楼兰。
楼兰是西域古国名大约在六百多年前大汉孝昭皇帝（公元前77年）立楼兰侍子尉屠耆为王将其国名改为鄯善并迁都扜泥城（今新疆若羌附近）。其后大汉戍军在楼兰屯田自玉门关至楼兰设六百里烽燧极为壮观。
今天的楼兰城已经不是过去那座楼兰城了它应该叫海头城位于楼兰海之西由凉国（前凉十六国之一）在公元32o年前后修筑不过习惯上人们依旧称之为楼兰城或者叫楼兰南城。
九月下断箭带着阿巴顿日夜兼程赶到楼兰海附近。
本来他想带着项云等人一起出塞毕竟这是一次立功机会如果顺利完成使命大家就能将功折罪早点回长安探望家人但李丹说此次出塞九死一生而且身份不能暴露一旦你的手下无意中泄漏了你的底细你势必难以取得那帮马贼的信任麻烦会接踵而至。
断箭的心思瞒不过李丹他安慰断箭说因为大漠形势随时会生变化所以朝廷很担心使团的安全特意下旨命令镇将李雄领五百铁骑随行卫护。我让李雄带上你的手下如果大家都能安全归来他们也能立功受赏回长安看望家人自然就是一件微不足道的小事。断箭闻言感激不尽这才打消了带他们一起出塞的念头。
三足乌马匪都是大漠上的亡命之徒有事则聚无事则散。断箭按照李丹的交待先到楼兰海东北方向的破山古燧找到了神棍。神棍是齐国人原是天师道的道士号龙竹。大齐天保六年（公元555年）大齐的文宣皇帝高洋召集佛、道二家论辩道教辩论失败文宣皇帝随即下旨取消天师道境内所有道士皆剃改为沙门有不从者杀于是齐境内再无道士。龙竹就是那个时候逃到大漠的继而被李丹收留成为马贼神棍并且成为三足乌的领之一。
龙竹看到断箭后又惊又喜“金乌你什么时候回来的？你不是去长安了吗？”
“别提了。我跑了五千多里路回家结果还没待上三天又被赶回来了。”断箭尽可能模仿李丹的口气骂骂咧咧地说道“三个多月走了一万多里路畜生都会累死更不要说人了。”
“嘿嘿……”龙竹凑近断箭低声说道“三个多月没尝女人了吧？我最近炼了几颗金丹你正好吃了然后按我教你的房中术行气导引先把精气恢复了否则你怎么做事？”
断箭瞪着龙竹半天没说话。听李丹说龙竹已经四十多岁了可现在怎么看他也只有三十多岁而且长相英俊皮肤也很光滑白净虽然不能说是仙风道骨但也颇有几分灵气。初见之下断箭对他印象不错很难相信他是马贼谁知张嘴一说话马上就原形毕露了。
“我最近在楼兰买了个波斯女人很不错借给你用用。”断箭戴着面具龙竹看不到他表情依旧笑吟吟说道“明天早上我们直接去古城。九月二十五吐谷浑的可汗夸吕要在海头城举办法会听说规模很大要设四部（僧、尼、善男、善女）无遮大会法兴大师还要在楼兰寺升法座为四部众讲《涅磐经》。这么热闹的事兄弟们不可能不去所以你很快就能看到他们了。”
这是个最新的消息断箭还是第一次听说他马上想到了萨满圣母这件事一定和萨满圣母有关。当日她曾对自己说去迎接吐谷浑可汗夸吕要说服他支持佗钵。现在夸吕在海头城举办无遮大会大漠诸族领会乘着去高昌的机会纷至沓来也就是说无遮大会的背后很可能是萨满圣母主持的结盟大会。
“哎你在想什么？”龙竹指了指座落于小绿洲中心的帐篷笑着催促道“你快去啊。”
“没时间了。”断箭摇手道“你收拾一下东西我们连夜出。”
“金乌你三个多月没碰女人精气失调很危险啊。”龙竹不以为然地说道“这次不管你要干什么性命最重要你不能不顾自己的性命啊？”
“房中术那一套没用它不会帮你成仙你还是省点力气少玩女人多活几年吧。”断箭调侃道。
“的确房中术练得再好也不能帮我成仙但它对身体确实有好处啊。金丹派的葛洪大师就说过房事不可禁但也不可频繁阴阳不交会有堵塞之病幽闭怨旷多病而不寿当然了如果任情肆意房事过度又会损伤年命因此房事要有节有度。如今你三个月没碰女人身体已经受到了损害必须及时找个女人行房以调理阴阳恢复元气。”
