?这一个消息可把清秋惊动了。等阿囡去后可有点不耐烦起来。洗了一个脸将头梳理了一会牵整齐了衣服分付李妈看好毛孩子自己便要向金太太这里来。两个老妈子见她要走都拦住了房门说是前两天在院子里站了一站惹下一场大病。现在病没好人都坐不住怎么又要走呢？清秋被他们一拦走不上前复在椅子上坐下了。果然头上昏沉沉的如戴了铁帽子一般简直抬不起头来。头一持重身子也支持不住靠在沙上就坐着呆住了。两个老妈子牛头不对马嘴的瞎劝解了一阵清秋也没有去听他们的只是坐着想心事。慢慢地抬起头来用一只手靠了椅子撑着恰好对面是刚才打破的那面镜子。镜子下半截却还完好照着自己的像除了又黄又瘦之外而且双眉紧皱眼色无光简直没有一点精神。那托着头的手手腕上的螺蛳骨很显然的高撑起来。这倒不由得自吃一惊万不料自己会憔悴到如此的地步若要再病下去那会成了蜡人了。自己害病那没有什么关系只是这个初出世的孩子乳汁要生问题小孩子何辜受这样的厄运呢？这样想着便尽管望了镜子出神清秋对着镜子一阵想到伤心之处便回想到了前此一年觉得那个时候的思想完全是错误。那时以为穿好衣服吃好饮食住好房屋以至于坐汽车多用仆人这就是幸福。而今样样都尝遍了又有多大意思？那天真活泼的女同学起居随便的小家庭出外也好在家也好心里不带一点痕迹而今看来那是无拘束的神仙世界了。我当时还只知齐大非偶怕人家瞧不起。其实自己实为金钱虚荣引诱了让一个纨绔子弟去施展他的手腕已经是自己瞧不起自己了。念了上十年的书新旧的知识都也有些结果是卖了自己的身子来受人家的奚落我这些书读得有什么用处？我该死极了。想到这里泪如雨下。望望镜子里那个憔悴不堪的女子挂了满脸的泪痕已不成*人模样了。看着更是伤心要哭。
李妈因她不走了本来出去了。现时在院子里听到屋子里有呜咽的哭声很是奇怪走进来见清秋已经两手伏在椅靠上枕着头哭却不知道这事由何而起？劝也不好劝得。于是一个人拧把热手巾过来请她擦脸。一个人倒了一杯热茶送到她手上。李妈道：“这一程子你动不动就伤心何必呢？你年纪轻好日子在后呢别恼坏了身子。”清秋叹了一口气道：“你们不懂我的心事。”说着摇了一摇头将茶杯放下把床上的那本书拿过来又侧着身子靠了椅子看。她一看书就不理人的两个老妈子又走了。清秋拿着书只看了两页便烦腻起来不知不觉地把书放下只是手捏了书枯坐。
忽然有人叫道：“清秋姐你怎么了？孩子哭得这样厉害你也不理会。”一句话提醒了清秋。回头一看床上那毛孩子把脸都哭红了张着小嘴哭得浑身只管颤动。连忙走上前把小孩子抱了起来再一看说话的是谁才知道是梅丽进来了。梅丽笑道：“你刚才睡着了吗？怎么小孩子哭你都不知道？”清秋叹了一口气道：“妹妹呀！我的魂灵都不在身上了漫说小孩子哭恐怕我自己哭我都不会知道了。”梅丽道：“唉！我也给你打抱不平你们是爱情结合的婚姻为什么现在感情薄弱到这种样子呢？”清秋道：“我倒不怪他。爱情决不是强求得来的而且越强求越觉得自己没身份以至于惹起人家的讨厌。我只恨我自己太没有主张了。怎么会让人家讨厌自己一点不争气？”梅丽道：“你千万不要说这话了我七哥就是这个脾气风一阵雨一阵。”清秋道：“唉！我也不希望他回心转意。嘿！我是玉环领略夫妻味了。”她说着话搂了小孩子斜靠沙上脸上竟带着一点淡淡的笑容。梅丽虽不懂得她说的这个故典但是察言观色也可以知道她是看透了世情之意便道：“这话就不对难道就这样僵了下去不成？”清秋默然不作声许久许久才冷笑了一声。