沧州码头的清晨，江面上笼罩着一层薄薄的雾气。
江风裹着水汽，带着初秋的凉意，拂过岸边垂柳的枝条，柳叶沙沙作响。
楚奕负手立于船头，目光如鹰隼般扫过前方的码头。
码头上，一群官员身着官服，整齐地列队而立。
他们的头低垂着，姿态恭敬得近乎拘谨，甚至不敢抬头直视船头之人。
两侧的士兵甲胄鲜明，在晨光中泛着冷冽的金属光泽，队列笔直，像是钉在地上的铁桩。
脚下的青石板地面像是被仔细洒扫过，又用清水冲洗过，干净得能倒映出人影，别说一片烂菜叶，就连一粒尘土都看不见。
显然，这位李太守为了迎接他们，没少花费心思。
这过分的整洁，反倒透着一丝刻意的意味。
李文谦站在官员队伍的最前方，保持着躬身的姿势。
等了片刻，没有听到船上传来的回应，他只得微微抬起头，脸上的笑容堆叠得更加殷切，眼角都挤出了几道细纹，笑容里带着几分小心翼翼的讨好。
“二位郡公与萧指挥使一路舟车劳顿，实在辛苦。”
他的声音带着恰到好处的热忱，不高不低，清晰地传上船头。
“下官已在府中备下薄酒，沧州其余官员也都等候多时，只盼能为诸位接风洗尘。还望三位大人赏脸，让下官尽一尽地主之谊。”
楚奕站在船头，没有动，也没有下船的意思。
江风吹动他宽大的衣袖，衣袂轻轻晃动，猎猎作响。
他的语气平淡得不带一丝波澜，仿佛在陈述一件微不足道的小事：
“薄酒便不必了。我们只在沧州补充淡水粮食，今晚仍旧住在船上。李太守公务繁忙，不必在这里陪着，带人回去吧。”
李文谦脸上的笑容僵了极短的一瞬。
那变化很细微——他嘴角的弧度微微凝滞，眼底的热切也仿佛被一阵冷风吹过，凝固了片刻。
若是不仔细看，几乎无法察觉。
但很快，他便再次弯下腰，姿态更低，笑容愈发谦和，甚至带上了一丝恳切。
“郡公体恤下官，下官感激不尽。”
“只是诸位难得驾临沧州，下官若连一顿接风宴都不曾准备，传出去，旁人恐怕要说下官不懂礼数，是下官的失职。”
“况且下官也有许多地方政务，想向郡公与指挥使当面请教。这……还请郡公莫要推辞。”
他略微停顿，抬起头，目光带着几分恳切，仿佛真心实意地期盼着。
楚奕眉头微动，正准备再次拒绝。
身后却传来了轮椅碾过甲板的轻响——木质甲板在轮子下发出沉闷而有节奏的“咯吱”声，由远及近。
白水仙推着萧隐若缓缓来到船头。
江风吹动她鬓边几缕碎发，拂过她清冷的面颊。
她的目光平静地掠过码头上的官员，如水般清澈，最终落在一直躬身行礼的李文谦身上。
“既然是李太守的一番好意，那便过去坐一坐吧。”
她的声音清冽，带着不容置疑的淡然，却又有几分从容。
李文谦眼睛一亮，像是被点燃了什么，连忙拱手，声音里都带着几分喜意：
“多谢指挥使赏脸！”
楚奕侧过头，看了萧隐若一眼。
他的目光中带着一丝询问，但并未开口。
萧隐若并未解释，只是平静地与他对视。
她的神情没什么变化，但那双漆黑的眼眸里，却仿佛藏着某种审视，像是深不见底的古井，能映照出人心底的暗流。
楚奕很快明白了她的意思。这位李太守将码头收拾得如此干净，官员士兵也摆得如此整齐，未必代表沧州真的治理得好。
有些地方，越是光鲜，藏在下面的东西便越多。
“好。”
楚奕点了点头，语气平淡，“那就去看看。”
李文谦脸上的笑意更盛，眼角眉梢都舒展开来，急忙侧过身，让出道路，做出一个“请”的手势，态度殷勤至极：
“郡公、指挥使，请！”
楚奕正要下船，忽然想到什么，回头朝船舱方向看去。
林昭雪此刻正站在舱门旁。
她今日穿着一件素雅的衣裙，脸色略显苍白，一只手扶着门框，指尖微微用力，骨节泛白，眉心微微蹙起，显然仍有些不适，像是在强撑着站立。
楚奕走到她身前，压低声音，目光中带着关切：“还不舒服？”
“没什么大事。”
林昭雪摇了摇头，声音有些虚弱，但语气依旧倔强。
“就是这几日总觉得胸口发闷，脚下也像踩着棉花，站一会儿便累。”
她看了一眼码头上的官员，又收回目光。
“你们去吧，我便不去了。省得到了酒席上，还要强撑着应付那些人，反倒扫了你们的兴致。”
楚奕伸手，掌心在她额头上轻轻贴了一下。
掌心的温度透过皮肤传来，带着一丝微凉。
温度正常，并无发烧的迹象，但他依旧不太放心。
“那就在船上歇着，我让人去城里请个大夫过来。”
“不用那么麻烦。”
林昭雪抓住他的手腕，将他的手从额头上拿下来，指尖带着一丝凉意。
她唇角浮起一点笑意，眉眼弯弯，带着几分俏皮。
“我又不是泥捏的，你早去早回便是，真有人在席间给你使绊子，也别同他们客气。”
说到这里，她的目光越过楚奕，落在轮椅上的萧隐若身上，带着一丝意味深长：
“不过有萧指挥使在，想来谁也翻不起什么浪。”
萧隐若坐在轮椅上，闻言淡淡开口，声音清冷如冰泉，却带着几分笃定：
“镇北郡公安心养病，本官会把他完整带回来。”
林昭雪眉梢微扬，目光与萧隐若的目光在半空中碰了一下。
一个明亮坦荡，带着几分玩味；一个清冷平静，如深潭无波。
片刻之后，萧隐若先移开了视线，仿佛刚才的对视并未发生。
楚奕没有察觉到其中那点细微的气氛，只是转头对一直守在身后的汤鹤安交代：
“留下一队人守船。无论谁来，不得惊扰夫人休息。”
“是。”
汤鹤安抱拳领命，铁甲发出清脆的碰撞声，语气坚定。
楚奕这才下了船，脚步沉稳有力，踏上码头的青石板。
李文谦亲自在前面引路，笑容满面，殷勤备至，不时侧身做出指引的手势。
一行人离开码头，尘土在车轮下扬起，乘车前往沧州府衙，渐渐消失在街道的拐角处。
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