断箭懒得理他转身就走。龙竹气得冲着他的背影用力吼了一嗓子“哎你听到没有？你这样下去会死的。虽然你命里克妻但这并不妨碍你玩女人啊？你听到没有。”
李丹命里克妻？断箭愣了一下旋即想到这个神棍满嘴淫秽肯定在胡说八道。他背对龙竹举手招了招示意他不要废话了赶快走人。
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当一轮朝阳从地平线上缓缓升起的时候断箭三人赶到了孔雀河古道走进了楼兰古城。
古城只剩下了断壁残垣不过这里帐篷林立方圆数里范围内人海如潮是西域最大的自由互市。南来北往的商贾都很精明他们在海头城的互市上交易要缴纳很高的市税和交易税所以他们自组织起来在古城一带又建了一座更大的互市。这座互市能够一直存在最早得益于北魏对西域控制力的减弱。北魏分裂后楼兰的控制权更换频繁海头城上的大王旗一日三变使得海头互市缺乏安全于是楼兰互市变得更加兴旺。
龙竹带着断箭走进了一座占地很大的帐篷。帐篷外的木柱上悬挂着一面火鹦鹉大旗。断箭听李丹说过三足乌马匪在楼兰互市有个销赃的店铺名字叫火鹦鹉店主也是马贼领之一。在七十七名马贼当中只有他和龙竹知道李丹的真正身份。一般有什么事李丹先告诉他们两个由他们两个召集人手做好准备工作。
火鹦鹉看到断箭也很惊讶“你不是说回长安了吗？怎么这么快就回来了？”火鹦鹉长得很结实又长又密的胡须扎成了一串小辫子浓眉下有一双狡黠而精明的眼睛脸上总带着一团和善的笑容说话的时候慢悠悠的好象有些心不在焉的样子。
“有件大事要干。”断箭笑道“尽快把兄弟们集中起来。”
“干什么？”火鹦鹉说道“你从长安匆匆忙忙赶回来不会是为了抢劫波斯人吧？听说室点密和波斯人翻脸了马上要打巴克特里亚。这里的波斯人很害怕正在忙着撤离西域。”
“干这种事能赚什么钱？”龙竹不屑地说道“要干就干大的否则拿什么养活兄弟们？”
“等我见到阿蒙丁后就知道了。”断箭淡淡地说道。
“西北狼来了。”龙竹和火鹦鹉互相看了一眼眼露兴奋之色。火鹦鹉一把抓住颚下的小辫子说话的度突然快了“金乌九尾狐也来了你们是不是要携手啊？大漠三大马贼齐聚楼兰热闹了。”
“九尾狐？”断箭拿下脸上的面具摸了摸胡子。九尾狐是活动在阴山南北的马贼领过去他随梁山公（李澣）戍守沃野的时候还曾率军追剿过。九尾狐也到了楼兰？难道他是大齐国的人？李丹说这次齐、周两国要联手帮助柔然人如果九尾狐的真正身份就象李丹一样那他千里迢迢赶到楼兰或许和自己的目的完全一样。
“九尾狐什么时候到的？”断箭问道“你亲眼看到的？”
“昨天小活宝在博戏洲（赌博场所）与人握槊碰到一个握槊（shuo）高手那人旁边有两个护卫其中一个是敕勒（高车）斛律部的神箭曾是柔然可汗庵罗辰的近侍。庵罗辰被突厥击败失踪后他带着一帮人做了马贼后来到阴山投靠了九尾狐。”火鹦鹉说道“小活宝过去也是庵罗辰的侍卫所以他认识那名神箭手并且推测那个握槊高手极有可能是九尾狐。”
“小活宝呢？”龙竹急忙问道“叫他来我们再仔细问问。”
“算了。”断箭摇摇手“见到阿蒙丁就知道了。对了我们上次抢了一批波斯人的神火弹你们立即把它运来。”
“你有买家了？”火鹦鹉高兴地问道。
断箭看了他一眼“这次要办大事所以我要送给阿蒙丁。”
“不行。”龙竹和火鹦鹉异口同声地说道。
“我说了算。”断箭的口气不容置疑“刘辰、啸狂风是不是到了？如果到了马上叫他们来还有小活宝叫他们跟我一起去见阿蒙丁。”
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断箭骑着马戴着风帽脸上裹着防尘黑布缓缓穿行在人流中。
阿蒙丁策马走在他身边不时小声指点路径。龙竹、小活宝、刘辰、啸狂风、阿巴顿等人跟在他们的后面有说有笑兴致勃勃地谈论着无遮大会。
