大漠上的夜空深邃而宁静满天的星星璀璨夺目皎洁的弦月若隐若现如梦如幻。清凉的夜风悄悄拂过戈壁把远处绿洲上的芳香洒遍了这片广袤大地。
断箭躺在篝火旁边双手枕着脑袋两眼望着跳跃的火焰没有丝毫睡意。
三个多月噩梦般的日子真的结束了？李雄那句话让自己不寒而栗。华山公杨文纪是不是在关西战场自己不知道但他突然出现在定阳城的时候自己的确感到非常惊讶他是怎么突破大齐军的重重包围进城的？自己官职小又不是临贞公杨敷的亲信只有俯听命的份这个疑惑不过在脑中一闪而过而已后来自己遭受冤屈一腔愤懑早把这件事忘光了。现在回头仔细想想这其中大有隐秘而且这个隐秘可能直接关系到自己的生死。
自己曾听梁山公（李澣）说过大汉朝的开国名将韩信在临死前留下了“兔死狗烹”的遗言这个遗言先是成为历史后来则成为武人生存的法则尤其汉祚灭绝天下进入长期战乱后“养寇自重”的生存法则更是屡试不爽不但武人靠它建功立业就连门阀豪族都要靠它来维持自己的权势和财富。
当年太祖文皇帝（宇文泰）和高欢在邙山决战时（公元543年）高欢手下悍将彭乐突阵太祖的大军抵挡不住全线崩溃。太祖无法脱身停下马来给彭乐讲”兔死狗亨“的道理让彭乐放他逃命。彭乐居然答应了。事后高欢气的暴跳如雷七窍生烟当即赏给彭乐绢帛三千匹并把这三千匹绢帛全部压在他背上以赏功惩过差点把彭乐给压死。彭乐吐了点血以很小的代价养寇自重而太祖却因此在关陇成就了霸业天下最终形成了山东（泛指太行山以东地区）高家的大齐、关拢宇文家的大周和江左陈家的大陈三国鼎足而立的局面。悍将彭乐算是为天下门阀豪族、文臣武将和贤人良士保住了“饭碗”。
这些年大周的军队东伐南征大齐也连番西讨大陈也屡屡用兵攻城略地三**队在国界上打得热火朝天功成名就者比比皆是但回头一看三国损兵折将耗费了惊人的钱财实际上却没有取得任何战果大家还是在十几年前的国界上杀来杀去。说白了三国之间打了十几年仗受苦最深的是百姓是士卒三国的朝廷也是苦不堪言而高兴的只有三国中的门阀士族和商贾富豪他们的受益最大。
今年的定阳大战大周虽然损失了临贞公杨敷和两千士卒不过却把战线牢牢稳在汾水河一线把大齐军队又赶回到汾水河北岸了而在关西战场上大齐的斛律光也夺回了宜阳等九座城池收复了失去的土地。这两年的仗白打了上万将士白死了。
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断箭辗转难眠越想越烦干脆坐起来抓起皮囊喝了口水然后用力吸了几口清鲜而潮湿的夜风试图让自己暂时忘记这些烦恼。
如今自己不过是贱如蚁蝼的流犯而已生死由命活一天算一天想这些事情有什么意义？断箭重新躺下蜷缩着身躯闭上眼睛聆听着夜风吹过荒原的声音这时李雄的话又在他耳边响起对未来的恐惧就象毒蛇一般死死缠绕着他的心灵避无可避。
定阳大战结束后大齐的段韶和高长恭一反常态没有率军继续南下攻打龙门和华谷城而是撤军了。与此同时关西的宜阳大战也结束了斛律光在收复失地并乘胜攻占了大周的建安等四座戍垒后没有西进而是凯旋班师了。
这很不正常。斛律光在宜阳所向披靡他的五万大军几乎把大周军的主力全部吸引到关西了陈公宇文纯根本抵挡不住节节败退。此刻河东汾北的段韶和高长恭没有理由坐失良机他们是大齐数一数二的名将他们应该在攻克定阳城后迅南下攻打龙门和华谷城以便扩大战果兵进汾南除非……
断箭打了个冷战不敢再想下去。
