?翠姨靠了门望着金铨后影微笑。一回头只见燕西站在旁边夹道里尽管伸舌头。翠姨道：“你为什么在这里鬼鬼祟祟的？”燕西道：“这一场大祸是我惹出来的你叫我怎样不担心害怕？”翠姨道：“你说的是凤举的这一件事吗？这与你有什么相干要你担惊害怕？”燕西因把梅丽问话被佩芳听见的话从头到尾说了一遍。因道：“你想糟糕不糟糕？”翠姨笑道：“你这事不是一场祸事是一件两面讨好的大功劳。”燕西道：“这话怎样说？我不懂。”翠姨道：“不是因为你一说这事就能闹穿了吗？在你大嫂一方面虽不记你什么大功也不会说你有什么过。至于你大哥呢这一下子可闹得好了。太太说是不管你父亲也说是不管只要和佩芳一疏通就可以带回家来了。本来是一件私事现在闹得公开起来岂不是大大地方便？无论如何对凤举是有利而无害这岂不是你一场大功吗？”燕西道：“果然如此倒是一件功劳不过父亲为什么这样好说话？”翠姨将鼻子一耸用一个食指指了鼻子尖道：“哼！那不是吹全靠我给他疏通了。你信不信？”燕西道：“我有什么不信？”翠姨道：“你信就好。将来你有什么为难的事也可以托我疏通。虽然办得不能十分好总不至于坏事。”燕西听说就直挺挺地站在翠姨面前给她鞠三个躬。翠姨道：“这是为什么？马上就有事要求我吗？”燕西笑道：“现在可没有事相求不过据我想总是难免的。难得你有这种好话机会不可失过我这里先给你鞠了三躬放下定钱以后要求你的时候你收了我的定钱你就不能推辞了。你说我这个主意好不好？”翠姨笑骂道：“年轻轻儿的孩子不学好做出这种滑头滑脑的神气我不喜欢这种样子。”燕西道：“我有事要求你不欢欢喜喜的还要哭丧着脸不成？”翠姨道：“别在这儿瞎起哄了到你母亲屋子里去听好消息罢。听得了给我一个信儿别忘了。”
燕西听说果然就向金太太屋子里来。刚进院子门秋香站在那外院子门边又点头又招手好像有很要紧的话对他说似的。燕西便走了过去问道：“什么事？说给我听听。”秋香笑道：“有一个好朋友打电话请你吃饭。金荣大哥到处找你满头是汗呢。”燕西道：“请我吃饭的就是好朋友吗？”秋香道：“不是那样说因为这个朋友是个小姐呢。”燕西道：“你怎样知道是个小姐？是谁？”秋香道：“我不知道是谁。金荣找你的时候我又接着找你的电话。我请她等一等她说不用等回头再打电话来。我听那声音是个姑娘说话所以我知道她是小姐。”燕西笑道：“你可别到里面去瞎说。”秋香道：“七爷就是这样不知道好歹人家到处寻你你倒疑心我们。”燕西笑道：“混蛋！你这样说我也不分个大小。我要把大爆栗子敲你。”秋香听说笑着一扭身跑了。
燕西找到金荣一问才知道清秋打电话来了。说是马上到西味楼去吃饭有要紧的话说叫燕西务必去一趟。燕西心想她要有事何必不在家里说要请到大餐馆里去说这也就奇了。当时家里虽还闲着一辆汽车也不坐雇了一辆人力车就到西味楼来。到了西味楼那里的茶房自认得他便笑道：“七爷来了。早来了一位在这儿等着你呢。”燕西道：“我知道了。”于是一直上楼到了一间小单间里只见清秋站在那里手扶了椅子背看墙上的风景画似乎是很无聊。因笑道：“早来了吗？今天这样子是要请客呢。”燕西一面取下帽子自挂在钩上一面偏着头和她说话。她转身过来淡淡地对燕西说道：“你怎么这样忙？老不看见你。”燕西道：“我不知道你有事对我说要是知道早就来了。什么事还要请我吃饭才肯说出来吗？”清秋且不说什么自在主席的地方坐了。燕西连忙在横面挨着桌子犄角坐下。