等孙浩然的马车驶回大荒村时，天已黑透，他顺利穿过两道城门，守城卫兵见是他的车，无需多问便恭敬放行，马车最后稳稳停在林平家院外，门应声而开，知道是他回来，孔氏和几房媳妇相继从房子里迎接出来，脸上堆满真切的喜色。
“夫君，可算回来了！”
孔氏快步上前。
自旱灾爆发以来，孙浩然终日奔波于县衙与粮库之间，既要安抚惶惶不安的百姓，又要时刻关注农田的情况，一刻不得闲。
他接过孔氏递来的温热粗瓷碗，仰头喝下大半碗热水，暖意顺着喉咙滑进胃里，连日来的疲惫与焦虑才稍稍驱散。
坐在桌前，他听孔氏细说近况，李逸为他们规划的宅院已修至一半，砖墙都砌好，不仅预留了宽敞的院子和开辟菜园的空地，窗户还会装上新制的玻璃窗，比寻常糊纸的窗户亮堂百倍，连细小的灰尘都能看得一清二楚。
顺着孔氏所指的方向，孙浩然看到堂屋角落摆放的玻璃制品，一只通体透明的玻璃碗，碗壁光洁无瑕，能清晰映出桌案的木纹路，窗户上的玻璃借着油灯的光晕，能将窗外的影子投射进来。
孙浩然觉得很新奇，伸手轻轻抚摸着玻璃碗的边缘，冰凉光滑的触感让他心中震惊不已。
这般精巧的物件，他此前别说见过，就连听都未曾听闻，单是售卖这些玻璃制品，大荒村日后便能财源广进，更何况如今大荒村的布匹早已是远近闻名的一绝。
李逸改良了织布工具与织法，织出的布又软又密实，花色新奇多样，即便秦州遭遇旱灾，道路难行，也能通过几条隐秘商道运往其他州郡，销路从未断绝。
说话间，已端上热腾腾的西红柿鸡蛋打卤面，香气扑鼻而来。
这是李逸前段时间新琢磨出的吃法，除了西红柿打卤面，还有青椒肉丝面，翠绿的青椒与鲜嫩的肉丝爆炒后，辣味混着肉香，引得人食指大动。
孙浩然望着碗中冒着热气的面条，心中一叹露出酷似微笑，他在安平县城的日子里，每日仅能喝上一碗掺着大量野菜与糠麸的稀粥，能照见人影，难以下咽，相较于城中百姓，他能多喝一碗已是莫大的优待。
如今的他，脸颊明显凹陷，眼窝加深，鬓角竟添了几缕银丝，整个人肉眼可见的苍老了一两岁，孔夫人和孙倩柔坐在一旁，看着他狼吞虎咽的模样，眼圈不由得泛红，满是心疼。
吃过饭稍作歇息，孙浩然便起身赶往李逸家。
深夜的大荒村大多人家已熄灯歇息，唯有李逸家还亮着昏黄的灯火，在寂静的夜里格外醒目。
李逸正借着油灯的光亮，专注绘画城池建造图纸，听到孙浩然在的喊声他连忙迎了出去。
“孙大人深夜前来，想必是有要事相商？”
孙浩然点头，脸上露出几分难以启齿的窘迫：
“李村正，实不相瞒，安平县城的粮库已然空了，城中百姓眼看就要断粮，我实在走投无路，才想来向你借些粮食！”
李逸痛快地回应，没有半分迟疑：
“孙大人不必如此见外，安平县城的难处在我预料之中，我把从军营偷出来的粮食，拿出四成来帮你们渡过难关，这些粮食好好分配足够支撑到秋收时节。”
“多谢李村正慷慨相助！我替安平县的百姓，在此向你深深谢过！”
孙浩然闻言，对着李逸深深鞠了一躬，声音因激动而有些发颤。
“孙大人，不必客气。”
“等我的大夏城建好之后，最先要吸纳的便是安平县城的百姓，所以我这既是帮你，也是在帮我自己，他们来了既能解决生计，也能让城池更快繁荣起来。”
孙浩然释然一笑，脸上的窘迫一扫而空：
“百姓们若能加入大夏城，日后便再也不用为生计发愁，这实在是互利的好事，如今齐军新败，齐武帝的兵力大多被牵制，再加上旱灾肆虐粮草匮乏，短期内绝无可能再派兵来犯大荒村。”
李逸点头：“孙大人所言极是，渡过此关，我的大荒村便彻底安全了，大夏城也不愁建不完。草原那边，乌孤的秃发部落近期正与匈奴族对峙，匈奴族人善战强悍，性情剽悍，等秃发部落日渐强盛，便能牵制大齐的边境兵力，我便能专心发展大夏城，有他们援助，大齐再无能力对我们构成威胁。”
孙浩然微微颔首，沉默片刻后由衷感慨道：
“李村正若能早出生几年，赶上那个群雄并起的乱世，定有机会一统天下，成为一代明君，这实在是天下百姓之福。”
