我的案头放着《白山杂录》，那是本竖版的线装书，很厚但很轻，书名由满汉双语写成。书的纸张已经发黄，书里的汉字用工工整整的小楷写成，里面不时夹杂着圈圈点点的满文。我不知道这本书，还有小时候家里供着的木板是怎样躲过特殊时期浩劫的。据爸说，《白山杂录》不止是这一本书，但爷爷已经把它们都烧掉了。一个暖冬的下午，我坐在书房的高背椅上懒洋洋地翻开了书，那些竖排的繁体字看得很吃力，好在我在大学里旁听了不少历史系的课程，可以做到把古文用比较通俗的白话文表述出来。
书上是这样记载郭罗罗氏那天早产时瑞源的心情。“我的爱妻曾为我生下了两个女儿，今天又忍受着早产的痛苦。不过万幸的是，那个早产儿活了下来，并且是个男婴。老天爷保佑，千万别让他离开我们死去，他是我家唯一的希望。”
按照字辈，男孩犯“德”字，叫德庆。
这一年一点不值得中国人喜庆，八月间，八国联军攻占了běi jīng。沙俄军队大举入侵东北。
今年，盛京的夏天来得特别早，那里都是火辣辣的热，晒得地上冒白烟，拉洋车的、摆地摊的都躲到柳树下乘凉。这一带柳树成荫，柳林当间儿有一座池塘，荷花迎着微风飘摆，荷叶下鱼儿逍遥自在，的确是个赏心悦目，休闲避暑的好去处，这里就是盛京著名的一景－－万柳塘。
瑞源家新迁至万柳塘附近的小南关，离那不远本有一个黑砖的哥特式教堂，是清光绪四年（1878年）由法国传教士方若望建造的。190o年6月的一天，教堂外面聚集了一群人，有些人手中拎着刀，一个人黑脸膛的壮汉拍着教堂前院高大的铁门喊道：“洋鬼子，二毛子，阎王判你下地狱，扶清灭洋义和团，不到三月遍地红。”人群齐声呼应，黑脸汉子又用刀向教堂门上指画半天，又向门前的青砖地上指画，嘴里念念有词，“兴清灭教，替天行道！”一个盘着辫子的年轻人一挥绣着“义和团”三个大字的旗帜，在炽热的太阳下显得那么刺眼。人们怪叫着撞开了大门，一个教士披头散发，瞪大了眼睛逃进了教堂里，义和团民欢呼着把火把扔向教堂，不一会高耸的教堂从墙角到顶尖燃起了熊熊烈火。教堂里传来了修女惊慌失措的尖叫声和教士哀求上帝的祈祷声，但很快就被滚滚的浓烟淹没了。
瑞源这天办完公事，约好友到小南关的洪福元酒楼吃酒，看见路上乱糟糟的，便向一个路人打听。那人回道，是拳匪闹事，烧了南关教堂。瑞源吃了一惊，这些年协办矿务，开办新式学堂，瑞源没少和洋人打交道，英国的戴维斯，法国的方若望，还有rì本人长谷川洪，都已经成了瑞源的好朋友。闲时，几个人总爱聚在一起海阔天空的聊天。戴维斯大谈英国的君主立宪，方若望从天主教讲到法国的大革命，长谷川洪不怎么爱说话，他喜欢经静静地听瑞源讲的满洲风俗逸事。
这天，瑞源讲道：“方若望在谈及上帝的时候，说世界上只有一个神，但满洲人认为山山水水皆有神灵。从远古时期的肃慎、靺鞨开始，满洲先民祖祖辈辈在山林里打猎，在江河里捕鱼，生息繁衍，很早就有崇拜“太阳神”、“月亮神”、“北斗星神”、“山神”、“火神”的传统。萨满则是神灵与人之间的使者，萨满要不断净化心灵才能达到与神灵沟通的境界，一位好萨满是一个心灵纯净的人。
“我到过吉林乌拉的九台，那里正好有一个祭祀活动。一位老巫师披挂就绪，然后燃香、饮酒，又经过了长时间的诵经、做法后，在一旁协助者击打羊皮鼓的乐声中，巫师开始在舞蹈的同时不断呼唤多位神灵的名称、向不同方向跳跃和旋转，等待着各位神灵的显现和附体，而进入“无我之地”。
“巫师以“舞蹈”娱乐诸神，为众人降福，均体现在祭祀过程之中。巫师舞蹈的速度、节奏和力度完全由他自己决定。只见随着巫师的急速旋转，法衣外悬挂于腰间的铜铃和铜牌相互碰撞而叮咚作响；由彩带组成的法裙在力的作用下，似鲜艳夺目的花伞向四外飘撒。
“随后，年近古稀的老巫师在快速的旋转中，又不时地做出持单鼓“绕头”和同时持6面羊皮单鼓的舞蹈。在刚才令人眼花缭乱的“快板”之后，接下来的舞蹈进入了抒情的“慢板”。巫师所表演的舞蹈，再不见刚才那种激烈、紧张和恐怖的舞姿，而表演起温文尔雅、妙趣横生模拟动物姿态的舞蹈；他忽而以灵敏轻捷的跳跃表现嬉戏中的小鸟；忽而又舒展臂膀模仿在碧空翱翔的山鹰；忽儿把两手立在头顶，淋漓尽致地学着倔犟山羊相互顶额的争斗场面；忽儿又颤动着翅膀、以蹴蹴碎步，惟妙惟肖地展现蜜蜂簇于花朵辛勤采蜜的一刻，而且还不时地用一根手指放在身后来回摆动，表示蜜蜂尾部的“针刺”。让人们在巫师的祭祀仪式中，感受到了对祖先的崇拜、对神灵的敬仰。”
方若望摇摇头，认为这多神无法接受的，不过祭祀跳的萨满舞倒是很有意思。长谷川洪笑道：“其实你们北欧有不少民族也信仰萨满呢，这是一种信仰，是凝聚一个民族的力量。满洲人在这一点上和我们信仰天照大神是一样的。”
瑞源把目光转到了rì本人身上。他心里有一个疑团，同是东方民族，为什么rì本一个蕞尔小国就轻易地把地广人众的大清帝国打得如此之惨，天照大神的子孙就比信仰萨满的子孙强吗？他想到甲午之战，rì本人先进的德国克虏伯火炮打得清军抬不起头来，清军虽有依克唐阿这样的爱国将官，也不缺冒死冲锋的清兵勇士，可发配的武器老旧不堪，大部分兵士手里还是鸟铳、长矛、腰刀、弓箭，而负责粮草弹药的官员不是想着如何支援，反倒极力克扣军饷，致使前方弹尽粮绝，一败再败。国家糜烂如此，到底是为什么？瑞源看着长谷川洪，长谷正好也盯着瑞源。
洪福元酒楼怕拳匪闹事殃及酒楼，关门歇业了。瑞源悻悻地穿过几条街，回到了家里。他倒背双手走进书房，一眼看见桌上有一本翻开的《圣经》，上面用镇尺压着。他摇摇头，合上了《圣经》。又随手打开一本，一看是《四书》，皱皱眉，又放下了。
这时家里的丫环玉儿慌慌张张地跑进来，哭叫着：“老爷，不好了，小阿哥要不行了。”
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