“寂寞寒窗空守寡，浩渺江湖漫漂流。意境虽不如你，可能算作对上？”一位锦袍年士大步走到台前，两眼冷峻的望着周义说道。
台下众人亦在品评，意境上确实差了一些，可好歹别人总算对上，而且已经自承不如。
“是兵院上代圣，荣意，老牌进士啦！”
“原来是他，难怪能对上啊！”
下面响起一阵窃窃私语。
“可以，敢问兄台大名！”周义自己乃是抄袭他人的现成货，这人能出联对上就已经难能可贵，于是拱手客气的问道。
“哼，兄台当不起！我是兵院圣道进士荣意，周义，我问你！昨日为何毁我兵院当代圣李义府位功名！”荣意好不接受周义的善意，咄咄逼人的问道。他今日来就是为李义府报仇，昨日李义府失魂落魄的被抬回书院，院诸人大惊失色。
“圣道争锋，败了就怨不得别人！难道你兵院人如此输不起，打了小的来了老的不成！”听到他是兵院之人，周义也没了好脸色。
“好！好！好！既然如此，无须多说！我和你来一场道赌斗，条件一样，输者废去位功名，你敢不敢！”大步上台，荣意连道三声好，显是心气急。
“有何不敢！”周义傲然说道，接着朝空一拱手说道：“弟周义恭请圣道裁决，一场定输赢，输者废去位功名！”
“弟荣意，同意周义所说，恭请圣道裁决！”荣意见周义被自己激的答应，心大喜着赶忙沟通圣道，欲将此事板上钉钉。
察罕见周义如此莽撞答应，急的就要起身阻止，被赵敏一把拉住，道：“父亲，稍安勿躁，比试道，周大哥谁都不怕！这个荣意是在自取其辱！”言语间对周义信心十足。
“同意两人所请，以一题定胜负！”周义二人各自来到书案前入座，擂台央显现出一面红色的光镜，其上出现一道题目。
“对联：客上天然居。”
荣意略一思索，提笔就在纸上写道：“主下锦帆舟。”这锦帆舟亦是楚阳城一处自在销金之地，台下的士都心清楚，待荣意吟出，大家均心照不宣的笑出来。
吟诵完自己的下联，荣意一脸冷笑的望着周义。自己如此迅速答出下联，你即便也能写出，也已经在赌斗落在下风。倒要看看待会儿被废去位功名后，你还有何脸面留在楚阳城，那院和礼院还有何面目应对天下士林。
无暇理会荣意的遐想，周义看着这句上联，心一动，然后满含深意的望着他冷笑一声，随即大笔一挥，一句“居然天上客”落在纸上。
两人写完，红色光镜透出一道光束将两张纸稿拘在半空。随即荣意那张纸自燃起来，片刻就化为灰烬。纸稿燃烧，荣意的脸色也是剧变，这是怎么回事儿？
“怎么啦？怎么荣意败了！这怎么可能！”台下一片大哗，都被圣道的选择搞懵了，荣意的下联不是蛮好嘛！难道周义的下联更好，可是用时上长于荣意啊！
“这……这怎么可能！”哆嗦着嘴，喃喃自语道，他无法相信自己这么一下就败了！位功名就这么简单就要毁于一旦！
“我该如何说你好呢！说的好听点，你这是单纯；说得不好听嘛……”周义此刻心情大爽，来到这楚阳城两日间就能废掉兵院两名进士，感觉心念都通达许多。
听到周义的话，他呆滞着双眼盯着周义，说得不好听又是什么呢？
周义一脸玩味，嘴里轻轻蹦出几个字：“你就是蠢！”
荣意面孔顿时涨得通红，这贼实在是太猖狂了，“你……”
“我什么我，这么简单一句回联，你都看不出来，还洋洋自得将狗屁不通的下联大声吟诵。你说，你不是蠢还是什么！”周义一挥手，如同挥去灰尘一般打断他的话，然后狠辣的讽刺一句。
“噗……”荣意一口闷血喷出，他明白过来周义写的下联了，可是明白还不如糊涂。羞怒交加，喉咙一甜，吐血软倒在地。
“客上天然居，居然天上客。这么简单自己居然没看出来，还当众将自己的下联读出，这不是蠢又是什么呢！”荣意悔恨的闭上双眼，若是有后悔药，他肯定会迫不及待的服下。
无论他如何做想，该来的还是要来。
“道赌斗，周义胜，荣意输。剥夺荣意进士位。”圣道不含一丝感情的声音响起，随即荣意身上一道深红色的光团浮起投向正的光镜。数十年苦修得来的位功名一朝丧尽，他实在承受不了打击，如死狗般蜷缩在台上哀嚎。
周义不屑的望也不望，站起身来走到台前俯视台下众士。
几名与荣意同来的兵院士匆匆跑上台将他扶走，再不走就要丢尽兵院脸面咯！
“周某本无意如此狠辣，可我与李义府乃是公平赌斗，况且还是李义府辱我在先。可这位荣意自打登台，就言语间咄咄逼人，人比辱人，而后人辱之！”周义负手在身后，大声朝着台下说道。他是来扬名立万，压服南方士林，可不是来树仇的。
