?这一晚上清秋迷迷糊糊的混到了深夜躺在枕上不能睡熟人极无聊便不由得观望壁子四周看看这些陈设有一大半还是结婚那晚就摆着的到而今还未曾移动。现在屋子还是那样子情形可就大大地不同了。想着昔日双红烛下照着这些陈设觉得无一点不美满连那花瓶子里插的鲜花那一股香气都觉令人喜气洋洋的。还记得那些少年恶客隔着绿色的垂幕偷听新房的时候只觉满屋春光旖旎。而今晚双红画烛换了一盏绿色的电灯那一晚上也点着但不象此时此地这种凄凉。自己心里何以只管生着悲感？却是不明白。正这样想着时忽听得窗子外头滴滴嗒嗒地响了起来。仔细听时原来是在下雨起了檐溜之声。那松枝和竹叶上稀沙稀沙的雨点声渐渐儿听得清楚。半个钟点以后檐溜的声音加倍的重大滴在石阶上的瓷花盆上与巴儿狗的食盆上出各种叮当劈啪之声。在这深沉的夜里加倍地令人生厌。同时屋子里面也自然加重一番凉意。人既是睡不着加着雨声一闹夜气一凉越没有睡意。迷迷糊糊听了一夜的雨不觉窗户着白色又算熬到了天亮。别的什么病自己不知道失眠症总算是很明显的了。不要自己害着自己今天应当说出来找个大夫来瞧瞧。一个人等到自己觉得有病的时候精神自觉更见疲倦。清秋见窗户白以后渐觉身上有点酸痛也很口渴很盼望老妈子他们有人起来伺候。可是窗户虽然白了那雨还是淅淅沥沥地下着因此窗户上的光亮老是保持着天刚亮的那种程度始终不会大亮。自从听钟点响起便候着人然而候到钟响八点还没有一个老妈子起来。实在等不过了只好做向来不肯做的事按着电铃把两个老妈子催起来。刘妈一进外屋子里就哟了一声说：“八点钟了下雨的天哪里知道？”清秋也不计较他们就叫他们预备茶水。自己只抬了一抬头便觉得晕得厉害也懒得起来就让刘妈拧了手巾端了水盂自己伏在床沿上向着痰盂胡乱洗盥了一阵。及至忙得茶来了喝在口内觉得苦涩并没有别的味只喝了大半杯就不要喝了。窗子外的雨声格外紧了屋子里阴暗暗的那盏过夜的电灯因此未灭。清秋烦闷了一宿不耐再烦闷便昏沉沉地睡过去了。
睡着了魂梦倒是安适正仿佛在一个花园里日丽风和之下看花似的只听得燕西大呼大嚷道：“倒霉！倒霉！偏是下雨的天出这种岔事。”清秋睁眼一看见他只管跳着脚说：“我的雨衣在哪里？快拿出来罢我等着要出门呢。”清秋本想不理会看他那种皱了眉的样子又不知道他惹下了什么麻烦只得哼着说道：“我起不来一刻也记不清在哪箱子里收着。这床边小抽屉桌里有钥匙你打开玻璃格子第二个抽屉找出衣服单子来我给你查一查。”燕西照着样办了拿着小帐本子自己看了一遍也找不着。便扔到清秋枕边站着望了她。清秋也不在意翻了本子查出来了。因道：“在第三只皮箱子浮面你到屋后搁箱子地方自己去拿罢。那箱子没有东西压着很好拿的。”燕西听说便自己取雨衣来穿了。正待要走清秋问道：“我又忍不住问有什么问题吗？”燕西道：“你别多心我自己没有什么事刘二爷捣了乱子了。”清秋这才知道刘宝善的事和他不相干的。因道：“刘二爷闹了什么事呢？”燕西本懒得和清秋说向窗外一看突然一阵大雨下得哗啦哗啦直响。檐溜上的水瀑布似的奔流下来。因向椅上一坐道：“这大雨车子也没法子走只好等一等了。谁叫他拚命地搂钱呢？这会子有了真凭实据人家告下来了有什么法子抵赖？我们看着朋友分上也只好尽人事罢了。”清秋听了这话也惊讶起来便道：“刘二爷人很和气的怎么会让人告了？再说外交上的事也没有什么弄钱的事情。”燕西道：“各人有各人的事你知道什么？他不是在造币局兼了采办科的科长吗？他在买材料里头弄了不少的钱报了不少的谎帐。原来几个局长和他有些联络都过去了。现新来的一个局长是个巡阅使的人向来欢喜放大炮。他到任不到一个月就查出刘二爷有多少弊端。也有人报告过刘二爷叫他早些防备。他倚恃着我们这里给他撑腰并不放在心上。