燕西虽然谈笑自如看见她两个眉头紧锁目光下射便也停止了笑声因问她道：“怎么样？又有什么事为难吗？”清秋叹了一口气道：“我是为你牺牲无论到什么地步在所不计的。不过我还有个母亲遇事总得替她想想难道叫她也跟着我一处牺牲不成？”燕西道：“你这话平空而来我好生不解。”说到这里茶房已经进屋来上菜。平常清秋吃西餐拿了菜牌子在手必定再三地考量。这回随便看了一看菜牌就向桌上一推并没有多说什么话。燕西满肚皮狐疑其志不在吃上也就没有说什么只对茶房摆了摆头。茶房见是如此自拿着预备去了。燕西问道：“你究竟有什么话先告诉我一点免得我着急。”清秋道：“忙什么？你先吃回头我再告诉你。”燕西道：“我们何妨一边吃一边说呢？不然我吃不下去。”清秋道：“你吃不下去吗？我才吃不下去呢！”燕西道：“我的天有什么事你尽管说我真闷死了。”清秋到了这时眉头松着又嫣然一笑。说道：“我打个哑谜你猜罢就是俗说种瓜得瓜种豆得豆。”燕西道：“这是什么意思？我更不懂了。”清秋道：“你还是存心你还是真不懂？”燕西道：“规规矩矩地说话我为什么耍滑头？我实在是真不懂。”清秋道：“看你是这样清秀原来是个银样镴枪头。”燕西道：“不用骂我早自己定下一个好名字乃是绣花枕头。你想枕头外面都是绫罗绸锻里面呢有养麦皮有稻草有芦花有鸭绒。”清秋微笑道：“里面若是鸭绒芦花那倒罢了。”燕西道：“是呀！我这个枕头里面不过是稻草荞麦皮而已。”清秋道：“你既然不懂我回头再说罢。”燕西看那样子知她是碍着茶房只好不问一直等到上了咖啡茶房不来了。清秋红了脸道：“我不是早对你说了吗？一之为甚岂可再乎？你总说是不要紧的而且又举出种种的理由来上次我也说了总要防备一点你也是不在乎。你瞧……”燕西道：“怎么样？伯母说什么了吗？”清秋道：“她还是不知道但是不想法子补救就该快知道了。我今天不能客气了我问你一句你到底愿意什么时候公开？”燕西道：“就为这个吗？反正在今年年内。”清秋脸色一正说道：“正经是正经玩话是玩话。人家和你谈心你何以还是这样随便？”燕西道：“我并不随便这是我心眼里的话。”清秋道：“是你心眼里的话难道你利害都不计较吗？”燕西道：“有什么利害？”清秋一皱眉道：“你还不懂腻死我了。”说着一顿脚道：“你害苦了我了。”说时把钮扣上插的自来水笔取了下来又在小提包里取出自己一张名片却在名片背上写了一行字道：“流水落花春去也浔阳江上不通潮。”写毕向燕西面前一掷说道：“你瞧瞧。”燕西接过一看笑道：“一句词一句诗集得很自然哪。”清秋道：“别尽瞧字面仔细想想。”说时两只胳膊平放在桌上十指交叉撑了下巴望着燕西。燕西拿了名片在手上念了两遍笑道：“要是一年以前你算白写。这大半年的工夫蒙老师教导我我懂得这言外之意了。可是我猜没有这回事你吓我的。”清秋道：“我心里急得什么似的你还是这样不在乎。”燕西道：“真怪了何以那样巧？有多久了？”清秋红了脸把头枕着胳膊脸藏起来。燕西道：“刚才你说我玩笑你呢？”清秋抬起头道：“亏你问还能多久吗？就是现在。我的身体很好从来日期很准的这回过去半个月了。起先我还以为是病现在我前后一想决计不是你看要怎样办？”燕西端了咖啡杯子慢慢出神地呷着皱了眉道：“若是真的可是一件棘手的事情。我一时想不出办法让我考量考量。”清秋道：“怎样考量考量？我觉得挨一日多一日这事情非办不可。你要考量我可不能等。”燕西道：“何至于急得如此呢？就是依你的话我们就结婚也要一个月的预备啊。”清秋道：“我也是这样想。干脆你送我到医院里去把这个问题解决了罢。”燕西笑道：“这个我绝对不赞成。抖一句文的话这简直有伤天地之和。你忍心这样办吗？”清秋道：“我没法子呀不忍心怎么办？”燕西道：“这办法究竟不好。请你给我三天限期我在三
