第十节和（五）
此时惠妃已经不能说话，眼睛像将要枯萎的泉眼，巴巴的看着万历。万历心痛不已，握着惠妃双手，“会娘，你放心，常润兄弟我会尽心抚育，将来成人了，当封建大国，尊荣永在。”
惠妃摇摇头。
万历随即醒悟，道：“会娘，你素来谨慎小心，担忧常润等骄奢，不能长久，不愿我厚赐他们是不是，会娘？”
惠妃艰难点点头，留下泪来。
万历道：“你放心，朕会早晚看视他们，使其成才。即有过错，念着我们的情分，也会宽宥，你，你就放心吧。”
惠妃这才勉强微笑，不久又陷入昏迷。
当夜，万历坚持着看守惠妃，回想其平日种种好处，大有世事无常之感，素日劳累，迷迷糊糊的；黑夜沉沉，突觉一阵寒冷，在看惠妃时，脸色黄白，四肢冰冷，已然薨了。万历怔了半晌，才由安宁等扶持到偏殿休息了。
此乃万历二十年八月间之事，万历因此戳朝数日，深居内廷，素衣理政。一应文物大臣也服丧，这日首辅大臣王赐爵上折子，请以皇后的利益安葬李惠妃，并拟定了谥好。万历将那折子翻来覆去的看了看，良久之后，方才说道：“这折子，朕准了。惠妃服侍朕多年，为朕育有两子一女，又养育朕之嫡子，温柔娴淑，为后宫之典范，即追封为大明皇后，谥号除常式外，仿照恭悯例，再加上‘恭惠’二字，以示尊荣。”
虽然准了折子，但仔细揣摩万历的语气，王赐爵敏锐的感觉到万历并不是十分赞同这个提议，只是因痛惜惠妃，才卖自己一个面子的。果然，就听万历继续说道：“这几年，朝中不时有人上书要求朕策封中宫，项庄舞剑，意在沛公。朕知道他们并非在意谁为皇后，真正用意乃在‘夺嫡’，子以母贵，母以子贵,嘿嘿。”
“陛下明鉴。”王赐爵宽解道，“二三小臣不识大体，陛下勿要放在心上。”
“科道小臣不晓事，诸阁臣可不能糊涂。天下事，可恨者，莫过于骨肉相残，但愿朕不得亲见之。”万历有些无可奈何的道，立储之事渐渐为世人所关注，诸子也渐渐长成，多少有了一些心计。万历虽心中有定见，却也犹豫，毕竟立储事关重大。又问道：“龙青枫修筑‘苏武城’进行得如何了，可有奏报？”
“根据龙青枫的奏报，因为所带的物质丰裕，与苏武湖畔的蒙古人互市，得到蒙古人的帮忙，事情还算顺利；只是北方地寒，秋冬天寒，土地冰冻，无法用功。”王赐爵回道，修苏武城之事由内阁直辖，龙青枫每半月上书一次说明情况。
“看来今年是不成了，让龙青枫见机而动，入冬后可撤到库仑等地修养，待明年春暖再继续修建不迟。”万历说道，大明欲控制西伯利亚，控制贝加尔湖是关键；于湖畔修建苏武城，又是关键的一步，宁可稍缓一些，也不可草率。至于俄罗斯人，那是早晚都要对上的，不争一时；先让俄罗斯进入西伯利亚，让其得罪草原诸民族，然后大明再以‘诸民族救星’的身份进入，或许更为有利。无论如何，苏武城都是大明控制西伯利亚的中枢，物质中转站，了解西伯利亚的窗口，汉人适应严寒的训练场，自然马虎不得。“此外，王云龙可有消息？”
王云龙为安北都护府的校尉，负责镇抚蒙古诸部，并以防御瓦剌人为名，统合蒙古诸部兵马。
王赐爵道：“王云龙和瓦剌人还是小打小闹；王云龙在军文中说，瓦剌人也不复当年之勇猛。这些年，草原灾害连连，秋冬大雪，春夏大旱，蒙古诸部实力大损。归顺我朝的诸部得互市之利，情况还稍好一点；瓦剌人可就糟糕了，不仅没有东犯的力量，还在大明的压迫下，向西迁移。却不知西方的俄罗斯也是强敌，身处大明与俄罗斯夹缝之中，瓦剌人处境将日渐艰难。鞑靼蒙古为我所羁縻，与我互市，上层王公贪图享受，壮志日消；普通小民，从互市中得利，亦无斗志；又畏我大明兵威；如此，虽人强马壮，却威胁不到大明，只能做大明的犬马爪牙。数百年之患，将消亡矣。”
“还得警惕俄罗斯，不要亡了蒙古，迎来俄罗斯，那可就是前门驱狼后面进虎了。”万历轻笑道。百余年来对蒙古的分化打击，羁縻同化政策和终于收到了效果，虽然还没有完全定局，但从趋势上看，结合“历史知识”，蒙古差不多可以放心了。
“让其鹤蚌相争不是更好么？”
万历摇摇头，“蒙古终非俄罗斯之敌，当联合蒙古，共同对付俄罗斯人。蒙古毕竟与倭寇不同，策略当然也当有所不同。”
王赐爵像突然想起了什么似的，“那李谪凡弹劾孙承宗的折子，皇上可批阅了？”早在十多天前，内阁就将折子呈送御前，但一直没见万历批复。万历素来做事敏捷，这是极为罕见的；因事情颇为敏感，又恰逢惠妃之事，内阁不便请示；军国大事，耽误不得，借此机会，王赐爵就提了出来。
“这两个家伙啊。”万历微笑着摇了摇头，那语气好似大人逗弄骄傲的孩子，“想得都简单了。李谪凡留心军事，以为一战可定日本；故而朕才派孙承宗辅助之，不想这孙承宗也小看了日本，以为用这些手段就可以征服日本，让日本如同朝鲜般永久臣服么？”
“如此，陛下何不下诏书告诫二人，令其体察圣意，精诚合作，共成大事？”王赐爵建议道；李，孙二人皆是万历亲自任命，内阁也得宽待一二。
“朕冷了他们几天，他二人也该明白朕的意思了。”万历道，“内阁可发布指令，令二人通力协作，不得因私废公，不然，国法岂可因一人而废哉！告诉李谪凡，日本的战事，当在年内结束，务必铲除丰臣氏；至于战后日本之管辖，是扶持傀儡，还是分而治之，可视情况而定。”
“臣，领旨。”
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