这般想法他并非一个人，就连李逸的几位媳妇，如墨天琪，秦心月等人也常有同感。
“孙大人实在高看我了。”
李逸闻言淡淡一笑，摆了摆手：
“齐武帝那个位置活得毫无自我，整日担惊受怕，远不如在大荒村过得自在舒心，能和妻儿相伴，看着村庄日益繁荣，让村民安居乐业，于我而言便足够了。”
次日一早，李逸就命人将粮食装车，派人通知赵川，让他带领一队城卫军前来帮忙运送粮食。
拿到救命的粮食，孙浩然一刻也不敢耽搁，他深知县城里的百姓正翘首以盼，更怕在此期间城中生出乱子，毕竟不少人都亲眼看到他先前开仓放粮，将本就不多的存粮给了那些败兵，这必然会让百姓陷入无粮可吃的恐慌。
粥棚是全城百姓最后的指望，若是没了那每日一碗的稀粥，仅凭对秋收丰收的期盼，根本撑不下去。
果不其然，当马车驶到县衙门前时，孙浩然一眼便看到，县衙外围了密密麻麻的百姓，足有上百人之多，他们大多衣衫褴褛面黄肌瘦，正围着县衙的大门低声议论着。
“官仓里是不是真的没粮了？”
“孙大人把粮食都给了那些当兵的，咱们往后可怎么办啊？”
“没有粥喝，我们一家老小可就要饿死了！”
议论声越来越大，渐渐变得激动，有人忍不住伸手拍打县衙的大门，要求衙役给出说法。
县衙内的衙役们站在门后，一个个手足无措，额头冒着冷汗。
他们并不知晓官仓的具体存粮情况，孙浩然临走前也未曾交代，根本不敢随便开口承诺，生怕话说得太满，最后却无法兑现，反倒引发更大的动乱。
有几个年长的衙役试图安抚百姓情绪，可他们的声音很快便被嘈杂的议论声淹没，根本起不到任何作用。
就在人群情绪愈发激动，眼看就要失控冲撞县衙大门时，孙浩然带着粮车及时赶到。
“让一让，都让一让！”
护卫们高声喊道，奋力为粮车开辟出一条通道，百姓们纷纷回头，当看到车上堆满了鼓鼓粮袋时，嘈杂的议论声瞬间平息，一个个睁大眼睛望着粮车。
孙浩然迅速跳下车，走到百姓面前，清了清嗓子，用尽力气高声喊道：
“大家都看到了，车上这些全是粮食！莫要慌张，也莫要听信谣言，我特意去大荒村为大家筹措了救命粮！”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，语气铿锵有力：
“我向大家保证，粥棚的施粥绝不会停止，从明日起，粥的稠度还会增加，让大家都能喝饱肚子！”
孙浩然的声音穿透人群的嘈杂，清晰地传到每个人的耳朵里。
百姓们望着车上沉甸甸的粮袋，又听着孙浩然掷地有声的承诺，一颗悬着的心终于彻底安定下来。
先前的焦虑与不安渐渐消散，取而代之的是难以言喻的感激与安心，欢呼声瞬间响彻街头：
“太好了！有粮食了！我们有救了！”
“多谢孙大人！多谢李村正！”
有人激动地抹起了眼泪，紧紧抱着怀里的孩子。
“如今正是耕种的关键时期。”
孙浩然继续高声说道：“你们只管安心照料自家田地，咱们一起等着秋收能有个好收成。只要粮食收上来，咱们就再也不用愁吃穿了！”
“行了，都散了吧！正午，粥棚照常施粥，大家记得按时去领！”
衙役们也趁机高声劝散人群。
话已说透，粮食也亲眼所见，百姓们纷纷向孙浩然道谢后，便缓缓散去，原本喧闹的街道渐渐恢复了平静。
孙浩然望着百姓们离去的背影，暗暗松了口气，后背的衣衫早已被冷汗浸湿。
还好他回来得及时，若是再晚一步，真不知会闹出什么无法收拾的乱子，他转头看向身旁的粮车，心中满是对李逸的感激，若不是李逸慷慨相助，安平县城恐怕早已陷入绝境。
过了盛夏便是秋天，只要咬牙熬过这段艰难的日子，等百姓们有了收成，所有的问题自然都会迎刃而解，至于明年该如何应对，眼下还无暇提前谋划，当务之急，是先让百姓们安稳地度过这个难关。
衙役们早已忙活起来，将车上的粮袋一袋袋搬进官仓，看着一袋袋饱满的粮食顺利入库，孙浩然的心中终于彻底踏实下来.......
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