星联历49纪99年，2月28日，圣克莱尔联邦总统府。
从得知查戈林号在跳跃过程中发生意外的消息之后，这五个小时，内休斯总统的眉头就从未舒展过。
“还是没有消息么？”他抬起头，对着秘书问道。
他已经不不记得这是第几次问这个问题了，他也清楚，一旦有最新消息，用不着他问，秘书也会在第一时间告诉他，但他还是不厌其烦地一遍又一遍重复问着。
“很抱歉，我们的舰队已经在跳跃点连续搜索了数次，搜索命令也下发给了联邦各地军区指挥，但是，目前为止，我们还是没有获得有关他们的任何消息。”
“难道是天要亡我圣克莱尔么？好不容易能够找回我们的希望之星，现在，却又出了这样的事情……早知如此，我就应该排遣一支正规舰队去接应他们……”
“总统先生，这不怪你的……”
“不怪我？这是我圣克莱尔联邦的疆土，在我们的土地上，我们连一艘战舰都保护不了……”内休斯轻轻叹了口气，说道：“斯帕走廊的形势怎么样了？”
“不知道……斯托克舰队已经打通了整条航道，现在，我们和斯帕走廊以西的区域失去联系已经超过了四十分钟。总统先生……”秘书微微顿了顿，这才说道：“我觉得，我们是不是应该更强硬一些，将卡布奇诺防线的战舰调回，走廊以西军区的旗舰全部诱导返回联邦腹地，能带走多少战舰带走多少战舰……这样的做法，是不是太过软弱了？”
“这也是没有办法的事情，斯托克舰队的动作太快，快的让人难以想象，不到12小时，他们就已经撕碎了我们的国境防线，长驱直入直达斯帕走廊，哪怕我们很早看透了他们的计划，我们也根本来不及阻止。”
“可……至少，也要给斯托克人一些教训啊……”
“起初，我和你的想法完全一致，我也觉得我们作为全诺亚经济最为强盛，军力最为强大的超级大国，我们怎能容忍别国宵小在我们的太空中撒野？可是……”内休斯脸上浮现出一抹自嘲：“那个小子，让我真真切切体会到了我是有多么的自负……他让我明白了一件事，如果我现在还是这么自大，我们失去的就将不仅仅是斯帕走廊以西的领土，甚至可能……亡国。”
“亡国？内休斯，这是不是太耸人听闻了？”
“耸人听闻？是啊……是很耸人听闻，但，你想想我们现在面临的局面：斯托克毫无疑问打着一场蓄谋已久，准备已久的战斗，他们拥有一切打赢战争的先决条件，做足了前期准备，他们军力统一集中，战略执行干脆利落，舰队调度有条不紊，战斗意志坚定决绝……但我们呢？共和联盟和平了太久了，也自负的太久了，直到今天，我们都还没有接受星球大战已经爆发的事实，还没做好背水一战的心里准备，甚至，有些愚蠢的国家还在观望，还在犹豫，还在和我们谈参战条件，我们到现在都还没能团结起来！”
内休斯轻轻摇摇头，说道：“纳美联邦，反叛了。”
“什么！？”秘书大吃一惊：“他们真的背叛了联盟？”
“现在知道我们的局势有多么糟糕了么？”内休斯轻笑一声，说道：“我们也从没有想过敌人会如此轻易地捅穿联盟的外部防线，更没想到他们会有朝一日攻入我们的领土……现在，斯帕走廊沦陷已经是时间问题，斯托克彻底掌控北方星区是时间问题，帝国集团舰队攻破东西走廊，打通整个援军通道同样是时间问题，看看国内的军事部署，我们几乎没有任何有效的防线，再加上神盾系统的瘫痪，我们的快速应急机制几近崩溃，一旦斯托克彻底稳住了大后方，配合纳美联邦和无数来自帝国联盟的庞大舰队，以数倍于我们的军力直指联邦本土，我们拿什么去挡！？”