昨天晚上那局长雷一鸣叫了刘二爷到他自己宅里去调了局子里的帐一查虽然表面上没有什么漏洞但是仔细盘一盘全是毛病。我今天早上听见说差不多查出有上十万的毛病呢。到了今天这个时候为止刘二爷还没有回来都说是又送到局子里去看管起来了。一面报告到部要从严查办。他们太太也不知是由哪里得来的消息把我弟兄几个人都找遍了让我们想法子。”清秋道：“你同官场又不大来往的人找你有什么用？”燕西道：“她还非找我不可呢。从前给我讲国文的梁先生现在就是这雷一鸣的家庭教授只有我这位老先生私下和姓雷的一提这事就可以暗消。我不走一趟哪行？”说时外面的雨已经小了许多他就起身走了出来。
燕西一走出院门就见金荣在走廊上探头探脑。燕西道：“为什么这样鬼鬼祟祟的？”金荣道：“刘太太打了两遍电话来催了我不敢进去冒失说。”燕西道：“你们以为我这里当二爷三爷那里一样呢。这正正经经的事有什么不能说？刚才那大雨我怎样走？为了朋友还能不要命吗？”说着话走到外面。汽车已经由雨里开出来了汽车夫穿了雨衣在车上扶机盘专等燕西上车。燕西道：“我以为车子还没有开出来呢倒在门口等我。你们平常沾刘二爷的光不少今天人家有事你们是得出一点力。要是我有这一天不知道你们可有这样上劲？”车夫和金荣都笑了。这时大雨刚过各处的水全向街上涌。走出胡同口正是几条低些的马路水流成急滩一般平地一二尺深浪花乱滚。汽车在深水里开着溅得水花飞起好几尺来。燕西连喝道：“在水里头你们为什么跑得这快？你们瞧见道吗？撞坏了车子还不要紧若是把我摔下来了你们打算怎么办？”汽车夫笑着回头道：“七爷你放心这几条道一天也不知走多少回闭了眼睛也走过去了。”口里说着车子还开得飞快。刚要拐弯一辆人力车拉到面前汽车一闪却碰着人力车的轮子车子、车夫和车上一个老太太一齐滚到水里去。汽车夫怕这事让燕西知道了不免挨骂理也不理开着车子飞跑。燕西在汽车里似乎也听到街上有许多人呵了一声同时自己的汽车向旁边一折似乎撞着了什么东西了。连忙敲着玻璃隔板问道：“怎么样？撞着人了没有？”汽车夫笑道：“没撞着没撞着。这宽的街谁还要向汽车上面撞那也是活该。”燕西哪里会知道弄的这个祸事？他说没有撞着也就不问了。汽车到了这造币局雷局长家门口小汽车夫先跳下来向门房说道：“我们金总理的七少爷来拜会这里梁先生。”门房先就听到门口汽车声音料是来了贵客现在听说是总理的七少爷哪敢怠慢？连忙迎到大门外。燕西下了车子因问梁先生出去没有？门房说：“这大的雨哪会出去？我知道这位梁先生从前也在你府上呆过的。这儿你来过吗？”燕西厌他絮絮叨叨懒和他说得只是由鼻子里哼着去答应他。他说着话引着燕西转过两个院子就请燕西在院门房边站了一站抢着几步先到屋子里厢报告。燕西的老业师梁海舟由里面迎了出来老远地笑着道：“这是想不到的事老弟台今天有工夫到我这里来谈谈。”说着便下台阶来执着燕西的手。燕西笑道：“早就该来看看的一直延到了今天呢。”于是二人一同走到书房来。这时正下了课书房里没有学生。梁海舟让燕西坐下正要寒暄几句话。燕西先笑道：“我今天来是有一件事要求求梁先生讲个情。这事自然是冒昧一点然而梁先生必能原谅的。”于是就把刘宝善的事情详详细细地说了。因轻轻的道：“刘二爷错或者是有错的。但是这位局长恐怕也是借题挥。刘二爷也不是一点援救没有的人只是这事弄得外面知道了报上一登他在政治上活动的地位恐怕也就生影响。最好这事就是这样私了大家不要伤面子。梁先生可以不可以去和雷局长说一说？大家方便一点。”燕西的话虽然抢着一说梁海舟倒是懂了。因道：“燕西兄到这儿来总理知道吗？”燕西道：“不知道让他老人家知道这就扎手了。你想他肯对雷局长说这事不必办吗？也许他还说一句公事公办呢。