老夫人在斛律雅璇的搀扶下缓缓走到前庭。途中雅璇凑在老夫人耳边把昭武江南悲惨的身世简要说了一遍老夫人闻言感叹不已对江南的印象完全颠覆。
雅璇声音不大但走在老夫人身后的义安长公主和温柔都听到了。义安长公主大为同情她出身皇族金枝玉叶哪里想到身份显赫的昭武摄政王会有如此不堪回的凄惨往事。温柔越听越是心惊被尘封很久的记忆忽然被这个故事打开了。雅璇嘴里的故事她感觉很熟悉过去在厌哒国的时候有关昭武王后遭到魔鬼诅咒的传闻或多或少听说过一些但那时候自己年纪小不懂事听了反而觉得很好奇三天两头跑去痴缠王后渐渐感情很深随即也就把这种传闻遗忘了。难道这位从从西方长途跋涉而来的昭武摄政王就是昔日的厌哒国王后？
到了前庭雅璇乖巧地退到了后面把位置让给了义安长公主。温柔看看她欲言又止雅璇好象知道她心思似的低声说道：“等下要忍着千万不要激动。”温柔心跳骤然剧烈什么意思？莫非这位摄政王真的是姐姐？接着她突感窒息娇躯不禁微微摇晃起来。雅璇姐姐莫非知道我是谁？
江南在李曜和李晖兄弟的左右延请下一边缓步而行一边饶有兴趣地四下打量着不时和陪在身边的李雄说上几句话。李家的人当中除了李丹她就认识李雄了。李雄离开敦煌的时间要迟很多但他却在除夕之前回到了长安对这种惊人的度江南很是好奇。李雄笑着说王上东行万里风采更盛而我却整整瘦了一圈这就是我日夜兼程归心似箭的代价。
江南微微一笑脸上露出一丝羡慕之色“你知道世上哪一种母亲最坏吗？”
李雄疑惑不解。李曜、李晖、宇文盛、杨坚等人也都好奇地望着江南。江南停下脚步望着迎出前庭的老夫人黯然苦叹“世上最坏的母亲就是生下孩子后马上就死去的母亲她把孩子一个人孤零零地丢在世上不闻不问是天底下最坏的母亲。”江南眼圈突然红了说到后来声音竟然有些哽咽。
众人心有所感都没有说话。
“我生下来就失去了母亲……”江南稳定了一下情绪举步前行“我很羡慕嘉玮公很羡慕你在万里之外还有母亲可以牵挂……”
“王上……”李晖看到江南的眼泪忽然滚了下来有心想劝慰两句却无从开口。
“姐姐……”西海感觉到江南有些失态急忙抓住了她的手“姐姐不要这样嘛他家不就是兄弟多嘛……”她转着眼珠子四下看看不满地撇嘴说道“他家八个兄弟我家有三十多个兄弟若是打架的话他们家输定了。”
最近西海常常跑到李家陪着老夫人说话李家兄弟都很熟悉她了今天看她戴着一个兔子面具还以为她童心未泯这时又见她噘得樱唇瞪着眼珠子一副很不服气的样子率真有趣无不失笑。
李晖乘机安慰了江南两句江南感激地报以羞赧一笑然后急行数步隔着十几步路的时候盈盈先拜。
宇文盛和杨坚互相看看眼露异色。摄政王和李丹到底什么关系竟然在这种场合下自降身份以子侄礼拜之。李家兄弟也是面面相觑不过惊讶之余暗有得色这毕竟是长面子的事将来传出去李家脸上也有光彩。
老夫人大惊一时手足无措。昭武九国是突厥人的属国大周是突厥人的藩国两者地位平等摄政王和大周国主见面也不过是互施王者之礼如今摄政王纡尊降贵突然以子侄礼拜之着实让老夫人吃惊不小。
老夫人头脑很好稍一犹豫随即打算以臣僚之礼跪迎。跟在身后的雅璇突然抱住了老夫人的腰“姨妈是大周国的爵公夫人她不过是蛮夷之国的小王本该跪你。”雅璇小声道“姨妈不要动受她的礼看她怎样？”
老夫人一想也是我这把年纪了即使进宫皇后也要远迎礼数只是虚应一下而已没必要对一个西方小王如此客气而且现在摄政王是以子侄礼拜见既然如此那就没有君臣之分坦然受之也可以。
老夫人在义安长公主的搀扶下走到江南近前微微躬身算是还了一礼然后弯下腰很自然地握住了江南的双臂。义安长公主蓦然想到什么脸色大变想拉住老夫人的手不让她去接触江南的身体旋即又觉得太失礼错愣间老夫人已经把江南扶了起来待看清面容不禁惊呼出声“天啊这是哪来的仙女？西天上下凡的吗？”
“舅妈你眼睛花了吗？这哪是什么仙女啊？”西海娇嗔的声音传了起来“她这么大年纪了哪里还是仙女？充其量不过是个仙姑罢了。”
江南正想说话闻言笑容一僵气得不知如何是好。老夫人诧异地看看江南身后“你是西海？”
