木匠拎着箱子赶到下一家，叮叮当当的修着门板。
叶知送守在铺子门口搭把手，王枝和王蔓、薛云她们去了绣坊。
前厅里二牛和阿力他们几个在收拾着桌子，擦拭着椅子。
时不时抬头看向议论纷纷的街坊邻里。
叶知秋和林西坐在铺子屋檐下的小桌前。
方才捕快的话还萦绕在耳边，林西心里的不安越来越重。
“这伙贼人实在是太猖狂了，如今官府虽答应了追查，可咱们也不能干等着啊！”
一道尖锐的声音忽然响起，说话的是街尾开小食铺的周三爷。
他此刻衣裳凌乱，头发也乱糟糟的，脸上满是悲愤。
一边说一边一边攥着拳头，看上去比谁都生气。
街上站着的众人目光瞬间转到他身上。
周三爷见状，表情更悲愤。
“我那小食铺本就赚不了几个钱，昨夜被贼人翻了个底朝天，攒着给儿子娶媳妇的钱都没了，这是要逼死我们一家啊！”
“周掌柜，你也别太难过，官府说了会严查，说不定很快就能抓到贼人，把钱追回来。”有好心人上前劝慰道。
可周三爷却不领情，反而猛地抬起头，眼神扫过在场的所有人。
语气变得阴厉起来，“话是这么说，可谁知道这贼人是外头来的，还是咱们身边的？这沿河街平日里安安稳稳的，怎么偏偏在咱们手里有闲钱的时候遭窃，我看啊，分明是知根知底的人里应外合。”
这话一出，全场瞬间安静下来。
众人面面相觑，眼神里都多了几分戒备。
下意识地往后退了退，彼此打量起来。
林西眉头一皱，总觉得这周三爷的反应太过刻意。
别家失窃的掌柜要么焦躁、要么叹气、唯独他，又是哭又是闹，还主动把水搅浑。
实在是反常的很。
叶知秋同样也察觉到了异样。
不动声色地拉着林西往自己身边挪了挪，目光时刻留意着周三爷那边，一言不发，只是静静看着他想出什么幺蛾子。
周三爷却像是没有察觉众人的异样，反倒指着几家被窃最轻的铺子，提高了声音。
“我看有些人家里，就只是门板被撬开，东西压根没少多少，别是故意装作被偷，实则跟那伙贼人是一伙的，想蒙混过关吧！”
他这话直指像叶知秋、林东他们。
毕竟方才众人听到老四与捕快说自家铺子里没留贵重财物，几乎没什么损失。
老四当即脸色一沉，上前一步质问道：“周三爷，你这话是什么意思？我家遭贼也是事实，难不成我还能自己撬了自家门，故意栽赃不成？”
“谁知道呢？”周三爷梗着脖子，一脸理直气壮。
“晚夜大家都没听到动静，就你说你追过贼人，谁能作证？说不定就是你串通了外面的贼人，引着他们来这条街，自己则装作追贼的样子，演一出戏给我们看！”
这番颠倒黑白的话，让叶知爽气的浑身发抖，上前拉住老四，对着周三爷怒道：“周掌柜，你说话要讲良心，我们家本本分分做生意，从未得罪过人，怎么会做这种伤天害理的事，你无凭无据，凭什么污蔑我们？”
“就凭你们损失最小！”周三爷寸步不让，越说越来劲，还拉着旁边的街坊煽风点火。
“你们想想，哪有这么巧的事？贼人偏偏不偷他们家贵重的东西，肯定是提前商量好的，我看就得把他们绑起来，送去衙门问个清楚，不然咱们以后别想安生！”
一旁几个被偷得心疼的街坊，被周三爷这三言两语挑唆，也跟着附和起来。
看向叶知送、林东他们一家时的眼神也渐渐多了怀疑。
混乱之际，叶知秋上前一步，挡在老四和老五面前，声音清冷道。
“周掌柜这么激动，反倒让人奇怪。”
周三爷心头一跳，强装镇定地吼道：“我自家被偷，心里着急，激动点怎么了？倒是你，你们一家的相互遮掩。”
“我不是遮掩，只是觉得疑点太多。”
叶知秋目光扫过周三爷，缓缓开口。
“方才捕快勘验现场时说过，作案时留下了烧焦了的麻绳，且围墙边上有大码脚印。方才众人都在围观，唯独不见周掌柜你，始终站在旁边阴暗处，不敢露面，是怕被人看出什么端倪吗？”
这话让众人齐刷刷的看向周三爷。
周三爷眼神慌乱了一瞬，随即道：“你胡说，你这是污蔑。”
“是不是污蔑，一验便知。”
叶知秋话音刚落，忽然抬手，指了指周三爷身后的小食铺的门框。
“还有，你说你家被翻得底朝天，钱匣子都被偷了，可你家门框上的撬痕深浅敷衍，明显是事后故意划上去的，而且你铺门口的地面，干干净净连半点翻找的杂物和碎屑都没有，哪有半点遭贼的样子？”
大伙一听纷纷转头看向周三爷的小食铺，仔细一瞧，果然如叶知秋所说。
别家铺子门口狼藉一片，唯独他家，除了门板歪着，周遭整洁得反常，门框上的痕迹，更是假得一眼就能看穿。
周三爷脸色惨白，脚步连连后退。
嘴唇哆嗦着，再也说不出一句辩驳的话。
叶知秋步步紧逼，“你方才贼喊捉贼，故意污蔑我们一家，无非是想转移视线，掩盖你伙同外人偷盗街坊的事实，你摸清了各有家铺子夜里不留贵重物品的规矩，便串通贼人作案，事后故意装作失窃最惨的样子，挑拨离间，以为能瞒天过海，可惜.......你破绽百出。”
话音刚落，方才去而复返，想再查线索的捕头，恰好带着几名捕快站在人群后，将这一切听得明明白白。
猛的脸色一厉，当即上前，一把按住还想逃跑的周三爷。
“大胆刁民，竟敢贼喊捉贼，欺骗官府，偷盗街坊，给我拿下！”
几个捕快瞬间上前押住周三爷，他双腿一软，直接瘫坐在地上，再也装不出半点悲愤，脸上只剩下绝望。
直到此刻，众人才恍然大悟，看着被押住的周三爷，又羞又恼，纷纷上前指责。
林西看着眼前的反转，悬着的心终于落下，转头看向身旁的叶知秋，眼里满是释然。
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