“楼兰这么繁华为什么不能重建城池？”断箭望着熙熙攘攘的人群有些迷惑。
阿蒙丁笑笑低声说道：“这里严重缺水没办法。互市商旅因为要往返流动常驻人口少所以尚能勉强维持。”
三百多年前（魏晋时期）塔里木河中游的注滨河改道导致楼兰水源短缺（《水经注》有记录）虽然楼兰人想尽办法疏浚河道但大自然非常无情楼兰人只好南迁另筑海头城。
西域的南、北两道是从楼兰开始分道这里商旅云集是西域最重要的物资集散地即使战争最激烈的时候它也能保持着自己的繁华因为战争双方都需要源源不断的物资巨大的利益导致很多楼兰人和往来商旅迟迟不愿放弃旧城。到了大魏（北魏）孝明皇帝神瑞二年（公元415年）一场灾难将临了传说中的“热窝子病”（瘟疫）突然爆楼兰古城瞬间灭亡。为了避免这场可怕的灾难波及大漠其它诸族当时海头城的戍军一把火焚毁了楼兰古城。
从前凉开始到北魏海头城一直是各王朝西域戍军的治所。大魏（北魏）分裂后大漠诸雄趁乱而起海头城随即被吐谷浑占据成为吐谷浑的疆土。
断箭感觉脸上有些燥热。自己的疑问对大漠人来说非常幼稚而久居边镇的李丹显然不会问出这等幼稚的问题。他转脸看看阿蒙丁现他神情紧张两眼转个不停根本没有怀疑自己什么。
断箭暗暗吁了一口气为了掩饰刚才的失言他又说了一句话“我一直觉得突厥人的铁骑应该再推进几百里占据楼兰。楼兰一年的市税收入非常可观室点密为什么要把它拱手送给吐谷浑？”
“据我所知楼兰的市税收入都归突厥汗国的大可汗燕都。”阿蒙丁说道“不仅如此吐谷浑每年还要向突厥汗国进贡数量可观的财物。不过这一次吐谷浑要翻身了。吐谷浑的可汗夸吕虽然在战场上无法击败燕都但他可以通过其它手段击败燕都。”
十五年前（公元556年）突厥大可汗燕都和大魏（西魏）凉州刺史史宁联手攻打吐谷浑。突厥人进攻吐谷浑的贺真城俘获了吐谷浑可汗夸吕的恪尊（即可汗之妻）及大量珍宝。史宁则攻破吐谷浑旧都树敦城（位于今青海共和县东南）俘虏了吐谷浑的征南王。两军至西海（青海湖）会合。夸吕大败向突厥汗国和大魏国俯称臣。
吐谷浑是突厥人和大魏（西魏）人一起打下来的所以三方协商处理战后事宜但出乎夸吕的意外他竟然保住了自己的疆土之所以出现这种匪夷所思的情况和当时形势密切相关。
当时大魏（西魏）人出兵吐谷浑一是想乘机击败吐谷浑减少边患二是担心和突厥人生正面对抗。吐谷浑灭亡后大魏的国界在西、北两个方向和突厥人接壤这样大魏既失去了吐谷浑人的缓冲作用又无法有效利用吐谷浑人牵制突厥所以他们打吐谷浑是假保吐谷浑是真。其三也是最重要的一点当时大魏丞相宇文泰死了国内政局动荡受命主政的宇文护为了稳住边境形势只能力保吐谷浑疆土不失让它给自己的西部边疆充当缓冲让自己赢得稳定国内局势的时间为此他甚至主动免除了吐谷浑每年给大周的进贡。
突厥人出兵吐谷浑则是因为西方的厌哒人正在乘机东进。燕都为了西征厌哒国必须先击败实力较弱的吐谷浑以防吐谷浑和厌哒人东西夹击自己。另外当时的大魏对突厥来说也有很大威胁燕都同样需要吐谷浑这个缓冲。
“这就是吐谷浑被击败都城失陷还能保住疆土的原因。”阿蒙丁笑着摇摇头“不可思议吧。室点密西征归来后实力大增严重威胁到了燕都大可汗地位的时候这时燕都为了挚肘他和吐谷浑的关系越来越好甚至把自己的一个女儿嫁给了夸吕但夸吕不想做燕都的女婿他想击败燕都击败突厥人血洗前耻。”
“现在室点密要西征波斯大可汗燕都不同意双方矛盾激化为了缓解大漠紧张局势萨满圣母试图召集大漠诸族部落结盟共推佗钵为突厥汗国下一代大可汗。这种事是突厥汗国王庭的事是很机密的一件事萨满圣母如果处理得好确实能阻止突厥汗国的分裂但狡猾的夸吕马上看到了报仇的契机他迅决定在海头城举办声势浩大的无遮大会利用佛教的力量把这件事在大漠上公开。”