梅丽看了她这种情形未免生一点误会心想人的心思朝夕有变迁清秋对于七哥这样冷冷的一定是灰了心。灰了心原也可原谅她实在是有些不堪了。不过她说着话好象很有决断别是她要寻什么短见了？心里如此想着就偷眼看看清秋的脸色见她脸上冷冷的似乎就带了一种凄惨的神气面无人色。她越看越象越象也就越怕不敢在这里多说话了悄悄地离开一直就到金太太屋子里来。只见金太太板着脸和敏之、润之谈话。她道：“这糊涂东西若是这样胡闹下去岂不是给我添上了一层累？他的婚姻本来就没有和我商量过一句等事情成了功才来告诉我。这本来就嫌着根基不稳固现在他果然要散伙了他自己也当想法子去解决去不能不了了之地来害我。”润之道：“老七这件事要不得、就是没有婚姻问题在内如今父亲一去世就靠着秀珠出洋混出身也没有什么面子。清秋新产之后又没有一丝事情得罪他要说模样儿性格儿学问哪样又配不上老七呢？”金太太道：“倒别提学问了这孩子就为着有了一点学问未免过于高傲。至于她那性情以前我也觉得很温柔不过最近我有几件事观察出来觉得她也是城府过深这种人最是难于对付的。我想她和老七闹不来恐怕也是为了这一点你想老七有一点事故就嚷嚷的人哪里搁得住她暗地里抵抗呢？”梅丽慢慢地走到屋子里听到金太太如此说心想连母亲对于清秋的批评都是如此那末别人说她的坏话更不足为奇了。刚才听了清秋的话本来想告诉金太太的现在看这情形要怎样的说出来倒不能不考量一番因之走到敏之一处随身坐下故意微微叹了一口气。敏之道：“你又有什么心事呢？两道眉毛皱得联到一处来了。”梅丽道：“我自己有什么心事？我是替人家着急。”金太太也是注视着她的脸很久很久地道：“你替人家着急谁呢？”梅丽道：“你们刚才说的是谁呢？”敏之笑道：“嗳哟！你的心眼太好了燕西已不出洋了你别替别人担忧了。”梅丽道：“咳！我不是说这个我在清秋姐那里来我看她都有些迷糊了孩子在床上哭得要死她坐在屋子里会不听见。和她说原来什么也不在乎好象就要死似的我怕她是吃了什么了。”金太太倒吓了一跳身子颤了一颤问道：“你怎么知道呢？你怎么晓得呢？”敏之道：“这话也有些可能。她一听到老七要抛家到德国去而且是跟着秀珠一块儿走她那个肚子里用事的人没有法子只好走上这一条路。”金太太站起来道：“这不是闹着玩的这孩子怎这样胡闹起来？真是家门不幸一波未平一波又起。”说着就向外走。敏之、润之猜了她是到清秋那里去也就在后面跟着。
三人很快地走进清秋的房只见她抱了小孩子在那里垂泪。清秋自梅丽去后正也有些感触。加之一个小院子里静悄悄的一点声音没有自然的愁从中来慢慢地垂下泪来。这时金太太和敏之、润之走进来出于意料倒吓了一跳连忙站起身来迎着。金太太看了她那种样子更是疑心的了。向她脸上注视着问道：“孩子你怎么了？有什么话总可以好好地商量何必做什么傻事？你怎么了？快说快说！”这几句话问得突然清秋倒不知如何答复是好望了别人也是愣。敏之道：“你是个聪明人怎么想出这个笨主意？你吃了什么了？”润之道：“你说罢不说我们就把你送到医院去。”这一句话问得她更是莫名其妙了。便道：“我没有吃什么呀！”金太太道：“不能没有吃什么刚才梅丽跑去告诉我脸上都变了色了。她心里是搁不住事的可是也不会撒这大的谎。现在时髦人都讲究自杀。我真不懂每一个人只有一条命没有两条命把命取消了……”清秋这才算完全明白他们误会了她自杀而且疑心她已经吃了毒药了。便笑道：“这是哪里说起！