“舅妈我说你眼睛花了吧？我昨天才来的还陪你吃了饭你忘了？”西海不满地撇撇嘴十分委屈地说道“舅妈老了看到什么人都说仙女明天我牵头卷毛头狗来舅妈看到了也一定也会说啊这是哪来的仙女啊西天下凡的吗？”
西海声音很大还夸张地挥动着双臂四周人忍俊不禁表情个个都很难看。摄政王就在当面哪个敢笑？江南想生气又不敢生气面红耳赤脸色极其尴尬恨不得给她一个巴掌。
“你这孩子怎么这么说话？”老夫人哭笑不得又是疼爱又是气恼“漂漂亮亮的一张脸你戴个面具干什么？你还是小孩啊？”
“我长得丑嘛。”西海噘着嘴一副委屈地要哭的样子“舅妈喜欢仙女、仙姑、仙母根本不喜欢我。”
“谁说不喜欢你了？”老夫人眼角扫了一下江南的表情暗暗苦叹伸手把西海拽到了身边“好了好了不要撒娇了你怎么什么都要争？王上本来就是天姿国色长得象花儿一样嘛。”
“舅妈……”西海摇晃着老夫人的手臂不依不饶“她那么老了最多不过是一朵凋谢的花哪里好看嘛。”
义安长公主看到西海越说越不像话很是难堪但西海身份尊贵又不好直接喝斥她只好把她拽到了一边低声哀求“西海好了你干什么吗？这样太失礼了。”
“什么花我看就是插在牛粪上的那朵花。”西海看到长公主有些生气了不敢再闹噘着嘴低声嘟囔了一句。这句话声音虽然很小但还是被江南听到了气得她娇躯微颤贝齿紧咬差点没憋过气去但即使是这样她脸上还是堆满了不自然的笑容不敢把怒气表现出来。
老夫人大感歉疚拉住江南的手说着一些问候的话。老夫人很和蔼说话又很得体贴心而且她毫无顾忌地握住江南的手就象对待自己的孩子一样真诚这让她既感动又倍感亲切心里忽然涌上一股熟悉而又陌生的孺慕之情。
江南心里的怒气霎时消散她高兴地挽住老夫人的手臂小心扶着她一边低声说笑一边缓步而行。
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李家兄弟、宇文氏和杨坚等人看到老夫人坦然受礼很是吃惊虽说老夫人是长者但这样做难免有倨傲失礼之嫌除非两者有特殊的关系。
接下来生的事令众人瞪大了眼睛难以置信老夫人竟然伸手握住了江南的双臂。李家兄弟神情各异但脸色非常难看。宇文盛和杨坚也是脸色微变。老夫人老了记忆不行了竟然忘记了儿子们的嘱咐忘记了摄政王是一个被魔鬼诅咒的女人忘记了和她身体接触的人都将遭受厄运。
西海的娇嗔戏语及时冲淡了李家兄弟脸上的阴霾没有马上造成尴尬的局面但是望着江南和老夫人相依而行的背影他们心情愈沉重不得不立即思考长安局势以便尽可能逃避恶魔的诅咒。
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西海转眼又眉开眼笑了挽住了老夫人另外一条手臂娇声喊道：“舅妈姐姐给你带了好几车礼物都是最贵重的东西还有西方的神药。那种神药很罕见据说能起死回生当然了这肯定有些夸张但对你身体绝对有好处我可以保证。姐姐花费了很大力气才寻到你一定要吃哦。”
“好好……谢谢王上让你费心了。”老夫人左看看右看看乐呵呵地笑道“你们在家也这样吵？”
“姐姐吵不过我十次有九次都会被我气哭剩下那一次要么闹着上吊要么闹着跳崖很恐怖……”西海睁大眼睛煞有其事地说道“有一次她气得不行了要拿刀自刎阿爸大雷霆吓得我几个月都不敢回家。”
“西海……”江南冷声喊道“你作死啊？”
西海撇撇嘴很是不屑对她的威胁置若罔闻。老夫人开心地笑起来“你又在胡说了……我看啦你姐姐长得漂亮又温柔还很纵容你否则那由得你这样欺负她？你要好好待你姐姐看她对你多好将来你出嫁的时候凭你姐姐给你的嫁妆够你享用一辈子了。”
“舅妈……”西海气恼地说道“你和姐姐在一起才多长时间？不过眨了十下眼睛而已你知道什么嘛？”
“西海……”江南再度出声阻止“你还想不想在长安待下去？”西海冲着她伸伸舌头然后跑到她身边凑在她耳畔低声说道“高兴吧？今天如果不是我损你你有这样的机会？能像现在这样亲热地抱着老夫人的手臂？记住要感谢我哦。”江南恨恨地瞪了她一眼刚想说话西海又说了“你心里想什么我知道我警告你啊你是什么身份？你不要昏了头铸成大错真的让厄运降临到李家那时你就悔之莫及了。”江南眼里顿时闪过一丝黯然之色。