“佗钵信佛是虔诚的佛教信徒如果这件事公开佗钵将得到大漠上所有佛教徒的支持他的实力将骤然膨胀不管是燕都还是室点密都无法接受所有觊觎（ji、yu）大可汗之位的特勤（突厥王子）们也是怒气冲天突厥汗国的形势将进一步恶化。”
“这样一来萨满圣母和大漠诸族部落就无法秘密结盟共推佗钵如果此刻萨满圣母还执意要秘密结盟那么她和那些部落领们就成了突厥汗国的叛逆了。萨满圣母不能秘密结盟她阻止突厥汗国分裂的计策就无法实施。”
“但夸吕的目的绝不仅仅是阻止萨满圣母结盟他的真正目的是借助萨满圣母这个计策利用无遮大会集结佛教徒的力量让佗钵在大漠上真正崛起让他和燕都、室点密相抗衡继而让突厥汗国迅走向分裂。”
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断箭心乱如麻暗暗叹了一口气。从敦煌转一圈回来形势又变了不知道李丹交待自己的两件事是不是还要继续。
“夸吕要办无遮大会法兴大师要讲经突厥汗国的王公贵族们正好6续赶赴高昌闻讯后肯定要来参加楼兰无遮大会。听说大设佗钵、乙息记可汗（前突厥大可汗）之子摄图、处罗侯、褥但大可汗燕都之子大逻便大叶护室点密之子玷厥都将在这几天到达楼兰。”
阿蒙丁举起马鞭轻轻拍了一下断箭的手臂“目前看来我们的胜算相当大如果柔然复国成功……”
“你最好不要这样乐观。”断箭打断了他的话“现在形势瞬息万变稍有不慎就会满盘皆输我们还是小心一点好。我问你九尾狐是不是来了？”
阿蒙丁眼露惊色“你怎么知道？”
“莫缘国相是不是要见他？”
“今天早上莫缘国相已经和他见过面了。”
“他知道目前的形势吗？”
“你不也是来了吗？我们的目的一样无论形势如何展我们该干什么还是干什么。”阿蒙丁警觉地看了他一眼忽然问道“厌哒公主的事你信守承诺了吗？”
“当然。”断箭毫不犹豫地点点头心里却略感歉疚。李丹根本不卖阿蒙丁的帐他振振有词地说这个人是我们李家的人现在我母亲很喜欢她需要她陪着说说话我怎能把她送到大漠让母亲牵挂挂肚？不行。
“神火弹呢？”阿蒙丁追问道。
“你什么时候要我就什么时候给你。”
阿蒙丁感激地冲着他拱拱手想说什么却又停下了过了一会儿他轻声说道：“黑乌鸦如果这次我能活下来我会报答你。”
断箭一笑置之。以后我就是马贼头子了我们打交道的时间还很长你随时可以报答我。
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在闹市一个低矮的帐篷里断箭看到了神秘的莫缘国相。
国相淳于盛年纪很大了须皆白干瘦的脸上皱纹密布浑身上下给人一种行将就木的感觉唯独那双眼睛依旧充满了生机和睿智。他看到断箭后非常高兴张开双手紧紧抱住了他“几年不见你又长大了。”
“淳于公我早就长大了。”
“你就是到了五十岁在我眼里也还是个孩子。”淳于盛松开断箭用力拍了拍他的后背“小子越来越结实了。你母亲还好吗？”
“母亲年纪大了身体也逐渐变差了。”断箭心里突感酸楚一股悲苦的情绪霎时涌遍全身眼圈不由自主地红了。母亲这个称呼对自己而言太陌生了陌生的几乎让自己遗忘了这一刻突然从嘴里冒出来竟是那样的痛苦。我的母亲在哪？
“好孩子。”淳于盛望着他悲痛的眼睛感慨地叹了口气“人老了都会有这一天。”
淳于盛拉着他坐下随意闲聊了几句刚刚说到正题就见阿蒙丁像风一般卷了进来“国相突厥人来了拜火祭司来了我们快走……”几个侍卫跟着冲进来架起淳于盛就跑。
“淳于公不管你有什么要求我都会答应你。”断箭反手从背后抽出战刀冲着淳于盛大声喊道“我一定会帮你。”
淳于盛转过头来微微一笑“好孩子过几天我们一起离开楼兰。”
“好。”断箭大吼一声“我等你的消息。”
