第十三节曹操挟天子令诸侯
先灭吕布再图袁术
这段时间关东的形势状况。
自曹操令刘备往伐袁术以来张飞镇守徐州因酒醉鞭鞑原徐州元老丹阳军将军曹豹被曹豹怀恨联结吕布袭了徐州。
刘备后无粮草又无援兵被袁术所败势穷力孤正欲远奔。忽吕布遣使至言取徐州乃不得已耳。今愿将小沛与玄德暂住。率德无奈只好从之。
后孙策以孙坚所留玉玺作抵向袁术借兵平下江东。孙策骁勇加上其父孙坚威名尚在江南名士纷纷来投。周瑜、陈武、潘章、蒋钦、周泰、凌操、董袭等武将以及张昭、鲁肃鲁子敬、阚泽等谋臣也接连来投。不久即扫平江东江东渐平。小霸王孙策之名遂传遍天下。
不久袁术因得传国玉玺自以为天命所归竟然称帝。曹操大怒命吕布、玄德助其共伐之。袁术哪是汝三路狠人的对手兵败逃过淮水。所有违禁物品尽皆被毁。
曹操因见刘备被夺徐州心有怀恨故仍令刘备屯于小沛。但时常与刘备沟联消息准备讨布却不惜行事不密背吕布知之吕布大怒命张辽大军攻小沛。刘备见事急求救于操。
操欲讨布久矣故帅大军前往小沛助战先遣夏侯惇领军前往助战。此时高顺亦在许昌城中知曹操兵攻布知布必败。故急快马潜往张辽军中见辽。辽闻顺至大喜以为其相投。却不料高顺此来竟是劝降。辽不乐道：“师兄差矣温侯乃天下英雄现正威震天下吾安肯弃之而归他人。”顺道：“师弟吕布为人刚愎自用残暴不仁非得天下之主也。弟难道不知之。今蒋公振华已虎据益、雍两州凉、并两州也转眼可下。此诚创业之主也。蒋公早闻师弟大才心甚爱之。早料吕布必败实不仍见公随吕布而亡故差吾来见汝说汝和臧霸臧宣高来归。”辽默然道：“吾早知蒋公乃天下之真英雄也。然吾久随吕布背之不祥。况今日两军尚未交锋安知必败。”顺道：“自长安侯起兵起来用兵用谋无有不中者。其料吕布必败必中无疑唉。贤弟目前可不必决定如若日后势不可为千万不可逞强可秘潜往青州臧霸臧宣高处与吾同往雍州投长安侯。贤弟可否。”辽点头道：“如若事不可为温侯命丧吾必往投蒋公可也。”顺大喜星夜投山东去见臧霸。臧霸亦和顺是旧识听顺言语心亦甚疑之亦决定如吕布兵败再行决定。
却说曹操率军向小沛而来。却不料刘备已经兵败来投夏侯惇亦被布将曹性射瞎一目退往济北安寨。故和其一起先攻小沛先令夏侯惇回许都养伤不题。
却说布闻曹操攻小沛便和陈宫往救小沛。命陈登与其父守徐州。却不其陈登父子深恨吕布夺玄德之徐州。暗通曹刘献了徐州。张辽守小沛亦被陈登设计诓出曹军趁势袭取了小沛。
吕大惊率孤军星夜投下沛而去。一路上被曹刘追袭死伤甚重。刚进下沛下沛即被曹军四面围困日夜攻打。吕布自恃下沛粮足不以为意日夜只顾与貂婵等美女相乐。张辽看事情已不可为遂暗暗准备脱身之途。
一日曹操忽听报河内太守张扬欲帅兵来救吕布却被其部将扬丑杀死欲投丞相却不料被张扬心腹眭固所杀反而将河内献与蒋振华也。曹操大惊担心我南犯洛阳、许都欲和吕布罢布回镇许都。其谋士戏志才谏曰：“今蒋振华新得凉、并急于抚平各地。且有塞外匈奴、鲜卑等为祸短期不可能南下。今丞相若放过吕布他日又将为患也。”
