许惟敬离开後，李明夷当日没有离开王府，很自觉地将自己「禁足」。
滕王姐弟也做好了应对接下来麻烦的准备，可当日无风无浪，到了次日，一个令人错愕的消息於官场上传开。
殷良玉事件被定性为防卫疏漏，姚醉担主责，面临免职的危险。
裴寂晋级的消息没有扩散开，似被朝廷有意地隐瞒，但对於南周余孽的排查力度却又上了一个台阶。
秦重九亲自率兵出城，说是已经得到了余孽躲藏地的线索，前往清剿。
至於李明夷仿佛被遗忘了。
当昭庆公主拖曳着长裙，踩着楼梯来到了大红楼上，就看到李明夷穿着一身宽松的门客衣袍，姿态随意地坐在栏杆边，专注地照着棋谱，摆弄围棋。
「公主殿下？」李明夷听到动静，扭头看过来，笑着招呼，「怎麽？外头可有什麽变化？」
他将自己「禁足」在大红楼，已经一整天不曾离开。
昭庆亭亭玉立地站着，见状不禁打趣：「李先生还真沉得住气，明知道外头风雨如晦，却还有此等闲情雅致。」
李明夷微笑示意她坐下说话：「关键是着急也没用不是？该来的，躲不掉。」
昭庆莲步轻移，走到他对面的蒲团上款款坐下，瞧了眼桌上的棋局，道：「仙鼠势？」
所谓仙鼠势，是这个世界的古代棋谱《秋山堂对弈》中的一局，黑棋想吞掉白棋这只「老鼠」，但白棋身旁紧贴着黑棋自己的大官子，於是执黑一方心生忌惮，不敢进攻，投鼠忌器。
「殿下好眼力，」李明夷称赞了句，「在下却不大精通这个，也只是随意模仿古书摆一摆。消磨时间。」
说话间，他将手中的古棋谱放下，正色问道：「看殿下的神色，事情比预想中更好。」
昭庆将视线从棋盘收回，笑了笑：「的确很令人意外，许惟敬昨日来调查了一回，本宫还以为会有後续，却不想今日就定了性，责任全在姚醉。与咱们无关。」
李明夷点点头：「那就好。」
昭庆大感惊讶：「先生似乎并不意外？」
李明夷笑了笑，语气随意：「昨日在这里关禁闭，我想了几回，觉得不会有大事。」
昭庆好奇道：「先生为何笃定？莫非————因为陈金锁？」
李明夷微笑道：「殿下看来也已经想明白了。」
昭庆抿了抿嘴唇，长舒一口气，目光复杂道：「本宫也是後来仔细想了想，才琢磨过来。按说出了这样大的事，姚醉推诿也好，朝廷调查也罢，先生作为劝降之人，总归难以避免被波及，有时候，哪怕没有罪责，但也得有人站出来作为交代。」
「但陈金锁的存在，则会让事件变得复杂起来。一旦要查，就必然绕不开她，绕不开陈家，而父皇绝对不想在这个时节，将陈家卷进来。
所以，就只能放弃调查，先生你因与陈金锁绑在一起，也就不好追责，而秦重九乃是入室境，如今正值用人之际————到最後，只有姚醉适合抗下一切。」
她一口气说出这番话，一来是阐述自己的看法，二来，也是想试探李明夷的反应。
李明夷笑了笑：「殿下心思细腻，若是皇子，想来会是储君的有力竞逐人选。」
昭庆自动略过了他的马屁，妙目闪烁，冷不丁道：「先生莫非早预见到了如今的局势？所以才故意将陈金锁带在身边？甚至是故意劝降失败，好趁早抽身，将责任丢出去？」
李明夷给黑心公主盯着，心中猛地一跳，面上一副哭笑不得的神情：「我哪有那个本事，知道会发生这档子事？更哪里会知道，陈小姐会死缠烂打？如果非要说有什麽，最多，也只是顺水推舟，给自己叠一张护身符罢了。」
他叹息一声：「本来也只是随手为之，想着若劝降不成，朝廷降罪，我也好拉着陈小姐分摊下，陈家总比我能抗事。
也只想了这些，除此之外，却是没有什麽谋算的，至於现在这个局面，只能说是因缘际会。」
「真的？」昭庆狐疑。
「比黄金都真。」李明夷一脸坦荡。
昭庆一时也不好说什麽，起初，她只是以为李明夷啃到了硬骨头，劝降失手，没有多想。
直到今天，案子高高拿起，轻轻放下，令她始料未及，於是才认真重新梳理事件经过。
在看到绑定陈金锁这一招妙手後，她才後知後觉，吓了一跳，意识到李明夷手段心思的缜密厉害。
可这会李明夷的否认，又让她有点自我怀疑，不知是否是想多了。
昭庆却没注意到李明夷悄无声息地松了口气。
这次劝降，回顾整个操作，并非提早布局了一切，而更多是顺水推舟。
在陈金锁来送饭的那一刻起，李明夷心中才灵光一闪，生出这个计划来。
也只有将陈家拉下来，才能让自己完美避开这次风波，更重要的是，他很清楚颂帝对陈龙甲心怀忌惮。
因而只要将陈金锁这枚棋子绑在身边，非但可以藏身於後，更能趁机在赵晟极与陈家间，制造一条名为怀疑的裂痕，一举两得。
唯一对不住的，只有铁憨憨陈金锁。