战场上双方将领打默契战的事很多自己就曾遇到过不少次但这次绝不是默契而是有预谋这件事的背后肯定有不可告人的秘密华山公杨文纪显然就是此事中的一个关键人物。当日华山公杨文纪突围后疾驰华谷城去会合郧（yun）国公韦孝宽当时他可能认为自己根本没有活命的机会……或者他认为自己这幢人马是梁山公（李澣）的军队不会有人认识他？又或者他会在自己撤回华谷城的时候杀了自己。
总而言之自己应该早就身异处了之所以还能活到现在是因为自己逃到了龙门逃到了齐公宇文宪的大营。但宇文宪为什么拒绝接见自己并把自己当作逃卒流放到敦煌？难道他也参予了那件事？如果他也参予了那他为什么不把自己交给华山公杨文纪或者当即予以诛杀？
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突然断箭想到梁山公（李澣）说过的一句话顿时吓得浑身冰凉翻身又坐了起来。
出战宜阳之前梁山公（李澣）似乎预感到什么一直郁郁不乐。到了关西战场后齐公宇文宪宴请梁山公两人在大帐内生了激烈争执。后来梁山公酩酊大醉自己进帐背他出来的时候梁山公趴在自己耳边嘟囔道萨保既然敢抢夺魏祚敢弑杀三位皇帝敢诛杀独孤信、赵贵等大臣当然也敢弑杀当今天子也敢诛杀朝中重臣也敢将大周江山攫为己有接着他扭头冲着宇文宪喊道毗贺突你今日不杀萨保明日必被萨保所杀。（萨保宇文护字；毗贺突宇文宪字。）
梁山公虽然醉了但这种胡言乱语还是会引来杀身之祸所以自己很害怕不由自主地回头望了宇文宪一眼。宇文宪的脸色非常可怕眼神象刀一样锋利让人惊骇不已。当时自己幸好带着兜鍪（mou）否则以自己脸上的惊恐表情宇文宪必定不会让自己走出大帐。
第二天梁山公酒醒后听到自己的讲述非常沮丧很长时间都没有说话后来他说了一句莫明其妙的话如果我死了希望你能像保护我一样保护姿儿母子。姿儿姐姐是当今天子的弘德夫人她的儿子现在是大周太子哪里需要我的保护？自己想当然地认为梁山公这是在说胡话他的酒还没醒。现在回想起来梁山公的话根本不是胡话他好象知道自己要死了他在交待后事。
这些年来自己一直跟在梁山公身边做贴身侍卫朝堂上的事多多少少知道一些也听说了一点有关晋公宇文护把持朝政的事。如果梁山公的话没有错那么今年战事的结束不但和齐公宇文宪、陈公宇文纯、郧国公韦孝宽、华山公杨文纪等人有关更和晋公宇文护有莫大关联很可能还牵扯到朝堂权柄之争甚至是国祚皇统之争。
晋公宇文护是太祖（宇文泰）的侄子当年追随太祖征战关拢甚为太祖倚重。太祖临终之际诸子幼小遗命宇文护执掌权柄。宇文护不负重托殚精竭虑苦心经营不但保住了太祖的霸业还夺取了魏祚辅佐太祖诸子登上了帝位建立了宇文家的大周国。十五年来宇文护以太师、大冢宰之职总揆五府独揽大周军政大权成为权倾天下的风云人物。
齐公宇文宪是太祖第五子当今天子的弟弟晋公宇文护的堂弟才智卓绝、智勇冠世、攻战如神乃大周之柱石为宇文护所器重出任大周夏官大司马主掌兵事大权还兼领小冢宰、雍州牧位高权重。大周朝廷除了宇文护外就算他的权力最大了。
在晋公宇文护实际掌控大周权柄的今天宇文宪能有这样的地位和权势不仅仅因为他们是一家人更因为宇文宪对宇文护的绝对顺从。对于大周皇室来说一家人除了血缘关系外没有其它意义宇文护要想牢牢控制权柄就要在关键位置上安排自己的人。宇文宪显然是宇文护非常信任的亲信之一。
如此说来假如河东和关西的战事都是晋公宇文护一手操纵的宇文宪亲自参予了其事那么宇文宪当初在龙门就应该杀了自己而不会网开一面把自己流放到敦煌。
宇文宪为什么把自己流放到敦煌？自己不过是一个无名小卒杀死自己比踩死一只蚂蚁还无足轻重他有必要留下自己的性命吗？
