阿布奈双手摊开，做了一个联接的姿势继续说道：
“和平，是需要实实在在的、看得见摸得着的‘纽带’的！需要一种能让最普通的牧民、最底层的士兵、乃至草原上每一个听到风声的部落首领，都打心眼里相信——‘哦，大明这次是真的，他们不是暂时稳住我们，他们是真心想跟我们长久相处’的东西！”
他目光灼灼，斩钉截铁：
“而现在，对我们而言，能证明这份真心，能充当这根最牢固‘纽带’的，只有最古老、也最有效的办法——姻亲！血脉相连的姻亲！”
“只要您，尊贵的大明太子，未来的天子，娶了我的妹妹，成为我阿布奈的妹夫，成为草原的女婿！那么，不需要我再多费口舌去解释，去说服，草原上的风，自然会把这消息带到每一个毡房，每一处牧场。
所有人都会明白，大明与我们，不再是单纯强弱分明的征服与被征服，而是有了这层斩不断的亲缘关系！他们会相信您所说的开放边市、互通有无，会相信您承诺的和平共处，因为他们会想——太子妃是我们草原的女儿，她生的孩子，将来也可能成为大明的君王，有这层关系在，大明怎么会轻易对我们动刀兵？”
阿布奈的语气带着一种草原首领特有的、对部众心理的精准把握，也带着一丝近乎恳求的意味：
“所以，我恳请您，娶了琪琪格！这不仅是为了我妹妹的归宿，更是为了我们即将达成的盟约，能真正落地生根，能让草原上的部众心甘情愿地追随您，去攻打建奴！更能让这份和平，有一个最坚实的起点！我阿布奈在此可以对着长生天起誓，只要您成为我的妹夫，我这一生，只要我还在位一日，科尔沁部的刀箭，就绝不会再指向大明！”
这番话说得入情入理，将联姻的政治意义赤裸裸地剖析在所有人面前。
他身后那些原本因恐惧而低头的科尔沁将领们，此刻也都纷纷抬起头，眼中露出了赞同的神色。
是啊，口头承诺哪有姻亲可靠？
历朝历代，和亲虽然常被诟病，但在维系边境安宁、建立初步信任方面，往往能起到奇效。
公主出嫁，本身就是最强烈的和平信号。对他们这些习惯了部落思维的首领而言，这比任何复杂的条约都更直观，更能让他们安心。
朱慈烺沉默了。
他并非不懂政治联姻的作用，只是他来自现代的灵魂深处，对这种将个人幸福与政治利益强行捆绑的行为，有着本能的排斥和一丝不自在。
他更倾向于用制度、利益、以及绝对的实力威慑来构建长久稳定的关系。
但阿布奈的话，也点出了一个他无法忽视的现实：
他可以用力量让阿布奈屈服，却无法用力量瞬间改变整个草原部落根深蒂固的观念和信任模式。联姻，确实是一剂能在短时间内快速建立信任、降低合作阻力的“催化剂”。
他沉思了片刻，最终还是缓缓摇了摇头，语气带着斟酌：
“阿布奈，你的意思，本宫明白了。联姻纽带，确有作用。只是……此事关乎琪琪格终身，也关乎两国体面，仓促而定，是否……有些不够妥当？毕竟今日所议，首在军务。”
见朱慈烺依然没有松口，阿布奈刚刚平复的情绪又有些激动起来，他猛地提高了声音，话语也变得愈发直接，甚至带着几分草原人的粗粝：
“有何不妥当？！殿下！”
“我妹妹琪琪格，自两年多前奉您之召入京，便一直住在您的东宫！虽然您以礼相待，未曾逾矩，这一点我信您！可草原上的人怎么看？天下人怎么看？一个蒙古部落的公主，在异国太子宫中一住就是两年，朝夕相对！现在她回来了，您说您和她清清白白，谁信？在所有人眼里，无论事实如何，琪琪格的名节，早已和您绑在了一起！她已经是您的人了！”
这话说得极其直白露骨，将潜藏的流言与可能的非议赤裸裸地摆上了台面。