连这件事最好是根本都不让他晓得。”梁海舟默然了一会点了点头道：“刘二爷也是朋友老弟又来托我我不能不帮一个忙。不过我这位东家虽然和我很客气但是不很大在一处说话。我突然去找他讲情他或者会疑心起来也未可知。”说着将手轻轻地拍了一下桌沿道：“然而我决计去说。”燕西听说连忙站起来和他拱拱手笑道：“那就不胜感激之至只是这件事越快越好迟了就怕挽回不及了。”正说到这里听差的对燕西说：“宅里来了电话请七爷说话。”燕西跟着到了接电话的地方一接电话却是鹏振打来的。他说：“这老雷的脾气我们是知道的光说人情恐怕是不行你简直可以托梁先生探探他的口气是要不要钱？若是要钱的话你就斟酌和他答应罢。”燕西放下电话回头就来把这话轻轻地对梁海舟说了。梁海舟踌躇了一会皱着眉道：“这不是玩笑的事我怎样说哩？我们东家这时倒是还没有出去让我先和他谈谈看。老弟你能不能在我这里等上一等？”燕西道：“为朋友的事有什么不可以？”梁海舟便在书架上找了一部小说和一些由法国寄来的美术信片放在桌上笑道：“勉强解解闷罢。”于是就便去和那位雷一鸣局长谈话去了。去了约一个钟头他笑嘻嘻地走来一进门便道：“幸不辱命幸不辱命！”燕西道：“他怎么说了？”梁海舟道：“我绕了一个很大的弯子才说到这事他先是很生气。他后来说了一句历任局长未必有姓刘的弄得钱多应该让他吃点苦才好。梁先生你别和他疏通请问他弄了那些个钱肯分一个给你用吗？”燕西笑道：“他肯说这句话倒有点意思了。梁先生应该乘机而入。”梁海舟道：“那是当然。我就说从前的事那是不管了。现在若是要他
刘太太和刘宝善一班朋友都是熟极了的人燕西一来了她就出来相见。燕西把刚才的事说了一遍刘太太道：“只要能平安无事多花几个钱倒不在乎。七爷和宝善是至好朋友他的能力七爷总也知道七爷看要怎样办呢？”燕西笑道：“这个我可不敢胡来据那老雷的意思是非五万不可的了我那敢担这种的担子呢？”刘太太道：“钱就要交吗？若是就要交的话我就先开一张支票请七爷带去。”燕西道：“二爷的支票刘太太代签字有效吗？”刘太太沉吟了一会因道：“我不必动他名下的我在别处给他想一点法子得了。”说着她走进内室去过了一会子就由里面拿出了一张支票来交给燕西。燕西接过来看时正是五万元的支票下面写了云记盖了一颗小圆章乃是何岫云三个字签字这正是刘太太的名字。燕西看到心里很是奇怪怎么她随随便便就开了一张五万元的支票来？这样子在银行没有过一倍的数目不能一点也不踌躇呢。她既如此刘宝善又可知了。他心里想着自不免在脸上有点形色露出来。刘太太便道：“七爷你放心拿去罢。这又不是抵什么急债可以开空头支票。”燕西笑道：“我有什么不放心？宝善有了事刘太太难道还舍不得花钱把他救出来吗？我暂时回家去一趟和三家兄大家兄商量一下子看看这支票是不是马上就要交出去？若是还可以省得的话就把这支票压置一两天。”刘太太皱了眉道：“不罢！我们南方人说的话花了钱折了灾只要人能够早一点平平安安地恢复自由那也就管不得许多只当他少挣几个得了。”燕西道：“好罢那我就这样照办罢。”于是告别回家。
今天天气不好凤举弟兄都在家里坐在外面小客厅里大家正在讨论刘宝善的事正觉没有办法。燕西一回来大家就先争着问事情怎么样？燕西一说鹏振便先要了支票去看因笑道：“人家说刘二爷了财我总不肯信于今看起来手边实在是方便。我看总有个三五十万。”鹤荪叹了一口气道：“我们空负着虚名和刘老二一比未免自增惭愧了。”凤举笑道：“见钱就眼馋。那又算什么值得叹一口气？”鹤荪道：“并不是我见钱眼馋我佩服刘老二真有点手段那雷一鸣绑了票他有这些个钱你想搜刮岂是容易吗？”燕西道：“人家正等我们帮忙我们倒议论人家。我是拿不着主意现在刘太太这张支票是不是交出去呢？”凤举道：“她自己都舍得花钱还要你给她爱惜作什么？他惹了那大的祸用五万块钱脱身他就是一件便宜事了。你就把这张支票送去罢。不过你要梁先生负责支票交了出去可就得放人。他们这种票匪可不讲什么江湖上的义气回头交了钱他不放人那可扎手。”鹏振道：“能用钱了这事总算平易我就怕要闹大呢。那边既是等着你回话你就去罢。”