秘书的脸色已然苍白如雪，他一直以为战争爆发到现在，共和联盟仅仅因为被斯托克打了个措手不及而暂时显得有些被动，可是……
的确是措手不及，但，这措手不及，却似乎直接能要了圣克莱尔的命！
“如果不是那个小子及时提醒我，我到现在都想不到纳美联邦会背叛联盟，好在他提醒的及时，我们的情报机构也在第一时间确认了他的猜测……要不然，后果，我真的不敢去想。”
“……”
“所以，我听从了他的意见，直接放弃斯帕走廊，趁着斯托克还没有彻底封死斯帕走廊，用最快的速度调回了所有那些根本不足以改变战局的战舰，接下来，我们要用最快的速度在斯帕走廊以东构筑了一条防线，这样，我们或许还能多坚持一段时间。”
“你说的这个人，是埃兰的那个菁英么？”
“是的。”
“他只是个二十多岁的小孩子啊，你怎么会……”
“他给我发了一段视频，是他设计的那两艘飞船——启示级和先兆级的完全版本进行太空测试时的视频。你无法想象我看见那段视频时候的感觉，那种感觉，就像是你某日开着一辆高级梭车上街炫耀，却突然发现，你家楼下那个总是穿的破破烂烂的乞丐开着一辆比你更豪华，更昂贵，更高级的跑车……”
秘书的脸色终于微微动容。
“然后，他告诉我，他是沙夏皇族仅存的血脉，沙夏帝国灭亡时，他依靠着低温冬眠技术沉睡到了今日，他的手上掌握着沙夏帝国最完整的科技文化遗产，现在，他需要我们尽可能的为他提供帮助……”
“沙夏……帝国皇族！？”秘书手上目瞪口呆地听着内休斯的话语，如果内休斯不是他最了解的朋友，他甚至会觉得内休斯受了什么刺激，神智出现了问题。
“是的，沙夏帝国皇族。他说，斯托克公主已经被她策反，伊莉雅也加入了他的团队，现在，他要不惜一切代价稳住诺亚星联的局势，然后，在一年之内将整个诺亚星联变成一个真正的，一体的，共荣共损的人类联合会，他告诉我，如果我们圣克莱尔联邦想要在未来的人类联合会之中继续保持现在的主导地位，唯一的条件就是，不要成为他前进的阻碍。”
“……”秘书已经彻底说不出话了，甚至，他真的在怀疑眼前的老朋友是不是真的疯了。
“很难相信是么？说实话，我也不相信他。”内休斯摇摇头，轻轻叹了口气，说道：“但是，我却相信伊莉雅。圣克莱尔联邦已经没有什么能够吸引她的兴趣了，可，他却选择追随一个来自三级国家的小人物，这足以证明他的确有着我们整个圣克莱尔联邦科学界没有的东西，除了沙夏帝国，我想不出别的什么东西能让她连神盾系统的瘫痪都坐视不理。”
秘书沉默不语，心头却感觉一阵阵的波涛汹涌。
的确，伊莉雅是整个圣克莱尔科学界的前沿标杆，她所创造的价值已经覆盖了圣克莱尔联邦的方方面面，几乎所有和军事相关的科技领域，她站在了让人不可思议的高度——战舰装甲，机械结构，电子系统，材料能源，武器护盾……圣克莱尔联邦的主力战舰上，几乎每一个部分都有她的设计理念存在，可以说，她一个人的高度，就足以代表整个圣克莱尔联邦的军事科技所能达到的高度。
现在，她却成为了一个小团队的成员，以她对科学的执着程度，她绝不会把自己的时间浪费在毫无意义的事情上。
“我不相信他，但只要伊莉雅在他身边，我就必须要将他也视为联邦最为重要的人……而且，他的战舰上还有帕克南家族的爵位继承者，那个帕克南小公主……她，又是整个圣克莱尔联邦生物科技，医学领域最为尖端的传承者……天知道我们的小公爵是不是也成了他的下属，可，你想想他身边的人，一个个都是天之骄子一般的人物，就连索菲亚公主都已经归顺于他，帕克南家的小丫头……她也只是个公爵啊……”
