠，这个么，你怎么放心啊？”淀姬说道，仿佛天生的演员，一副泫然若泣的凄婉表情。“没有了老爷，我和拾儿还不知道怎么被人欺凌呢？还是跟着老爷一起去了的好。”
秀吉的脸色渐渐变得难看，心中一股气堵得慌。他明白淀姬的担心，自己一旦身故，淀姬孤儿寡母，定然不能威慑天下。不满丰臣家和有野心的人一定会作乱；而在丰臣家内，也隐藏着莫大的危机。终结乱世的秀吉看得很清楚，他的脸色在急速的变化，内心的交战可想而知。良久，叹息道：“拾儿是我的亲子，我一定会让他成为日本之主，继承丰臣家的江山。淀姬你放心，我会安排妥当的。”
话虽如此，秀吉和淀姬都知道，这不过是安慰的话罢了。虽然统一了日本，可丰臣家的根基并不稳固，本家的力量并不强大，武士的效忠还不能放心的依靠。而被压制的诸大名却实力仍在。秀吉只能合纵连横，让他们相互牵制，保障丰臣家的安全。
朝鲜一战，丰臣秀吉的精锐丧失很多，宇喜多秀家，加藤清正，福岛正则，立花宗茂等大将阵亡，小西行长，蒲生氏乡，丰臣秀胜等人被俘，可谓损失惨重。好在凭借着高超的政治外交手段，秀吉成功的压制着不满的大名，稳定了因战败而动摇的局面，并且借此除封一些大名，增加了本家的领地。但有才干有名望的大将阵亡，仍然留下了不可估量的影响。
为防备明军登陆，秀吉以德川家康为总大将，征兵二十余万，驻防九州。为团结人心，秀吉对有实力的大名宽大处理。岛津家岛津义久重出，领导岛津家；黑田如水加封；大友和龙造寺等以保存，毛利家有毛利秀元，吉川广家，小早川秀包等担当大梁。在东北，蛎崎庆广得到加封，以防备从虾夷南下的明军；伊达家幼主继承家业，前田家和上衫家得到加封，以防备德川。
可惜，明军并没有像秀吉和德川等人预料的那样迅速登陆九州，而是不停的派兵袭扰九州和本州各沿海港口市町，并完全阻断了日本与大明和南蛮的贸易。明国的水师曾一度侵扰到淡路。曾几何时，日本的海贼还嚣张大名沿海，如今在明国水师打击下，覆亡大半，剩余的也不敢迎战，只能远远的为明水师“送行”。戒备了几个月的德川家康借口身心疲惫，回到江户。秀吉令前田利家和岛津义久统兵防御明军。
唯一的好消息就是流落到日本的西班牙人，成功的为日本铸造了南蛮火炮火枪。秀吉已然清楚明国火器的厉害，正思对敌之计，得到这个消息大喜过望，立即下令将铸造的火器全部拨入秀吉的直属部队，防备泄露到大名手中。
谁也没有料到，在这个时候，大明居然放回大量被俘的大名和武士。秀吉摸不透明军的用意，对如何处理这些人左右为难，只好冷处理。可是，现今，也很拖延么？
这一次，秀吉怀抱着淀姬，再也无法安睡。
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