燕西见大家都如此主张他也不再犹豫揣了支票又到雷家来了。见了梁海舟将支票交给他笑道：“款子是遵命办理了人能够在今天恢复自由吗？”梁海舟道：“大概总可以罢？让我去和他说说看。”于是将支票藏在身上去见雷一鸣了。那雷一鸣等着梁海舟的消息却也没有出门。过了一会梁海舟笑嘻嘻地走来进门对燕西拱拱手道：“事情妥了妥了妥了！我原想银行兑过支票以后才能放人的。他倒更直捷痛快说得人家干脆我也干脆已经打了电话给局子里将监视刘二爷的警察取消了。”燕西道：“这样说来人是马上可以恢复自由了？”梁海舟道：“当然。他还说了你若是愿意送他回家你就可以坐了你的汽车去接他出来。”燕西不料轻轻悄悄地就办成了这样一件大事很是高兴。便道：“既然马上可以接他我又何必不顺便去接他出来。”于是一面和梁海舟道谢一面向外走。坐上汽车就告诉车夫直开造币局。汽车走了一截路才想起来刘宝善被监视在什么地方也不曾打听清楚。再说只有撤销监视的话究竟让不让人来接他也没有一句切实的话。况且雷局长通电话到现在也不到一点钟急忙之间是否就撤销了监视还未可知。自己马上就来接人未免太大意一点了。他在车上正自踌躇着汽车已到造币局门口停住。燕西要不下车也是不可能只好走下车来直奔门房。不料刚到门房口就见刘宝善由里面自自在在的走将出来。他老远地抬起一只手向燕西招了一招笑道：“我接到梁海舟的电话说是你已经起身由那里来了。我知道你是没有到这儿来过的所以我接到外边来。”说着话二人越走越近刘宝善就伸着手握了燕西的手连连摇了几摇笑道：“把你累坏了感激得很。将来有用我老大哥的时候我是尽着力量帮忙。”燕西笑道：“你出来了那就很好。你太太在家里惦记得很我先送你回家去罢。”刘宝善跟他一路上车燕西和他一谈他才知道家里拿出了五万块钱来赎票。因笑道：“我们太太究竟是个女流经不得吓。人家随便一敲就花了五万元了。”燕西道：“什么？据你这样说难道说这五万元钱出得很冤吗？我原打算考量考量的可是我也问过好几位参谋都说只要人出来就得了花几个钱却不在乎。我因为众口一词都是如此说也就不肯胡拿主意。若是照你的办法又怎么样呢？大概你还能有别的良法脱身吗？”刘宝善笑道：“虽然不能有良法脱身但我自信帐目上并没有多大的漏缝罪不至于坐监。我就硬挺他一下子他也不过把我造币局里的地位取消。可是政治上的生活日子正长咱们将来也不知道鹿死谁手呢？”燕西道：“那末这五万块钱算是扔到水里去了？”刘宝善微笑了一笑道：“出钱也有出钱的好处我相信我这位置他是不能不给我保留的那末……”说着又微笑了一笑。燕西待要问个究竟汽车已经停在门口了。刘太太听说刘宝善回来了喜不自胜一直迎了出来笑道：“怎么出来得这样快？这都是七爷的力量我们重重地谢谢。”燕西道：“别谢我谢谢那五万元一张的支票罢。”刘宝善夫妇说得挺高兴的燕西一想就不必在这里误了人家的情话就道：“刘二爷回头见罢我忙了一上午还没有吃饭呢。”也不等刘宝善表出挽留的意思他已经抽开身子走得很远了。燕西到了家很是得意的见着人就说把宝善接回来了。
