随着拿破仑时代军队的规模越来越大，骑兵的比例是呈下降趋势的。马尔伯勒公爵（17世纪末18世纪初的英军将领）的军队里骑兵的比率在20％到40％之间。威廉大帝的骑兵也占到总兵力的23％到42％。相比之下，在拿破仑的大军团中，高峰时的骑兵只占总兵力的23％。远征俄国后期，由于缺乏补给，骑兵只有可怜的5.2％。在西班牙的历次战役中，惠灵顿的英军骑兵只保持在平均12％的水平。
当时的骑兵可以粗略的分为：轻骑兵和重骑兵两大类。进一步细分则包括：胸甲骑兵（cuirassier）；火枪骑兵（carabinier：这个词原指16世纪亨利四世统治时期的法国骑兵，因其都装备卡宾枪，一种短式火绳枪而得名。后成为jīng锐胸甲骑兵的代名词，只有两个团。）；龙骑兵（dragoon）；骠骑兵（hussar）；猎骑兵（chasseur）；枪骑兵（lancer）；俄国哥萨克（cossack）等等，林林总总，不一而足。
重骑兵
顾名思义重骑兵的骑手和马匹较之于轻骑兵都要高大强壮一些。早期的拿破仑胸甲骑兵甚至要求身高在1.8米之上，而其所用马匹只限于诺曼第地区的某一强壮品种！重骑兵是战场上的重要突击力量，用于突破敌方阵线弱点；给已经动摇的敌方以毁灭xìng打击。有鉴于此，当时各**队都很少委派重骑兵从事战场冲杀以外的任务。重骑兵包括：胸甲骑兵、火枪骑兵，以及英军的龙骑兵。
胸甲骑兵：明显特征是骑手配有胸甲。胸甲由前后两片甲板组成，主要材料是铁，搭扣和铆钉为黄铜（法军），由皮带连接，表面抛光。关于胸甲的重量我查了很多资料竟然没有结果！后来看了网上萧十一郎版主的“神的力量”的帖子才知约为8公斤（不知能否给出出处）。当时欧洲大陆各国都有胸甲骑兵的建制，只有英国直到滑铁卢战役之后才引入胸甲骑兵。关于是否使用胸甲，一直存在争议。毫无疑问，胸甲的主要优点是对于步枪枪弹有一定的防护作用，提高了骑兵的生存能力。此外，抛光的胸甲可以起到一定的心里震慑作用。缺点是厚重的胸甲对于人员和马匹都有了较高的要求，因此供给胸甲骑兵的开销也就远大于其他类型的骑兵。而且一旦失去坐骑，笨重的胸甲骑兵就会变得寸步难行。除了胸甲，胸甲骑兵还配备头盔。法军头盔也是铁质，下部环绕毛皮，顶部配以黄铜的隆起头饰，辅以马的鬃
毛。大家可以参看本文起始处“滑铁卢”那副图，图中冲向英军的法军骑兵就是胸甲骑兵。
火枪骑兵：基本为法军独有。奥地利曾经有过两个团的火枪骑兵，1798年改编入胸甲骑兵。尼德兰这个小国在滑铁卢战役时也有火枪骑兵的建制。早期法军火枪骑兵只配备熊皮帽和制服（类似近卫骑乘掷弹兵），直到1809年，拿破仑为了减少这支jīng锐骑兵的伤亡，命令其装备头盔和胸甲。尽管初期没有胸甲，火枪骑兵却一直被当作重骑兵使用，仅有的两团总是和胸甲骑兵编在一个师里。火枪骑兵的头盔和胸甲表面用黄铜薄板包裹，边缘有银白sè金属包边，军官则用紫铜，以区别于胸甲骑兵。头盔顶部，没有鬃毛，代之以猩红sè的冠。士兵的头盔是纯铜的，但覆盖下巴系带的鳞片和侧面的花状圆盘是钢质的。军官的头盔是紫铜和银质的，分别代替军士的黄铜和钢。胸甲骑兵的头盔正相反，头盔是钢质的，系带鳞片和花盘则是铜做的。