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断箭越想越怕他闻到了死亡的血腥味他甚至有一种冲动想喊醒六个生死与共的兄弟乘着黑夜逃进茫茫大漠但强烈的好奇心又让他犹豫不决他想知道自己流放到敦煌的原因他想活下来堂堂正正地回到长安他想实现对梁山公（李澣）的承诺留在姿儿姐姐身边保护她们母子。
断箭焦虑不安一下子躺在地上数星星一下子又坐起来抱着脑袋长吁短叹一下子又站起来围着火堆团团乱转。
“你怎么了？”一只手臂轻轻搭到断箭的肩膀上“我们还没有脱离危险吗？”
断箭叹了口气转身望向背后。项云给了他一个疲惫而担心的笑脸断箭心里一酸话到嘴边又缩了回去。项云也是梁山公的家将也是从江陵一起迁到长安的早年就是梁山公的侍卫他有父母有妻儿他更渴望活着回家。这个八尺高的汉子历尽三个多月的长途跋涉后消瘦了很多颧骨高耸眼窝深陷除了那双坚毅而冷森的眼睛几乎看不到他过去矫健骁勇的身姿了。
“没什么事一切都很好我们会活着回长安。”
项云黯然摇头“你不要瞒我。十几年了你只要眨一下眼睛我就知道你在想什么。”他迟疑了片刻四下看看目光转向漆黑的荒漠“如果你决定逃跑我们七个人一起走。”
“逃不出去的。”断箭苦笑“你的伤还没有痊愈行动不便怎么逃？”
项云沉默了一会儿用下颚指了指东面“前面就是玉门关吗？”
“对离此十五里。李镇将说明天我们沿着长城急驰阳关四天后就能到达龙勒山。”断箭手指东南方小声说道“敦煌镇将府就在龙勒山下的昌寿城里。到了那里我们就知道自己的命运了。”
“你相信李镇将？”
“他是汝南公李标之子。”断箭停顿了一下似乎要找个理由说服自己“不相信又能如何？我们身份低贱能留住性命混口饭吃就是侥天之幸了。”
“你的身份怎么低贱了？你是正三命的府军幢主又是梁山公的亲信还有弘德夫人这个靠山只要你找到机会你完全可以上奏天子陈奏冤情为自己脱罪。现在你就有机会只要你能说服李镇将请他上奏天子替你奏禀冤屈我们就可以回长安了。”
断箭犹豫了一下无奈说道：“没有机会没有任何机会。我试过了他没有答应。”
“既然没有机会那我们还是逃吧。”项云压低声音急切说道“我们现在逃走到长安去找弘德夫人。以我看这位李镇将未必是汝南公之子他把我们带回镇将府恐怕另有目的。”
断箭诧异地看着他“他不是汝南公之子？你怎么知道？”
“汝南公（李标）勇冠三军名震天下但他身高不足五尺是个侏儒而李镇将身高八尺以上和你相差无几他怎么可能是汝南公之子？”项云凑到断箭的耳边低声说道“七年前汝南公病逝的时候尚无子嗣朝廷特以其兄长魏国公（李弼）之子李椿继嗣这件事难道你忘了？”
断箭霍然惊醒热血直冲头顶高大的身躯不由自主地晃了几下一时间头晕目眩冷汗“唰”地出来了。
“逃吧机不可失。”项云看到断箭神情慌乱急忙劝道“错过了这个机会我们就完了。如今梁山公死了李家败落了能救我们的只有弘德夫人了。”
断箭茫然无措。
“李家的败落是有原因的。几年前梁山公因为太子的事得罪了大冢宰（宇文护）大周是大冢宰的天下就连当今天子都要礼让三分更不要说其它人了所以这几年梁山公（李澣）的日子非常难过。长子、三子先后战死疆场次子病死只剩下一个傻子老四。军队也越打越少权势越来越弱。此次他兵败重伤而死爵位由傻子老四继承结果军队马上就没了部曲也被征为府兵如果不是弘德夫人撑着李家大概就要烟消云散了。目前看来李家要想东山再起只有等到太子继承大统了但梁山公（李澣）的子孙中没有才智出众的人物即使想东山再起也很难了。李家败落已成定局没人会冒着得罪大冢宰的危险帮助我们所以我们只能自己救自己逃回长安向弘德夫人求助了。”