我并没有起这个念头你是怎么知道的？”金太太道：“不是梅丽在你当面看见的吗？”清秋道：“不能够吧？我要寻短见也不能当着人的面干哪。一个人要自杀决不会让人知道的若是让人知道那就是假自杀我何必在八妹当面做出那个样子来呢？”梅丽本也跟着金太太后面来的只是站在窗子外面没有进房。这时听到屋子里所说完全是由于自己一种误会而生倒有些不好意思。便往屋子里一跳道：“算我说错了大家别往下追究了没有这种事我们不是更情愿的吗？”清秋见梅丽红着脸不能不和她解释两句便道：“八妹原没有错倒是她一番好心因为我说到燕西要出洋了心里很难过所以她就急了。”敏之道：“出洋也不要紧我们不都是出过洋的吗？也就安然回来了。”金太太听清秋的口音料着她对于这件事也都已明白了用不着隐瞒便道：“你放心罢我决不能让他这样胡闹的从前他说一个人出洋我还可以答应。现在他就是一个人要走我也不能让他走除非是他带了你一路走。”说着话时金太太就在她对面一张椅子上坐下对了清秋望着。见她将两手环搂着孩子低了头望着孩子的脸不知不觉之间竟有几点眼泪落在孩子的脸上。她便伸出一只手轻轻的在孩子脸上抚摸着把滴在孩子脸上的眼泪珠儿揩抹去。金太太看了她那样子心里也是老大不忍便道：“我的话你当然可以相信我决不能用话来骗你。”清秋低着声音道：“你老人家自然不能骗我但是燕西要出洋去听凭他的自由我也不拦阻他的。夫妇是由爱情结合没有爱情结合在一处他也不痛快我也不痛快一点意思也没有倒不如解放了他让他得着快乐。”金太太道：“不必说这些话了我不能让他胡来的。”润之道：“这是的确的话就是我们也没有一个赞成他的。他今天和母亲提起来经大家一说也就把他那股子豪兴打回去了。他并没有说什么就出去了自然是回复别人的信他再不出洋了。”清秋将孩子脸上的眼泪擦干了又在衣袋里掏出一条小手绢捏成一小团在眼睛角上极力按捺了几下鼻子里也是息率有声。在这时间她两只肩膀不住地向上扛抬着旋又落下。她虽是没哭出金太太看她那样子知道她是很伤心的了。因道：“你的身体刚好一点你又这样子不知道保重就算这个初出世的孩子你不要去理会他但是你还有个母亲呢你不和她想想吗？”金太太不说这句话倒也罢了一说这句话清秋呜呜咽咽索性哭出声音来那眼泪一阵比一阵拥挤再也忍耐不住。梅丽站在椅子犄角边哭丧着脸也掉下几点泪来。金太太一回头看见便道：“你又懂得人家心里有什么事伤心要你也陪着掉泪？这就是你不好无事生非造起谣言来。”梅丽一难为情将手绢揉着眼睛就很快地走开了。金太太向清秋道：“你也无须乎再伤心了你且上床去安息安息。夫妻们总是这样地孙庞斗智决不是长局我自然会和你想个法子把这事解决了你不必胡思乱想。”清秋擦着眼泪道：“我本来就不一定抓着他不放你老人家是很明白的有了这话我更放心了。”金太太道：“你可不要误会了我的意思难道我还能主张你们离婚吗？我所说解决的这一句话也无非让你们以后和和气气向前找一条光明的路来。并不是……”清秋不等金太太说完连忙答道：“你老人家的意思我完全明白。但是我可以斩钉截铁答应他一句话他爱什么人要和什么人结婚都听凭他的便我自有我的办法。”金太太当然不好追问她有什么办法若要问她的办法那就是说燕西一定要离婚了。皱了眉道：“年轻的人何必这样消极？”清秋道：“一个人总没有生成就是消极的当然有些道理。我……”只说了一个我字她就忍住了。金太太老坐在这里劝儿媳妇她很觉无聊叫敏之、润之在这里陪她坐一会就先走了。