龙骑兵：早期的龙骑兵是一种骑马的步兵（mountedinfantry），逐渐演变为骑兵的一种。拿破仑时代，龙骑兵的情况较为复杂。由于没有胸甲骑兵，龙骑兵在英军中便是重骑兵的一种（另两种都是近卫部队：lifeguard和近卫龙骑兵）。除了龙骑兵，英军还有“轻龙骑兵”（lightdragoon），作为轻骑兵的一种。而在俄，奥，普等国，龙骑兵都被认为是轻骑兵。法国就更难说清楚，手头的几本书有的认为法国龙骑兵是重骑兵，有的认为是轻骑兵。但是，比较权威的几个作者认为法军的龙骑兵是单独的一类。我也比较倾向于这种说法。毫不夸张地说，龙骑兵就是法军中的“多用途兵种”。除了轻、重骑兵惯常的追击、侦察、掩护交通线、冲击敌阵等任务以外，拿破仑复古地利用龙骑兵下马作战。这就综合了骑兵的机动力和步兵的火力，颇有点“摩托化步兵”的味道。更为夸张的是，1805年法军竟然编组了若干“徒步龙骑兵”（footdragoon）团，目的是渡海登陆英国后利用英国的马匹！各国龙骑兵的使用方法不尽相同，装束也有差别。法、奥、俄等国的大部分龙骑兵都装备头盔，盔顶或为鬃毛或为
冠。英国龙骑兵或配备头盔或配熊皮帽，轻龙骑兵为普通筒式军帽。普鲁士和一些小国的龙骑兵则配备普通军帽。
轻骑兵
对人员马匹的要求相对低一些。比如，奥军中的匈牙利骠骑兵要求骑手身高1.68米以上，马高1.48米左右。轻骑兵由于没有厚重的护甲，加之骑手较轻，机动力要高于重骑兵。因此，除了战场任务以外，轻骑兵更多地从事侦察、追击、掩护交通线等任务。轻骑兵主要包括：骠骑兵；猎骑兵；枪骑兵和哥萨克。
骠骑兵：是当时欧洲各国骑兵共有的一个轻骑兵类型。hussar这个词源于拉丁文cursarius，意为入侵者或袭击者（raider），尤指巴尔干北部地区出现的强盗。后来被匈牙利的马札尔人（magyar）借用来称呼轻骑兵。骠骑兵以服饰华丽著称，他们喜欢通过让人眼花缭乱的制服颜sè、编织方法、花纹、头饰、花边等等方式区别于其他骑兵。明显的标志是左肩垂下的斗篷式短外衣，这种服饰源自马札尔地区的突厥部落。另外由于骠骑兵的服饰紧身，没有口袋，存放贴身物品的储物袋就成了骠骑兵的另一特征。储物袋系于武装带上，自然下垂，通常配有各种装饰图案。华丽的外表加上骑兵原本放荡不羁的游侠作风使得骠骑兵在私生活上往往风liu成xìng，不拘小节。
猎骑兵：又是法国独有。1779年，法军中第一次有了猎骑兵的建制。拿破仑时期，猎骑兵成为法军轻骑兵的主力。相比骠骑兵，猎骑兵的服饰较为简单，价格便宜，所以也就利于扩编和补充。即便如此，到1815年法国猎骑兵仍有至少18种军帽在不同的骑兵团中使用。值得一提的是，一套近卫猎骑兵的上校军装是拿破仑最为钟爱的服饰之一。
枪骑兵：一度被法军认为是过时的骑兵类型。英国也一直没有枪骑兵的建制。而奥军1792年时保有6个团的枪骑兵，1805年时仍有3个团。普、俄两国在整个拿破仑时代也都一直有枪骑兵存在。上述三个国家称枪骑兵为uhlan，而非lancer。拿破仑在1807年波兰战役期间被波兰枪骑兵的战斗力所吸引，遂招募4个中队的波兰自愿人员编入近卫骑兵。1809年改编为近卫军波兰枪骑兵团（近卫第一枪骑兵团）。1810年又组建近卫军荷兰枪骑兵团（dutchlancer：近卫第二枪骑兵团）。因为其制服上衣颜sè纯红，又名“红sè枪骑兵”（redlancer）。1811年，因枪骑兵的表现出sè，又进一步将6个团的龙骑兵转型为枪骑兵。关于枪骑兵的作用也一直存在争议。其缺点是：枪骑兵不适于树林等复杂地形上的侦察、jǐng戒任务，失去了部分轻骑兵应有的功能。而且，枪骑兵需要进行更多的训练。由于与对方骑兵近战时长矛过于笨拙，枪骑兵须换用马刀，所以除了掌握长矛的使用技巧，枪骑兵还要熟练使用马刀。曾有回忆录记载枪骑兵要进行55种不同的训练项目，22种对付骑兵，18种对付步兵，还有15种
基本训练！
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