这个时候家里已吃过了饭回房换了衣服的时候就叫老妈子去分付厨房里另开一客饭送到外面屋子里吃。这时清秋勉强起了床斜靠在沙椅上。燕西先是没有留心到她的颜色以为她对于前天的事还没有去怀不理会她的好。后来找了一个鞋拔子拔了鞋一只脚放在小方凳上一弯腰正对着清秋的脸色见她十分的清瘦便问道：“你真的病了吗？”清秋微笑道：“你这话问得有点奇怪我几时又假病过呢？”燕西且不答复她的话只管使劲去拔鞋把两只鞋都拔好了还把刷子去刷了一刷。虽和清秋相距很近并不望着她的脸。清秋道：“这下雨的天穿得皮鞋好好的干吗又换上一双绒鞋？换了也就得了这样苦刷作什么？”燕西这才把鞋拔子一扔坐到沙上道：“忙一早上真够了我这一换鞋今天不出去了。”清秋道：“结果怎样呢？”燕西就把大概情形说了一说又道：“我出了面子来说总得办好若不是我恐怕要出十万也未可知呢。话又说回来了就是十万刘二爷也出得起。我真奇怪他怎么会有许多钱？”清秋道：“我不说心里忍不住说出来或者你又会不快活。据我看他财是该的一点不稀奇。这种人高比一点是我们家的门客实在说一句是你们贤昆仲的帮闲。你欢喜小说你不曾看到《红楼梦》上说的赖大家里还盖着园子吗？这赖大家里有这样子好那些少爷哪比得上？”燕西道：“你胡扯！刘二爷是我们的朋友怎把他当起老管家的来？”清秋道：“据我看还比不上呢。你想他终年到头都是陪着你们玩有屁大的事情你们也叫他帮忙。他口里虽有时也推诿一下子但是实际上没有不出全力和你们去办的。你们请客是假座他家你们打小牌也是假座他家。还有许多在家里不方便做的事情都可以在他家里办。若说是朋友天下有这样在朋友家里闹的吗？若说他是父亲的僚属勉强敷衍你们贤昆仲。那也不过偶尔为之出于不得已罢了。现在终年累月这样那决不能是不得已要是不得已的话那就宁可得罪你们贤昆仲放事不干了。”燕西道：“据你这样说难道他还揩我们的油吗？”清秋笑道：“凭你这句话你就糊涂你们贤昆仲一年玩到头花钱虽冤都是为着装面子明明地花去。若是要你们暗中吃亏是不可能的。刘二爷那哪揩你们的油？就揩油又能揩你们多少钱呢？”燕西道：“据你说他就有钱也是他的本事弄来的与我们无干。你怎么又说他是门客帮闲那些话？”清秋望着燕西不由得微笑了一笑道：“我猜你不是装傻惟其你们不明白这道理他才好弄钱。你想他因为和你们熟识父亲有什么事他全知道得着你们的消息他要作投机的事比之别人总是事半功倍。同时人家要有什么事不能不求助于父亲的又不能不找个消息灵通的人接洽接洽。刘二爷终年到头和你们混无论他能不能在父亲面前说话人家也会说他是我们的亲信。他对于外面就可借此挟天子以令诸侯要求什么不得？对于内呢利用你们贤昆仲给他通消息父亲有点对他不满你们还有不告诉他的吗？他自然先设法弥补起来。他若是要求得父亲一句话一张八行在父亲分明是随便的人家就以为是金总理保荐了他的亲信总要想法子给他一分兼差。有了差事之后他那样聪明的人还不会弄钱吗？他有钱不必瞒别人只要瞒我们金家人就行了。外人知道他有钱他是没关系的。你们知道他有钱把这事传到父亲耳朵里去哪里还能信他穷到处给他想法子找事呢？所以他应该财你们也应该不知道。”燕西将她的话仔细一想觉得很对因笑道：“你没做官你也没当过门客这里头的诀窍你怎么知道这样清楚？”清秋道：“古言道得好王道不外乎人情这些事我虽没有亲自经历猜也猜出一半况且你们和刘二爷来往的事你又喜欢回来说我冷眼看看也就知道不少了。你想他也是像你们贤昆仲一样敞开来花钱吗？他可没有你们这样的好老子呢。”燕西听了他夫人这些话仔细想了一想不觉笑道：“听君一夕话胜读十年书。”清秋道：“这就不敢当你回家来少我一点大爷脾气我也就感激不尽了。”燕西觉得夫人如此聪明说得又如此可怜不觉心动望着夫人的脸只管注意。男女之间真是有一种神秘这一下子燕西夫妇又回复到了新婚时代了。
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