“这里是大漠一望无际的大漠李镇将他们很快就会追上来我们不可能逃进长城。”断箭虽然头脑一片混乱但他还是不想逃如果要逃的话或许自己可以留得性命但项云和几个兄弟却未必能活下来。
“此去玉门关只有十五里以我们的脚力完全有把握逃进长城。”
“不不……”断箭连连摇手。
项云的话提醒了断箭现在晋公把持朝政天子势弱如果朝中形势真的像梁山公所说晋公有意夺取国祚那么天子也罢弘德夫人和太子也罢现在都深处险境根本救不了自己。
齐公宇文宪是天子同父异母的弟弟晋公宇文护如果夺取了国祚宇文宪还能活下去吗？宇文宪把自己流放到敦煌必有深意。
若想绝处逢生恐怕就在敦煌镇将李雄的一念之间。
断箭再度想起了梁山公李澣和齐公宇文宪的那次争吵他稍稍稳定了一下情绪忽然问道：“你知道梁山公的伤吗？”
项云正失望地坐在地上抱着双腿闻言轻轻“嗯”了一声“他的伤不是致命伤如果不是年纪大了他不会死。”
“他离开大营的时候还谈笑风生说过两个月伤好了就回来怎么第二天就传来了死讯？”断箭又问道“你不觉得难以置信吗？”
项云仰天长叹悲愤不已“得罪了大冢宰（宇文护）的人能有这个下场已经难能可贵了这都是托了弘德夫人的福啊。”
断箭惨然而笑抬头望着星空久久没有说话过了一会儿他似乎在思绪中抓住了什么但那种感觉稍纵即逝不过他已经肯定自己要留下来要跟随李雄一起去龙勒山。
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昌寿城是座美丽的城池它的西面是著名的阳关北面是烟波浩淼的敦煌南湖南面是清澈的昌寿海而东南方向就是雄伟的龙勒山。过去这里叫龙勒城北魏正光六年（公元525年）因城南有寿昌海而改名寿昌郡隶属瓜州（即敦煌）。
李雄带着亲卫铁骑在黄昏时分走进了阳关。
镇将府长史谢逾匆匆迎上“嘉玮公武阳伯高颎（jiong）到了。”
李雄略感吃惊“他一个人？”
“对昨天就到了。”
“生了什么意外？”
谢逾抱歉地笑笑“他不说我也不能问。”
李雄沉吟不语不停地转动着手上的马鞭过了一会儿他转身朝队伍中的断箭招了招手。断箭策马走近心里有些紧张。
“你暂时留在关隘吃点东西换套衣服好好睡一觉。”李雄指了指地平线上血色夕阳“如果有兴趣你可以上城楼看看夕阳大漠的晚霞很漂亮。”
断箭察觉到李雄的语气有点异常愈不安但又不敢问只好躬身应诺。
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阳关距离昌寿城只有数里转瞬即到。
李雄急步走进镇将府的后堂推开了书房的门。
书房内烛火通明一个三十多岁的儒生一手拿着书卷一手轻抚三绺长须正在低声诵读。他长相英俊温文尔雅两眼犀利有神脸上带着几丝矜持和冷傲。听到书房门响他微微抬眼看了一下现是李雄后这才放下书卷慢慢站了起来“嘉玮回来了？”
“昭玄兄你怎么提前来了？出了什么事？”
“出了点意外。”高颎淡淡一笑问道“人到了吗？”
“到了。”
“他们对你说了什么？”
“什么都没说。”李雄走到书案前面奇怪地问道“昭玄兄不就是七个流犯嘛用得着你亲自过问？”
“他们真的什么都没说？”高颎的眼神有些严肃了。
李雄肯定地点了点头。
“人在哪？”