阿布奈脸上露出一丝无奈，但更多的是一种破釜沉舟的决绝：
“就算……就算她此番留在草原，不再回大明，您以为她还能有什么好归宿吗？其他部落的首领会如何看待一个在大明太子身边待了两年的公主？猜忌、流言蜚语，永远不会停止！她最好的结局，也不过是被我用来与其他部落联姻，嫁给某个或许年纪足以做她父亲的首领，继续充当巩固联盟的工具！那样的婚姻，会比嫁给您更好吗？”
“所以，殿下。”
阿布奈的目光死死锁住朱慈烺，声音带着一种不容置疑的坚定。
“娶了她，对您，对她，对大明，对科尔沁，都是眼下最好、也最顺理成章的结果！这难道不是天意吗？”
眼看着兄长如此不留情面地将自己“滞京两年”可能引发的议论和“工具”般的未来命运当众剖析出来，琪琪格早已羞愤难当，掩面奔出了大帐。
阿布奈此刻全副心神都放在说服朱慈烺上，无暇他顾。
朱慈烺看着那晃动的门帘，心中也掠过一丝复杂的情绪，但他知道，此刻必须先应对阿布奈。
似乎是怕朱慈烺依旧以“感情”或“时机”为由推脱，阿布奈深吸一口气，将话题再次拔高到整个草原民意与历史教训的层面，他的声音变得更加沉重，带着一种近乎悲观的预言：
“殿下，即便我个人，因为亲眼见识了您无可匹敌的力量，而选择完全相信您的承诺。但您能让我的三万名将士，让科尔沁部数十万部众，让漠南漠北所有听到风声的蒙古人，都像我一样，毫无保留地相信您口中那‘永远和平’的蓝图吗？”
他摇了摇头，语气中充满了对历史教训的深刻记忆：
“不，他们不会。他们记得太多的‘背叛’与‘反复’。汉人与蒙古人之间，不是没有过美好的誓言与盟约，可结果呢？往往因为一方势力的更迭、因为利益的重新分配、甚至因为一场边贸的纠纷、一次偶然的冲突，誓言便化作泡影，盟约便成了废纸，烽烟再起，血染草原！”
阿布奈上前一步，目光如炬，直视朱慈烺：
“我们需要的不只是您个人的承诺，我们需要的是一个能让最愚钝的牧民也看得懂的、实实在在的保证！而姻亲，就是草原上所有人，从王公到奴隶，都能理解、都认的‘硬保证’！您娶了琪琪格，就等于向整个草原宣布，大明皇室与黄金家族血脉相连，这份和平的诚意，重如泰山！”
他的话语带上了强烈的危机感：
“反之，如果您拒绝，即便今天我们迫于形势签订了盟约，即便在您的支持下我们打赢了建奴。可三五年后呢？十几年后呢？谁能保证不会因为某个边境摩擦、某次贸易纠纷、或者某个野心家的煽动，再次点燃战火？
那场战争或许不是你我所愿，但历史的惯性、族群的隔阂、底层的不信任，都像干柴一样堆积着，只需要一点火星！殿下，这难道就是您想要的‘未来’吗？一场建立在恐怖平衡和随时可能崩溃的猜忌之上的、脆弱的和平？”
这番话，如同一记重锤，敲在了朱慈烺的心上。
他再次陷入了沉默，眉头紧锁。
阿布奈说的，正是他一直以来试图避免，却又深知难以完全消除的隐患。
他可以凭借超越时代的武力碾压一切有组织的抵抗，却无法用枪炮彻底消灭人心深处的不安与猜忌，尤其是两个有着漫长战争历史的民族之间。联姻，这种看似“原始”的方式，或许真的能在现阶段，起到一种“定心丸”和“信任加速器”的作用。
它能提供一个让双方都能接受的、具有强烈象征意义的“安全阀”。
至于他自己对婚姻的态度……
正如阿布奈所言，琪琪格已在东宫住了两年，无论事实如何，在世人眼中，她早已打上了自己的烙印。
而他自己，作为一个穿越者，一个将复兴大明视为最高使命的灵魂，个人的情爱婚姻，在他宏大的蓝图中，所占的分量确实不重。
他并非禁欲者，但也绝不愿被儿女私情牵绊。