“可有哪位闻达贤士愿意登台交流，只是简单切磋交流，无须惊动圣道！”
台下鸦雀无声，周义正感到尴尬时，一声爽朗的笑声传来。
“呵呵，兄台大才，末学后进陈和志不才，有一联奉上！烟锁池塘柳，灯垂锦槛波。”陈和志一身朴素的士袍，上面还有几个补丁，显见乃是寒门弟，不过从其言谈举止来看，却丝毫不逊于富家出身之人。
“嘿，原来是院的那个穷酸！嘿嘿，跟周义比对，他还真是雄心豹胆啊！”
“他不是在官塾当教书匠么，怎的也热衷功名利禄么！”
“是啊！这陈和志不过是举人功名，那周义即便是在进士都应该是独占鳌头，两人比试，实在是强弱立分啊！”
“唉，那些平日里高谈阔论的贤达之士为何一个不见啊！这不是眼睁睁瞧着周义猖狂么！”
见有人上台，下面的人很少去品评他所出的下联，反而对其人议论纷纷。
周义心默默品评，发觉这下联的意境确实高明，堪称极品下联，同自己所对也是不遑多让。心警觉，看着陈和志的目光多了丝审慎的味道。
“怎么！难道名传天下的周义，也如下面那些人一般衣冠待人！罢了罢了，唉，陈某原以为能作出如此多精彩绝伦诗的大才会有所不同，陈某还是看走眼咯！”陈和志别看性格爽朗，可也不屑于同狗眼看人之辈交流。眼见着周义那种审视的目光，他便以为周义同往常那些人一般无二，扭头便准备离去。
陈和志要走，周义这时才觉着自己刚刚的目光确实无礼，就要出言挽留时，突然灵机一动，一首诗娓娓道出：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。不信但看筵酒，杯杯先劝有钱人。”
“嗯！大人此话何意？”果然，这几句话简直就是说到陈和志的心坎上，他停住脚步转身满脸疑惑的问道。
“呵呵，陈兄勿恼！在下并无它意，说得乃是世情世态。嫌贫爱富，趋利避害乃是人之常情，陈兄又何必在意这些俗人俗态呢！”周义微笑着说道。
“哦，大人不是鄙夷陈某！”陈和志冷意稍解，出言确定。
“绝无此意！只是刚刚才面对兵院咄咄逼人，眼见陈兄出现，不知深浅底细，方才有些失礼！请陈兄见谅！”说完周义躬身赔礼。
“啊？！周兄万勿如此！却是陈某有些孟浪，忘了自荐。”陈和志见周义躬身赔礼，脸色顿时大变，急急上前扶起他，嘴里说道：“在下陈和志，先前在院就学，苦于一直无法通过圣道考核，再则囊羞涩，现如今在这楚阳城官塾教授启蒙之学混口饭吃。听闻《三字经》和《弟规》的作者前来此地摆擂，故而冒昧请见，还望周兄海涵。”
“陈兄，你之大才从那句下联便可见一斑，又岂会囿于圣道考核呢！”周义有些疑惑。
“实不相瞒，陈某出身贫寒，饥一顿的饱一顿，这身体实在是无法坚持考核。”他这一说，周义就明白了，圣道考核越到后面费时越久，常常是其一个钟头现实当几天就已经过去。若是身体素质不行，自然是无法坚持考核时间的。
见周义已经了然，他连忙问道：“不知周兄刚刚那句出自哪里，是否周兄新近大作呢？还望周兄告知。”刚刚周义所说的那两句话，形象贴切一语的将世态炎凉道出，却是切时弊，让他颇为向往。
周义环视台下，这些人大多都是些举人、秀才，连进士都很少见。想必楚阳城的贤达之士都在观望之，是不会登台较艺咯。
既然如此，那就无须再等，开始第二步吧！
“不瞒陈兄，确实是在下所作。不过这部著述不同于以往的那些经，乃是在下平日里听些民间俗语和世情总结出的谚语警句，颇显散乱。”
“哦，能否说与陈某听听呢！”
“稍待！”对着陈和志说完，周义大步走回书案前坐下。铺开厚厚一叠稿纸，提笔在砚台上饱蘸浓墨。陈和志见他准备书写出来，心大喜，赶紧走过去观看。赵敏也是起身，来到书案前默默研墨，周义抬眼看她一眼，脸色浮现一丝会心的微笑。
赵敏和父兄团聚，心的一丝芥蒂已销，也是甜甜回笑。然后立马恢复小妖女的故态，白了他一眼，意思是还不赶紧写！
察罕同儿对视一眼，相顾苦笑，女大不留啊！不过有此贤婿，对自己的女儿也极为疼爱，他心还是颇为欣慰的。
沉思片刻，周义大笔一挥，在第一张稿纸上挥就出四个大字，陈和志面色顿时庄重起来，赵敏研墨的俏手也是微微一震，这书名她没听过。
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