西海对江南的这种反应好象很高兴得意洋洋地点着头娇笑不止。
“你和她说什么？”老夫人好奇地问道。
“我告诉她前庭的男人太多没意思我们一起到后堂去说话。”西海笑道“姐姐要不要我代你传旨？”
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上清观。
丹房内朴素而简洁兽炉里的檀香袅袅飘出。
屋子中间的案几上摆着淳于盛的那块汉字玉璧。李丹、严达真人和一位白衣人相对而坐沉默不语。
白衣人带着麾帽帽檐下的白纱遮住了她的脸一柄古朴的长剑横放在双膝上。李丹看不到她的眼睛不敢确定她就是出现在敦煌的那位刺客她没有凤凰刀仅靠这批红色骏马不好判断。
严达真人介绍说她是天骄的使者到长安来的目的是确定李丹的身份现在身份确定了有些事就必须要谈。这位使者说话声音很好听带着浓厚的吴越口音但有时候也露出几丝楚音。她的话进一步证实了李丹的猜测哥哥身上很多秘密就此被揭开但兄弟两人的身世之谜还是一无所知无论是严达还是这位使者都很干脆的承认他们事先也不知道白马堂还有一位刺客叫断箭更不知道这位刺客有着特殊的相貌。
李丹有白马堂的背景而且还是白马堂老主公的弟子这让事情变得有些复杂。李丹坚持自己的意见他建议将来的事可以先放一放当务之急是杀了宇文护先把突厥人应付过去但按照李丹的想法要杀宇文护就要重创独孤氏宇文氏和独孤氏一旦两败俱伤谁来主掌大周权柄就至关重要如果由关陇汉人主掌权柄代北人和六镇武川人未必愿意接受这样大周就更乱所以必须暂时维持宇文氏的国祚等到局势稳定了中土形势明朗了再设法夺取国祚也为时不晚。
天骄使者同意李丹的想法将来的事暂时搁置一边但她要求必须一次性解决宇文氏和独孤氏免得留下后患贻害无穷。
双方的矛盾集中在长安大变后大周到底有多乱。李丹认为兵权都在宇文氏和武川人手上一旦乱了就无法控制而天骄使者则认为凭借佛道两教在大周的庞大势力和众多信徒完全可以控制局势大周再怎么乱也不至于出现四分五裂濒临崩溃的险境。
李丹不相信。这个世上凭的是实力要么你有强悍的武力比如室点密要么你有惊人的财富比如昭武江南至于佛道两教和他们的信徒虽然影响力很大但很难感觉到有足够的实力和朝廷相抗衡。
在回长安的路上江南曾说到中土有一股神秘的力量自己在大漠这段时间尤其是淳于盛和哥哥的死也让自己切身感受到了那股力量的存在如果自己能得到这股力量的帮助的确如虎添翼但问题是那股神秘力量到底在哪？难道就是天骄？目前看来这个天骄的实力要比白马堂大他似乎掌握着更多的东西。
李丹询问天骄的事情严达真人说自己没有资格回答天骄使者说不能回答。
李丹又问哥哥是不是天骄的人。天骄使者说只有得到汉字玉璧的人才算是天骄的人。
李丹又问当前情况下天骄打算干什么？天骄使者说阻止大周朝廷实施禁绝佛道之策。你想干的事也是我们想干的事所以我们可以携手合作虽然我们彼此之间还有分歧。
李丹再问那你们具体怎么干？我把我的打算都说出来了你们的计策呢？
天骄使者说淳于盛的事你很清楚所以你应该知道天骄的行事方法。我们只能因势利导不可能直接介入。你如果能完成目前的目标你就可以继承淳于盛这块汉字玉璧成为天骄的人然后你就能知道天骄的一切得到天骄全力以赴的帮助。
李丹感觉很好笑。淳于盛父子为了中土在大漠上浴血奋战他们名为帮助柔然人雄霸大漠实则利用柔然人推行汉化国策激部落矛盾分裂和摧毁了柔然汗国他们之所以这么做纯粹因为自己是汉人希望中土能重建汉祚。难道天骄就是举着重建汉祚的大旗说服和招揽汉士为其冲锋陷阵？中土、西土各有利益中土诸国各有利益诸国汉士同样各有利益天骄能做到号令如一？汉士不听话了违背意愿了就杀就象对付我哥哥一样这样能做成什么事？
天骄使者说正是因为如此天骄历代先辈努力了几百年至今还未能统一华夏但天骄不放弃还在前赴后继地努力还有无数的汉人愿意为了华夏而战。天骄所能做的就是想方设法调合各方利益让天下汉人朝着同一个目标前进。
至此谈话结束三个人沉默不语各自想着心事。
“你们不应该杀了我哥哥。”李丹站了起来“我誓我会让你们付出代价。”
