持续的阴风天气忽然散去，夕阳从西边的云层里露出头来，散发出苍白色的清冷光辉。窦线娘带着花又兰正从大将军府后花园里穿过，猝然感觉到眼前一亮，不禁伸手搭在额前看了看天。
花又兰跟着抬起头，轻轻抚掌笑道：“表姐，天晴了！夫人说不定会答应你的请求呢！”
“但愿吧！”窦线娘露出一丝浅笑，步伐轻快地向前走去。
姜夫人居住的院子很大，位置在大将军府后院的西北方向，窦线娘已经来了好几次了，每次来这里都感到很亲切——姜夫人把宽阔的花园弄成了一个小校场，兵器架上摆放着各种兵器，角落里还放着石锁等物，总会让窦线娘想起当初自己家后院的情景。
房门外站着一名面目清秀的红衣侍女和四名青衣侍女，见到窦线娘姐妹俩过来，纷纷敛衽行礼。
花又兰赶紧还礼，窦线娘只是点了点头，轻声问道：“红莲，夫人在做什么？”
红衣侍女悄声道：“对弈呢。表小姐，要通报吗？”
窦线娘尚未答话，房门轻轻从里面拉开，柳绿端着一个托盘走了出来。
看见窦线娘，柳绿眼中闪过一丝妒恨之色，随即点头微笑道：“表小姐来了啊，请进吧。”
窦线娘道了谢，让花又兰在外面等着，自己走进了房内。
柳绿关上门，淡淡看了一眼花又兰。
花又兰赶紧低下头去，不知为何，她对这位年少貌美的内院管事总是感到惧怕。
柳绿冷冷一笑，端着托盘向外面走去。走出花又兰等人的视线之后，她的脸色一下子变得阴沉无比，狠狠一脚把一颗小石子踢飞到了远处。
两位夫人这盘棋正在收官，却是秦夫人一目半险胜。见到窦线娘进来，秦夫人笑道：“你怎么来了？”
窦线娘敛衽行礼，然后低着头轻声道：“姨母，明日大军就要出征，天空也转晴了，孩儿想去城外看看。”
秦夫人点头轻笑：“那就去吧。”
“嗯？”窦线娘吃了一惊，没想到秦夫人这么容易就答应了。
“这是公然第一次单独领军，老身还是有些担忧，再去看看多叮嘱几句也好。”
姜夫人站起身揉揉腰，“老身也一起去看看吧。”
窦线娘心里极为感动，赶紧上前替两人披好狐皮大氅。
片刻之后，两辆马车在一队侍卫的护送下，迅速出了大将军府。
大将军府前厅内，罗艺正在和麾下将领们商议明日大军开拔的事宜。天节军校尉以上的将领都是罗艺亲自任命的，在场的几人更是亲信中的亲信。
左侧第一位坐着罗松，他右手是个略显古怪的壮硕汉子——这汉子穿着一身黑色劲装，就连头巾和皮靴都是黑色的，即便罗艺当前，脸上蒙着的黑巾也没取下来，只露出两只有些无精打采的眼睛。
蒙面人身侧是一个穿着青色官服的文官，这人身长七尺，相貌颇为普通，还留着一副鼠须，不过双目开阖间眼神却显得颇为锐利。这文官名唤邓嵩，乃是大将军府曹掾，官职仅为七品，却替罗艺掌管着天节军的辎重。
右侧一溜坐着三个黑甲将军，年纪大都在三四十岁的样子。矮矮壮壮、圆脸大眼的名唤赵什住，个头瘦高、狭长脸的名唤贺兰谊，最末尾那人中等身材，脸上时刻堆满了笑容，看上去倒像个和善的掌柜，此人名唤晋文衍。这三人本来都是涿郡郡兵将领，罗艺初至涿郡的时候，先是武力慑服，接着又是恩情收买，他们很早就投靠了罗艺，一直表现的忠心耿耿，如今都是天节军中的六品将军。
赵什住三人下手，是正襟危坐的薛万均兄弟。
长史邓嵩正在禀报运送粮秣一事，“此次太守府调拨了民夫三万，向涿州运送了二万五石粮秣，再加上涿州官府就地征集的八千石粟米，足够我五万大军吃用两月之久。除此之外，冬衣、箭矢、备用盔甲等物也都已准备齐全，明日会随大军运到涿州。”
“箭矢准备了多少支？”
“回大将军，一共八十万支。”
“府库里还有多少？”
“一百五十万支上下。”
“再拨出三十万支箭矢。其他东西减半运送涿州。”
“喏！”邓嵩虽然不解其意，还是赶紧拱手答应。
“万均，万彻！”
“末将在！”薛氏兄弟一撩盔甲站起身来。
“你二人明日率领三千骑兵为先锋。”
“喏！”
罗艺摆摆手让薛氏兄弟归座，看向了黑巾蒙面人，“大虎！”
“小人在！”蒙面人起身单膝跪地。
罗艺又看向赵什住和贺兰谊，“赵将军，贺将军！”
“末将在！”