娶谁，本质上并无太大区别，只要能有助于大业稳定。至于真正的爱情？或许等他真正坐稳了江山，有了余暇，再去慢慢寻觅也不迟。
皇帝还怕没有后宫佳丽吗？
帐内再次陷入了令人压抑的寂静，只有炭火哔剥作响。阿布奈紧紧盯着朱慈烺，等待着他的最终裁决。他身后的蒙古将领们，也屏住了呼吸。
良久，朱慈烺才缓缓开口，问了一个关键的问题，声音平静无波：
“此事……你可曾问过琪琪格本人的意愿？她……真的愿意吗？”
阿布奈闻言，眼中闪过一丝光芒，知道事情有了转机。
他毫不犹豫地点头，语气肯定：
“她自然是愿意的。临来之前，我已与她深谈过。她明白这其中的意义，也……愿意为了草原的和平，做出自己的选择。”
他刻意强调了“愿意”和“选择”，尽管这选择背后有多少无奈，只有当事人自己清楚。
似乎是为了增加筹码，或者表明自己并非“强卖”，阿布奈紧接着又补充了一句，只是这话听起来更像是另一种形式的“将军”：
“当然，殿下若是实在觉得娶我妹妹不妥，或者……看不上我们草原的女子。那也并非没有其他办法维系这姻亲纽带。”
他顿了顿，迎着朱慈烺身后将领们再次变得不善的目光，硬着头皮，用一种近乎鲁莽的直率说道：
“我阿布奈，也可以向大明求娶一位公主！只要大明皇帝陛下愿意下嫁一位公主到草原，同样可以成就这段姻亲，巩固盟好！只是不知……殿下是否舍得？”
“放肆！”
“混账！”
“阿布奈，你找死！”
这话彻底点燃了明军将领们的怒火！让大明公主下嫁草原？大明何时有过？这简直是赤裸裸的挑衅和侮辱！马祥麟等人几乎要拔刀相向，帐内气氛瞬间降至冰点！
朱慈烺抬了抬手，再次压下了身后的骚动。他脸上并无怒色，只是深深地看了阿布奈一眼，那眼神让阿布奈心头一凛。他知道，自己这话说得过火了，触碰到了大明那根敏感的神经。
让公主和亲，绝无可能。
朱慈烺没有就“求娶大明公主”这个荒谬的提议做出任何回应，他甚至没有表现出被冒犯的愤怒。
他只是缓缓站起身，掸了掸衣袖，语气平淡却不容置疑：
“此事关乎琪琪格终身，也关乎两国体面。本宫……需要亲自与她一谈。”
阿布奈闻言，心中反而一松。愿意谈，就说明在认真考虑。他连忙点头：
“理当如此。琪琪格方才出去了，应该就在附近。”
朱慈烺不再多言，对身后的李虎等人微微颔首示意他们留下，然后便信步走出了温暖却气氛压抑的大帐。
塞外的寒风立刻将他包裹，带着雪沫扑打在脸上，让他因帐内燥热和激烈谈判而有些昏沉的头脑为之一清。
他举目四望，苍茫的雪原在午后的天光下显得空旷寂寥。很快，他就在营地侧后方不远处，一个覆满白雪的、可以俯瞰部分谷地的小山包上，看到了那个孤零零的、穿着红色蒙古袍的窈窕身影。
她背对着营地，面对着无垠的雪原和更远处的群山，寒风吹动她的袍角和发丝，背影显得孤单而倔强。
朱慈烺就这么迈开步子，踏着没过脚踝的积雪，一步一步向着那个山包走去。
靴子踩在雪地上，发出“咯吱、咯吱”的声响，在寂静的午后传得很远。
他身后的将领们依令留在了营帐附近，只是目光关切地追随着太子的身影。他们知道，接下来的谈话，将决定很多事情。
雪地行走并不轻松，尤其是上坡。
朱慈烺走了约莫半刻钟，才终于来到琪琪格身后不远处。他停下脚步，微微喘息，白色的雾气从口中呵出。琪琪格似乎听到了身后的动静，肩膀几不可查地动了一下，却没有回头。
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