但她有陈家做护身符，也不至於受什麽挂落，大概这时候还傻乎乎地开心呢，全然不知自己替李明夷挡了一道劫。
而在外人眼中，哪怕如昭庆这种聪明人，察觉到了他利用陈金锁的心思，但也可以解释为李明夷的自保手段。
「那便当先生鸿运当头吧，」昭庆笑了笑，将这件事抛在脑後：「既然朝廷定了性，那事件的後续，我们也不必去惦记，倒是这些天先生想必也累坏了，明後两天，滕王与本宫打算抽空去泛舟游湖，你不妨一起去散散心。」
李明夷笑着答应：「好啊。」
他也想好好歇一歇。
京城外，运河上。
一艘运送书籍的货船平稳地於河面上行使着。
船舱中，殷良玉与红袖军的亲信换了一身打扮，皆进行了易容，此刻女将军静静坐在船舱透气窗口，望着远处正越来越小的京城，眼神坚定。
甲板上，裴寂负手而立，杨郎中、吕掌柜、戏师、画师等大内高手皆扮做随船商人。
「这个时候，朝廷的人应该已经进山，找到了我们藏身的地点了吧。」戏师咂咂嘴，有些舍不得，「住了好些天，还有点舍不得。」
画师翻了个白眼：「舍不得那你回去吧，我们继续走。」
戏师咧嘴：「我就是随口一说————不过，咱们这会一块走了，只剩下封大人、温护卫他们在京城，万一遇到什麽事，人手只怕也不够。真不留点人麽？」
河风吹在裴寂沧桑的面容上，他平静说道：「这是李先生的安排，先出去避避风头，过段日子还要回来的。何况，此事已了，短时还能出什麽事？」
戏师咂咂嘴，嘀咕道：「希望没事吧————我就是有点不安心。
7
回望过去几个月，故园的几次行动虽有波折，但大体都十分顺利，戏师却觉得这不会是常态。
昭狱署。
姚醉一脸颓丧地坐在自己「办公室」的座椅中，他的缠棕大帽随意地丢在一旁，发着呆。
忽然，门外传来敲门声：「大人，有人找。」
下属的声音带着小心翼翼。
「不见。」姚醉声音低沉地说。
「可是————」
门外的下属声音迟疑，下一刻新的脚步声出现了，一只略显乾枯的手搭在了门板上，轻轻推开。
略显湿冷的风中，身穿猩红蟒袍，头发花白的老太监迈着四方步踏了进来：「连咱家都不见？姚署长好大的架子啊。」
姚醉一个激灵，赶忙从椅子弹射起来，堆起假笑：「原来是督公来了，怎麽没人通报，我也要出去迎接。」
北厂督公黄喜摆摆手，身後房门关上了。
他走过去，在姚醉的位置坐下，旋即审视着躬身站在一旁署长，叹气一声：「陛下的决定下来了。你这段日子屡屡出错，再不处罚，难以服众，接下来准备交接下事务，然後好好休息一段日子吧。」
姚醉面色发白，失魂落魄，他张了张嘴：「督公，我————」
撤职。
虽早有预料，但当颂帝真的罢免了他的职位，姚醉仍心口堵的难受。
不只是因为前途受挫，更因为昭狱署衙门监察百官，做的是得罪人的事。
姚醉能依赖的只有皇帝，一旦被撤职，几乎可以肯定，要不了多久，那些他曾经得罪的官场上的仇人便会一个个落井下石，将他打的万劫不复。
「姚醉啊，」黄喜轻轻叹了口气，「也别怪咱家不肯帮你说话，咱家替你争取了一段时日，十天，你有十天的交接公务的时间。
十天内你还是署长，若在此期间，你能证明自己的能力和忠诚，陛下那边还有收回成命的希望，但若你拿不出有份量的功绩，咱家也救不了你。」
丢下这句话，黄喜站起身来，绕着桌子走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀：「好好想想，手头有什麽线索能利用起来，人不自救，无人能救，好之为之————呵，不用送。」
说完，黄喜便离开了。
姚醉怔怔地杵在原地好一阵。
终於，他长长吐出一口气，仿佛下了一个决定。
他走回办公桌，拽开抽屉，从里头取出一份厚厚的卷宗。
这是有关劫法场案的卷宗。
法场案虽以密侦司间谍陆虞侯的自杀而结束，但彼时姚醉就意识到陆虞侯是被人杀的。
明白背後的大鱼仍旧隐藏在水面下。
因此，这段时日，他并未停止对劫法场案的调查，只是从明面，转为暗中。
而他也并非一无所获，只是手头的线索只是线索，并无实打实的证据，更因为涉及的人官位虽不高，但实权却颇大，姚醉因而未敢轻动。
「本想着慢慢地查，等有更多证据了再动手，但————」
姚醉从卷宗中，抽出放在最上头的一份文书，看着上头「户部代侍郎黄澈」的名字，眼神中渐渐涌起疯狂。
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