“老夫大军开拔之后，涿郡城防务会交到大虎手中，你二人务必全力相助！若是有大事不决，前去请教夫人就是！”
“小人（末将）遵命！”
一旁的晋文衍笑容不减，眼中却闪过一丝失望。
大虎三人落座后，忠伯出现在大厅外，“大将军，小人有事禀报。”
罗艺一摆手道：“都是自己人，只管讲。”
“二位夫人带着表小姐去了二公子的燕云卫军营。”
罗艺一怔，点头令忠伯退下，苦笑着在心里嘀咕一句，‘二位夫人若是知道其实公然昨夜就离开了，还不知会怎么生气呢……’
“大将军？”
“没什么，继续说事情。永年！”
“孩儿在！”
“明日你和为父一起率领中军……”
窦线娘和秦夫人同乘一辆车，眼看离军营越来越近，想到很快就能见到十几天未露面的‘登徒子小贼’，心儿不禁怦怦加快了跳动。
秦夫人看在眼里微微一笑，对外面吩咐了一句：“再快点，跟上姐姐的马车！”
车夫一扬鞭，马车再次加快了速度。
到了军营前方，窦线娘却感到有些奇怪，此时应该是歇息时间，为何校场上还是喊杀声一片？军营周围游弋的骑兵小队伍似乎也多了几支，而且不太像是史大奈的那些手下。
看见马车过来，一队二十人的骑兵奔了过来，停在几丈开外躬身行礼。
护卫首领乃是一脸憨厚的秦七，他瓮声瓮气道：“速去通禀二公子，就说二位夫人和表小姐来了。”
骑兵小头目答应一声，带着手下调转马头，一溜烟冲进了军营大门。
马车刚进入军营，一个穿着银白色盔甲，白色丝巾蒙着脸的男子大步迎了上来。
车帘后的窦线娘吓了一跳，还以为罗成遇到了什么意外导致脸上受伤，掀开车帘就准备询问。
秦夫人一把拉住她，低声道：“那不是公然！应该是二子！这小子，到底在弄什么鬼！”
窦线娘定睛一看果然如此，这人和罗成身材几乎一样，不过行走间却没有罗成那种洒然之态，到了近前还显得有些畏惧。
‘登徒子小贼在搞什么鬼？’
银甲男子到了马车前，躬身道：“小的秦二，参见夫人，参见窦小姐！”
秦夫人掀开车帘，沉着脸问道：“二子，你们在搞什么鬼？公然哪去了？”
姜夫人也掀开车帘，皱着眉头看向秦二。
秦二语气尴尬道：“启禀二位夫人，二少爷昨夜就率军离开了！为了掩人耳目，才让小的假扮他。”
“什么！”三个女人齐齐一惊。
秦夫人深吸口气，低声喝道：“哪去了？”
“河间郡。”
“河间郡？河间郡？”姜夫人嘀咕两次，马上恍然大悟，“老身明白了！妹妹，我们被他们父子骗了！这次大军根本不是去征讨马棚口的，而是想要剿灭豆子岗的逆贼！”
“啊？”秦夫人和窦线娘同时低声惊呼。，秦夫人急急问道：“姐姐何出此言？”
姜夫人叹了口气，把自己的见解简略说了一番。
秦夫人听完后默然沉思了一会，指着校场问道：“不对啊，公然既然要去剿贼，为何还把部下留在这里？”
秦二赶紧解释道：“启禀夫人，那些都是营中的匠人和大将军悄悄调来的天节军，为了不泄露消息，大将军还特意调来了五百骑兵日夜巡逻，不许一个外人靠近军营。”
窦线娘听到这里，心中的失望、委屈、气愤……不一而足，如同打翻了五味瓶一般。
还是姜夫人多了个心眼，忽而问道：“公然没留下信件吗？”
秦二拍拍脑袋，惭愧道：“小人一时着急忘了！二少爷确实给二位夫人和窦小姐都留了信件，小人这就去取来。”
看完罗成信件中的软语解释，窦线娘的失望和气愤荡然无存，取而代之的是深深的牵挂。
回城的马车上，秦夫人不免又好生劝慰了一番窦线娘，却始终不能让她安心下来。
回到府中，罗艺面对两位夫人的质问，只有苦笑着连连赔罪，并且再三保证罗成不会出任何问题，这才平息了这场小小的风波。
次日卯时，涿郡城就热闹起来，大队大队的天节军出了军营，出城后在城外开始集结。
辰时，在数万百姓的围观下，罗艺举行了简单的出兵仪式，随后辞别留守的将领和太守府一众官吏，率领五万精锐大军和两万辅兵，组成浩浩荡荡的队伍向着东南方向的涿州开拔。
天界军开拔的同时，在涿郡南面方向一百七十多里处，罗成带着二十几人出现在了上谷郡城外。
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