所以，在这个时候，当他冷静下来的时候，他也开始有些怀疑自己了。
他低下头，望着蜷缩在他怀抱中的小羊羔，想到了另外一个问题。
他，当真能做得了这个护边员吗？
人，有时候就是这样。
在身处一个复杂的环境，或者说是在经历了从未经历过的事情时，确实容易胡思乱想。
他想起自己曾信心满满地向阿塔立下誓言，想起自己在完成阿塔任务时，那上不服输的倔强。
他从未有过任何迷茫，或者说是怀疑什么的，
可在这个时候，他却连寻找一只小羊的主人都如此艰难，这也就让他不得不怀疑，这样的话未来又如何面对边境线上更复杂的险情？
风雪仿佛在耳边低语质问，拷问着他一直以来的信念。
“咩——”怀中的小羊羔，在这个时候叫出了声。
他清脆的声音，像是一道光一般，瞬间照亮了艾山脑海中的迷雾。
他随后低下头，眼神直直对上了小羊羔那清澈的瞳孔，在那里面映照出他自己略显迷茫的脸。
紧接着，小羊又接连叫了几声，仿佛在催促着他，又好像是在回应他内心的那些疑问。
而且，也就是在这一刻，风雪竟然也逐渐变小。
小羊羔还伸出那软嫩的舌头，亲昵地舔着艾山。
这让艾山直接怔住了，他看着怀中这个脆弱又顽强的小生命，在望向眼前不知方向的道路，突然好像有了答案。
守护，似乎不需要多么惊天动地。
他能够让这只小羊平安回家，这本身，不就是护边最朴素、也最伟大的意义吗？
他何必纠结于自己是不是真的强大？
重要的是，他现在正走在守护的路上。
大或者还是小，根本不是问题。
他总不能因为一些小挫折，就放弃心中的理想信念了吧？
也不能因为现在自我怀疑，就产生了退却吧？
能力不足，可以磨炼，经验不够，可以积累。
但只要他的这颗心是赤诚的，方向是正确的，那么每一步，为什么不能算数呢？
他轻轻摸了摸小羊的头，所有的自我怀疑好像都随着风雪的停歇慢慢沉淀了下来。
风雪停下，视野清晰的那一刻，艾山脑海中的迷茫也被驱散了。
这一刻，他不在迷茫，也不在自我怀疑。
他以前总是想着，护边就应该轰轰烈烈，和那些入侵家园的敌人战斗，才是真的守护。
可此刻，他的脑海里响起了母亲阿依古丽曾经说过的话，“孩子，慕士塔格峰不是一天堆成的，雄鹰的翅膀也不是一阵风就能吹硬的。真正的守护，不在于你有多大的力气，而在于你的心能装下多少牵挂。”
以前他不理解，可在今天，在这一刻，他明白了。
母亲用她的一生，早已为他诠释了“守护”的真谛。
她守护着家里小小的火塘，守护着对远方巡边阿塔的那份信念，守护着自己成长的每一天。
她从来都没有质疑过自己是否足够强大，只因为那份牵挂与责任，早已成为她生命的一部分。
“是啊，波布也只不过是一个弱女子，可她不仅独自撑起了一个家，甚至还把自己养育成人。她也没有走过边境线，但她守护的这座温暖的港湾，却是帕米尔高原上最温暖的哨所。她也没有击退过任何敌人，却用她的坚韧，在我心里筑起了一道永不倒塌的城墙。”艾山望着前方的山脊，这一刻波布的模样在心中愈发清晰。
直到今天，直到这一刻，艾山才明白了一个道理。
阿塔的守护，是用脚步丈量的是国土的边界，而波布的守护，则是用一生点亮家中的灯火。
守护不在大小，而在用自己的方式，尽力而为。
“走吧，”这番话他是在对小羊羔说，同时也对自己说，“我们回家。”
他迈开脚步，朝着前方，踏着厚厚的积雪，步伐坚定而平稳。
这会儿，他没在去想自己是不是能成为一个合格的护边员，他只知道，从护送这只小羊开始，他已经在路上了。
而眼下，他的首要任务就是送小羊回家。
在平稳了思绪过后，艾山也不在慌张，很快就凭借着经验，找到了一些蛛丝马迹。
在走了差不多有二十分钟后，他看到了一堆还算新鲜的羊粪蛋儿。
看到这个的时候，艾山也看到了希望。
有新鲜的羊粪蛋儿，说明这里不久前是有羊群活动的，更加说明他没有找错方向。
“小羊，我们找到了，我带你回家。”艾山露出来笑容，更有干劲儿了。
在又寻找了半个小时后，艾山终于找到了小羊羔的主人。
告别了对方后，艾山便又开始回到了他的任务之中。
在面对小羊羔主人感谢时，库尔班拿出了母亲阿依古丽的那番话：“都是举手之劳的事情，我们都是塔吉克族人，本就是一家人。”
毫不夸张地讲，阿依古丽对艾山的影响，远要比库尔班要大。
如果说库尔班在儿子心中播下了“守护”的种子，为他而前行指明了方向。
那么阿依古丽，就是滋养这颗种子生根发芽、茁壮成长的源泉。
是她以日复一日的坚韧与温柔，让“守护”的信念，在艾山心中变得有温度、可触摸。
而且，包括艾山脑海中的各种想法，比如说面对生命时的敬畏与怜悯，以及他做事的方式态度，几乎都有阿依古丽的影子。
这几乎，都是阿依古丽长年累月的言传身教，塑造了此刻的艾山。
而让艾山更没有想到的是，他才走了一半的路程，结果就遇到了一个受伤的大叔。
当然，他并没有贸然上前，而是先确认了老人的身份。
在发现，这个老人是曾经去过他家的赛达尔后，艾山才赶紧上前询问：“赛达尔大叔，您怎么样了？您怎么会在这里？”
这会儿，艾山根本没有想到其他，而是焦急地询问着。
“我准备去……”赛达尔拿出了早就准备好的说辞，说给了艾山听。
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