平辈说话比较的自由他们就盘问清秋燕西对她可有什么表示？清秋冷笑一声道：“有表示倒好了就是他并无什么表示对我取一种行同陌路的样子。我为尊重我自己的人格起见我也不能再去向他求妥协成一个寄生虫。我自信凭我的能耐还可以找碗饭吃纵然找不到饭吃饿死我也愿意。”润之笑道：“你倒是个有志气的不过听你这话音很是恨他间接的我们兄弟姊妹也在可恨之列了。”清秋道：“那是什么话？就是对燕西我也不恨。他娶我是我愿意的上当也是我自己找上门的怎能怪他？我心里难过就为了我白读书意志太薄弱了。”敏之笑道：“人家都说你是个贤人这样看来你真是个贤人了宁可自己吃亏并不埋怨别人这是多么难得！”清秋道：“你别以为我作不到我……我……我早就决定了是这样办的了。”她如此说着把头一低又是几点眼泪水滴在小孩子的脸上。她自己哽咽了喘着气就不替孩子擦去眼泪水那眼泪流到孩子嘴里孩子以为是浮汁唧咕着两片小嘴唇只管吸起来。大家看了这样子都不免有些难受因之默然起来。敏之道：“你上床去休息休息罢随便你有什么主张有什么办法你总要上床去睡才是。不能够坐在这里马上就拚出个什么道理来。”清秋道：“并不是我不肯上床去睡只是我一上床去睡心里更觉闷得慌所以还是熬着点坐在这里的好。”润之走上前两手将她肋下微挽着笑道：“别人罢了我们大姐儿三总算对你不错你应该给我们一点面子。你就不愿意上床勉强也得上床去休息一会。”清秋听她提到面子问题只好抱着孩子上床去。敏之笑道：“你是个学文学的从来文人都谈什么三上构思。你有什么计划也不妨在枕上慢慢地去想着呀躺下罢。”说着她就伸手接过孩子润之又给她牵着被然后还要伸手来给解衣襟上的纽扣。清秋忍不住笑了便道：“二位姐姐这是把我当小孩子来哄了。我睡就是了不必费事了我真是不敢当。”说着解了衣服真个躺下。敏之将孩子交给了清秋笑道：“这是你二人的爱情结晶就看这一点也别生气了。”清秋叹了一口气道：“话是由着人说的我要不是有这个冤家也许不会这样没有解决的办法了。”她说着搂了孩子躺下去不再说什么。究竟她是勉强起床的身体一得着休息充分地现出疲倦样子敏之坐在一边看她眼皮微微合拢竟不知道招呼屋子里的人就迷糊过去了。看看她的眼睛合成两条缝睫毛深深地簇拥着两个颧骨上抹了胭脂似的两个大红印子。润之望着敏之道：“这样子又是要熬出病来的作践身体何苦呢？”姊妹两人看到也觉黯然就默默相对的在屋子里坐着。润之嘴向床上一努轻轻地道：“听她的话音她倒是很愿离婚。”
这一句话刚说完门帘子一掀却是燕西回来了。敏之、润之都没有说什么话同时却咦了一声。燕西道：“怎么你两人都在这里呢？”敏之一看床上的清秋睡得正熟便道：“她不好过我们来看看她。”说毕二人起身向外走。燕西道：“怎么没有人陪着坐住了？有人回来了你们倒是要走那为什么？”润之道：“你没回来的时候我们暂时看护着病人你回来了就用不着我们了。”敏之正色道：“不说笑话这个人确有几分病。”燕西也没说什么送着他两个姐姐出院门。润之两边望了望没人便皱着眉用手指着燕西道：“老七你也太忍心一点了。”说毕二人便走了。燕西默然靠着院门站定竟像呆了似的。还是李妈在院子里看到随便问了一句“你不进屋子去吗？”燕西无精打采慢慢走回屋子里去对床上看了一看随便在床对面椅子上坐下不觉吁了一口气。清秋睡在床上虽然迷糊着然而对于屋子里屋子外人的行动却是似乎听见又不大听见。直待燕西吁了一口气她觉这声音有些不同于是睁开着迷糊的眼睛向床下看了一看。