曹操遂加紧攻城然则不得下。一日谋士刘晔献计道：“丞相可掘沂、泗之水灌之。其城必破。”操大喜于是水淹下沛。下沛三面皆水唯有东门无水。张辽和众将往劝告吕布布曰：“我有赤兔宝马渡河如平地有何惧哉。”遂不纳忠言辽料必无幸免遂回西门秘密准备船只以便出奔。
却说吕布部将侯成因饮洒被布责打怀恨在心。遂与宋宪、魏续等串联曹军趁吕布巡视东城门因劳累而睡着时盗吕布赤兔马和方天画戟并将其捆绑于柱上。吕布于睡梦中惊醒急呼左右。却被侯成等杀散。操遂得侯成等献了东门攻占下沛张辽见事不谐听闻吕布已被缚遂急引数十心腹乘小舟急奔山东去寻臧霸而去。
吕布被擒操本欲用之为其纵横天下。但迟疑不绝问计于刘备。刘备道：“公岂不知丁建阳、董卓乎？”操大悟即令缢杀吕布枭其悬于城门示众。陈宫亦被擒却不降操令其昔日救命之恩本不愿杀之劝其降。陈宫却自愿请死操无奈亦杀之。不过吕布帐下大将张辽却失踪无影操甚惜之以为死于乱军之中。
时吕布一党俱灭唯有青州臧霸未降操令人前往招降。却不料下书人回报：“臧霸不知所踪惟有其部将孙观、吴礼等来降。
操剿灭吕布后遂班师回朝。操表刘备之功献帝闻备乃皇亲令查族谱竟应呼玄德为叔于是封其为左将军宜城亭侯。从此世人皆称刘备为刘皇叔。
我闻知操胜遂上表道贺。另报剿灭马腾、韩遂二人皆降。表马腾为凉州牧、韩遂为西凉侯其余赵云、太史慈、高顺等皆封为将军。操现在要面对袁绍等大敌故不得不应允。
一日谋士董昭打探消息归来报袁绍已破幽州公孙瓒。公孙瓒**身亡幽州已落入袁绍手中。
此时袁绍已领冀、青、幽三州兵力雄厚。且常有谋操之意。操此时虽据司隶、兖、徐三州然这三州皆久战之地人少物薄心甚忧之。不久又听闻淮南袁术因骄奢过度不恤军民军民皆反故欲北投袁绍归帝号于绍。
却说刘备因在许都日夜皆不得安恐曹操加害。遂请命欲往徐州截击袁术夺玉玺以归朝庭。
操准之。遂令刘备引军往镇徐州朱灵、路昭二人为辅。时军师戏志才外抚州郡未回。闻知急来相劝告言刘备甩世之枭雄万不可纵虎归山。操认为有朱灵、路昭二人在彼料不能为祸遂不以为意。
到得徐州刘备与刺史车胄见过后便命探子探听袁术动静。闻袁术已穷途未路正领残兵往徐州而来。欲北归袁绍。刘备遂与关张引兵击之。
两军对阵袁术大将纪灵出马刘备率张飞出阵。纪灵虽为袁术席大将然本领与张飞相差相远方战十余合便被飞一矛刺与马下。袁术大怒挥兵击之刘备佯作败退但令关羽和朱、路二人从两侧击之其亦回军。直杀得袁术血流成河死伤无数。玄德令降者必死故袁术兵大部皆杀。只余千余骑随袁术往江亭而退。
时值盛夏天气炎势。袁术军士无粮无食只剩粮三十斛僧多粥少众人饥饿难耐。术还嫌饭粗难以下咽。还令取蜜水来食。军士怒曰：“没有蜜水只有血水。”袁术气怒填胸、悔恨交加大叫一声吐声斗余而死。
袁绍死后其侄袁胤领军向庐江来被庐守太守所杀。夺玉玺还朝庭操大喜封其为列侯。
却说刘备听说袁术已死遂上表告曹便令朱灵、路昭二人回京。留下军马保守徐州。操见朱、路二人空手而回大怒欲杀之。众将求情告免。刘备于是设计杀曹将车胄自领徐州。
操闻怒本欲伐刘备奈何北方袁绍颇有相侵之意。遂暂且隐忍。
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