清秋听他说有办法心里宽一点见桌上摆着水果拿了一个梨起来将刀周围地削皮削得光光的用两个指头来箝了蒂放在燕西碟子里。燕西欠了一欠身子笑道：“劳驾啊！你削得怪累的我不好意思一个人吃一人分一半罢。”燕西拿了刀子正要向下切清秋按了他的手道：“有的是我要吃再削一个就是了。你吃罢。”燕西放下刀笑道：“我又想起来了。我记得有一次分梨你拦住了我这还是那个意思啊。”清秋笑道：“我并不是迷信我不愿吃这些凉东西。”燕西拿了刀扁平着在右腮上拍了一下。笑道：“是啊！我这人是如此的粗心你不能吃生冷啊。”清秋说：“胡说！我的意思不是如此你不要胡扯。我向来就不爱水果的。”燕西道：“晚上你能出来不能出来吃饭一块儿瞧电影去？”清秋道：“人家心里乱得什么似的哪里还有心思去看电影？就是你也应该早点回去好好地躺着想法子去罢。”燕西笑道：“何至于就忙在这一刻呀？”于是会了帐二人一同下楼出门。燕西道：“要不要我送你回家？”清秋道：“我不回家我去看一个同学你就快快地回去罢。”燕西看她这样无谓的焦躁虽然可笑却又可怜。只得依着她的话搁下了一切的事自回家去。
到了家里在沙上一躺慢慢地想着要想个什么法子才能把这个问题解决了。只是这一件事是个人的秘密又不能对第三个人去商量三个姐姐或者可以和自己出点主意无奈事涉闺闼话又不好出口。三个哥哥呢都是不了汉出的主意未必可用。其他的人就不会关痛痒的。想了半天居然想了一个绕弯的法子就叫金荣把四姑爷刘守华请来。金荣笑道：“七爷和他是不大合作的啊……”燕西皱了眉道：“去！不要废话！”金荣见他满脸愁的样子或者有正经事就不敢多说把守华请了来。刘守华一进门便笑说：“你不用提你要说的事我已经猜着了。是不是你已给我找着了房子？”燕西道：“不对请坐下慢慢谈罢。”于是起身将门一掩把刘守华指使到一张沙上坐下笑道：“你先该向我贺喜。”说时眉毛一扬望了他的脸色。刘守华道：“什么事道喜？赢了钱吗？”燕西道：“你怎样总不猜我有一件好事？我这人就坏到如此？”说时竖起手来自己在头上敲了一个爆栗。刘守华笑道：“我失言了对不住。我想你一定决定进一个学堂了。”燕西道：“你这简直是损我了。我能进哪个学堂呢？”刘守华笑道：“这就难了。说是你不干正经你不愿意。说你干的是正经事你又说我损你。究竟要怎样说呢？这样不正不歪的事我猜不着你就干脆自己说罢。”燕西笑了一笑话到口边却又忍了回去。因道：“还是你猜罢。你向人生最得意的一件事想去你就猜着了。”刘守华笑道：“人生最得意的事情……”一面说时一面搔着头笑道：“有了莫不是作了官？”燕西笑道：“我还用不着作官呢。和作官可以成为副对子的你再去想罢。”刘守华笑着一顿脚道：“这一回我完全猜着了你和白小姐已经正式订婚快要同居？”燕西道：“猜来猜去你还只猜了一半。”刘守华道：“怎么只猜到一半呢？还有比结婚更进一步的吗？”燕西道：“并不是更进一步你猜的人不对我的对手方并不是姓白的。”刘守华道：“并不姓白姓什么？我没听见说有第三者和你资格相合啊！”