天骄使者没有任何反应。李丹的回答很坚决他的答复很明确要么按我说得做要么鱼死网破。
李丹转身就走走到门口的时候他又停下来了“你们有个刺客手里有把凤凰刀我想见见她。”
“她走了。”天骄使者说道。
李丹犹豫了一下又说道：“你告诉她她身上有个秘密那个秘密只有我知道。”
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魏国公府。
温柔紧紧抱住江南号啕大哭似乎要把几年来的痛苦都在这一刻完全泄。
老夫人、义安长公主、西海、雅璇等人围在四周黯然垂泪。谁能想到李丹当年从大漠上带回来的一个小女孩竟然是厌哒国的小公主。
众人安慰了一番温柔渐渐止住哭声小手一直拉着江南唯恐这是一场梦担心江南又凭空消失了。
“哎你找到温柔了凤凰璧应该物归原主了吧？”西海靠近江南笑着问道。
江南瞪了她一眼恍若未闻提都不提这件事。
老夫人知道要失去温柔虽然脸上勉强带笑但那表情谁都看得出来她舍不得就算江南带着上百车的财宝来换她也舍不得。因为心情不好她对江南甚至有些厌恶她觉得江南骗了自己她到家里来的目的不过是抢走温柔而已。
江南察觉到老夫人的不快急忙解释说自己此次东行是出使中土三国前前后后大约要一年多时间也许更长这段时间温柔还要拜托老夫人照顾。老夫人一听心情顿时就不一样了眉开眼笑的。温柔也很乖巧偎在老夫人怀里喜忧参半暗自垂泪。
“还有一些事要拜托老夫人。”江南躬身说道“温柔的身份不宜声张一则会给鸿烈公带来麻烦。鸿烈公知道温柔的身份当初他为了温柔的安全故意欺瞒不报擅自安置在家里这可是欺君之罪。其二长安的粟特人和厌哒人比较多假如他们知道温柔是厌哒王女可能会对李家产生误会给李家带来很多不必要的麻烦。另外我个人希望温柔平平静静地生活在这里这里是她的家。西土这些年战火连绵找不到一块净土相比起来中土就安宁多了。我出使在外什么事都有可能生稍有变故我就会结束出使直接返回大漠所以我真心诚意地希望温柔一直住在这里。”江南看到义安长公主脸显忧色急忙补充道“我知道这会给你们带来很大不便我会设法补偿你们……”
“王上见外了。”老夫人打断了江南的话“如果王上同意我就收温柔做女儿将来给她寻给好人家让她一辈子快快乐乐地活着。”
江南感激涕零大礼跪拜。老夫人和义安长公主吓了一跳忙不迭的地还礼。
“姐姐你干什么嘛？”西海一边把老夫人扶起来一边十分不满地埋怨道“你又不是拜见公婆用得着行这么大礼嘛？你把我舅妈都吓死了。”
江南的脸立时就红了。众人脸色皆变。雅璇掩嘴失笑“头一次见公婆也要行大礼的王上想必也知道。”
“胡说什么？”义安长公主连连摇手“两个死丫头讨打啊。王上太失礼了太失礼了。”
老夫人看着羞涩不安的江南目光顿时变得很狐疑。那小子在外面到底干了什么？他以为自己是老几啊什么女人都敢碰？这可是西方昭武九国的摄政王和西海、雅璇完全不一样的她不会和那小子也是纠缠不清吧？
义安长公主也看出来了她有些害怕两眼怔怔地望着江南不知是被她迷住了还是吓住了半天没说话。
“姐姐晚上在这里用膳好吗？”温柔忽然问道。
长公主闻言不禁叫了一声苦。老夫人接着挽留。
江南犹豫不决这个似乎有些太为难了。西海和雅璇连声哄骗老夫人请她极力挽留存心要江南难看。
“长者邀敢不从命。”江南无奈答应了。
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李丹心事重重地回到府邸。
听到几个兄弟的埋怨他不好解释什么只好恨恨地骂了一句“***肯定有人成心让那个女人来我们家以便诅咒我们。”
不高兴归不高兴但看到江南送出的一堆堆礼物兄弟几个也不好不给面子勉为其难地热情招待直到半夜时分才把她送出魏国公府。
过了两天正当李家准备迎娶新娘的时候从元家传来消息元伟夫人突然病重婚期延迟。
李丹感觉不对。他没有直接去淮南公府看望元夫人而是驱马直奔大冢宰府。
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