严仕成身体已经紧绷了起来。
“你们从来不会把一笔银子做得太难看。纸墨不会卖成市价两倍，粮米也不会凭空少上几百石。多数时候，只会比市价高上一成，最多两成。”
“单拿任何一笔出来，都很好解释。路途损耗、货色不同、临时涨价，甚至下面办事的人不会砍价……随便找一个理由，都能说过去。”
王明远翻开其中几页。
“可一年、两年、三年累起来，再让这些多出来的银子从商号、田庄、典当铺和严家几房旁支之间转上几圈，最后便没人看得出来，它最开始究竟从哪里来的了。”
严仕成的脸色已经开始一点点褪去。
王明远依旧没有提高声音，他只是从旁边又拿起另外几张旧账。
“所以我便让卢主司从京中，把三年前滹沱河案里与你有关的几笔旧账重新调了一份过来。”
说到这里，王明远终于抬起头。
“严大人，你猜我看见了什么？”
严仕成死死盯着他，一句话都没有说。
王明远指尖轻轻划过那几页账册。
“当年经过你签押的几笔河料、工钱，走的也是同样的路子。”
“价格不高得离谱，账面上甚至都能对得起来……可真正的问题，全都藏在中间。”
严仕成呼吸明显急促起来。
“你这是牵强附会！”
“天下商号做账本就大同小异！几笔钱走的路子相似，便能证明是本官做的？若这样也能定罪，大雍多少商号都得跟着掉脑袋！”
“当然不能。”王明远回答得极快，反倒让严仕成怔了一下。
王明远看着他，甚至还轻轻点了点头。
“所以我刚才一直没有提滹沱河，单凭走账法子相似，最多只是让我怀疑，还实锤不了一个朝廷命官。”
王明远重新伸出手，这一次，却是从桌案最下面抽出了一份薄薄的供词。
“只可惜……严大人今晚的运气，似乎并不怎么好。”
“你被押进来以前，严家一个替你们管了十几年外账的老账房，已经开口了。”
严仕成脸色唰的一下白了，王明远没有给他喘息的机会。
“他说，严家如今义塾里这一套走账办法，并不是这三年才有。”
“三年前，你刚从北直隶回来时，便已经用过。”
“而且严家最早替你接那些银子的几个中间人，也是从那时候开始替你们办事！”
“他胡说！”严仕成猛地站了起来。
哗啦！铁链瞬间被扯得笔直，椅子也被他带得向后歪了一下，重重撞在石墙上。
门外两名靖安司校尉几乎同时按住刀柄，向前迈了一步。
卢阿宝却连眼睛都没眨一下。
严仕成已经顾不上旁边的人，身体被镣铐扯得前倾，脸上的肌肉都在发抖。
“一个家奴，一个替人算账的贱役！他为了活命，为了不被抄家流放，什么话不能说？！”
“王明远，你拿一个奴才的口供，便想重新翻三年前的旧案，定本官一个贪墨河工银子的罪？！”
“这当然还差一些……”王明远再次点头。
然后，在严仕成骤然僵住的目光里，又拿起了另外一张纸。
“当年滹沱河案里，有一个负责河料转运的郑姓小吏。案发以后，因为涉案银子不多，又肯主动交代，被判流放，前些日子靖安司顺着旧案重新去找……”
王明远缓缓抬眼。
“人还活着，而且……”
他看着严仕成那张已经彻底没了血色的脸。
“还认得当年替你收银子的那个人！！”
牢房里，一下子安静得连呼吸声都听得清清楚楚。
严仕成嘴唇微微张着，喉结滚动了几下，却始终没能发出声音。
刚才还可以说账房是为了活命胡乱攀咬，可三年前的旧案人证也被重新找了出来，这已经不再是一句“巧合”能够糊弄过去的事情。
王明远望着他，缓缓开口道：
“严大人，你还想让我相信，三年前你真的只是审核失察吗？”
严仕成整个人晃了一下，刚才强行站起来的那股力气像是一下子被抽空，他膝盖撞在椅边，整个人重新跌坐回去。
额头上的冷汗沿着鬓角往下淌，他似乎还想再找一个理由，可嘴唇动了许久，却最终什么话都没能说出来。
王明远终于将那几张纸重新叠在一起。
“你刚才不是一直问，为什么天下这么多不干净的人，今日偏偏只查你吗？”
“现在我可以告诉你，不是今日才查你！”
王明远声音一点点冷了下来。
“是三年前你欠下来的那笔账……今日终于追上来了！”
严仕成整个人像是被抽掉了最后一口气，原本挺直的腰背一点一点塌了下去。
这一回，他沉默了很久。
因为他直到此刻才终于明白，王明远今晚根本不想跟他争论“大雍官场到底干不干净”。
真正能要命的，是桌上的账，是三年前留下来的证据，是一个又一个重新被找出来的人。
可也正因为如此，严仕成心里的那股不甘，反而在绝望里越烧越旺。
他这一辈子做官，见过清官，也见过贪官。
见过前一日还拍着桌子说绝不收礼的人，几年后府里田庄比谁都多。
也见过满口百姓苍生的人，真正升到高处以后，一样开始讲“大局”，讲“不得已”。
他不信，他不信有人能够永远站在高处说自己不会变。
更不相信王明远这个如今满口律法、百姓的人，等真正有一日坐到一人之下、万人之上时，依旧能够像今日这样干净！
想到这里，严仕成忽然又笑了起来，只是这一次的笑，再没有刚开始那点自嘲。
更像一个已经知道自己走不出去的人，最后想把坐在对面的那个人也一起拖进泥里。
笑声起初很低，随后越来越大。
“好……好一个王明远，好一个王青天！”
严仕成抬起头，眼睛里布满血丝。
“你今日赢了，本官认！账在人手里，证人也被你找出来，如今你坐在上面，本官戴着锁链坐在下面，本官还能说什么？”
“可王明远，你也别太得意！”
“你今日年轻，爬得也够快，所以还能站在这里说这些漂亮话。可你往后呢？你位置越高，要妥协的事情就会越多！”
“今日你能查一个严家，可若明日满朝都是严家呢？”
“后日连皇帝都亲口告诉你，这个人不能动，那笔账不能查，那件事关系朝局，为了所谓的大局只能忍下去……”
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