燕西道：“岂但你不知道不知道的人可多着呢。”刘守华笑道：“好哇你倒快要结婚了你的爱人还保守秘密你真是了不得。你快说这人是谁？”燕西握着他的手连摇了几摇说道：“别嚷别嚷！你一嚷这事就糟了。”刘守华道：“那为什么？”燕西笑道：“自然有讲究啊我问你现在我要宣布和一个大家不认识的女子结婚……”刘守华道：“别废话了快说这人是谁罢？”燕西尽管摇曳着两腿含笑不言。刘守华便问道：“这是什么意思？你还害臊不肯说吗？”燕西道：“我害什么臊？不过这件事情很长得让我慢慢地说呢。”刘守华道：“你尽管慢慢地说我并不要抢着听。”燕西到了这时只得将自己和清秋认识及订有婚约的话从头至尾说了一个详细。刘守华道：“怪不得你姐姐说你和一位冷小姐很好原来如此。你叫我来是什么意思？要我给你通知堂上吗？”燕西道：“不但是通知而已我们打算结婚了希望你转告堂上给我预备一点款子。”刘守华道：“哪有这样急的道理？你既然是打算在目前结婚早就该公开为什么这样临时抱佛脚地干起来？”燕西道：“早先原没有打算现在结婚。因为现在突然要结婚。所以不得不来求你给我说情。”刘守华道：“为什么突然要结婚呢？”燕西笑道：“你这不是废话。爱情到了终点自然便有这种现象生这有什么可疑惑的？”刘守华望着燕西的脸笑了一笑又将头摆了两摆然后说道：“你这样的人又这样地讲恋爱说是干干净净的没有其他问题我有些不相信。你不要是糊里糊涂弄出什么毛病来了吧？”燕西脸一红说道：“有什么毛病？不要胡说了我和冷女士可是由朋友入手然后规规矩矩说到婚姻问题上去的并没有不正当的手续。”刘守华道：“并不是说你们订婚的手续不当。就是怕订婚以后大家益无所顾忌岂不就会弄出毛病来了呢？”燕西听他说了默然无语。刘守华道：“你说句良心话我这话是不是已猜中了你的心病？”燕西道：“一个人都有一个人的困难我说是说不出来反正事后大家都会知道就是了。现在我没有别什么要求你能不能对四姐说去疏通两位老人家。”刘守华道：“这是乐得做的人情有什么不可以？”燕西道：“那就好了。事情成功了我重重地谢你。”刘守华道：“谢是不用谢办得不好少埋怨两句就是了。”于是又把清秋的性情才貌和她家里的情形盘问了一个够。由燕西口里说出来当然是样样都好一点批评也没有。刘守华道：“果然是好我想两位老人家没有什么不赞成的。不过这样一来那位白秀珠女士要实行落选了。这一下子你岂不让她十分难堪？”燕西笑道：“这也没有什么难堪哪我们还是朋友呢。现在的情形之下一个男子只有一个正式夫人的我有什么法子可以安慰她呢？”刘守华笑道：“那是自然不过我想白女士总是难堪的而且你还不免要得罪一个人。”燕西道：“你说的是秀珠的令兄吗？”刘守华道：“不相干。他对秀珠的婚姻完全是放任主义
燕西到了这时反而不出去玩了。拿了一本小说躺在睡椅上看看了几页又看不下去便丢了书到道之住的这边来。先在窗户前踱了过去似乎无意由这里过似的。但仔细听去并不听到刘守华说话的声音。因此踱过去之后复又折将回来。看见道之抱着外甥女小贝贝引着笑便也搭讪走进来逗孩子笑。玩了一会因问道：“姐夫呢？”道之道：“不是你把他叫去了吗？”燕西道：“是。但是只说了几句话他早走了。”道之道：“是那时候去的还没转来呢。”燕西见守华不在这里说了几句闲话便走了。到了晚上吃过晚饭又跑到道之屋外的走廊上来。道之在屋子里听见燕西微微的咳嗽声便说道：“那不是老七？在外面走来走去干什么？”燕西道：“没有什么姐夫呢？”道之道：“没回来呢。”燕西听说刘守华不在这里。就走了。道之见窗子外没有声息也就不说什么。