李雄没有说话他盯着高颎看了一会儿然后慢条斯理地说道“昭玄兄你虽然是内史下大夫是陛下身边的近臣但你是春官府的大员无权过问此事除非你有陛下的诏书或者大冢宰（宇文护）的手令当然了如果有大司马（宇文宪）的书信我也可以通融一下否则……”
高颎马上从怀内拿出了一块白绫。
李雄只看了一眼脸色立时就变了。
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注释：
北周中央官制：
北周官制刻意仿古效《周礼》六官之制中央军政事务皆由六官处理。
六官分别是天官大冢宰地官大司徒春官大宗伯、夏官大司马、秋官大司寇、冬官大司空。
天官大冢宰府：其权力大小视皇帝之命而定。北周初宇文护任太师、大冢宰集军政大权于一身。周武帝宇文邕令“五府总于天官”地官、春官、夏官、秋官、冬官五府都要受天官府的节制大冢宰成为百官之长相当于宰相之职。
地大司徒官府：负责土地、户籍、赋役等事务。
春官大宗伯府：负责礼仪、祭祀、历法、乐舞等事务。
夏官大司马府：负责军政、军备、宿卫等事务。
秋官大司寇府：负责刑法狱讼及诸侯、少数民族、外交等事务。
冬官大司空府：负责各种工程制作事务。
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西周的六官制度是适应西周当时的社会制度即奴隶主对奴隶专政的一种制度。西周的太宰最初本职是宰牲官之长。在殷代之初伊尹以滋味干汤后来做了宰相。西周也以太宰为宰相。太宰的本职实际就是周天子的宫内大臣或奴隶总管。
只有在周天子下了“百官总己以听于冢宰”的命令之后太宰才有权总摄五府变成冢宰。所谓“五府”是指地官司徒府、春官宗伯府、夏官司马府、秋官司寇府、冬官司空府而言。五府都得接受冢宰的命令冢宰就由宫内大臣或奴隶总管变成而和后世内阁相相似了。
这套西周奴隶社会的官僚体系宇文泰本想原封不动地把它搬到自己的政权中这自然会碰到一些困难所以北周的统治者没有机械地袭用《周礼》的六官制。例如军队的建设六军禁卫和府兵制度並没有因实行周官制而打乱又如地方官制自总管、刺史、郡守、县令至党正、里长等一套组织也依旧原封不动地保存下来。
当然了如果五府不总於天官那么大冢宰就没有实权皇帝则把国家的最高权力掌握在自己手里。虽然日常性的政务工作仍由六官来处理但大事的决策则必须要与皇帝很接近的官僚才能参预。这样天官的御正大夫“任总丝纶”就成为中书监、令之任了。纳言大夫出入侍从就成为门下侍中之任了。春官的内史由于“朝政机密並得参详”地位也显得非常重要。
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北周爵位制：
北周有公侯伯子男五等之爵皆加“开国”。后改《周礼》九命之制“诸侯为外命公九命侯八命伯七命子六命男五命”。共计有王、郡王、县王、国公、郡公、县公、县侯、县伯、县子、县男、乡男凡十一等。
比如杨坚是随国公是正九命；杨敷是临贞县公是九命；而杨敷的堂弟杨文纪却是华山郡公也是正九命。本书为了表述方便一律称为某某公比如称杨坚为随国公、杨敷为临贞公杨文纪为华山公。
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兜鍪：头盔古称“胄”秦汉以后叫“兜鍪”亦名“铠”、“头鍪”。兜鍪形状象鍪。鍪是一种炊具圆底、敛口、边缘翻卷。
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