“金乌快走……”小活宝气喘吁吁地冲进来“前面被堵住了从后面走沿着孔雀河古道向北。”
“我们一定被人出卖了。”龙竹脸色铁青一边急飞奔一边破口大骂“金乌墨夫森就在天上注意不要被那畜生盯上了。”
“散开跑……”断箭一马当先“快啊……”
远处急骤的马蹄声呼啸而来。
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注释：
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设：
突厥汗国仅次于大叶护的官职主掌兵权。
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无遮大会：
兼容并蓄而无阻止谓之“无遮”。无遮大会是佛教举行的一种广结善缘不分贵贱、僧俗、智愚、善恶都一律平等对待的大斋会。
唐朝玄奘大师在《大唐西域记》中说古印度“五岁一设无遮大会。”中国的无遮大会始于南朝梁武帝。《梁书-武帝本纪》载：梁武帝“舆驾幸同泰寺设四部无遮大会”。四部指僧、尼及善男、信女。后用以泛指无所退制的公众集会。
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葛洪（284～364）：
东晋的神仙道教理论家、医学家、炼丹术家。字稚川自号抱朴子丹阳句容（今属江苏）人。著有《抱朴子》一书。
葛洪是金丹道派的集大成者。据葛洪自己的叙述金丹派的师承关系是左慈传授葛玄（葛洪从祖）葛玄传授郑隐郑隐传授葛洪自己。其传授经典有《太清丹经》、《黄帝九鼎神丹经诀》与《金液丹经》等。
以葛洪为的金丹派神仙道教的修炼方法则以服食丹药、行气导引、房中术等为主。
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房中术：
道教黄赤之道：即房中术来源于古代巫觋。
房中家依托黄帝、玄女．龚子、容成公、三张施行此术所谓“黄老赤篆以修长生”。陶洪景《真诰》称为黄赤之道。房中术本是讲房中禁忌及却病之术《汉书．艺文志》中说：“乐而有节则和平寿考及迷者费顾以生宗而损性命”。道教重养生之道也主张广嗣所以道教倡导此术。认为可以爱精气求得“还精补脑”。
细阅道教古代房中术等书籍其术根本不是男女交合而是吸取外界自然之气的采阴补阳。
后世不肖道教弟子和教外之人错误理解认为阴阳既是男女交合行男女间的采补之术。
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互市：
由官方控制的民族之间的经济贸易往来场所一般在边境地区。
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握槊：
握槊乃是古时的一种博弈游戏北魏宣武帝时从西域传来。《魏书――艺术传》：“此（握槊）盖胡戏近入中国。”
槊指棋子或者棋盘亦是掷骰子行棋以赌输赢。李肇《国史补》卷下：“今之博戏有长行最盛其具有局有子子有黄黑有十五掷采之骰有二。其法生于握槊变于双6。”这说明长行这种博戏有黄子、黑子各15枚并有两个骰子乃是根据“握槊”、双6两种游戏展而来。
关于“握槊”还有一则趣事事见《新唐书――高祖十九女传》。李世民之妹丹阳公主下嫁薛彻之后嫌弃薛彻蠢笨数月都不和他同房。李世民得知就召集薛驸马的众连襟与之握槊让他们故意输给薛彻并趁机将自己佩刀赐给他。丹阳公主见到夫婿如此了得顿时高兴万分喜滋滋地和薛彻回家。后世也用它作为竞技获胜之典故。
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