一看是燕西回来了转着身子依然把眼睛闭上了。燕西道：“你既是醒的见我进来为什么不作声？”清秋睁开眼来望着便冷笑道：“你是回家来挑衅的对不对？不必你要到什么地方去听你的便我是不敢拦阻你的。君子绝交不出恶声要散便散要离便离也就完了何必借题挥吵着闹着才散呢？”燕西在身上掏出银烟盒取了一根烟卷躺在沙上吸了一阵手指上夹着烟卷弹灰一面喷出烟来一面着冷笑。清秋道：“你不要以为我是假话我已决定了主意这样子办了。”燕西道：“这可是你说要离你说要散。”清秋将孩子一放手撑着枕头坐了起来点点头道：“你就说是我出了主意得了我既愿成全你的前途我就成全到底你就说是我的主意也不要紧。你当然是千肯万肯我既然愿意了马上就可以宣布你若是定了日子起程的话我相信还不至于误你的行期。”燕西听得这一遍话就不由得心中一动因道：“不耽误我的行期你知道我要到哪里去？”清秋道：“你不是要和白小姐出洋一路到德国去吗？”燕西默然拿起烟卷又抽了两口。清秋道：“你要去只管去我也不敢拦着何必瞒了不告诉我？”燕西道：“就算有这事又是谁对你说的？”清秋道：“这种话你想有哪个肯对我说？我是参照好几个人的话猜想出来的。”燕西冷笑道：“这样说你完全是捕风捉影的话了？”清秋道：“不管我是猜的对不对只要你自己说一声有没有这种计划？若是果然有了这种计划我这样说了你还有什么不满意的吗？”燕西哈哈打了一个冷笑道：“满意满意！但是我现在要走也走不成功了。你这个人情可惜送迟了一点现在我是不领情的了。”清秋道：“为什么迟？陪你的人在北京并没有走开就算走开了到德国的火车轮船还不许你去吗？”燕西又默然着抽香烟许久许久才很从容地道：“我若是果然到德国去倒希望你作恶意观察。”清秋笑道：“我想你是有点想不通吧？你若是不把真情告诉我我虽然一切都不明白可是你和白女士始终只能作个甜蜜的朋友而已。假使我知道得很清楚我让开你们你们正正堂堂地结合起来那多么痛快！”燕西对于她的话并不怎样答复一人自言自语地道：“假使假使就不是什么诚意的话。”清秋也淡笑了一声道：“诚意我也不知道这诚意两个字怎样解释呢？”燕西道：“你是说我没有诚意吗？”清秋不理坐在那里脸上一点愁苦的样子也没有只是笑嘻嘻的。燕西坐在沙上偷眼看看她却猜不出她究竟是好意的还是坏意的。便道：“你也不必阴一句阳一句地说我知道你有母亲和许多人作后援。我是斗争你不过的但是我们作一天和尚撞一天钟未必……”不曾说完一转身就跑出房门去了。清秋躺在床上眼望着他走了接二连三地叹了几口气。一人坐了许久无聊得很自己又不愿拿书看翻了一个身便躺下来睡了。
这一天晚上燕西自然是不肯回来到了十一点多钟的时候金太太却带着梅丽来了。见清秋侧身向外眼睁睁望着那盏悬着的电灯动也不动。她见有人进门才起身坐了起来。金太太将手遥遥地和她招了两招带着笑容道：“你身体不大好躺下罢。”清秋微笑道：“也没有那种情理吧？”金太太和梅丽在床边椅子上坐下先问清秋身子好些了没有？再又看看孩子然后才向屋子四周看了一遍因道：“这样子老七又出去了他不是回来了一次吗？”清秋含糊答应着。金太太道：“他可和你说了什么没有？”清秋也不隐瞒就把先前和他的话说了一遍。金太太向梅丽点点头道：“你七哥倒是真话。”清秋道：“燕西大概又和你提到说是我不干涉他他还是要出洋了。”金太太道：“你何必松口说是由他呢？”清秋看看金太太的颜色便道：“不是我松口我实在是这种意思。”