内休斯站了起来，走向了总统办公室墙上挂着的那一张油画，画面上，一群穿着豹皮短裙的野蛮人正用手上的石矛奋力驱赶着一只狰狞的野兽，这，是上万年前人类洪荒时期的作品，却被挂在了整个诺亚大星系里最强盛的超级大国的总统办公室里。
“看到这个人了么？”内休斯指了指画面上最显然的那个野蛮人，轻声道：“这是他们的王，是他带领着那一群几乎没有任何武力的野蛮人征服了危机遍布的大自然，其实，他和别的野人并没有任何区别，一样脆弱的身躯，一样简陋的武器，但他确实当之无愧的王，无人敢辱逆于他，无人能背叛于他，更无人会违反他的意志……因为，他能带领他的种族生存下去，走向胜利，征服全世界……”
内休斯忽然转过身来，看着自己的秘书兼好友，眼里闪烁着奇异的光泽。
“如果他活着，如果他真的拥有沙夏帝国的传承，如果他愿意带领圣克莱尔联邦走向胜利，如果他能左右未来可能出现的那场浩劫，我会选择臣服于他，也会尽我最大的努力，让整个圣克莱尔联邦也臣服于他，甚至，我会毫不犹豫地将我的总统之位交给他，你相信么？”
啪嚓！！
秘书手里捏着的文件掉在了地上，但他却丝毫没有觉察。
“希望他真的能活下来，能再次创造奇迹……这场战争，我们在一开始就已经注定了败局，能够改变这一切的，只有他。”
……
嘭！
就在这时，总统办公室的大门突然被人撞开，一名联络官急急忙忙闯了进来，脸上充满了惊喜。
“找到了，总统先生，我们找到了他们！”
“什么！？”内休斯全身巨震，脸上瞬间浮现出一抹惊喜：“找到谁了？”
“查戈林号！我们刚才接到了一条神秘通讯信号，信号的识别代码是查戈林号没错！”
“快，快给我接进来！”内休斯径直冲向了办公桌，一把抓起桌上的通讯器，急不可耐地吼道。
“我们的技术人员正在处理信号……信号的杂音很大。”
“别管那该死的杂音，立刻给我接进来！！”总统几乎是吼着对联络员说道。
“哦，好的，好的，我这就去处理……！”
十几秒后，信号终于接入了内休斯的通讯器，他深吸了一口气，说道：“奕源，我是内休斯，你们在哪里，有没有人员伤亡？”
“撕拉……撕拉……听着，内休斯总……撕拉……我们在放逐之域……古德……撕拉……你们应该……撕拉……间谍在这里……撕拉……我们暂时安全，正在想办法进入古德星，暂时不要轻举妄动，也不要暴露任何我们的行踪，到了古德星，你第一时间联系你们的间谍和我会面，过。另外，最近帮我调动一下你们国内的战舰制造资源……所有你能想到的东西，尽量往联邦东部星区调动。好了，我就说这么多，过段时间我会再次尝试和你联络，祝你们好运。”
咔嚓……通讯中断，不知道为什么，他紧紧握着拳头，就连身体都在微微颤抖。
“总统先生，他们在放逐之域，需要我们排遣战舰么？”
“为什么……为什么偏偏是放逐之域！！”
“总统先生，需要我们排遣战舰去接应他们么？”
“不！”内休斯摇摇头，他深吸了一口气，强压心头无比复杂的情绪，沉声道：“立刻联系联邦情报部，找出所有在古德星域的间谍，另外，签署总统令，所有军工企业储备的战舰制造材料全部朝东部星区调动，其他区域的战舰制造厂暂时停止制造。”
“什么？总统先生，我们马上要面临一场恶战，这时候停止战舰制造……”
“照我说的去做！！！”
“……”
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