直到十二点刘守华才回来。道之见他一进门便问道：“你答应替老七办什么事吗？”刘守华先看了一看夫人的脸色然后问道：“你何以问起这话？”道之道：“老七象热石上蚂蚁一般今天到我这里来三四次只问你来了没有？又不肯说出所以然来。”刘守华一顿脚道：“嗳呀！我把他这事忘了。”说毕又笑起来道：“这孩子实在也是太急哪里就要办得如此的快？”道之道：“究竟什么事？大概是哪里有急应酬短少一笔款子要你替他筹划对不对？”守华道：“钱吗？这事比要钱还急个二十四分呢。”因坐下来将燕西所说的事详细说了一说。道之道：“原来如此。只要他愿意那倒没有什么不可以。不过这女孩子究竟如何？”刘守华道：“若据他说自然是天上少有地下难寻。不过他说你五妹六妹都见过的他们而且极是赞成。”道之道：“若是敏之、润之都看得上眼总不至于十分坏。让我先问明白了再说。”刘守华道：“敏之还到人家里去过呢你最好是去问她。不过你要对五妹说在对两位老人家没有疏通以前可不要先张扬出去。若是张扬出去了一不成功老七的面子很不好看。而且白小姐也要笑他一顿。这是他最受不了的。”道之笑道：“这一点事我还不知道吗？就趁这夜里没有人我去和她说说看。”于是起身就到敏之屋里来。
这时已经一点多了。敏之、润之看电影回来在火酒炉子上烧了一小锅麦粉粥坐着对吃。桌上摆了一碟油醋香萝卜一碟拌王瓜片一碟新鲜龙须菜又是一碟雪花糖吃得很香。道之先掀起一角门帘望了一望走进来笑道：“你们真是舒服这个时候还吃夜餐。”润之道：“都是我们自己办的又不难为人算什么舒服呢？”道之一眼看见阿囡的头上插着一根赤金耳挖子便顺手取了下来将手绢擦了一擦针尖在碟子里一戳也戳了一根龙须菜一偏头送到嘴里吃了。笑道：“很好又脆又香。”润之道：“你是想再吃一根就这样夸奖。其实龙须菜是不香的。”道之道：“龙须菜不香作的总是香的啊。我就喜欢这新鲜龙须菜。不要说是吃就是看它那细条条儿的绿绿儿的就有个意思。”润之将筷子一拨王瓜片笑道：“这也是绿绿儿的怎样儿就不说好呢？”道之道：“怎么不好？我就爱它这个颜色吃倒是不在乎。这叫吃的美术化你相信不相信我这句话？”润之道：“吃就是吃喝就是喝什么吃东西还要美术化？”敏之笑道：“这话是有的你倒不可以说她是胡扯。我常到东安市场去看见那些水果摊子上堆了那些大大小小的水果非常好看。而且隐隐之中夹了一股水果香是非常地好闻。”道之鼓掌道：“对了。我老早有这种感想没有说出让你说出来了。至于摆得最好看的时候我以为是九月以后。那个时候所有的水果差不多可以齐了。”敏之道：“你说最好看的是什么？”道之道：“自然是大苹果球形的西瓜也好看。此外就是木瓜、佛手、蜜柑、桔子。梨没有多大意思柿子颜色好形状不大雅。”敏之道：“葡萄怎么样？”道之道：“整串玫瑰紫的葡萄带上些新鲜的绿叶儿也好。”敏之道：“那海棠果的颜色很象苹果小得倒也有趣。”道之道：“大概不大好看的就是香蕉了。”润之道：“这三更半夜四姐跑到这儿就是为讨论水果好看不好看来了吗？”道之一笑道：“自然不能啦。”两个指头一伸先作了一个引子出来。
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