谈到此处金太太无故叹了一口长气。清秋道：“你老人家放心决不让你操什么心。”金太太道：“我真料不到你们这样由爱情结婚的人只这短短的时候就变了卦。而且我也不见你们有什么事大争吵过何以就丝毫不能合呢？”清秋道：“总也是知其一不知其二若是真的什么大事争吵决裂也就决裂了。惟其是他尽管不愿意我我又尽管让步他没有法子可以和我说出离婚的理由逼得没奈何只有一走了之。在我呢我一天不答应离婚他一天不痛快为了不痛快他用什么法子对付我没有什么问题设若把他逼得出了什么毛病我又有什么好处？我想开了是听他的便为妙。”金太太默然了许久点点头道：“你这是好心眼的话不过他不是和你很好吗？何以现在会和你意见大不同呢？”清秋道：“这也很容易明白。根本上我们的思想不同我不爱交际我不爱各种新式的娱乐而且我劝他求学找职业都不是他愿听的。此外我家穷他现在是不需要穷亲戚的了。”金太太听了她这话脸上有点红晕泛起接着脸色板下来道：“那也不见得吧？就算他不成*人从前你也不交际也不会新式娱乐也不算富有他何以会和你求婚的呢？你这样瞧他不起也难怪他不痛快了。”清秋道：“我怎能瞧他不起我都说的是实话。至于他为什么喜好无常这个我哪里说得上？”金太太突然道：“如此说你们都愿意离婚孩子呢？”清秋道：“孩子吗在金府上不成问题吧？找一个乳妈就解决了。”金太太到这儿来本来觉得儿子不对要来安慰儿媳几句的。现在经清秋这一番话说过之后她觉得清秋对燕西的批评太刻毒了而且没有一点留恋照着她这话音去推测那简直是看不起燕西对燕西的感情如何可以想见。那末燕西对她不满自然也是情理中事了。她如此想着口里虽不能说了出来就默然了许久未曾再提一个字。还是清秋先开口道：“夫妻是完全靠爱情维持的既没有了爱情夫妻结合的要素就没有了要这个名目上的夫妻何用？反是彼此加了一层束缚。请你转告诉他自明天起就不必和我见面了他要什么东西都可以拿去。至于哪天要我离开府上听他的便。我除了身上穿的一身衣服而外金府上的东西我决不多动一根草。我就是对这个……孩子……”她说着话把睡在被里的毛孩子两手抱了起来搂在怀里哽咽着垂下泪来。金太太道：“你口口声声要离婚你说这是他逼你还是你逼他呢？”清秋用手挽着一只袖头在眼角揉了两揉哽咽着道：“你替我想想若是象他不理会我我也没法子理会他这样过下去还有什么味？就算勉强凑合在一起有多少日子便生多少日子的气未免太苦了。所以我想来想去还是让他快活去。我也落个眼不见心不烦。”金太太道：“你既是舍不得这个孩子那又何必……”清秋什么话也说不出来只是泪如牵线一般由脸上坠了下来。梅丽当他们说话之时一点也不做声也不知道怎样说才好？及至清秋说到最后在这种情形之下她实在不能不说了。便道：“清秋姐你别说了瞧我罢。”金太太听了她这一句话倒不由得噗哧一笑立刻又正色道：“一张纸画个鼻子你好大的脸子。这个大问题瞧你什么？”清秋道：“我可不敢说那话八妹也是一番热心都是手足不过年轻点罢了。”梅丽笑道：“既然如此说你就听我的劝别说什么离婚了。”清秋叹了一口气道：“我哪里是愿意这样也是没有法子呀。我不离开你哥哥你哥哥也是要离开我的光我一个人说不离又有什么用呢？”说到这里金太太依然是不能再说什么只有闷坐着。于是全屋子都十分地岑寂起来了。
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